Den här månaden borde vara ett avbrott från kampen att vara svart i en rasistisk värld.
Februari är Black History Month. Det går vanligtvis att känna igen och fira svarta människors prestationer.
Från den berömda medborgerliga rättighetsledaren Dr Martin Luther King Jr. till Simone Biles, den mest dekorerade amerikanska gymnasten som konsekvent uppskattar världen, vi firar våra ledare, idrottare och artister.
Vi firar svarta själva.
Förutom firandet är Black History Month en tid för läkning. Traumarasismen orsakar måste erkännas och repareras. Vi kan inte gå framåt för att fira svarthet om vi inte tar upp våra sår.
Rasism är inte begränsad till isolerade händelser. Svarta människor hanterar rasism hela tiden, även om det är osynligt. Det kan finnas långsiktiga och kumulativa effekter. De försvinner inte bara.
Det måste göras en samordnad insats för att förverkliga läkning. Vi kan inte bara sopa det under mattan och sätta ett glatt ansikte för Black History Month.
Hur kan Black History Month hjälpa oss att läka?
Black History Month kan fungera som en påminnelse om det pågående arbetet med att avveckla rasism och höja svarta människors välbefinnande och jämlikhet.
Genom att föra svarta upplevelser i rampljuset kan vi använda fart för att göra förändringar som varar hela året och därefter.
Validera upplevelser av rasism
Att identifiera och namnge rasistiska upplevelser är avgörande för läkningsprocessen. Det första steget till läkning är att erkänna inte bara skadan utan systemet som gör det möjligt.
Många människor i det svarta samhället utbildar aktivt unga människor om rasism och hjälper dem att kontextualisera sina upplevelser. Detta fungerar som en bekräftelse av vad de i sig känner och känner när de står inför rasism, men kan avskräcka från att lämpligt namnge på grund av andras obehag.
Validering är viktigt, och det är ett av sätten som svarta människor stöder varandra och hjälper till att bära den kollektiva bördan på vår mentala hälsa.
Black History Month hjälper till att lyfta fram den mycket verkliga, traumatiska, kumulativa effekten av rasism på svarta människor och föra den till allmänheten.
Vi kan fira vår svarthet samtidigt som vi påminner människor om att överleva under dessa omständigheter är en bedrift.
Firar svarthet
Förutom att prata med unga svarta människor om rasism, är Black History Month dags att lära svarta ungdomar att älska sig själva och varandra. Vi fyller våra sociala medier med arbete av svarta artister som presenterar och hedrar svarta människor.
Det är viktigt att det finns en speciell kärlek till konst som skildrar mörkhåriga människor, människor med större kroppar, queer människor och personer med funktionsnedsättning. När vi delar bilder av svart mångfald lär vi oss att acceptera våra skillnader och respektera skillnaderna i andra. Detta modellerar vad vi kräver av icke-svarta människor.
Det avsiktliga fokuset på att njuta av svart skönhet bryter ner den falska uppfattningen att svart inte är vackert. Detta hjälper människor i alla generationer att känna igen vår egen skönhet utan jämförelse. Det skapar ett förtroende som inte kommer att överskuggas av rasistiska skönhetsstandarder.
När vi delar bilder av svart mångfald lär vi oss att acceptera våra skillnader och respektera skillnaderna i andra. Detta modellerar vad vi kräver av icke-svarta människor.
Konfronterar källan
Att konfrontera ursprunget till rastraumat har alltid varit en praxis i aktivism och, mer specifikt, direkt handling. Idag fortsätter den att vara integrerad i arbetet med rasrättvisa.
Källan är inte bara rasistiska människor, utan systemet som gör att rasistiskt beteende kan spridas.
Enskilda poliser konfronteras genom rättsliga åtgärder som i fallet efter mordet på George Floyd och den felaktiga dödsansökan som Breonna Taylors mor, Tamika Palmer, lämnade in.
Polisavdelningar konfronteras genom massprotester som kräver att de ska avskedas och viktiga beslutsfattare uppmanas att tydliggöra sina åsikter om polis, våld och rasism.
Att konfrontera trauma vid källan skapar också en möjlighet för samhällen att samlas, vare sig personligen eller på sociala medier. Det är nödvändigt att göra dem kända som inte svarar på uppmaningen till transformation och rasismens slut.
Det kallas ofta ”avbryt kultur”, men det här är helt enkelt ansvarsskyldighet. Detta konfronterar källan och uppmärksammar den.
Finansiering av antirasism
Genom att offentliggöra denna information är det möjligt för alla att fatta välgrundade beslut om vem de stöder och hur de spenderar sina pengar.
Detta leder ofta till att resurser omdirigeras till svartägda företag och organisationer som är engagerade i raslikhet och rättvisa.
Detta hjälper svarta människor att få befogenhet att veta att vi inte behöver finansiera systemen och människor som är avsedda att döda oss och ger allierade den information de behöver för att stödja jämställdhet.
Talande ersättningar
Under Black History Month söker svarta människor ersättning.
Människor och organisationer uppmanas inte bara att erkänna sina fel utan att reparera dem. Relationer för slaveri är en stor, nyanserad, pågående konversation som många antar handlar om pengar.
I verkligheten är det mycket bredare än så.
Relationer fokuserar på de materiella förhållandena för efterkommande till förslavade människor bortom ekonomi. Till exempel inkluderar det vård som svar på kroniska sjukdomar som är ett direkt resultat av slaveri och dess följder.
Under Black History Month utökas reparationssamtalet för att ta itu med nyare frågor som berör mindre grupper av människor.
Det är viktigt att ställa frågor som:
- Hur ser ersättningar ut för personer som arbetar i organisationer som upprätthåller den rasala löneklyftan?
- Hur ser ersättningar ut för familjer till människor som mördats av polisen?
