Hur läkare diagnostiserar lymfom

Lymfsystemet är en stor del av kroppens immunsystem. Det inkluderar dina lymfkörtlar, benmärg, mjälte och tymus.

Lymfom uppstår om cancer bildas i lymfsystemet. De två huvudtyperna inkluderar:

• Hodgkins lymfom. Människor med Hodgkins lymfom har stora cancerceller som kallas Reed-Sternberg (RS) -celler.
• Non-Hodgkins lymfom. I icke-Hodgkins lymfom finns inte RS-celler. Denna typ är vanligare.

Mellan dessa två kategorier finns det mer än 70 undertyper. De sträcker sig från långsamt växande cancer till aggressiva, snabbt växande former.

De flesta fall av lymfom anses vanligtvis behandlas. Men det är fortfarande ett allvarligt tillstånd som kräver läkarvård.

Dessutom beror din övergripande syn på tidig diagnos. Ju tidigare du kontrolleras, desto bättre blir ditt resultat.

Om du har lymfom symtom, omedelbart besöka en läkare. De kan tillhandahålla en diagnos med hjälp av tester som blodpaneler, biopsier och mer.

Diagnos av lymfom

En läkare kommer att använda flera procedurer för att diagnostisera lymfom. Den exakta kombinationen av tester beror på dina symtom och din allmänna hälsa. Det kan inkludera:

Fysisk undersökning

När du först träffar läkaren kommer de att utföra en fysisk undersökning. Detta låter dem analysera dina symtom, vilket ger en baslinje för din diagnos.

Under en fysisk undersökning kommer en läkare att:

• leta efter svullna lymfkörtlar i nacken, ljumsken och underarmarna
• kontrollera svullnad i mjälte och lever
• fråga om din medicinska historia
• undersöka andra fysiska symtom

Blodpanel

Efter den fysiska undersökningen kommer läkaren sannolikt att beställa ett blodprov. Detta letar efter specifika markörer i ditt blod som kan indikera lymfom. Det hjälper också din läkare att utesluta andra möjliga orsaker till dina symtom.

En typisk blodpanel innehåller:

Komplett blodantal (CBC)

CBC mäter vissa delar av ditt blod, inklusive:

• Röda blodkroppar, som transporterar syre genom kroppen. Om lymfom stör produktionen av röda blodkroppar i benmärgen kan du ha ett lågt antal röda blodkroppar eller anemi.
• Vita blodkroppar som bekämpar infektioner. Ett lågt antal vita blodkroppar kan uppstå på grund av lymfom eller andra tillstånd, som en autoimmun sjukdom.
• Blodplättar, som är celler som koagulerar blodet. Lymfom i benmärgen kan leda till lågt antal blodplättar.

Lever- och njurfunktion

Din läkare kanske också vill kontrollera hur bra din lever och njurar fungerar.

Ett leverfunktionstest för albumin kan hjälpa till att diagnostisera avancerat lymfom. Tillståndet kan minska nivåerna av albumin, ett protein som produceras av levern.

Laktiskt dehydrogenas (LDH)

Din blodpanel kan innehålla LDH, ett enzym som normalt finns i de flesta av dina vävnader. Vissa former av lymfom ökar LDH-produktionen.

Eftersom höga nivåer kan uppstå på grund av andra sjukdomar behöver du fortfarande andra tester för att hjälpa till med diagnosen.

C-reaktivt protein (CRP)

Under det inflammatoriska svaret producerar kroppen C-reaktivt protein. Höga nivåer i blodet kan vara ett tecken på cancer, inklusive lymfom, men kan också bero på andra källor till inflammation.

Lymfkörtelbiopsi

En lymfkörtelbiopsi är guldstandarden för diagnos av lymfom. Ofta är det det enda testet som kan ge en officiell diagnos.

Under proceduren tar en specialist ett prov av en lymfkörtel. Provet undersöks i mikroskop med avseende på tecken på lymfom.

Provet kan också hjälpa din läkare att bestämma vilken typ av lymfom och hur snabbt det växer.

Typer av lymfkörtelbiopsier inkluderar:

• excisionsbiopsi, som tar bort hela en lymfkörtel
• snittbiopsi, som tar bort en del av en lymfkörtel
• kärnnålbiopsi, som bara tar bort ett litet lymfkörtelprov
• laparoskopisk biopsi, som använder små instrument för att ta bort ett prov djupt i kroppen

Det bästa alternativet beror på din allmänna hälsa och var de drabbade lymfkörtlarna finns.

Imaging tester

En lymfomdiagnos innehåller ofta avbildningstester. Dessa tester gör det möjligt för din läkare att:

• lokalisera förstorade lymfkörtlar
• kontrollera om andra organ påverkas
• leta efter tumörer

En läkare kan använda följande tester:

• Ultraljud. Under ultraljud studsar ljudvågor från vävnader och organ för att skapa en bild. Ultraljud används för att undersöka svullna områden eller hitta den bästa platsen för en biopsi.
• Röntgen. En röntgen använder strålning för att ta detaljerade bilder av insidan av kroppen.
• Datortomografi (CT) -skanning. I en CT-skanning används smala röntgenbilder för att ta detaljerade 3D-bilder. Jämfört med röntgenbilder tar CT-skanningar tydligare bilder av svullna lymfkörtlar.
• Positronemissionstomografi (PET). Innan en PET-skanning injiceras du med en radioaktiv form av socker som tas upp av cancerceller. Dessa celler visas tydligt vid skanningen.
• Magnetic resonance imaging (MRI). Om din läkare tror att du har lymfom i centrala nervsystemet får du en MR.

