För mig försvinner känslan av sommarens slut alltid snabbt när vintersemestern närmar sig.
Helgdagar blir ett tillfälle att lägga till lite mer mening i den dagliga malen. Jag använder dem för att komma i kontakt med de människor som är viktigast för mig.
Men många saker vi har lärt oss om helgdagarna kan behöva ändras i år. Att vara tillsammans är inte så enkelt som det brukade vara.
Att resa över hela landet för semestern kanske inte längre är ett säkert eller genomförbart alternativ. En omfattande inomhusmiddag med dina äldre föräldrar kan vara mer oroande än trevlig, med tanke på de ökade riskerna.
För vissa kan det enda alternativet vara att tillbringa semestern ensam och fira på avstånd.
Medan majoriteten av min semester har tillbringats tillsammans som en familj i mina föräldrars vardagsrum, har det varit ett par år där jag inte kunde åka tillbaka till min hemstad.
Min första semestersäsong borta från min familj var svår. Jag kommer ihåg att jag satt ensam i min lägenhet en kall vinterdag och kände mig mållös och isolerad.
Dessa känslor försvann dock snabbt när min telefon började vibrera med min syster i andra änden. Hon var fast besluten att inkludera mig i familjefesterna även om jag inte fysiskt kunde vara där.
Det finns fortfarande sätt att fånga dina favorit semestertraditioner och känslan av samhörighet, även på avstånd. Här är hur.
Semesterfilmmaraton
Det finns inget bättre än att bära mina bekvämaste flanellpyjamas, trivas med min familj på soffan och titta på några må bra semesterfilmer.
Även om du är fysiskt distanserad från din familj betyder det inte att du inte kan göra den här aktiviteten tillsammans.
Du kan Skype eller zooma med din familj, välja de filmer du vill titta på och trycka på "spela" samtidigt!
Om du använder en online-streamingtjänst som Netflix, Disney, Hulu eller HBO har Chrome ett tillägg som heter Telepathy som synkroniserar videon. Det har till och med en gruppchattfunktion.
Du kan nästan samlas för andra viktiga helgritualer, som att se sportevenemang eller Thanksgiving Day-paraden.
Semestermeny för en
Bara för att det inte är helgdagar med hela familjen betyder det inte att du inte ska njuta av en festmiddag.
Det bästa med att inte laga mat för en publik är att laga din favoritmat. Du behöver inte känna dig skyldig att prova lite av allt för att behaga dina familjemedlemmar.
Om du gillar en traditionell semesterkalkon, överväg att förbereda en mindre del, som en halv kalkon om du vill ha gott om rester. Om du vill hålla det konservativt, ta ett kalkonbröst, lår eller trumpinnar.
Om du inte är den största fan av kalkon men älskar fyllningen, överväg att laga en personlig Cornish-spelhöna. De delas individuellt, perfekt för en liten middag och passar bra med fyllning.
Om du är vegetarian eller vegan, ta bara dig en utsökt enstaka Field Roast. Inget mer förklarar för dina förvirrade familjemedlemmar vad du äter. Du får bara njuta av det!
När det gäller efterrätt kan du fortfarande gå på pajen.
Frys bara extra för en annan dag. Inte bara kommer det att återföra spänningen till en vanlig dag, men du kommer också att ha ett snabbt mellanmål redo att tillfredsställa din söta tand.
Om du vill begränsa ditt totala matintag erbjuder de flesta livsmedelsbutiker alternativ med en skiva.
Virtuell måltid förberedelse
En del av semestern jag har älskat sedan jag var barn är att vara i köket med min mamma när vi sätter ihop vår festmåltid.
När jag blev äldre började jag bidra mer till förberedelserna. Jag älskade också att kunna njuta av min mammas matlagningsexpertis.
Även på avstånd kan du fortfarande dela dessa speciella ritualer med din familj.
Välj ett recept att laga mat i förväg. Om en längre förberedelsestid krävs kan du välja att slutföra en del av grundarbetet kvällen innan.
