Människor kan förändras, men det betyder inte att de kommer att göra det

De flesta är överens: Alla gör misstag.

Du kan använda den här frasen för att trösta en älskad som har gjort något de ångrar eller öka självmedkänslan när du förstör dig själv.

Kanske lägger du till försäkran, "Du kommer att göra bättre nästa gång", eller lovar att använda din erfarenhet för att förbättra dig i framtiden.

Dessa vanliga ordstäv innebär att människor kan förändras - och det kan de absolut.

Vem som helst kan anstränga sig för att ändra specifika vanor eller beteenden. Även vissa aspekter av attityd och personlighet kan förändras över tiden ... med en viss dedikerad ansträngning.

Ändå medan människor burk förändras, inte alla gör det. Hur kan du se om någon någonsin verkligen kommer att ta itu med vissa beteenden? Vilka faktorer gör förbättring mer sannolikt?

Fortsätt läsa för att ta reda på det.

Först några saker att tänka på

Förändring är ofta komplicerad och det händer inte alltid som du tänker dig. Följande påminnelser kan hjälpa dig att upprätthålla ett realistiskt perspektiv på processen.

Du kan inte tvinga fram förändring

Att bara säga till någon "Du måste ändra" fungerar vanligtvis inte.

Innan någon kan göra en varaktig förändring av ett specifikt beteende eller drag måste de vilja göra dessa förändringar.

Du kan verkligen erbjuda uppmuntran och stöd eller vara ett exempel på positiv förändring, men du kan inte kontrollera någon annans handlingar.

Ultimatums inspirerar ibland beteendeförändringar eftersom de illustrerar vad som står på spel:

• "Antingen slutar du dricka eller så lämnar jag det här förhållandet."

Ett ultimatum kanske inte fungerar, när den andra personen ser det som ett försök att utöva kontroll. Dessutom kommer de förmodligen inte att göra en bestående ansträngning om de inte verkligen bryr sig om konsekvenserna.

Förändring tar tid och ansträngning

Om du någonsin har bestämt dig för att ändra något om dig själv förstår du troligtvis att detta beslut bara är början.

Efter att ha satt ett mål, till exempel ”Sluta visa upp sent”, undersökte du förmodligen orsakerna bakom din frekventa senhet:

• problem med att gå upp på morgonen
• ofta placerar nycklar fel
• en tendens att tappa tid

När du väl hade en tydligare uppfattning om vad du kunde göra annorlunda försökte du förmodligen att genomföra din plan. Du kanske försökte ställa in morgonlarmet 15 minuter tidigare eller fäst en nyckelkrok på baksidan av ytterdörren.

Men även de bästa avsikterna ger inte omedelbar förbättring. Du kanske behövde experimentera med olika strategier för att hitta en som verkligen fungerade.

När du hoppas på förändring från någon annan, förvänta dig inte framgång över natten. De går igenom samma process. Att uppmuntra dem och berömma deras ansträngningar kan hjälpa till att bygga upp deras beslutsamhet att fortsätta försöka.

Förändring följer inte alltid en linjär väg

Till och med någon med uppriktigt beslutsamhet att förändra kommer inte alltid att lyckas första gången, eller den andra. Det är lätt att glida tillbaka till gamla vanor först, ibland utan att inse det.

Det hjälper ofta att ompröva din strategi och utforska andra metoder för att hantera triggers innan du försöker igen.

Som sagt, verkligt engagemang för förändring visar sig i allmänhet i märkbar ansträngning och framsteg.

Säg att din partner retar dig när du inte håller med.

Efter en del diskussion erkänner de att de gör detta för att lätta på stämningen eftersom de ogillar konflikter. När de inser att det gör ont, är de överens om att sluta. De lyckas i några månader men faller så småningom tillbaka till vanan.

När du ropar på det bestämmer de sig för att gå till terapi för att ta itu med de underliggande frågorna relaterade till deras rädsla för konflikter.

Vad kan förändras

Olika faktorer kombineras för att göra personlighet, värderingar och övertygelser och beteende.

Några av de största faktorerna inkluderar:

• genetisk predisposition för vissa egenskaper
• barndomsmiljö
• livserfarenhet

Tidigare trodde experter till stor del personlighetsdrag tenderade att förbli relativt fasta, en gång utvecklade. Nyare resultat tyder på att personlighet kan förändras under hela livet, även till äldre vuxen ålder.

Faktum är att personlighet verkar förändras mest mellan 20 och 40 år.

