Om du anser dig själv som en introvert känner du dig troligtvis ganska bekväm med ditt eget företag.
Det kan dock komma en tid då du inser att du har fallit något ur kontakt med andra människor. Kanske har du inte känt någon ensamhet själv, men välmenande familjemedlemmar föreslår att du behöver en ny vän eller två.
Om du inte har många - eller några - nära vänner kanske du undrar om du faktiskt spenderar för mycket tid ensam.
Även när du väger för- och nackdelar med att utvidga din sociala krets kan du känna dig osäker på var du ska börja. De flesta tycker att det är svårt att få vänner som vuxen.
Under COVID-19-eran kan den nya verkligheten av fjärrvänskap verka dubbelt tilltalande: Det erbjuder ett sätt att ansluta på dina egna villkor samtidigt som du distanserar dig fysiskt. Men att hitta vänner på distans kan också vara utmanande.
När du vill ha en liten förändring från ensamhet, prova de 10 tipsen nedan för att ansluta till mening.
Utvärdera dina skäl
Som du säkert vet hänvisar introversion helt enkelt till hur du får din energi. Denna egenskap gör dig inte blyg eller betyder inte att du ogillar människor - båda vanliga missuppfattningar om introversion.
Faktum är att introverter tenderar att bilda starka relationer.
Om du verkligen vill hitta fler vänner är det fullt möjligt att göra det. Men det är viktigt att göra dessa anslutningar av rätt skäl. Fråga dig själv om du verkligen vilja fler vänner eller bara tro dig skall ha dem.
Om du inte faktiskt känner behov av att spendera tid bland andra, är det bara bra. Att vara ensam betyder inte nödvändigtvis ensamhet.
Men kanske några av artiklarna som föreslår att utåtriktade människor är lyckligare och bättre har startat din motivation att få vänner.
En 2015-studie gav till exempel 1 006 vuxna i olika åldrar en serie personlighets- och dragbedömningar och gjorde några viktiga upptäckter:
- Extroverts fick högre poäng på mått på lycka, känslomässig reglering och relationskvalitet.
- Människor som visade goda förmåga att reglera känslor eller hade starka relationer rapporterade större lycka.
- Introverter med starkare känslomässiga regleringsförmågor och högkvalitativa relationer rapporterade större lycka än introverta med lägre poäng inom dessa områden.
Baserat på dessa resultat kopplade studieförfattarna till sociala relationer av högre kvalitet och starka känslomässiga regleringsfärdigheter indirekt till större lycka.
Men kom ihåg att ingen annan än du kan bestämma vad du behöver för din egen lycka.
Om du känner dig nöjd med ditt liv just nu, kan du gå olycklig om du strider mot din natur genom att tvinga dig att skapa vänner du inte särskilt vill ha.
Sikta på kvalitet framför kvantitet
Som framgår av studien som nämnts ovan verkar relationer av hög kvalitet erbjuda de flesta fördelarna.
Anta att du har starka relationer med din familj och en god vän. Du kommer överens med dina medarbetare men känner dig helt nöjd med att säga adjö i slutet av dagen. Du kan göra artiga samtal efter behov men känner inget särskilt behov av att lära känna de flesta du träffar.
Vissa människor kanske anser att ditt liv allvarligt saknar sociala kontakter - men det är inte du.
Extroverts och vissa ambiverts kan trivas med att få kontakt med andra och göra småprat, men det finns ingen anledning att chatta med alla du träffar.
Att hitta en god vän är ofta lättare (och mindre dränerande) än att bygga en massa ytliga bekanta som du inte har tid eller energi att verkligen lära känna.
Omfamna dina intressen
Medan vissa människor kan uppmuntra dig att "bryta ur ditt skal" eller "utvidga dina horisonter" behöver du inte alltid leta efter nya intressen för att hitta nya vänner.
Att söka efter personer med liknande intressen för hobbyer, aktiviteter eller tankeskolor kan vara nyckeln till att skapa varaktiga band.
Introverta människor känner sig ofta mest lockade till aktiviteter som vanligtvis görs ensamma, inklusive:
- läsning
- journalföring
- skapa konst
- tittar på filmer
- vandring
Även om dessa aktiviteter ofta betraktas som solo-hobbyer kan du fortfarande hitta en gemenskap som delar dina intressen.
Du kanske kan:
- titta in i en online bokklubb eller granskningsgrupp
- utforska filmklubbar i ditt område eller online
- titta på lokala eller virtuella konstklasser
Om du är student erbjuder skolan en annan bra plats att hitta vänner. Varför inte anstränga dig för att prata med den klasskamrat som alltid gör insiktsfulla kommentarer eller nämner hur mycket du älskade boken du märkte på deras skrivbord?