Benmärgsbiopsi

Benmärg är den mjuka, svampiga vävnaden inuti de flesta av våra ben. Det gör viktiga blodkroppar, inklusive röda blodkroppar och blodplättar.

Om din läkare tror att lymfom började i din benmärg kan du behöva en benmärgsbiopsi. I detta test avlägsnas ett litet benmärgsprov och kontrolleras med avseende på lymfomceller.

En benmärgsbiopsi krävs inte för alla lymfomdiagnoser. Din läkare kommer att avgöra om du behöver en.

Immunfenotypning

Immunofenotypning är ett laboratorietest som kontrollerar de drabbade cellerna för specifika markörer, så kallade kluster av differentiering (CD).

Metoder för immunfenotypning inkluderar:

Immunhistokemi

I detta test används antikroppar för att kontrollera ett vävnadsprov för specifika proteiner. Antikropparna håller fast vid proteinerna, vilket aktiverar ett enzym eller fluorescerande färgämne. Detta dyker upp under ett mikroskop, vilket gör det möjligt för en specialist att bestämma typen av lymfomceller.

Flödescytometri

Flödescytometri använder fluorescerande antikroppar för att fläcka blodceller. Blodet placeras i en flödescytometer som utvärderar:

• antal och procent av celler
• cellstorlek och form
• specifika markörer på cellytan

Din läkare kan använda resultaten för att diagnostisera lymfom.

Kromosomtester

Kromosomer är gjorda av DNA-strängar. I vissa fall kan lymfom förändra dessa kromosomer.

För att hitta dessa avvikelser kan en läkare begära kromosomtester, inklusive:

• cytogenetisk analys, som letar efter kromosomavvikelser med hjälp av ett mikroskop
• fluorescens in situ hybridisering (FISH), som använder fluorescerande färgämnen för att identifiera kromosomförändringar som inte syns under ett mikroskop
• polymeraskedjereaktion (PCR), som identifierar specifika DNA-förändringar

Skiljer sig diagnosen efter typ av lymfom?

Processen för diagnos av lymfom är vanligtvis annorlunda för varje person. De exakta testerna du behöver beror på vilken typ av lymfom du testas för.

I allmänhet är det viktigaste sättet att diagnostisera både icke-Hodgkins lymfom och Hodgkins lymfom en lymfkörtelbiopsi. Detta inkluderar diffust stort B-celllymfom, den vanligaste formen av icke-Hodgkins lymfom.

Vissa undertyper av lymfom kräver specialiserade tester:

• Centrala nervsystemet lymfom. Diagnos involverar vanligtvis en ländryggspunktion eller "ryggkran". Detta test kontrollerar om lymfom anropar cerebrospinalvätskan.
• Primärt gastrisk lymfom (PGL). För att diagnostisera PGL används en övre endoskopi för att samla biopsiprover från din övre matsmältningskanalen. Det kombineras ofta med en endoskopisk ultraljud, som tar bilder av organ och lymfkörtlar djupt inne i kroppen.
• Follikulärt lymfom. Vanligtvis är FISH det mest exakta testet för diagnos av follikulärt lymfom.
• Hudlymfom. Även kallad kutan lymfom, hudlymfomdiagnos kräver hudbiopsi.
• Benmärgslymfom. Om lymfom startar eller sprider sig i benmärgen behöver du en benmärgsbiopsi.

Du kan också behöva ytterligare tester för att bestämma stadiet av ditt lymfom.

Behandling av lymfom

Efter diagnos kan din läkare skapa en lämplig behandlingsplan. Detta beror på många faktorer, inklusive:

• typ och stadium av lymfom
• dina symtom
• din allmänna hälsa
• dina preferenser

Alternativen inkluderar:

• Aktiv övervakning. Även känd som "titta och vänta", inkluderar detta tillvägagångssätt regelbundna kontroller utan medicinsk behandling. Detta används för långsamt växande former av lymfom.
• Kemoterapi. Kemoterapidroger förstör cancerceller. De kan tas oralt eller injiceras i en ven.
• Strålbehandling. I strålterapi används kraftiga strålar av energi för att bekämpa cancerceller.
• Biologisk läkemedelsbehandling. Denna behandling hjälper ditt immunsystem att rikta och döda cancerceller.
• Benmärgstransplantation. Om din benmärg påverkas kan du behöva en benmärgstransplantation. Detta är en infusion av friska benmärgsstamceller från din kropp eller en givare.

Hämtmat

Generellt kräver en lymfomdiagnos en lymfkörtelbiopsi. Detta test görs genom att ta bort ett prov av din lymfkörtel och kontrollera det för cancerceller. Du kan också behöva blodprov och avbildningstester.

Även om diagnos av lymfom tar tid är det en mycket viktig process. Den officiella diagnosen gör att din läkare kan skapa den bästa behandlingsplanen för dina behov.