- Hur kan ersättningar ha störst påverkan för det största antalet människor som har drabbats av skada?
- Vem är ansvarig för att göra ersättningar?
- Hur kan det göras klart att ersättningar inte är en gåva eller oförtjänt förmån eller att de raderar den skada som orsakats?
Svart mental hälsa
När ett fel erkänns måste det åtgärdas. När alla människor blir mer medvetna om rasfel, är svarta människor bättre i stånd att hålla dem ansvariga.
Utöver mångfald och inkluderingsträning behöver svarta människor psykosocialt stöd när vi arbetar genom trauma. Professionell vägledning av svarta psykologer är viktig och ibland väsentlig för läkning.
Så att ha utrymme att ta hand om vår mentala hälsa dagligen. Vi frågar mycket om oss själva. Vi kan stödja varandra genom att normalisera vård av vår individuella och kollektiva psykiska hälsa.
Betona vila
En av de viktigaste metoderna som växer i popularitet i det svarta samhället är vila.
Det är en del av egenvård men också en kritisk del av samhällsvård. Vi associerar automatiskt vila och avkoppling med helgdagar och dagar av iakttagelse, så februari är det dags att trycka på återställningsknappen och ändra förväntningarna på oss själva och varandra.
Att uppleva och konfrontera rasism och kräva ersättning är arbete, och det händer inom och utanför utbildning och sysselsättning. Aktivism kan lätt ta plats för hobbyer och fritid, så vila måste bli en avsiktlig praxis.
Så mycket som svarta människor bildar samhällen och skapar säkrare utrymmen för varandra, måste vi bevara vårt fysiska och mentala välbefinnande. Den här månaden strömmar in förfrågningar för svarta människor att göra mer arbete.
Det är frestande, för det är viktigt att ses och höras. Det är svårt att avvisa möjligheten att bidra till den förändring vi behöver för att skapa raslikhet och rättvisa.
Det måste dock finnas en rad. Det måste finnas ett utrymme för vila och för att vara i gemenskapen utan att organisera. Vi kan inte oavbrutet arbeta för att åtgärda ett problem som tillhör vita människor.
Vila behöver inte tjänas eller motiveras, men det måste tas.
Hur vita människor kan stödja läkning
Vita människor begår ofta, förvarar eller bevittnar rasism utan ingripande. Medan vårt fokus tenderar att vara på de två första grupperna, har den senare gruppen ett ansvar att avvisa sin egen passiva rasism och bestraffa andras rasism.
Erkänna rasism
Det är viktigt för vita människor att erkänna rasism när den äger rum. Detta kräver en grundläggande förståelse för rasism och effekten av vithetskraften.
Vita människor kan lära sig att ifrågasätta normer genom att uppmärksamma vad som sägs när svarta människor är eller inte finns i rummet, hur svarta människor behandlas annorlunda och de implicita och uttryckliga förväntningar och antaganden som görs av svarta människor.
Dessa är internaliserade. Det krävs medvetet, konsekvent och dedikerat arbete för att lära sig rasistisk ideologi.
Ring ut det
När de har lärt sig vad rasism är, hur det ser ut och kan känna igen det när det inträffar, är vita människor ansvariga för att ropa ut det.
Svarta människor möter rasism regelbundet. Det finns väldigt få interaktioner med vita människor och institutioner där det inte finns. Det är ansträngande för svarta människor att ta itu med alla fall av rasism. Vita människor måste öka.
I sin natur döljer rasism samtidigt svarta människors sanning och lyfter vita människors upplevelser och röster. Det är viktigt att vita människor använder sitt privilegium för att tala ut.
När svarta människor återvinner fritiden måste vita människor ta ansvar för antirasismens arbete.
Axel börda
Svarta människor förtjänar fulla liv som inkluderar fritid. Vi behöver inte ständigt arbeta för att ses som värdefulla, både när det gäller ekonomiska bidrag och bekräftelser av vår mänsklighet och mänskliga rättigheter.
När rasistiska system och beteenden har erkänts och fördömts måste vita människor kräva ytterligare åtgärder. Det räcker inte att erkänna vad som har hänt. Svarta människor bör inte belastas med problemlösning när vi inte är de som upprätthåller rasism.
Lösningar måste utvecklas för att få en verklig inverkan på svarta människors liv. De måste vara mer än symboliska. De måste faktiskt flytta de involverade personernas materiella förhållanden och levda upplevelser.
Svarta människor gör alldeles för mycket arbete för att ta itu med och stoppa rasism. Rasism skapades av vita människor, och det är deras ansvar att demontera den.
Svarta människor bör inte belastas med problemlösning. Det är inte vi som upprätthåller rasism.
Betydelsen av svart historia, denna månad och alltid
Black History Month borde vara ett avbrott från kampen som är svart i en rasistisk värld. Det är dags att fira varandra och vår kultur. Vi förtjänar att ta oss tid att göra det.
Det är en tid för vita människor som anser sig allierade att göra en plan för att deras allianship ska vara resten av året.
Hur kommer du att fortsätta lära dina egna barn svart historia, aktivt utöva antirasism och skapa en miljö för svarta människor att tryggt vila?
Vi vet alla att en månad inte räcker.
Black History Month är helt enkelt en katalysator. Arbetet för att avsluta rasism och läka rastraumat är dagligt arbete. När svarta människor återvinner fritiden måste vita människor ta ansvar för antirasismens arbete.
Omvandlingen vi behöver beror på att alla gör skiftet.
Alicia A. Wallace är en queer svart feminist, kvinnors människorättsförsvarare och författare. Hon brinner för social rättvisa och samhällsbyggande. Hon gillar att laga mat, baka, arbeta i trädgården, resa och prata med alla och ingen samtidigt Twitter.
.jpg)