Men känn dig inte rädd för att prova nya saker
Förgrening kan också ha fördelar. Om dina befintliga hobbyer inte ger många möjligheter för anslutning kan du överväga ett nytt tillvägagångssätt.
Utmana dig själv att prova en sak - det är OK att börja i det lilla - som alltid har intresserat dig. Kanske är det en stjärnskådningskväll, en dansklass, en fågelskådningstur eller en guidad tur på en historisk plats.
Många människor hittar också möjligheter för anslutning när de arbetar som frivilliga eller deltar i andra samhällsevenemang.
Du behöver inte prata med någon första gången du går. Men om du trivs kan du dyka upp igen och försöka ansluta till någon du känner igen.
Du kan också vända dig till internet för att få vänner. Du kan gå med (eller till och med skapa) ett forum för något du brinner för eller ansluta till människor via sociala medier.
Vänfunktionsfunktioner på dejtingsappar erbjuder också ett bekvämt sätt att hitta potentiella vänner under COVID-19 och bekanta dig på distans innan du umgås personligen när det är säkert.
När du letar efter vänner på nya platser kan du överväga detta: Människor känner sig ofta lockade till andra med liknande värderingar och bakgrunder, men det är alltid en bra idé att lära känna människor som skiljer sig från dig också. Att hålla sig till vänskap med människor som har mest samma idéer kan ibland begränsa dig och din syn på världen.
Spela efter dina styrkor
Du kanske inte lyser ditt ljusaste i gruppinställningar eller lägger dina känslor på bordet för alla att se, men du har andra värdefulla saker att erbjuda.
Ta dig tid att undersöka dina egna egenskaper och erkänna saker du gör bra. Dina starka sidor kan vila i vissa personlighetsdrag, beteenden eller färdigheter.
Till exempel:
- Du är en bra lyssnare.
- Du tar dig tid att överväga alla utmaningar i stället för att impulsivt rusa till handling.
- Du har ett starkt engagemang för integritet, och folk vet att de kan lita på att du respekterar förtroende.
- Känslighet gör dig till en djupt medkännande person.
- Nyfikenhet och fantasi låter dig se saker annorlunda och erbjuda ny inblick i svåra problem.
Det viktiga att inse är att alla har olika styrkor. Det är bra - trots allt behöver världen balans.
Dina styrkor kan tilltala en annan introvert som känner igen en släktand, men de kan också komplettera de kontrasterande egenskaperna hos en mer extrovert person.
Kom ihåg: Socialiseringsbehov ser annorlunda ut för alla
När du arbetar med att utveckla nya relationer, försök att hålla i perspektiv hur mycket tid och energi du faktiskt har att ge. Många introverade människor har flera nära vänner, men faktum kvarstår att introverta alltid kommer att behöva tid för att ladda ensam.
Vänner uppfyller viktiga sociala och emotionella behov, men interaktion kan fortfarande tömma dina resurser.
Om du försöker få fler vänner än du har energi för kan du känna dig skyldig att du inte har tillräckligt med tid för alla. Detta kan lägga till en helt annan typ av stress i ditt sociala liv.
När du sträcker dig för tunn har du mindre att ge till de människor du bryr dig om - vilket kan sänka kvaliteten på dina befintliga relationer.
Det är klokt att gå försiktigt framåt när du utforskar den interaktionsnivå som fungerar bäst för dig. Att ställa in gränser runt tiden du spenderar med andra kan hjälpa dig att undvika utbrändhet.
Bli mer involverad i vad som händer runt dig
Det gör aldrig ont att börja söka kontakter i de saker du redan gör. Detta kan vara svårare under pandemin - men svårare betyder inte omöjligt.
Att lära känna någon börjar vanligtvis med den enkla handlingen att lyssna på vad de säger. Många introverter gör det redan, så försök att ta det ett steg längre och erbjuda något i gengäld.
Kanske har en medarbetare du regelbundet hanterar projekt bjudit in dig till lunch några gånger, eller så granskar din granne alltid hej och frågar om du vill ta en kopp kaffe.
Du kan instinktivt undvika dessa interaktioner av rädsla för att bli placerad på plats för småprat. Genom att bli bättre bekant kan du dock hitta lite utrymme för gemensamma grunder.
Kanske delar du och din granne samma trädgårds- och tv-intressen eller så har du och din kollega ganska liknande personligheter.
