För personer med diabetes kan arrestering och fängelse vara dödlig

Tänk dig att du handfängslas av polisen och väntar på att bli vispad av en patrullbil, med dina livsuppehållande diabetesförråd precis utanför räckhåll ...

Eller tänk på att redan vara i förvar bakom galler, utan tillgång till insulin och räddningsglukos du behöver för att leva. Tänk om du skrek om hjälp, men dina samtal om medicinsk hjälp ignorerades av uniformerade människor som stod vakt?

Tyvärr är dessa situationer mycket verkliga och inte ovanliga. De framhävs oftare dessa dagar, inte bara med #BlackLivesMatter-protester som driver på polisreform, utan också i vissa högprofilerade rättegångar som utmanar att fängelser och fängelser inte är utrustade för att hantera diabetesvård på lämpligt sätt - vilket kan vara livshotande beroende på hur länge upplevelsen eller fängelset varar.

Faktum är att polisdiskriminering och överdriven våld mot personer med diabetes och andra funktionshinder har varit en långvarig fråga och till och med nått högsta domstolen i USA (SCOTUS) med ett landmärke från 1989 som handlar om påstådd misshandel av poliser på en svart man med typ 1-diabetes (T1D) som upplevde en låg blodsockertillfälle vid den tiden.

Men 2020 har tagit detta i förgrunden igen, med COVID-19-pandemin och omfattande protester för att reformera polisavdelningar i hela USA. Nu är det några fall av personer med diabetes som lider under arresteringar och fängelse som gör nyheterna igen.

Greps i en protest

Under de tidiga protesterna efter det brutala polismordet på George Floyd i Minneapolis uppstod historien på sociala medier om den 20-årige Alexis Wilkins i Cincinnati, som arresterades men inte kunde få sin medicinska väska med nödvändiga pumptillförsel och insulin.

När hon och några vänner häktades av officerare berättade hon tydligen poliserna om hennes T1D och behovet av insulin, förvarat i sin väska som fortfarande var belägen i den närliggande bilen. Men de lyssnade inte omedelbart, och även om hon skildes från sin väska i ungefär en halvtimme, framhöll händelsen farorna med vad kunde ha hänt om dessa officerare inte senare lyssnat och tillåtit henne tillgång till leveranserna, särskilt om hon togs i förvar under en längre tid.

Wilkins berättelse och de potentiella konsekvenserna blev senare vanliga i den här augusti 2020-artikeln i The Nation, skriven av en T1D-advokat vid namn Natalie Shure.

Överdriven polisstyrka

I slutet av juli gick Minneapolis polisavdelning och lokala sjukvårdare in i striden med hemsk behandling igen. De skickade en man vid namn Max Johnson till ICU i två dagar efter att ha injicerat honom med det kraftfulla lugnande ketaminet, utan att känna igen att han upplevde ett diabetesrelaterat anfall vid den tiden på grund av lågt blodsocker.

Hans flickvän ringde 911 om reaktionen med lågt blodsocker, men polisen och sjukvården använde istället våld och lugnande användning och anklagade Johnson för drogmissbruk snarare än att lyssna på sin flickvän förklarar att det var en medicinsk nödsituation.

"Detta hände för att Max är en 6'5" svart man, "skrev hans flickvän i ett Facebook-inlägg om händelsen. "Min vithet räckte inte för att rädda honom från Hennepin Healthcare EMS och MPD: s allvarliga rasism och livshotande beslut."

Många tror att personer med diabetes står inför en tydlig och närvarande fara när det gäller att möta polisen - särskilt människor med färg som lever med diabetes.

Naturligtvis är handbojorna och den första gripandet bara den första delen av berättelsen. När du väl är bakom galler, blir saker och ting ofta mycket värre.

Diabetesvård bakom galler

Det finns inga slutgiltiga uppgifter om hur många personer med diabetes (PWD) som ingår i fängelse- och fängelsepopulationen över hela USA. Men för ett decennium sedan uppskattade American Diabetes Association (ADA) att av de totalt 2 miljoner individer som är fängslade över hela landet, var det sannolikt 80 000 som levde med diabetes.

ADA påpekar att diabetesvård ofta nekas personer i kortvarig vårdnad, men att det är ännu mer problematiskt för dem som sitter långt inne i fängelsessystemet. Berättelser har dykt upp i nyheterna i flera år och belyser exempel på detta, och tidningen Atlantic Journal Constitution publicerade 2019 en först-i-sin-undersökning som fann ett dussin diabetiska ketoacidos (DKA) -relaterade dödsfall i Georgia-fängelser och fängelser, de flesta sannolikt ett resultat av otillräcklig diabetesvård.

År 2017 inleddes en trio av federala stämningar mot landets största privata fängelseföretag, CoreCivic. Det företaget driver Trousdale Turner Correctional Facility, ett av Tennessees nyaste och största fängelser, och den plats där flera fängslade PWDs anklagade för att inte ha fått adekvat vård; några dog till och med.

