När jag blev känslig för mina upplevelser kunde jag söka efter de som förde mig närmare lugnet.
Det är en verklig möjlighet att ångest har berört nästan alla jag känner. Livets tryck, osäkerheten i framtiden och en ständigt föränderlig värld är mer än tillräckligt för att skapa en känsla av att mattan ständigt dras ut under våra fötter.
Mina första upplevelser av ångest började som en liten flicka. Jag kommer ihåg att jag fick min första betyg som inte gick. När mina ögon slog sig ner på det stora "Otillfredsställande" som skrapades högst upp i mitt matematikprov i fjärde klass, började mitt sinne att spola framåt i min framtid.
Ska jag ta examen? Gå på gymnasie? Kunna försörja mig själv? Skulle jag kunna överleva?
När jag tog mitt förartest 15 år gammal blev jag igen orolig. Mina nerver var så hoppande att jag av misstag började vända vänster till mötande trafik och misslyckades direkt.
Jag hade inte ens lämnat DMV-parkeringen.
Det handlade också om den tid då jag började yoga, och jag undrade hela tiden varför jag inte helt enkelt kunde vara lugn med de meditationstekniker jag lärde mig i klassen.
Om det bara var så enkelt.
Det har varit en resa i flera år för att hjälpa mig att förstå de djupare elementen som spelas bakom min upplevelse av ångest, och Ayurveda har spelat en integrerad roll i denna process av självreflektion.
Ayurveda är namnet på det traditionella medicinska systemet i Indien. På sanskrit betyder det ”livsvetenskap”.
Ayurveda handlar inte bara om örter och kompletterande behandlingar. Det är faktiskt en komplett syn, ett sätt att se livet och världen som har en rik historia och kulturellt djup.
Ayurveda är fortfarande mycket relevant för miljontals indiska människor idag och alltmer för västerlänningar också.
Medan Ayurveda ibland behandlas som det senaste motordet utan mycket kulturellt sammanhang eller bakgrund (eller i vissa fall noggrannhet), är det att hitta en plats i det västerländska samhället mer och mer.
Ayurveda får mer uppmärksamhet och acceptans eftersom ackrediterade träningsprogram som är trogna systemets rötter dyker upp i Nordamerika och Europa.
Ayurveda är ett fristående, sammanhängande system med sin egen kosmologi, herbologi och diagnosprocess. Det är en rik lins för att förstå vår hälsa, våra kroppar, våra sinnen och den miljö vi lever i.
Blåser i vinden
För att förstå ångest genom en ayurvedisk lins är det viktigt att först förstå att Ayurveda ser tillvaron som består av vissa element. Jag tänker på den här linsen som en poetisk metafor för att uppleva själv och liv.
Oavsett om det är eld, vatten, jord, vind eller rymd, består allt som finns av en kombination av dessa delar.
Det är lättast att se elementen uttryckt i mat: en peppar innehåller eldelement, en sötpotatis innehåller jord och en buljongsoppa innehåller vatten. Enkelt, eller hur?
Du kan också se elementen i känslor. Om du är arg och "ser röd", slår du vad om att det finns något eldelement som strömmar igenom dig.
Om du är djupt kär, kommer du troligen att uppleva den ooeiga, kladdiga sötman hos vattenelementet. Om du känner dig stark och jordad upplever du sannolikt jorden.
När det gäller ångest spelar vindelementet till stor del. Om du föreställer dig ett blad som blåses av vinden eller en ljusflamma som flimrar i vinden, kan du se varför ångest och vind går hand i hand.
När jag tittade på mig själv med denna metafor i åtanke såg jag att jag ständigt var i rörelse, både i min kropp och mitt sinne. Jag gick snabbt, balanserade tio uppgifter på en gång och var alltid "på".
När rädsla och stress är akut är det svårt att känna sig lugn, stilla, beslutsam och säker på vart du ska. Min upplevelse kändes väldigt mycket som ett blad som darrade i vinden, blåst omkring av varje ny vind.