En möjlig förklaring till detta är den självutforskningsprocess som är vanlig i tidig vuxen ålder, vilket kan främja självstyrd förändring.

Även om dina egenskaper inte är i sten, är vissa egenskaper lättare att anpassa än andra.

Med uppmuntran och ansträngning tycker de flesta att det är möjligt att ändra aspekter av sig själv, såsom:

• vanor och beteenden
• attityd och syn på livet
• fysiska eller verbala svar

Forskning tyder på människor burk arbeta för att ta itu med områden av deras personlighet som de känner sig missnöjda med, även om denna förändring ofta sker indirekt - mer om det nedan.

Vad sägs om människor som fuskar eller ljuger?

Många undrar om människor som gör skadliga saker - ljuga, fuska eller manipulera, för att nämna några - verkligen kan förändra dessa beteenden.

I teorin, ja, vem som helst kan sluta göra något om de väljer att göra det. Problemet ligger vanligtvis i vad som uppmanar beteendet och deras vilja att ta itu med den känslomässiga utlösaren.

Utroskap och lögn händer av ett antal skäl, och om de bakomliggande orsakerna inte adresseras, kommer beteendet sannolikt inte att förändras.

Detsamma gäller för manipulation. Många människor lär sig att manipulera för att tillgodose sina behov, och detta beteende kan utvecklas i barndomen som en försvarsmekanism.

Det är ofta svårt att ta itu med inrotade strategier för hantering och överlevnad, men människor kan och ofta lär sig nytt beteende med stöd.

Att överväga bredare beteendemönster kan hjälpa. Någon som ångrar sina handlingar och uttrycker intresse för tillväxt kan lyckas göra förändringar.

Men någon som insisterar på att de verkligen kommer att ändra "den här gången" men visar ingen ånger och gör inget försök att göra något annorlunda? De kanske inte är redo att ta itu med sitt beteende.

Vad (vanligtvis) inte kan förändras

Medan människor i allmänhet kan förändras finns det vissa aspekter som är mindre benägna att förändras.

Kärna personlighetsdrag

Medan personligheten fortsätter att utvecklas till vuxen ålder tenderar kärnegenskaper att förbli relativt stabila under hela livet.

Dessa egenskaper, kända som Big Five, inkluderar:

• öppenhet för att uppleva
• samvetsgrannhet
• extraversion
• behaglighet
• neuroticism

Dessa personliga nyckelelement tenderar att utvecklas på mindre sätt istället för att förändras helt.

Någon som till exempel är ganska introvert i tidig vuxen ålder, kommer förmodligen inte att svänga mot extroversion. Istället kan de arbeta för att bli mer sociala genom att söka efter och odla viktiga relationer.

Människor som vill göra personliga förändringar kan tycka att det är mest användbart att ta itu med tro och hanteringsmekanismer förknippade med specifika personlighetsdrag, inte själva egenskaperna.

Anta att du är ganska orolig och har en tendens att skjuta upp projekt och sysslor.

När du märker att dessa egenskaper ibland orsakar problem i dina relationer, gör du en större ansträngning för att slutföra saker i tid och hålla ditt bostadsområde mer organiserat.

Du ändrade inte direkt din samvetsgrannhet.

Istället ändrade du ditt svar, kanske genom att påminna dig själv om att fortsätta med uppgiften när du känner dig distraherad eller berättar för dig själv att din partner inte vill se smutsig tvätt överflödar från hindret.

Känslor

Känslor och känslomässiga reaktioner kan inte förändras lätt heller.

Även obehagliga eller smärtsamma känslor kan ha mycket betydelse, och det är svårt att "stänga av" känslor. (Även när du kan bör du inte - det kan påverka välbefinnandet.)

Genom att erkänna och acceptera dem istället kan du lära dig att reagera på mer användbara sätt.

Psykiska hälsoförhållanden

På samma sätt kan du inte helt bli av med de flesta psykiska hälsotillstånd, oavsett om det är depression, ångest eller en personlighetsstörning.

Men du burk förbättra dina symtom genom att söka behandling och lära dig nya sätt att hantera.

Hur förändring händer

När du förstår behovet av förändring kommer du att gå igenom några steg:

• kontemplation: tänka på förändringen
• förberedelse: gör dig redo för förändringen
• åtgärd: genomförande av förändringen
• underhåll: håller fast vid förändringen över tiden

Det är vanligt (och mycket normalt) att uppleva bakslag längs vägen. Faktorerna nedan kan hjälpa till att förbättra dina chanser att lyckas.

