Hur att hitta support har hjälpt mig att hantera endometrios

Jag var 25 år gammal när jag först diagnostiserades med endometrios. Vid den tiden gick de flesta av mina vänner och fick barn. Jag var ung och singel och kände mig helt ensam.

Mitt datingsliv stoppades i huvudsak av alla mina operationer - fem på tre år - och medicinska behov. På många sätt kändes det som om mitt liv satt i paus. Allt jag någonsin ville ha var att vara mamma. Så när min läkare föreslog att jag började börja med fertilitetsbehandlingar innan det var för sent, hoppade jag först i huvudet.

Strax efter att min andra IVF-omgång misslyckades, meddelade mina tre bästa vänner alla graviditeter inom några dagar efter varandra. Jag var 27 då. Fortfarande ung. Fortfarande singel. Känner mig fortfarande så väldigt ensam.

Att leva med endometrios ökar avsevärt risken för ångest och depression, enligt en recension från 2017 i International Journal of Women's Health.

Jag föll i båda kategorierna. Tack och lov kunde jag hitta stöd på vägen.

Människor att prata med

Jag kände ingen i mitt verkliga liv som hade behandlat endometrios eller infertilitet. Eller åtminstone kände jag inte någon som pratade om. Så jag började prata om det.

Jag startade en blogg bara för att få ut orden. Det tog inte lång tid innan andra kvinnor som upplevde min samma kamp började hitta mig. Vi pratade med varandra. Jag anknöt till och med med en kvinna i mitt tillstånd som var i min ålder och som hanterade endometrios och infertilitet samtidigt. Vi blev snabba vänner.

Tio år senare ska min dotter och jag åka på en Disney-kryssning med denna vän och hennes familj. Den bloggen gav mig människor att prata med och ledde till ett av mina närmaste vänskap idag.

Information som min läkare inte hade

När jag bloggade började jag långsamt ta mig in i onlinegrupper av kvinnor som arbetar med endometrios. Där hittade jag en mängd information som min läkare aldrig hade delat med mig.

Detta berodde inte på att min läkare var en dålig läkare. Hon är fantastisk och är fortfarande min OB-GYN idag. Det är bara att de flesta OB-GYN inte är specialister på endometrios.

Vad jag lärde mig är att kvinnorna som bekämpar denna sjukdom ofta är de mest kunniga om den. I dessa online-supportgrupper lärde jag mig om nya mediciner, forskningsstudier och de bästa läkarna att se för min nästa operation. Det var faktiskt från dessa kvinnor som jag fick en remiss till den läkare som jag svär gav mig mitt liv tillbaka, Dr Andrew S. Cook, från Vital Health.

Jag skrev ofta ut information från supportgrupper online och förde dem till min OB-GYN. Hon skulle undersöka vad jag tog med henne och vi skulle prata om alternativ tillsammans. Hon har till och med föreslagit olika behandlingsalternativ för andra patienter baserat på information jag har fått till henne genom åren.

Det här är information som jag aldrig skulle ha hittat om jag inte hade sökt efter de grupper av andra kvinnor som har att göra med endometrios.

Påminnelsen om att jag inte var ensam

En av de största fördelarna med dessa grupper var att bara veta att jag inte var ensam.Att vara ung och infertil är det väldigt lätt att känna sig utpekad av universum. När du är den enda personen du känner med daglig smärta är det svårt att inte hamna i en "varför jag" -stämning.

De kvinnorna som var i samma skor hjälpte mig att inte glida in i samma förtvivlan. De var påminnelsen om att det inte bara var jag som gick igenom detta.

Roligt faktum: Ju mer jag pratade om endometrios och infertilitet, desto fler kvinnor i mitt verkliga liv kom fram för att berätta att de upplevde samma kamp. De hade bara inte pratat om det öppet med någon tidigare.

Med endometrios som drabbar cirka 1 av 10 kvinnor är chansen stor att du personligen känner till andra kvinnor som har att göra med denna sjukdom. När du börjar prata om det kan de känna sig mer bekväma att komma fram och göra detsamma.

En incheckning på min mentala hälsa

Jag var en av kvinnorna som hanterade depression och ångest på grund av endometrios. Att hitta en terapeut var ett av de viktigaste stegen jag tog för att hantera det. Jag behövde arbeta igenom min sorg, och det var inte något jag kunde göra ensam.

Om du är orolig för ditt mentala välbefinnande, tveka inte att kontakta en professionell för hjälp. Att hantera är en process, och ibland kräver det extra vägledning för att komma dit.

Stöd resurser som du kan hitta till hjälp

Om du letar efter stöd finns det några ställen jag kan rekommendera att du börjar. Jag driver personligen en sluten Facebook-grupp online. Den består endast av kvinnor, av vilka många har behandlat infertilitet och endometrios. Vi kallar oss själva The Village.

Det finns också en fantastisk supportgrupp för endometrios på Facebook med mer än 33 000 medlemmar.

Om du inte är på Facebook eller inte känner dig bekväm att interagera där kan Endometrios Foundation of America vara en otrolig resurs.

Eller så kan du göra som jag gjorde i början - starta din egen blogg och leta efter andra som gör detsamma.

Leah Campbell är en författare och redaktör som bor i Anchorage, Alaska. En ensamstående mamma efter eget val efter en serendipitös serie av händelser ledde till adopteringen av sin dotter, Leah är också författare till boken ”Singel infertil kvinna”Och har skrivit mycket om ämnen infertilitet, adoption och föräldraskap. Du kan ansluta till Leah via Facebook, henne hemsida, och Twitter.