Utöver elementen
Ayurvedisk kosmologi bryter ner elementen ännu mer i gunas, eller kvaliteter. Dessa egenskaper är de grundläggande byggstenarna som komponerar allt, från mat till känsla.
En grundläggande förändring hände för mig när jag började se pistolerna manifesteras i allt jag gjorde och upplevde. När jag blev känslig för de underliggande egenskaperna som utgjorde dessa upplevelser, kunde jag söka efter de som förde mig närmare ett lugnt tillstånd.
De 20 gunorna är som följer:
Vid första rodnad kan det verka svårt att tillämpa dessa egenskaper i våra vardagliga upplevelser. Men med ett öppet sinne och en närmare titt kan vi börja se hur polariteten i dessa kvaliteter kan tillämpas på mycket av livet, inklusive upplevelsen av ångest.
Om du tänker tillbaka på det bladet som blåser i vinden kan vi tilldela det följande egenskaper:
- snabb
- grov
- mobil
- torr
- hård
- subtil
- ljus
- tät
Bladet är krispigt och torrt. Dess celler har inte längre näringsämnen eller vätska för att hålla det livligt och grönt. Det är inte längre smidbart att ta på, bladet är hårt, grovt och krispigt. Det kan till och med smula när det hålls. Det är rörligt och snabbt i den meningen att vinden blåser det vart som helst.
När jag personligen upplever akut ångest känner jag också många av dessa egenskaper.
Mina tankar kommer igång med en nackhastighet och framkallar egenskaperna Snabb och mobil och är ofta grova eller självkritiska. Jag får ibland en torr mun när jag är orolig, känner mig törstig eller till och med uttorkad.
Jag känner känslor i min kropp som jag skulle beskriva som subtila: stickningar, domningar eller till och med värme. Jag känner ofta lätthet i huvudet, till och med yrsel. Mina muskler känns täta av spänning och mitt sinne är grumligt så att jag inte kan tänka rakt.
Tänk nu på det bladet när det var frodigt och grönt, fortfarande fäst vid trädet och fullt av näringsämnen. Det fick mycket vatten, vilket gjorde det smidigt och böjbart. Detta berodde till stor del på vätskan inuti cellerna.
Vattnet bladet höll inne gav det mer vikt och betydelse. Det var mjukt vid beröring och kanske till och med hade en mjuk, oljig glans. Det rörde sig mycket långsammare, försiktigt studsade i vinden snarare än att flyga oregelbundet med varje vindkast.
På samma sätt ser avkoppling mycket mer ut som detta blad. När jag är avslappnad känner jag mig långsam, mjuk och mjuk och mitt sinne känns klart. När min kropp inte är stressad har min hud, hår och naglar en hälsosam, fet glans.
Vi kan tillämpa samma egenskaper på våra handlingar. När jag vill väcka lugn snarare än ångest letar jag efter möjligheter att införliva lugnande egenskaper i min dag till dag.
Ett av mina viktigaste sätt att göra detta är med daglig självmassage, eller abhyanga. Jag använder söt mandelolja för att långsamt och medvetet massera mig från topp till fot innan jag går in i duschen.
Jag rensar huvudet och fokuserar på att känna känslorna, medvetet släpper tankar om vad jag ska göra härnäst. Att lägga till kroppsmedvetenhet betonade Gross (i betydelsen bred och omisskännlig, inte i betydelsen vulgär eller stötande) över subtil, eftersom kroppen själv är grov, fysisk och påtaglig medan tankarna är subtila och osynliga.
Denna praxis är avsedd att lugna nervsystemet och skapar en känsla av sammanhållning i det största organet, huden. Dessutom kontrollerar det rutorna för egenskaperna Slow, Smooth, Soft, Oil, Liquid och Gross.
Steg för att stilla vinden
Om du vill prova det ayurvediska tillvägagångssättet för att lugna ångest är allt du behöver göra att framkalla de egenskaper som är motsatsen.
