6 sätt vänskap är bra för din hälsa

De flesta människor räknar goda vänner till de viktigaste människorna i sina liv. Inte alla vänner är bra, dock.

Bra vänner kommunicerar öppet. De är vanligtvis inte undan för att tala sanningen, även om de tror att du kanske inte gillar det. Ändå accepterar de dig för dig - precis som du accepterar dem. Du kan lita på att de respekterar dina gränser, även om du inte håller med varandra.

Friska vänskap innebär också ömsesidigt stöd, så en god vän förväntar sig inte bara att du hjälper dem. De stöder dig också när de kan - även om allt de kan erbjuda är ett lyssnande öra.

Körsbäret på toppen? Fast vänskap är också bra för din hälsa. Här är hur.

1. Mindre ensamhet och social isolering

Ensamhet och social isolering kan påverka mental och fysiskt välbefinnande, och fler och fler människor känner sig ensamma idag.

För att förstå skillnaden mellan dessa problem, tänk på det på det här sättet: Vänner hjälper dig att undvika isolering, men Bra vänner hjälper till att förhindra ensamhet.

Har du någonsin hört frasen ”ensam i en folkmassa”? Du kan ha många vänner och fortfarande känna dig ensam, även om du inte är isolerad.

Det är förhållandekvaliteten som verkligen räknas. Avslappnade eller ytliga vänskap ger ofta inte mycket för emotionellt stöd. Du kanske har spelkompisar, kaffevänner eller träningspartner, men om du inte har någon att lita på kommer du troligen att uppleva lite ensamhet.

Å andra sidan kan till och med några nära vänner hjälpa dig att undvika ensamhet. Och när du känner dig ensam vet du att du kan ta itu med det genom att nå ut för att prata, skämta eller spendera tid med en vän.

Avstånd och andra faktorer kan hindra dig från att fysiskt umgås, men att bara veta att du delar en stark koppling kan hjälpa dig att känna dig mindre ensam.

2. Minskad stress

Alla möter lite stress. Det kan komma i stora eller små doser, men oavsett hur liten det verkar i början, kan det snabbt hopas upp och överväldiga dig.

Du kanske märker humörsymtom som ångest, depression eller irritabilitet, men stress kan också påverka dig på andra sätt.

Långvarig stress kan bidra till:

• dålig immunhälsa
• sömnlöshet
• matsmältningsproblem
• hjärtproblem
• diabetes
• högt blodtryck

Det finns dock några goda nyheter. Forskning tyder på att upprätthålla starka vänskap kan hjälpa dig att hantera stress mer effektivt och hjälper till att minska dina chanser att möta vissa typer av stress i första hand.

Tänk tillbaka till sista gången du kände dig upprörd eller orolig för något. Du kanske nämnde dina bekymmer för en vän som lyssnade på dig och hjälpte dig att brainstorma lösningar.

Om du vet att du har vänner som bryr sig och vill hjälpa, har potentiella stressorer ofta inte chansen att bygga upp och orsaka betydande nöd.

3. Emotionellt stöd

Känslomässigt stöd är en viktig fördel med relationer.

Dina vänner kan stödja dig genom att:

• lyssnar - verkligen lyssnar - på dina problem
• validera dina känslor
• gör trevliga saker för dig bara för
• hjälper till att distrahera dig när du känner dig ledsen eller upprörd

Om du har ett romantiskt förhållande kan du först gå till din partner. Detta är helt normalt och romantiska partners kan absolut erbjuda komfort och lugn. De borde dock inte vara din endast källa till emotionellt stöd.

Relationsexperter rekommenderar vanligtvis att upprätthålla vänskap med människor förutom din partner, eftersom detta kan gynna emotionell hälsa vid sidan av förhållandet.

När du och din partner inte håller med eller vill spendera tid på olika hobbyer kan vänner som delar dina intressen hjälpa dig att behålla din självkänsla.

4. Personlig utveckling

Om du vill skapa en positiv förändring i ditt liv eller ha en vana du vill bryta kan vänner hjälpa dig att behålla din beslutsamhet att utöva hälsosammare vanor. Det kan vara en anledning till att starka vänskap kan förlänga ditt liv.

Ett sätt som vänner kan hjälpa dig att förändra till det bättre är att ge bra exempel. Kanske inspirerar din bästa väns senaste beslut att sluta röka dig också att sluta.

Dina vänner kan också stödja dina val genom att göra ändringar med dig. Om du till exempel vill gå med i ett gym eller börja springa kan du ha en träningskompis som kan uppmuntra dig att hålla fast vid det tills det blir en del av din rutin.

Oavsett vad de gör mer kommer de förmodligen att heja på dig. Denna uppmuntran kan öka ditt självförtroende och öka dina chanser att lyckas med dina mål.

5. En känsla av tillhörighet

Vi vill alla veta att vi är viktiga för andra - att vårt liv har ett syfte. Faktum är att tillhörande behov hamnar på tredje plats i Maslows behovshierarki, precis efter grundläggande behov (tänk mat och skydd) och säkerhetsbehov.

Att utveckla och upprätthålla nära vänskap hjälper till att främja känslor av tillhörighet.

