Hur vi ser världen formar vem vi väljer att vara - och att dela övertygande upplevelser kan utforma hur vi behandlar varandra, till det bättre. Detta är ett kraftfullt perspektiv.
"Det är så bra att se dig utan din käpp!"
Jag har hört detta tidigare och det gör ont varje gång. Min sockerrör är inte något som går någonstans, och om det hjälper till att stödja mig, varför skulle det göra det? Är jag på något sätt mindre än om jag använder den?
Jag har Ehlers-Danlos syndrom, en genetisk, livslång bindvävssjukdom. För mig resulterar det i instabilitet, dålig balans och koordination och kronisk smärta.
Det finns några dagar då jag behöver eller vill använda min käpp. Men de dagarna är inte mindre vackra, och jag hoppas att du fortfarande är glad att se mig.
Funktionshindrade är trötta på att höra samma stötande mikroangrepp - de vardagliga, ofta oavsiktliga förolämpningarna som kommer från bristande medvetenhet kring en marginaliserad persons levande upplevelse - som dessa om och om igen från funktionshindrade människor.
Dessa skadliga uttalanden kan dock undvikas med lite utbildning.
Därför blev Danielle Perez - en stand-up komiker, skådespelerska, amputerad och rullstolsanvändare - inbjuden att tala om fem fraser som hon (och många andra funktionshindrade) är trötta på att höra i detta avsnitt av "MTV Decoded."
1. ”Hur har du sex?”
Det här är en vanlig fråga som personer med fysiska funktionshinder är i den mottagande änden av. Människor med funktionshinder träffas, har romantiska partners och har sex, precis som alla andra. Men funktionshindrade människor ser sällan detta avbildad i populärkulturen och gör antaganden istället.
Den här frågan förutsätter att endast funktionshindrade kan vara attraktiva eller sexiga, eller att det är sorgligt, skamligt eller smärtsamt för personer med funktionsnedsättning att ha sex. Det kan inte vara längre ifrån sanningen.
"Denna stereotyp tenderar att oproportionerligt påverka fysiskt funktionshindrade människor, särskilt folk som regelbundet använder mobilitetshjälpmedel eller rullstolar, som jag," tillägger Danielle.
Funktionshindrade människor kan och har sex, och som alla andra är detaljerna personliga och det handlar inte om dig.
2. ”Du ser inte ut som funktionshindrad.”
Detta uttalande är problematiskt av några olika skäl.
Vissa människor försöker använda det som en komplimang och säger att det faktum att någon inte verkar vara funktionshindrad är en positiv sak. Men det är inte en komplimang, för det finns absolut inget fel med att se - och vara - handikappad. När du föreslår något annat kan det kännas som om du pratar med någon.
”Jag har faktiskt fått folk att berätta att jag är” för vacker ”för att vara i rullstol. Oförskämd! Jag är söt och använd rullstol, säger Danielle.
Enkelt uttryckt? Radera inte våra funktionshinder bara för att det gör det du må bättre.
Andra använder denna fras som en anklagelse, som antar att funktionshinder du inte kan se är mindre allvarliga eller helt olagliga. Men personer med fysiska funktionsnedsättningar kanske inte behöver mobilitetshjälpmedel konsekvent, och att se någon i rullstol stå upp eller använda benen betyder inte att de inte behöver rullstol.
Användningen av mobilitetshjälpmedel kan variera för personer med fysiska funktionsnedsättningar. Jag använder en käpp, men jag behöver inte den varje dag; det hjälper när jag har ont eller behöver mer stabilitet och balans. Bara för att jag är ute utan min käpp betyder inte att min funktionshinder är falsk.
3. ”Jag känner någon med din funktionshinder, och något som hjälpte dem var ...”
Som Danielle påpekar antar denna fras att varje person med en viss funktionsnedsättning kommer att få hjälp på samma sätt.
Men funktionshinder är inte en monolit, och du kan inte anta att någon annans levda erfarenhet kommer att vara relevant för en annan persons bara för att de delar funktionshinder eller kroniskt tillstånd.
Även två personer med exakt samma tillstånd kan uppleva deras funktionshinder (och deras behandling) väldigt olika. Så i stället för att ge oönskade råd, lämna de medicinska besluten upp till personen som bor i den kroppen och vet det bäst.
4. ”Jag önskar att det fanns ett botemedel mot dig.”
Du kanske, men gör de? Inte alla funktionshindrade vill eller behöver botas, och förslaget att de ska känna så gör att funktionshindrade - och i förlängning - deras kroppar och till och med identiteter - verkar som ett problem som måste fixas.
Men det är ganska bra att den funktionshindrade du pratar med inte delar den känslan. I själva verket har många funktionshindrade människor oro över tillgången till vård och omvärlden som långt överskrider deras oro för deras kroppar.
”Denna [botemedel] -mentalitet förutsätter att funktionshinder är en börda och lägger en skyldighet på funktionshindrade att fixa sig snarare än att överväga hur vi som samhälle skulle kunna göra vår värld mer inkluderande,” säger Danielle.
Utbildning, media och infrastruktur är alla utformade för att betjäna samma människor: funktionshindrade människor. Men att fokusera på inkluderande design gynnar alla. Så varför inte prioritera det istället?
5. ”Jag är så ledsen.”
Handikappade är människor. Vi kan vara sjuka eller funktionshindrade och glada och allt däremellan.
Vi upplever en rad känslor. Spara ursäkt och sorg för när det är vad personen du pratar med faktiskt behöver och vill ha från dig.
Om du har sagt något av dessa saker gör det dig inte till en fruktansvärd person. Vi alla gör misstag. Och nu när du har utbildat dig om dessa vanliga mikroaggressioner är det ett misstag du kan se till att du inte upprepar.
Så nästa gång du ser mig utan min käpp, behandla mig på samma sätt som om jag inte har det. Komplimentera min långa lila kappa eller min telefonväska från Betsey Johnson, fråga mig hur mina katter har det eller prata med mig om böcker. Det är allt jag någonsin verkligen vill ha, sockerrör eller ingen sockerrör: Att behandlas som jag.
Alaina Leary är redaktör, social media manager och författare från Boston, Massachusetts. Hon är för närvarande assisterande redaktör för Equally Wed Magazine och redaktör för sociala medier för ideella We Need Diverse Books.
