Att arbeta från sängen är inte lat - det är tillgängligt

Som en funktionshindrad person kan jag arbeta från sängen för mig att få ett jobb.

Jag ligger i sängen med min bärbara dator på mitt sängbord, tar en paus från mitt frilansjournalistikarbete, rullar på Twitter och något får mig att stanna i mina spår.

Jag klickar på länken och känner redan mitt blodtryck stiger när jag läser rubriken: Varför det är inte bra för dig att arbeta från sängen.

Artikeln, den senaste i en lång rad som jag har sett all låsning, fortsätter med att antyda att du, genom att arbeta från din säng, inte kommer att nå din fulla potential - för att du inte kan arbeta produktivt när du ' ligger ner.

Oundvikligen har artiklar som detta alltid en kommentarsektion eller Twitter-svar fulla av läsare som kallar människor som arbetar från sängen ”lat”.

Artiklar och inlägg som säger att du inte ska arbeta från sängen missar en mycket viktig röst: funktionshindrade för vilka arbete från sängen öppnar en värld av möjligheter och gör det möjligt att arbeta alls.

Göra arbete tillgängligt

Jag jobbar hemifrån som frilansjournalist och författare för att som funktionshindrad kvinna är ett heltidsarbete på kontoret inte ett alternativ för mig. Lita på mig, jag försökte arbeta i dessa miljöer i flera år, men min kroniska trötthet och förmåga att fånga varje bugg gjorde det nästan omöjligt.

Jag ansökte också om heltidsjobb inom journalistik, men varje arbetsgivare sa till mig att det var viktigt att jag arbetade från kontoret. Så jag tog kontrollen över min egen historia och jag skaffade en framgångsrik karriär som frilansare.

Du kan föreställa dig min frustration när det plötsligt blev normen för alla att arbeta hemifrån under pandemin. De företag som berättade för mig i flera år att det var omöjligt skryter nu om hur tillmötesgående de var.

När jag väl kom förbi min irritation över att det faktiskt var ganska enkelt att göra arbetet hemifrån en möjlighet insåg jag uppåten. Jag var nu på mer jämlika villkor med mina kamrater.

Enligt US Bureau of Labor Statistics är funktionshindrade nästan dubbelt så benägna att vara egenföretagare än icke-funktionshindrade.

I Storbritannien har personer med funktionshinder 28,6 procent mindre anställning än icke-funktionshindrade, enligt Office for National Statistics (ONS).

Fjärrarbete är något som kan minska löneskillnaden för funktionshinder avsevärt.

Hur jag lärde mig omfamna arbetet från sängen

Som en funktionshindrad frilansskribent gör det möjligt för mig att arbeta från min säng alls.

Min artrit, osteoporos och smärta i endometrios gör att jag sitter vid ett skrivbord för länge outhärdligt. Tillsammans med den kroniska tröttheten av lupus gör det bara lättare för mig att ligga ner.

Samhällsförväntningarna kring vad som verkligen gör människor produktiva, eller vad som "faktiskt" arbetar, gav mig dock många negativa känslor av att arbeta hemifrån.

Denna internaliserade förmåga fick mig att känna att jag var tvungen att arbeta vid ett skrivbord, för att arbeta från sängen var lat och innebar att jag bara låg i sängen hela dagen.

Jag ignorerade smärtan som detta orsakade i min kropp: mina höfter, ben och bäcken brann och jag var utmattad av trötthet och kunde knappt göra något annat i huset. Jag ignorerade att solljuset vid mitt skrivbord förvärrade min lupus och orsakade migränattacker.

Jag skulle kämpa igenom en hel arbetsdag, sätta min kropp genom denna extrema stress och hamna ute av action under resten av veckan.

Att behöva ligga i sängen eller vila i 4 av 5 arbetsdagar fick mig att känna mig ännu värre, vilket i sin tur fick mig att pressa mig ännu hårdare nästa vecka.

När jag ser tillbaka kan jag inte tro att jag försökte vara "normal" genom denna smärta när den enda personen jag påverkade var jag själv.

Det var först när jag hoppade till att vara frilansskribent på heltid som jag insåg att detta inte var hållbart. Inte nog med att jag inte tog in tillräckligt med arbete, men jag förvärrade mina sjukdomar - motsatsen till anledningen till att jag valde min karriär i första hand.

Det var en tillfällighet att detta kom i en tid då mitt samhälle sörjde, men det är ingen hemlighet att funktionshindrade har påverkats oproportionerligt av pandemin. Enligt ONS var nästan sex av tio personer i England som dog av COVID-19 2020 funktionshindrade.

Detta innebar att jag var tvungen att tala mer än någonsin för att försöka förhindra att mitt samhälle decimeras på något sätt jag kunde.

Jag kunde inte göra detta om jag pressade mig för hårt för att anpassa mig till ett visst sätt att arbeta, så jag var tvungen att skära mig lite. En kär vän påminde mig "världen behöver vilade aktivister", och detta inkluderade också att göra mitt arbetsutrymme till en miljö som inte utmattade mig.

Nu jobbar jag fortfarande vid mitt skrivbord om jag mår bra nog, men för det mesta balanserar jag min arbetsdag mellan min soffa och min säng.

Mitt största köp var ett bambujusterbart sängbord, vilket gör att jag kan arbeta från min säng utan att min bärbara dator vilar på höfterna, benen och bäckenet.

Det betyder att jag inte bara kan vara bekväm, utan att jag inte behöver minska min arbetsvecka från att arbeta för hårt en dag.

Den bästa arbetsytan är en som gör att du känner dig produktiv

Jag insåg att jag som handikappförfattare som arbetar för att lyfta fram problem med funktionshinder måste också ta hand om mig själv. För att göra det har jag varit tvungen att släppa känslorna av skam och skuld att jag inte gjorde tillräckligt.

Det krävde en sinnesförskjutning och mycket lugn från de nära mig. Jag var inte lat. Jag arbetade på ett sätt som var bäst för mig och gjorde mitt liv enklare.

Ett råd jag skulle ge andra som upplever samma känslor är att om pandemin har lärt oss något är det att gamla arbetsstrukturer inte är hållbara. Du bör inte offra din hälsa för ditt jobb.

Världen behöver att du får vila.

Det kommer alltid att finnas debatter om vilket som är det bästa eller mest produktiva sättet att arbeta, men det bästa sättet är verkligen det som fungerar bäst för dig.

Rachel Charlton-Dailey är en frilansjournalist och författare som specialiserat sig på hälsa och funktionshinder. Hennes bylines inkluderar HuffPost, Metro UK och The Independent. Hon är grundaren och chefredaktören för The Unwritten, en publikation för funktionshindrade att berätta sina historier. På fritiden kan hon hittas (långsamt) jaga sin tax Rusty runt den nordöstra engelska kusten.