I många fall är mat inte en ersättning.
Hur vi ser världen formar vem vi väljer att vara - och att dela övertygande upplevelser kan utforma hur vi behandlar varandra, till det bättre. Detta är ett kraftfullt perspektiv.
"Låt mat vara din medicin och låt medicin vara din mat": Den här filosofin från Hippokrates är så populär att den dyker upp på otaliga Instagram-inlägg, tweets och introduktioner till matinnehållet.
Det är övertygande; orden ger människor känslan av att de kan läka själva. Det finns en viss optimism, en stark känsla av individualism. Om du är sjuk, varför inte ändra din diet för att bli bättre?
Men varför investerar vi så mycket i detta citat som en livsstil (det kan till och med vara ett felaktigt citat, eftersom vi inte kan hitta detta i någon av hans skrifter) när människor inte ser det verkliga problemet: Mat är inte medicin.
Effekten av denna idé är mycket knuten till ”wellness-kultur” eller, i extrema fall, ororexia, när man vill äta hälsosamt förvandlas till besatthet. Idén att läka vad som stör dig med mat är frestande eftersom medicin ibland kan vara läskig. (Medicinering är inte alltid avsedd att behandla orsaken och är snarare utformad för att hjälpa till att hantera symtom, eftersom vissa tillstånd är kroniska eller har en rot som är utom vår kontroll.)
Vår kultur har en växande misstro mot modern medicin, varav en del grundar sig i sanning (läkemedelspriserna i USA är 214 procent högre än 19 andra industriländer) och andra i rädsla (undersökningar visar att 31% har ökat oro över vacciner ”Från 2000 till 2009).
Men medicin burk arbete. Att ha hamrat på oss att vi har fullständig kontroll över vår hälsa genom kost och att vi inte ska lita på mediciner kan äventyra nyttan av att kombinera terapier för att på ett adekvat sätt förebygga eller hantera sjukdomar och nå vår optimala individuella hälsa.
Ja, livsstil kan förhindra eller fördröja många tillstånd, men det finns bara en liten grupp av tillstånd som vi vet kan behandlas uteslutande med mat eller specifika näringsämnen, till exempel:
- Celiac sjukdom kräver uteslutning av gluten. Glutenfria dieter har blivit ganska populära nyligen, men mindre än 1 procent av den amerikanska befolkningen har detta tillstånd.
- Epilepsi som inte svarar på medicin kan förbättras med en ketogen diet hos barn.
- Genetiska abnormiteter relaterade till metabolismen av vissa näringsämnen, såsom fenylketonuri, behandlas med uteslutning eller allvarlig begränsning av näringsämnet, som fenylalanin.
- IgE-medierad matallergi kräver uteslutning av allergenet.
För allt annat, mat ensam makt hjälp.
När vi hör råd om att äta på ett visst sätt kan hjälpa, förebygga eller behandla ett tillstånd och det inte fungerar kan vi känna skuld och skam. Skyldan känns som att den ligger hos oss. Om vi hade gjort bättre, försökt hårdare, varit strängare, kanske hade det inte hänt.
Detta tänkande minskar förebyggande och hantering av sjukdomar till en enda anledning. Det ignorerar allt annat, även om det finns många faktorer som bidrar till hälsan, inklusive sådana som vi inte kan kontrollera. Det skapar fel när det inte finns någon.
Det är inte en svaghet att ta mediciner
Medicin kan hjälpa till att behandla sjukdomar när det behövs. Om vi ständigt bombarderas med meddelandena om att äta rent är bäst och att ta mediciner är ett misslyckande, står vi inför stigma när vi fattar ett val som faktiskt kan rädda eller förbättra våra liv.
Att välja att ta medicin av någon anledning är ett val. Det är en som inte behöver rättfärdigas för någon.
På ett nytt Instagram-inlägg från mig kommenterade någon att de antog att min typ 1-diabetiska man och hans typ 1-diabetevän skulle göra uppror mot stigande insulinpriser genom att behandla deras sjukdom - en autoimmun sjukdom som är kronisk och obotlig - med en viss diet istället för insulin.
I det här fallet kunde de inblandade skratta av förslaget som felinformerade. Men vissa människor kan se ett sådant förslag och känna sig nyfikna eller pressa på att prova det. Detta är inte bara mot vad bevisen säger att vi kommer att fungera. Det är extremt riskabelt och skadligt att prova, trots goda avsikter.
Även om det är sant att mat kan påverka vår hälsa, är det inte botemedel. I verkligheten är det så mycket mer än medicin eller näringsämnen. Det kan vara systempress från klassskillnader
Mat är kultur - det är kärlek, det är glädje
När vi förvandlar mat till medicin och odlar en ”äter att leva” -mentalitet tar vi bort allt annat från maten. Om vi låtsas att mat bara är näringsämnen eller ett sätt att läka sjukdomar, raderar vi historier, fester och minnen.
Att spendera tid med vänner, älska dig själv och njuta av mat du vill ha med människor du älskar är mer benägna att leda till ett långt liv än någon modefluga eller välbefinnande.
Att skapa en kultur kring ett potentiellt felaktigt citat tjänar bara till att skämma oss alla och kan få människor att undvika mediciner för en behandlingsbar sjukdom. Det är en orättvisa mot allt som maten har gett oss - och har fortfarande potential att ge oss.
Amee Severson är en registrerad dietist vars arbete fokuserar på kroppspositivitet, fettacceptans och intuitiv ätning genom en social rättvisa. Som ägare av Prosper Nutrition and Wellness skapar Amee ett utrymme för att hantera störd ätning ur viktneutral synvinkel. Läs mer och fråga om tjänster på hennes hemsida, prospernutritionandwellness.com.