Anslut sedan via videosamtal och laga mat i dina separata kök. I slutet kan du jämföra dina färdiga produkter.
Spoiler alert: Min mammas matlagning blir alltid bättre, även om vi följer exakt samma recept.
Festlig bakning
En annan av mina favorithelgritualer är festkakadekorationer med min syster och våra vänner.
Ingenting får mig att känna semestern som att baka renformade mördegskakor och dekorera med en barnliknande nyck.
Tidigare var den största kampen om dessa nätter att tvinga mig själv att lämna mitt varma hem för att modiga de hala vägarna.
I år är det äntligen acceptabelt att göra det virtuellt.
Du kan förbereda degen i förväg, boka ett gruppsamtal med dina vänner och dekorera godsakerna tillsammans.
Om du inte gillar bakning kan du köpa färdiga kakor med dekorationsartiklar eller ett pepparkakshuspaket från din lokala livsmedelsbutik - du kan till och med beställa en online.
Du kan dela skratt och roligt, men du behöver inte dela godis.
Dekorera ditt hem, komplett med ett miniträd
Få den varma festliga känslan i ditt hem genom att sätta upp semesterdekorationer, stränga i lamporna och hänga upp ornament.
Dekorationer kan få tillbaka ekon av den spänning du kände som barn under semestern. Lägg till atmosfären genom att spela din favoritspellista.
Kanske kommer du inte att kunna rättfärdiga en hel julgran eller en daglig tändning av en menorah, men du behöver inte helt avstå från dem.
Överväg att få ett miniträd eller tända dina ljus bara vid en tidpunkt när du är närvarande i rummet för att njuta av dem.
Ett lugnt hemspa
Du kan också välja att njuta av det här sällsynta ögonblicket av tyst semester för att ge dig själv välbehövlig skämt bort.
Jag är ett stort fan av egenvård. Under semesterperioden verkar jag bara inte få tid att njuta av det fullt ut. Det här året kommer att bli lite annorlunda.
Jag lagrar på doftljus, varma stickade strumpor och en morgonrock, lyxiga lotioner och massor av badbomber.
Bryt ut dina hälsoprodukter och ta hand om dig själv den här säsongen. Unna dig ett lugnt hemspa, sätt på dig en ansiktsmask, ta ett avkopplande bad och ta hand om dig själv.
De stora familjesammankomsterna under semestern kan vara stressande. Börja det här nya året med att känna dig helt uppdaterad genom att ta dig tid att varva ner.
Säker insamling
Låt oss vara ärliga. De flesta helgdagar är traditionellt centrerade kring att äta med vänner och familj.
Om du inte är geografiskt åtskild från dina nära och kära kan det vara svårt att fira enbart på virtuella sätt.
För mig är semestermiddagar och familjetid extremt viktigt för min äldre mormor. Trots att det är en pandemi är livet kort och vi vet inte hur många helgdagar vi har kvar tillsammans.
Vissa fysiska sätt att anslutas kan vara nödvändiga för att balansera smärtan av isolering. CDC har släppt en uppsättning rekommendationer som beskriver hur vi kan vara säkra när vi samlas.
Till exempel är det en låg risk semesteraktivitet att laga traditionell mat med kontaktlös leverans till vänner och familj.
Prova andra riskreducerande ändringar av dina semestermiddagplaner, som att begränsa varaktigheten för samlingen, vara utomhus eller att gästerna tar med sig egen mat och dryck.
Slutsats
Vi kan behöva tänka om hur vi firar semestern i år. Med lite kreativitet kan vi fånga våra semestertraditioner och känslan av samhörighet.
Det kommer att vara annorlunda, men vi kan fortfarande koppla av, ladda och spendera tid på att komma i kontakt med våra nära och kära.
Azra Chatur, BScPharm, är en frilansskribent baserad i Edmonton, Kanada. Passionerad att skriva, strävar hon efter att använda sin evidensbaserade apotekskunskap för att främja hälsa och välbefinnande. Anslut till henne på LinkedIn.