Det vackra med det är att det kan anpassas helt till det som fungerar bäst för dig. Nedan följer några alternativ för att slå varje kategori på genomförbara, realistiska sätt.
Tung
Det enklaste och mest tillfredsställande sättet att framkalla denna kvalitet är att äta en fyllig måltid.
Du behöver inte överdriva det, men det finns mycket psykologisk kraft i att ha en nöjd mage. Det skickar signaler till din hjärna om att ditt mest grundläggande behov är uppfyllt, och upplevelsen i sig kan vara tröstande och närande.
Ett annat sätt att framkalla Heavy är att få en stor kram. Ibland är inget bättre än att spela den lilla skeden när du känner att ångest kommer upp. Viktade filtar och viktade västar kan vara ett annat bra alternativ.
Statisk
Mitt föredragna sätt att framkalla denna kvalitet är att helt enkelt stanna kvar. Det betyder att om jag inte behöver gå någonstans, så gör jag det inte. Jag springer inte runt bara för att fylla min tid, och om jag behöver springa ärenden försöker jag begränsa tre per dag om möjligt.
När jag reser föredrar jag att stanna på ett ställe längre tid än att hoppa från stad till stad.Detta ger mitt nervsystem tid att bosätta sig i och verkligen njuta av upplevelsen (plus det tar mycket mindre planering).
Mjuk
Jag framkallar mjukt på min dag genom att ha på mig bekväma kläder som inte är för snäva. Jag väljer kläder som möjliggör god cirkulation, andningsförmåga och flexibilitet. Det betyder inte att jag bär yogabyxor varje dag. Jag brukar bara undvika kliande, täta eller konstgjorda tyger.
Andra favoritmetoder att framkalla mjuk är att klappa mina katter, sjunga min son i sömn eller att krama under satänglakan.
Oljig
Som jag nämnde tidigare är min dagliga oljemassage en av mina häftklammer för att framkalla denna kvalitet. Jag använder också olja i öronen och näsan för att öka immuniteten och skapa en känsla av sammanhållning.
Olja fungerar som en barriär, vilket ger oss ett extra lager för att hålla saker som bakterier ute. Oljedrivning är ett annat sätt att skapa denna barriär.
Jag fokuserar också på att få mycket olja i min kost. Friska fetter replikerar myelinens fettstruktur, nervcellernas skyddande beläggning. Att konsumera fetter kan hjälpa till att minska demyelinering, vilket är erosionen av dessa skyddande mantlar.
Klar
För att framkalla kvaliteten i Clear i mitt liv rensar jag ut mitt schema. Jag förbinder mig bara till vad som är nödvändigt och låter andra saker gå.
Detta är en ständig praxis. När jag märker att jag börjar tumma mot överväldigande tar jag tillbaka mina åtaganden.
Jag undviker också media om det inte är nödvändigt. Jag känner omedelbart att mitt sinne rör sig när jag engagerar mig i det, även om det bara är att läsa nyheter eller svara på mina sms. Jag gör mitt bästa för att hålla det till ett minimum.
En annan favoritaktivitet för att framkalla Clear är helt enkelt att ta lite tid att titta på horisonten på en klar dag. Så enkelt som det är kan det skapa en känsla av expansivitet även när jag befinner mig på en svår plats.
Långsam
För att åberopa långsam försöker jag bokstavligen sakta ner. Förutom att jag har underplanerat och begränsat mina ärenden, försöker jag röra mig långsammare när jag märker att min takt ökar.
Jag är naturligtvis en snabb rullator och snabb förare. Mina vänner kommer att berätta att jag vanligtvis är 10 steg framåt. När jag medvetet går långsammare än vad mina nerver kanske gillar mig, omskolar jag dem för att njuta av långsamhet och inte längtar efter konstant hastighet.
Jag kör bara lite långsammare, går med en mer avslappnad gång, saknar till och med avsiktligt ett gult ljus så att jag kan öva mig att vänta tålmodigt vid det röda.