Motivering

Att skissera några av anledningarna till din önskan om förändring kan hjälpa dig att känna dig mer engagerad. När du fastnar eller är avskräckt kan dessa skäl förnya din önskan att fortsätta försöka.

När du har bestämt dig för en ändring som du vill göra, ange dina skäl. Att granska den här listan när du kämpar kan göra stor skillnad i din beslutsamhet att hålla fast vid den.

Om en nära och kära delar svårigheter att göra framsteg med en förändring, hjälp dem att öka deras motivation genom att påminna dem om vad de arbetar mot och vad de kan vinna.

Visualisering

Din hjärna kan inte alltid skilja fantasin från verkligheten, så mentalt att "se" din framgång kan faktiskt hjälpa dig att uppnå det.

Att visualisera dig själv som lyckas med dina mål kan hjälpa din hjärna att tro att du faktiskt kan lyckas. Ju mer du tror på dig själv, desto större är dina chanser att bli bättre.

Försök med dessa visualiseringsövningar för att öva dig på att se din framgång.

Positiv feedback och support

När du tvekar att erkänna möjligheten till förändring ger du andra mindre motivation att göra ett försök. De kanske tänker, "Varför bry sig om ingen tror på mig?"

Du kan hjälpa till att öka en nära kära chans att lyckas genom att erbjuda uppmuntran istället för tvivel.

Prova:

• frågar om deras framsteg
• berömmer deras försök
• ansluter sig till dem för att göra positiva förändringar

Tänk på att detsamma gäller för dig. Om du inte tror att du kan ändra kanske du inte lyckas.

Skapa positivt stöd genom att berätta för dina nära och kära om dina mål. De kan ge uppmuntran, heja på dig och stärka din tro på dig själv.

Ansträngning (inte förmåga)

Att fastna i din uppfattning om dina förmågor kan ibland stoppa dig innan du ens börjar.

Om du är naturligt blyg kanske du tänker: "Det finns inget sätt jag kan lära känna nya människor på egen hand." Övertygad om att du saknar förmågan att förändras kan du fortsätta att undvika sociala situationer, även om du vill få nya vänner.

Ett bättre tillvägagångssätt innebär att man utforskar sätt att uppnå tillväxt.

Till exempel:

• "Att prata först är för mycket, så jag börjar med att le och få ögonkontakt."
• "Jag presenterar mig för en ny person varje vecka."
• "Idag ska jag hälsa på två kollegor."

När du har slutfört dessa mindre steg kan slutmålet verka mer uppnåbart.

Du kan också uppmuntra en nära och kära med denna strategi. När de övar ett nytt beteende eller arbetar för att bryta en vana, erbjuda uppmuntran och erkännande av deras ansträngning istället för att fokusera på slutresultaten.

Terapi

Viss förändring kräver professionellt stöd. Inte alla har lätt att ta itu med vissa beteenden på egen hand, och vissa förändringar kräver professionellt stöd.

Faktum är att de beteenden och egenskaper som orsakar mest skada - oärlighet, otrohet, låg empati - är ofta det svåraste att ta itu med.

Men terapi kan hjälpa till med alla typer av förändringar, oavsett om det innebär:

• bryta oönskade vanor
• återuppbygga förtroende
• övervinna missbruk
• ökad empati
• hantera psykiska problem.

En terapeut kan hjälpa dig (eller en älskad):

• avslöja faktorer som bidrar till det oönskade beteendet eller personlighetsdraget
• utforska strategier för att främja nytt beteende
• utveckla en plan för att hantera triggers och upprätthålla ansträngningar över tiden

Även beteenden i samband med personlighetsstörningar, som en gång ansågs vara extremt svåra (om inte omöjliga) att behandla, kan förbättras med professionellt stöd.

I terapi hittar du medkänsla och vägledning, inte omdöme, så tveka inte att nå ut.

Poängen

Förändring är en möjlighet, inte en given.

Det är viktigt att inse att människor kan förändras, men det är lika viktigt att veta när man ska gå vidare.

I de flesta fall sker förändring inte förrän någon vill ha det själv. Om de inte verkar vara villiga att ta itu med problematiska beteenden kan vänta och hoppas helt enkelt lämna dig i en position där du accepterar smärta om och om igen.

Om du vill ha mer vägledning om dina specifika omständigheter kan en terapeut alltid erbjuda support.

Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.