Förstå trichotillomania: uppmaningen att dra ut håret

Vi hanterar alla ångest och stress på vårt eget sätt. För personer med trichotillomania kan det inkludera en överväldigande lust att dra ut ditt eget hår. Med tiden kan att dra håret upprepade gånger leda till kala fläckar och ännu mer känslomässig nöd.

Här kommer vi att diskutera tecken och symtom på trikotillomani och sätt att behandla detta tillstånd.

Vad är trichotillomania?

Trichotillomania (TTM) är en psykisk störning där människor känner ett överväldigande behov av att dra ut sitt eget hår. Forskning tyder på att 0,5 till 2 procent av människorna har TTM.

I barndomen kommer många människor som upplever trichotillomania att fokusera på att dra ut håret i hårbotten och ofta fokusera på bara ett eller två områden; personer med TTM begränsar emellertid inte alltid hår som drar till hårbotten. De kan dra hår från andra områden som ögonbryn, ögonfransar eller något annat område på kroppen som har hår. Med tiden kan detta leda till kala fläckar och tunnare hår.

Trikotillomani utvecklas vanligtvis under tonåren, men det har varit känt att det också förekommer hos små barn. När det väl har börjat kan det fortsätta i flera år och fortsätta till vuxen ålder. Det drabbar män och kvinnor lika i barndomen men kan drabba kvinnor oftare under vuxenlivet.

Vissa kvinnor rapporterar att de har fler uppmaningar att dra ut håret under menstruationscykeln. En artikel från 2018 i Psychology Research konstaterar att de hormonella förändringarna som händer i en kvinnas kropp under början av cykeln kan påverka symtomen på trikotillomani, men forskare är inte säkra på varför.

En fallstudie från 2013 konstaterade att symtom på trikotillomani också kan bli värre under graviditeten på grund av hormonella förändringar.

Vilka är symtomen på trikotillomani?

Symtom på trikotillomani inkluderar:

• dra ut hår upprepade gånger
• bryta av hårbitar
• äta hår (trikofagi)
• känner sig lättad efter att ha dragit ut håret

Vanliga områden för hårdragning inkluderar:

• skalp
• ögonbryn
• ögonfransar
• skägg
• könshår

Med tiden kan de som drabbas av trikotillomani uppleva biverkningar som:

• klåda eller stickningar på platsen där håret drogs
• skalliga fläckar
• tunnare hår
• hudirritationer
• social ångest

Vad orsakar trikotillomani?

Forskare är inte säkra på vad som orsakar trikotillomani. Det kan finnas en genetisk anledning till varför människor utvecklar det. Miljöfaktorer kan också spela en roll.

Enligt en studie från 2016 är den typiska åldern för symtomen att visas mellan 10 och 13 år. Symtom börjar vanligtvis med att dra ut håren i hårbotten, vilket gör att personen känner sig mindre orolig eller stressad.

Många människor märker inte ens att de drar i håret. Inse att de drar ut hår kan leda till fler känslor av ångest och förlägenhet. Detta skapar en cykel av ångest, hårdragning, tillfällig lindring sedan ångest, förlägenhet och hårdragning igen.

Trichotillomania är ett mentalt hälsotillstånd som ibland är relaterat till andra tillstånd som:

• tvångssyndrom (OCD)
• ångest
• depression
• autism
• uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning (ADHD)

Inte alla som har dessa villkor kommer att uppleva trichotillomania. Symtom kan börja av många anledningar, inklusive:

• njuter av att känna hårets tjocklek på fingrarna
• njuter av känslan av att dra hår i hårbotten
• känslor som ångest, tristess, ilska, skam eller stress

Hur diagnostiseras trikotillomani?

För att diagnostisera trikotillomani kommer din läkare att prata med dig om din medicinska historia, liksom symtom du kan uppleva. De kommer sannolikt att använda kriterierna i den nya utgåvan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders för att se om dina symtom matchar.