Jag försöker också äta mina måltider med lite mer avsikt. Om jag kan spenderar jag 20 minuter på en måltid i stället för att ta tag i något och rusa iväg till nästa aktivitet. Jag försöker låta mig bara fokusera på måltiden utan multitasking.
Slät
Återigen träffar min oljemassage detta märke. Det är därför jag är en sådan fan. Andra sätt som jag gillar att framkalla smidigt är genom sensuell dans, lyssna på jazzmusik eller spela med lera.
Att få en oljemassage från en massageterapeut är också ett bra alternativ.
Äckligt
Ett av de mest kraftfulla sätten som jag framkallar Gross är att göra en hård träning. Jag undviker kardio, eftersom det kan öka känslan av ”blåsighet” från att vara andfådd. Snarare fokuserar jag på tunga vikter och får mina muskler att fungera. Detta får mig ur mitt huvud och in i kroppen.
Ett annat sätt att göra detta är att öva kroppsmedvetenhet. Du kan känna botten av dina fötter när du tar en promenad, eller helt enkelt ta din uppmärksamhet från kroppsdel till kroppsdel och verkligen känna var och en när du går.
Flytande
När jag åberopar vätska äter jag starka soppor och grytor gjorda av grönsak eller benbuljong. Jag inkluderar havsgrönsaker som wakame och hijiki och mat med högt vatteninnehåll som gurka.
Jag fokuserar på hydrering med extra vattenintag hela dagen. Att dricka det varmt i en termos kan vara extremt lugnande, särskilt på morgonen och i kalla klimat.
Varmt, kallt, måttligt
Intressant nog anses varken varmt eller kallt vara till hjälp för att minska vindelementet i Ayurveda. Både extrem värme och kyla kan faktiskt förvärra det. Det är vettigt för mig som någon som ofta kan känna mig väldigt varm eller mycket kall under akut ångest. I stället fokuserar jag på att framkalla kvaliteten på Moderering i temperatur.
Jag tar inte ett bad som är varmt och jag buntar väl när jag är ute i kylan. Jag ser till att mina fötter alltid är täckta av strumpor när jag putter hemma och alltid har ett extra lager tillgängligt.
Stärka ditt system
När jag överensstämmer med dessa metoder gör det stor skillnad. Jag känner mig inte som en pingpongboll som studsar från plats till plats.
För att lugna den oregelbundna kvaliteten som ångest ofta medför fokuserar jag på att skapa starka gränser. Jag gör mitt bästa för att hålla mig till min rutin, planera nödvändiga aktiviteter och införa regelbundenhet i mitt liv.
Jag anstränger mig också för att vara avsiktlig med vem jag delar utrymme och tid med, och jag jobbar fortfarande med att säga nej när jag är på max.
I Ayurveda är detta känt som "skapa en container." När du skapar en container skickar du en signal till din kropp om att dess väggar är befästa, att du är säker och skyddad inuti.
Konceptet att skapa en container sträcker sig också till dina sociala och känslomässiga gränser, ditt immunsystem, ditt beslutsfattande och din fasthet.
När du har starka gränser i dina relationer skyddar du din behållare från emotionell "invasion". När ditt immunsystem odlas och vårdas skyddar du din behållare från bakterier.
När du litar på dig själv och håller dig till dina planer och åtaganden skyddar du din container från strukturella läckor. Du dyker upp i världen som den du säger att du är. Dina handlingar överensstämmer med dina ord.
Ångest kan vara riktigt försvagande, men dessa steg kan ge en känsla av lugn. När de tränas med regelbundenhet skapar de i sig en avsiktlig behållare för lugn, avkoppling och närvaro.
Crystal Hoshaw är en mamma, författare och en långvarig yoga-utövare. Hon har undervisat i privata studior, gym och i en-mot-en-miljöer i Los Angeles, Thailand och San Francisco Bay Area. Hon delar medvetna strategier för ångest genom gruppkurser. Du hittar henne på Instagram.