Att bry sig om andra gör livet mer meningsfullt. När du bryr dig om andra tar du ansvaret för att erbjuda medkänsla och emotionellt stöd. Detta kan göra dig till en starkare, bättre person.

Samtidigt kan du känna dig tryggare i ditt eget liv genom att veta att du har ett supportnätverk.

Även när dina vänner är utspridda över flera städer, stater eller till och med länder har du fortfarande dessa kontakter till betrodda vänner som har din rygg.

6. Stöd genom utmaningar

Livet är inte alltid lätt. Ibland kan det bli helt hemskt.

Vid varje given tidpunkt, utan varning, kan du möta traumatiska eller svåra händelser som påverkar emotionellt välbefinnande, såsom:

• upplösning eller skilsmässa
• ett husdjurs eller älskades död
• pandemier
• arbetslöshet
• familjeproblem

Någon av dessa utmaningar kan ha en betydande inverkan på långsiktiga psykiska hälsoutfall. Forskning från 2017 tyder dock på att om du har starka vänskap kommer du förmodligen att ha det lättare att hantera vad livet kastar på dig.

Denna studie, som tittade på motståndskraft hos mer än 2000 ungdomar mellan 14 och 24 år, fann bevis som tyder på att vänskap starkt förutspådde motståndskraft eller förmågan att återhämta sig efter oroande upplevelser.

Studieförfattare noterade att även om familjesupport också hjälpte till att öka omedelbar motståndskraft, förutspådde vänskap större motståndskraft senare i livet, medan familjestöd inte gjorde det.

Det är möjligt att vänskap kan visa sig vara särskilt fördelaktigt för att hantera nöd i samband med familjeproblem, inklusive försummelse och övergrepp.

Tips och tricks

Nu när du vet mer om fördelarna med starka vänskap kanske du undrar hur du ska hitta (och behålla) goda vänner.

Att utveckla och upprätthålla vänskap är ofta lättare sagt än gjort, särskilt i vuxenlivet när kraven i det dagliga livet håller dig sysselsatt. Dessa tips kan hjälpa.

Fortsätt med dina intressen

Även om det inte är nödvändigt för vänner att gilla alla saker, kan en gemensam grund hjälpa till att skapa en grund för vänskap.

Att hitta nya vänner kan ofta vara så enkelt som att spendera tid på att göra saker du tycker om, oavsett om du går med i en vandringsklubb, tar en konstklass eller deltar i program på ditt lokala bibliotek.

Om dina nuvarande hobbyer inte involverar mycket socialisering kan du överväga en ny hobby som ger möjlighet att träffa nya människor.

Gör det första steget

Tänk på dina senaste interaktioner med andra. Kanske finns det en medarbetare som du alltid pratar med vid lunchen eller en annan förälder du ständigt stöter på på lekplatsen. De kan bli en bra vän, men du vet inte säkert förrän du spenderar mer tid tillsammans.

Att förlänga en inbjudan kan kännas lite skrämmande, särskilt om du fruktar avslag. Men om de också känner sig nervösa, kanske din vänskap aldrig kommer från marken.

Håll din inbjudan enkel och avslappnad. Du kan alltid fråga om de vill ta kaffe eller nämna något du båda har uttryckt intresse för:

• ”Känner du till den boksigneringen vi pratade om häromdagen? Varför går vi inte tillsammans? "
• ”Jag hörde att det finns en ny vietnamesisk restaurang som öppnar centrum. Vill du äta lunch där nästa vecka? ”

Hitta fler tips för att lära känna människor här.

Hålla kontakten

När du väl har byggt upp en vänskap måste du anstränga dig för att hålla den vid liv:

• Nå ut för att göra planer istället för att låta dem göra allt arbete.
• Ring eller sms då och då, även om det bara är för att dela ett skämt eller fråga hur det går.
• När du ställer frågor, lyssna på deras svar.
• Kolla in om du vet att de kämpar.
• Dela dina egna kämpar när de frågar - detta hjälper till att fördjupa bandet på båda sidor.

Hitta tips för att förbättra kommunikationen i vänskap och andra relationer här.

Om du har svårt att behålla flera vänskap kan du överväga att fokusera på de som verkligen betyder något för dig. Många människor saknar tid och emotionell energi för att vårda många nära vänskap.

I slutet av dagen betyder antalet vänner du har betydligt mindre än kvaliteten på dessa relationer. Du behöver inte ha ett visst antal vänner för att se fördelar. Även några nära vänskap kan göra stor skillnad i ditt välbefinnande.

Vet när du ska släppa taget

Ohälsosamma eller giftiga vänskap kan orsaka stress och få dig ner lika lätt som friska vänskap lyfter upp dig.

Du kanske vill överväga att gå vidare om din vän:

• skvaller
• behandlar dig ovänligt
• manipulerar dig
• tar utan att ge
• verkar inte bry sig mycket om dina känslor

Hitta fler tecken på giftiga vänskap och tips om hur du hanterar här.

Poängen

Bra vänner är viktiga i varje skede i livet.

Vissa saker om din vänskap kan förändras med tiden när du växer och förändras som individer.

Men starka vänskap kommer att fortsätta att stärka dig, år in och år ut, för de viktiga sakerna - förtroende, respekt, förlåtelse och stöd - kommer alltid att förbli desamma.

Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.