ADA försökte ingripa i dessa stämningar och sa att de kunde representera alla andra PWDs där ute som för närvarande gör eller möjligen kan möta liknande situationer över hela landet. Men den federala domaren förnekade den begäran om att ADA skulle engagera sig och gav ett prejudikat för begränsningar för hur advokatorganisationer kan engagera sig när sådana påståenden uppstår.

I respektive stämning mot CoreCivic speglade många påståenden varandra.

I en rättegång som inlämnades 2018 under föregående års död för den intagna Jonathan Salada i Tennessee-baserade Trousdale Turner Correctional Facility, visar obduktionsregister som inlämnats till domstolen att han hade farligt höga blodsockerarter som någon PWD eller läkare vet kan leda till obehaglig smärta. Ändå är hans officiella dödsorsak listad som en överdos av receptbelagd opioid smärtstillande medel, medan diabetes endast noteras som en bidragande faktor. Saladas familj väckte talan om att fängelsepersonal lämnade honom skrikande av smärta på DKA-nivå i timmar i sin cell utan tillgång till insulin dagarna före hans död.

Han är inte den enda PWD som har dött i samma anläggning under de senaste åren, och de officiella rapporterna från båda pekar på att droganvändning är den främsta dödsorsaken. Fången John Randall Young hittades medvetslös i sin cell i mars 2018 och dog kort därefter på ett närliggande sjukhus, efter liknande påståenden om otillräcklig D-vård i det fängelset. Men efter hans död avlägsnades han som kärare i stämningen om sjukvård, eftersom hans obduktion visade droger i blodet, inklusive met och antidepressiva medel.

Under tiden, den huvudsakliga rättegången ADA bad om att gå med inblandade PWD intagna Douglas Dodson på Trousdale, en ledande kärande i en grupptalan som inlämnades i Middle District of TN domstol. Gruppen som stämde CoreCivic hävdade att 60 PWDs fängslade där vid en tidpunkt - och i förlängning, alla fångar med diabetes - - mötte daglig risk för deras hälsa på grund av ohälsosam mat, oförutsägbara måltider och opålitlig tillgång till insulininsatser. De hävdade att väntetiden för insulin ensam kan vara timmar längre än när PWD ska få injektioner, ett resultat av både otillräcklig personal men också frekventa låsning när rutinmässig medicinsk vård avbryts.

Ett handskrivet brev inom domstolens arkiv beskrev i detalj vilken typ av otillräcklig D-vård som händer vid den federala fängelseanläggningen:

"Under de senaste två och en halv veckan har vi varit inlåsta och det har varit flera kvällar som vi inte har kallats in till kliniken för att få vårt insulin", skrev Dodson på sitt klagomål för fångar, en utställning ingår i stämningen. ”Jag vet att mitt insulin håller mig vid liv och jag behöver det verkligen varje dag. Detta har pågått tillräckligt länge här på denna anläggning. ”

Ett tredje ärende som inlämnades 2016 involverade före detta Trousdale-fånge Thomas Leach, som hade liknande påståenden som Dodsons grupp gjorde i sin rättegång.

I alla tre rättegångar nekade CoreCivic att ha gjort något fel. Dodson-ärendet avslutades i juli 2019, där fängelsebolaget var skyldigt att ordentligt utbilda personal och kriminalvakter - språket infördes i anvisningar för utbildningsmanualer - och att se till att de intagna eskorterades till ett separat område 30 minuter före varje måltid för en glukos kontroll och eventuell insulindosering eller andra mediciner. CoreCivic var också skyldig att betala de intagna advokaters avgifter och kostnader i samband med ärendet.

Skyll på fångar för dålig vård

Otroligt nog insisterade det privata fängelseföretaget på att PWD-klagandena i dessa grupptalan är ansvariga för sina egna diabeteskomplikationer. Det är ett otroligt påstående att göra, med tanke på att fångar har så lite frihet eller tillgång till nödvändig vård eller mediciner.

"Precis som barn är beroende av vuxna för att hjälpa till med sin diabetesvård, är individer som är fängslade överlåtna av fängelsepersonalen för att ge dem tillgång till hälso- och sjukvårdsverktyg, mediciner och rimliga lösningar som är nödvändiga för att hantera sin diabetes", säger ADA rättstvister Sarah Fech-Baughman sade i ett pressmeddelande. ”Dessa individer har inte tillgång till lämplig medicinsk vård och har utsatts för diskriminering på grund av sin diabetes. ADA utmanar båda dessa frågor på uppdrag av denna utsatta befolkning. ”

För att försöka engagera sig i dessa fall hoppades ADA att det skulle vara tillåtet att delta på uppdrag av alla PWD som kan vara i riskzonen för denna typ av dålig vård bakom galler. ADA förespråkade ett beslut som skulle sätta standarder för att tvinga alla CoreCivic-platser för att förbättra diabetesvården för alla fångar - vid deras mer än 65 statliga och federala anläggningar över hela USA.

