Vad är det med post-abort syndrom?

Abort är ett ämne som är full av många myter, även när du tar bort det från politisk debatt.

Du kanske har hört till exempel att abort kan öka risken för bröstcancer och göra det svårt att bli gravid i framtiden eller bära en graviditet till termin.

Befintlig medicinsk forskning stöder dock inte dessa påståenden.

Mycket debatt omger också tanken på en koppling mellan abort och allvarliga känslomässiga symtom. Vissa människor föreslår att abort är en traumatisk upplevelse som kan leda till ”post-abort-syndrom”, som hänvisar till intensiv nöd som har en bestående inverkan på mental hälsa.

Vissa hävdar att det är ett legitimt medicinskt tillstånd, medan andra föreslår att det är ett sammansatt fenomen som är avsett att avskräcka människor från att söka aborter.

För att klargöra saker, se här närmare på vad vi gör och inte vet om abort och mental hälsa.

Vilka är de föreslagna symptomen?

De som stöder förekomsten av postabortsyndrom har jämfört det med posttraumatisk stressstörning (PTSD), vilket tyder på att det delar många av samma symtom.

Symtomen som vanligtvis är associerade med postabort syndrom inkluderar:

• tårighet
• humörförändringar, inklusive ilska, sorg, sorg eller domningar
• depression
• skuld, ånger eller förnekande av aborten
• flashbacks
• mardrömmar och sömnstörningar
• självmordstankar
• substansanvändning
• förhållandeproblem
• minskad självkänsla
• rädsla för framtida graviditet

Vissa hävdar också att postabort syndrom kan spela en roll i förhållandeproblem och förändringar i sexuellt beteende eller intressen, såsom:

• dra sig tillbaka från en romantisk partner
• tappar intresset för sex
• upplever ett ökat intresse för sex

Vissa kopplar denna förändring i sexuellt intresse till ett annat föreslaget symptom: uppmaningen att snabbt bli gravid igen för att "kompensera för" aborten.

Dessa symtom sägs uppträda strax efter att aborten äger rum och ibland dröjer kvar i månader, till och med år.

Är det verkligt?

Människor ofta do uppleva intensiva känslor strax före och omedelbart efter abort. Men experter har inte hittat några bevis som tyder på att dessa känslor dröjer kvar eller har en varaktig inverkan på mental hälsa.

Dessutom finns det ingen officiell diagnos av post-abortsyndrom, varken i den internationella klassificeringen av sjukdomar eller i den senaste utgåvan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders.

Tvärtom föreslår forskning överväldigande att abort i de flesta fall inte orsakar ett traumasvar eller bidrar till kvarvarande nöd.

Några av de många medicinska organisationer som har uttalat sig till stöd för denna slutsats inkluderar:

• American Psychological Association
• American College of Obstetricians and Gynecologists
• Centrum för reproduktiva rättigheter

Vi nådde ut till Rachel Gabrielle, en licensierad psykisk rådgivare och kvinnors psykiatriska specialist som praktiserar i Seattle, för att få en inblick i sambandet mellan abort och mental hälsa.

Hon betonar att även om människor verkligen kan uppleva komplexa känslor relaterade till abort, "hjälper det inte att försöka patologisera sina upplevelser."

I sin praktik har hon observerat att "allas svar på abort är olika, allt från komplicerat till ganska enkelt."

Vad känner folk sedan efter abort?

Medan experter på psykisk hälsa inte känner igen en faktisk diagnos av postabortsyndrom, är de överens om att emotionella upplevelser efter abort kan variera mycket från person till person.

"Graviditetsförlust av någon anledning kan störa din hormoncykel, vilket kan orsaka negativa känslor", förklarar Gabrielle. ”Det är möjligt att känna både djupt påverkad och lättad samtidigt. Ett helt spektrum av känslor, från lättnad till traumatisk stress, är normalt. ”

Mer specifikt antyder forskning från 2018 och 2013 att följande känslor är bland de vanligaste.

Lättnad

Resultaten av studier som undersöker känslor efter abort antyder konsekvent att den vanligaste känslan efter abort är en lättnad.

Oavsett om du visste genast att du ville göra en abort eller behövde lite tid för att avgöra, visste du att fortsätta graviditeten inte var det rätta valet för dig i det ögonblicket.

Förmågan att avsluta graviditeten med en säker abort gav dig möjlighet att fortsätta med livet som du planerade.

Det är inget fel i att känna lättnad efter en abort. Denna känsla är mycket normal. Det förstärker din kunskap att du fattade det bästa beslutet för dig själv framöver.

Sorg

Känslor är komplexa, särskilt de som rör betydande eller svåra livsbeslut. Även om du oftast känner dig lättad kan du också uppleva sorg eller sorg när du bestämmer dig för abort eller strax efter ingreppet.

Du kanske vill ha barn i framtiden men inte känner dig ekonomiskt eller på annat sätt kapabel att uppfostra ett barn. Kanske fick andra omständigheter att du bestämde dig för att abort var det bästa alternativet.

Även om du inte har någon ånger överhuvudtaget kan du fortfarande ha en viss sorg över förlusten av graviditeten.

Du kanske inte märker någon sorg heller. Det är också helt normalt.

Skuld

Vissa människor upplever skuld efter abort. Denna skuld kan relatera mer till graviditeten i sig: Vissa människor kanske önskar att de skulle ha varit mer försiktiga med sin valda preventivmetod, till exempel, än den faktiska aborten.

Men skuld kan också härröra från dina personliga känslor om abort. Du kanske aldrig föreställt dig att göra en abort och kämpade med beslutet innan du kom fram till att det var det bästa valet.