Enligt DSM-5 måste någon som diagnostiserats med trikotillomani uppfylla följande:

• återkommande att dra ut ur håret, vilket resulterar i håravfall
• upprepade försök att minska eller stoppa hårdragning
• hårdragning orsakar kliniskt signifikant nöd eller försämring av sociala, yrkesmässiga eller andra viktiga funktionsområden
• hårdragning eller håravfall som inte kan hänföras till ett annat medicinskt tillstånd (t.ex. ett dermatologiskt tillstånd)
• hårdragning förklaras inte bättre av symtomen på en annan psykisk störning (t.ex. försök att förbättra en upplevd defekt eller brist i utseende vid kroppsdysmorf sjukdom)

Din läkare kommer också att utesluta andra orsaker till håravfall och kan skicka dig till en hudläkare (hudläkare).

Hitta hjälp för trichotillomania

Om du upplever symtom på trikotillomani är du inte ensam. Trichotillomania diagnostiseras av en mentalvårdspersonal. Om du behöver hjälp med att hitta en eller om någon du älskar har trikotillomani kan följande resurser kanske hjälpa:

• SAMHSA: s nationella hjälplinje. Denna hjälplinje erbjuder information och hjälp med att hitta en psykiatrisk leverantör i ditt område.
• National Alliance on Mental Illness (NAMI). NAMI tillhandahåller förespråkande, utbildning och stöd till individer och familjer som drabbas av psykisk sjukdom.
• TLC Foundation. TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors är en organisation som erbjuder stöd och utbildning till dem som drabbas av trikotillomani och andra relaterade tillstånd.

Hur behandlas trikotillomani?

Behandling av trikotillomani beror på svårighetsgraden av symtomen. En psykolog kan rekommendera följande:

Beteendeterapi

En studie från 2012 visade fördelarna med vana-omvandlingsträning (HRT) vid behandling av TTM. HRT fungerar av:

• öka en persons medvetenhet om TTM-symtom och triggers
• ersätta hårets dragbeteende med ett annat beteende
• hitta sätt att hålla sig motiverad för att stoppa beteende för hårdragning
• öva de nya inlärda färdigheterna i olika situationer

Läkemedel

Enligt en 2013-granskning av studier kan tre läkemedel ha en effekt på trikotillomani:

• N-acetylcystein
• olanzapin
• klomipramin

Forskare noterade att de kliniska prövningarna med dessa läkemedel hade mycket små provstorlekar.

Hur ser det ut för personer med trikotillomani?

Trichotillomania är ofta underdiagnostiserad. De som har symtom kan känna sig generade eller rädda att prata med sin läkare om vad de upplever. Symtom kan påverka en person i bara några månader, medan det kan påverka en annan person på och av under många år.

Många rapporterar symtom som inträffar i cykler där hårdragningar ofta kan inträffa i några månader och sedan försvinner helt en liten stund.

Hur man pratar med en vän om trichotillomania

Om du tror att din vän eller älskade upplever symtom på trikotillomani kan det vara svårt att veta vad man ska säga. Här är några tips:

Undvik att säga saker som:

• "Varför slutar du inte bara dra i håret?" Mer än troligt frågar din älskade sig samma sak varje dag. Att säga något som detta kan förvärra deras känslor av skuld och skam.
• "Hitta bara ett annat sätt att hantera stress." Chansen är stor att de troligen har försökt göra detta hundratals gånger. Prata istället med din nära och kära om vad de känner och fråga hur du bäst kan stödja dem.

Säg detta istället:

• "Hur kan jag hjälpa?" Oavsett om det är att hitta en erfaren vårdpersonal, hitta lokala supportgrupper eller bara lyssna, kan du visa att du är där för dem.

Poängen

Trichotillomania drabbar många människor över hela världen varje år och anses vara ett behandlingsbart mentalt hälsotillstånd. Det finns många sätt att hantera det med terapi och medicinering.

Om du eller någon du känner upplever dessa uppmaningar, kontakta din husläkare, mentalvårdspersonal eller en stödgrupp för trikotillomani.