När en ny vänskap börjar ta fart, fortsätt den blomstrande genom att hitta nya sätt att ansluta. Du kan till exempel planera picknickluncher tillsammans med din kollega eller följa med din granne till en trädgårdshow.
Ändra ditt beteende, inte din identitet
Att få vänner betyder inte att du måste uppfinna ditt sanna jag helt. Att lägga upp en förevändning av extroversion kan tyckas vara det bästa sättet att "fejka det tills du klarar det", men det kan slå tillbaka.
Personlighetsdrag förändras vanligtvis inte lätt. Och i slutet av dagen är du fortfarande samma person med samma behov av ensamhet.
Med det sagt kan förändring av vissa beteenden erbjuda vissa fördelar, enligt en studie från 2020 som bad 131 studenter att ändra sitt beteende i två veckor.
I en vecka antog de drag som är förknippade med extroversion: pratskaplighet, spontanitet och självsäkerhet. För den andra veckan visade de tystare, reserverat och medvetet beteende.
Alla, särskilt de som ville vara mer utåtriktade, visade förbättringar i välbefinnandet under den utåtriktade veckan. Under den inåtvända veckan minskade deras välbefinnande.
Det verkar alltså som att anpassa ditt beteende kan ha en positiv inverkan på ditt välbefinnande. Studieförfattare noterar dock att språket som används i uppmaningarna kunde ha startat deltagarna att förvänta sig ett resultat framför det andra.
Men förslagets kraft är inte alltid dålig. Om du förväntar dig förbättringar kan du omedvetet arbeta hårdare för att åstadkomma dem.
Studieförfattarna bad deltagarna komma med en lista över fem sätt att ändra sitt beteende. Den här metoden kan också fungera för dig.
Du kan till exempel bestämma dig för att:
- Prata med en ny klasskamrat efter varje klass.
- Prata med en kollega eller annan bekant.
- Acceptera en väns inbjudan till en fest.
- Presentera dig själv för någon i din vandringsgrupp.
- Hitta en community eller ett virtuellt evenemang att delta i varje månad.
Odla tålamod
Du kommer att stöta på många olika människor i livet och du kommer antagligen inte att klicka med varenda en av dem. Det är normalt - att förvänta sig annat är orealistiskt.
Det kan kännas nedslående att acceptera att ibland kommer dina ansträngningar att umgås ingenstans. Avslag känns aldrig trevligt, och du kan känna dig ännu mer avskräckt när interaktioner inte går någonstans efter att du verkligen försöker engagera dig.
Men kom ihåg att ju större chanser du tar desto mer sannolikt är du att lyckas. Sann vänskap kräver verkligen ansträngning och framgång kan ta tid.
När du träffar någon som du verkligen vill spendera mer tid med, visa ditt intresse genom att nå konkreta planer och kommunicera din önskan att hålla kontakten.
Om du har provat några gånger och de inte verkar mottagliga, gå vidare till någon annan. Denna process kan kännas skrämmande först, men det blir i allmänhet lite lättare (och känns mer naturligt) med mer övning.
Kontakta en professionell
Om dina bästa ansträngningar för att få nya vänner inte har gett mycket framgång kan stöd från en terapeut göra skillnad.
Människor söker behandling av många olika skäl, och du kan få professionell hjälp för alla utmaningar, inte bara psykiska symtom.
Terapeuter hjälper ofta människor att hantera interpersonella frågor, inklusive svårigheter att umgås och utveckla nya relationer. Vissa människor arbetar även med vänskapstränare för att utforska nya sätt att relatera till andra.
När du vill göra förändringar i ditt sociala liv och kämpar för att göra det kan du börja märka en psykisk hälsoeffekt.
Kanske leder din ensamhet så småningom till lågt humör. Du kan också känna dig orolig när du är mycket stressad men har ingen att dela dina känslor med.
Terapeuter kan hjälpa till att ta itu med dessa problem samtidigt som de hjälper dig att avslöja alla mönster som kommer i vägen för att få nya vänner.
I terapi kan du också:
- Utforska produktiva kommunikationsförmågor.
- Öva strategier för att skapa sociala kontakter.
- Få vägledning om kroppsspråk som ger större öppenhet.
Poängen
Introversion är inte en brist, och brist på vänner är inte nödvändigtvis en dålig sak.
Om din lilla cirkel och ditt tysta liv får dig att känna dig nöjd behöver du inte driva dig själv till något annat.
När du märker brist på sällskap kan du dock börja med att ta små steg för att bredda dina sociala horisonter.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.