Det är ganska vanligt att uppleva motstridiga känslor. Dessa skuldkänslor kan komma upp tillsammans med känslor av lättnad.

Ångra

Ja, vissa människor ångrar sig efter en abort. Och det är inte ovanligt att denna ånger kombineras med en förvirrande känsla av lättnad.

Kanske visste du genast att du skulle göra abort av någon anledning eller kombination av skäl. Oavsett är det fortfarande helt förståeligt att uppleva en viss ånger.

Du kan ångra dig att bli gravid eller behovet av en abort. Du kanske beklagar att du inte har nått en plats i livet där du kan uppfostra ett barn eller att din nuvarande partner inte är rätt medförälder.

Trots komplexa eller blandade känslor som ånger, känner de flesta människor som aborterar fortfarande att de fattade rätt beslut år efter ingreppet.

Varför vissa kanske känner mer nöd

Ibland upplever vissa människor allvarligare känslomässiga symtom eller långvarig nöd efter abort.

Dessa symtom är dock ofta relaterade till redan existerande problem, eller problem som upplevs innan du blir gravid eller beslutar att göra en abort.

Några saker kan öka någons chans att uppleva stress, känslomässig oro och andra svåra känslor i samband med abort.

Brist på stöd

Även om du inte har några reservationer om ditt val kan du fortfarande behöva lite emotionellt stöd från din partner, familj eller vänner. Att prata över viktiga beslut kan ofta hjälpa dig att sortera igenom dina tankar och komma överens med alla dina känslor kring problemet.

När du inte har några betrodda nära och kära att lita på kan du känna dig ensam och isolerad.

Om du är i ett förhållande men din partner inte verkar bry sig mycket om ditt beslut på ett eller annat sätt, kan du till exempel känna dig sårad eller som om du behöver gå ensam.

Alternativt, om din partner försöker pressa dig till ett annat beslut, kan du känna dig motstridig och stressad.

Osäkerhet om abort

Många faktorer spelar ofta in i beslutet att göra en abort. Du kanske väger dina alternativ och bestämmer till slut att abort är mest meningsfullt. Men samtidigt kan du fortfarande känna dig lite osäker.

Kanske vill du starta en familj och önskar att dina nuvarande omständigheter gör att du kan fortsätta graviditeten och uppfostra ett barn utan svårigheter. Eller kanske trodde du aldrig att du skulle välja abort för dig själv, men befann dig i en situation där du inte kan se något annat alternativ.

Om du kämpade med ditt beslut kanske du är mer benägna att fortsätta tänka på det efteråt.

Exponering för stigma och protester mot abort

Även om du ser abort som ett säkert medicinskt förfarande och vet att du har all rätt att fatta dina egna beslut om din kropp, kan meddelanden mot abort fortfarande ha en negativ inverkan.

Enligt forskning från 2016 rapporterade vissa kvinnor som upplevde nöd efter en abort att det att se demonstranter på kliniken hade utlöst sina symtom.

Även om fler nu talar öppet om sina upplevelser med abort, finns det fortfarande mycket stigmatisering.

Personliga värderingar eller övertygelser

Pro-choice betyder inte nödvändigtvis pro-abort. Pro-choice betyder att du tror att alla har rätt att fatta sina egna reproduktiva beslut. Det är absolut möjligt att ha en pro-choice-position och fortfarande inte vill göra en abort själv.

Men om omständigheterna fick dig att välja abort trots din personliga tro, kan du uppleva mycket oro kring ditt beslut och fortsätta att uppleva skuld och ångra långt efter proceduren, även om du fortfarande känner dig lättad samtidigt.

Befintliga hälsoproblem

Att leva med ett medicinskt eller psykiskt tillstånd är inte alltid lätt, även om allt i ditt liv går smidigt. Att möta en oplanerad graviditet - en annan medicinsk situation som kräver ett beslut från din sida - hjälper inte saker.

Även om du inte känner dig motstridig eller upplever någon känslomässig spänning kring ditt beslut att avsluta graviditeten, kan det bara ibland uppleva en stressig situation att utlösa känslor av ångest, panik eller depression.

Detta betyder inte nödvändigtvis att abort orsakade dessa känslor. Alla situationer som ökar din stress kan ha samma effekt.

Om din fysiska hälsa hindrar dig från att fortsätta graviditeten eller föda säkert kan du behöva göra en abort för att skydda din egen hälsa.

Om så är fallet kan du uppleva sorg och annan oro kring möjligheter som inte är öppna för dig.

Nå ut för hjälp

Om du funderar på abort eller upplever någon känslomässig obehag efter en abort är du inte rädd för att nå stöd.

Börja med din lokala abortklinik eller vårdgivare. Kliniker och vårdgivare som erbjuder abort, till exempel Planned Parenthood, ger vetenskapligt stöd, korrekt information om dina alternativ och kan hjälpa dig att få tillgång till resurser för att fatta rätt beslut själv.

De kommer inte att pressa dig till abort om du inte känner dig redo. De kommer inte heller försöka ändra dig när du har bestämt dig för abort.

Du kan också få tillgång till gratis, konfidentiellt stöd via en samtalslinje:

• All-Options erbjuder medkännande vägledning och stöd till personer som försöker fatta beslut om abort såväl som dem som har gjort en abort. Nå dem på 888-493-0092.
• Exhale erbjuder stöd efter abort via text eller telefon. Ring 866-439-4253 eller sms 617-749-2948.

Poängen

Det finns inget rätt eller fel sätt att känna efter abort. Du kanske faktiskt har många olika känslor - vissa neutrala, andra negativa, andra positiva.

Men oavsett vilken typ av känslor du upplever är de helt giltiga.

Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.