Men till slut fick ADA inte ingripa, och CoreCivic fick lite mer än en fingervåg som en följd. Uppenbarligen kvarstår frågan om luddig diabetesvård i fängelser och fängelser över hela landet.

Diabetesmamma förespråkar fängslad son

Tidigare talade DiabetesMine med en D-mamma vid namn Laura (efternamn kvarhållen) i Minnesota, som stod inför hjärtesorg relaterad till sonens fängelse. Hon delade historien om en påstådd brist på diabetesvård i en federal kriminalvårdsanläggning i Milano, Michigan, där hennes son J var den enda fången med T1D som fängslades där. När hon delade sin berättelse 2018 var hennes son i mitten av 30-talet och hade varit bakom galler i 5 år för en väpnad ransdom.

Diagnostiserad med T1D vid 8 års ålder, hade hennes son upprätthållit god vård med sig själv med A1Cs i intervallet 6 procent före fängelse. Men fängelset sköt A1C över 8 och senare in i två siffror, och han upplevde flera allvarliga anfall av hypoglykemi som krävde fängelsepersonal. J kämpade regelbundet för att få ens grundläggande glukoskontroller och insulininjektioner, eftersom fängelset inte administrerade insulin mer än två gånger om dagen; de hade inte heller snabbverkande insulin, bara det äldre vanliga (R) insulinet som är mer flyktigt och tar längre tid att arbeta. Det tog hennes son fem månader att tillåtas insulin vid lunchtid, förklarade Laura efter upprepade förfrågningar muntligt och officiellt skriftligt.

"Så länge han går och andas ser de inget fel med honom", säger hon.

På grund av dessa omständigheter som hon beskrev som "absolut minimum" vård bakom galler, utvecklade hennes son diabeteskomplikationer - förvärrat av verkligheten att ordentliga ögonundersökningar och tandvård också var ett problem, sa hon.

”Det här är ett stort problem. Rättsvårdande och fängelsessystem fungerar i sitt eget slutna system och verkar inte svara på någon. Varje dag är jag rädd för min sons liv på grund av bristen på förståelse för typ 1-diabetes i dessa system, säger Laura.

Medan Federal Bureau of Prisons (BOP) har ett dokument som beskriver kliniska riktlinjer för hantering av T1D och typ 2-diabetes (T2D), är de praktiska aspekterna av vård som erbjuds av kriminalvårdsanläggningens personal minimal, och det gör det verkligen inte verkar vara universellt genomförda eller spårade.

Vad görs för att ta itu med detta?

Svaret från några av dem som övervakar detta inom D-gemenskapen: inte tillräckligt.

"Tyvärr är det ett stort antal framsteg och det är överallt", säger ADA: s juridiska advokatdirektör, Katie Hathaway, till DiabetesMine tidigare. "Det är svårt att bedöma om det har gjorts mycket, men vad jag kan säga är att det här problemet verkligen inte är fixat."

Långt tillbaka 2007 släppte ADA en 20-minuters träningsvideo för att ta itu med frågan om polisen som stöter på diabetes nödsituationer (finns på YouTube i tre delar). Den videon härrörde från en rättegångsförlikning i Philadelphia och fungerade som en hopppunkt för advokatorganisationen att rikta in sig på detta ämne nationellt. Många polisavdelningar begärde videon och använde den i utbildning, men dessa begäranden så småningom minskade.

I huvudsak är alla 2007-filmomslag grundläggande om vad tjänstemän borde veta om hur man känner igen tecknen och symtomen på hypo och hyperglykemi och skiljer dem från effekterna av alkohol- eller droganvändning. Videon innehåller två ”verkliga” scenarier:

• En har en kvinna som sitter i passagerarsätet i en SUV efter att föraren har dragit sig framför en skola och hoppat ut för att få lite juice till sin D-vän (lämnar henne själv för att möta polisen på ett förvirrat sätt, naturligtvis ).
• Ett andra exempel visar en man som arresterats och förts till fängelse och utfrågas där om sin diabetes. Han har senare en hög blodsockerepisod (hyperglykemi) på grund av brist på insulin och måste tas till sjukhuset.

Vad videon inte innehåller är dock de vanligaste situationerna som poliser kan möta med att hantera PWD. Till exempel att ta färdbeslut om vad som händer när någon svänger över hela vägen, eller om de stöter på en till synes våldsam, armsvängande person (som råkar vara hypoglykemisk).

ADA berättade för DiabetesMine att under det senaste decenniet nådde dess politiska utbildningsresurser om dessa ämnen mer än 400 brottsbekämpande myndigheter i 30+ stater genom att dela, och de har också utbildat advokater runt om i de juridiska frågorna som är inblandade genom fokuserade webbseminarier. Organisationen sammanställde också omfattande tryckt material för både brottsbekämpning och för advokater.

Med tanke på den civila aktivismens våg 2020 kanske PWDs vill kolla in American Civil Liberties Union (ACLU) resursguide för dem som protesterar, för att känna till dina rättigheter när de möter polisen. Se även: Beyond Type 1's Guide to Protesting Safely with Diabetes.