Crohns sjukdom och ulcerös kolit är de två huvudtyperna av inflammatorisk tarmsjukdom (IBD).
Dessa livslånga tillstånd involverar inflammation i matsmältningssystemet. Ulcerös kolit drabbar tjocktarmen, medan Crohns sjukdom kan påverka någon del av matsmältningssystemet, från mun till anus.
Dessa villkor kan hanteras men inte botas. För många människor är IBD hanterbar med medicinering, men vissa allvarligare fall leder till kirurgi.
Många personer med IBD kommer att uppleva en uppblåsthet av symtom som ofta leder till en diagnos, även om uppblåsningar fortsätter efter diagnosen, och det är vanligtvis när många symtom blir tydligare, till exempel att behöva toaletten oftare, uppleva rektal blödning och har buksmärtor.
Om du går igenom en uppblossning är det viktigt att du tar hand om dig själv och har folk ombord för att stödja dig. Du måste ta dig tid att ta hand om dig själv och komma ihåg att din hälsa är det viktigaste.
1. Prata med människor du litar på vad du går igenom
Om du känner att du går in i en uppblossning eller om du redan är i en, prata med de människor du älskar om vad som händer. Berätta för dem vad du går igenom och hur din bloss påverkar dig.
Det kommer inte bara att få dig att känna dig bättre att prata med någon om vad som händer, men det gör det också möjligt för de närmaste att få förståelse, vilket innebär att de kan erbjuda hjälp och support på det mest lämpliga sättet.
Berätta för dem om dina symtom och vad du behöver från de människor du älskar, och var ärlig mot dem. Håll inte tillbaka. Ditt mål är att klara dig igenom denna flare och komma tillbaka på rätt spår, och du behöver så mycket stöd som möjligt - så berätta för dem hur de bäst kan ge dig det.
Berätta för dem om du tycker att det är bra för dem att ringa dig för att kolla in dig.
Berätta för dem om du bara vill att de ska lyssna och inte ge råd.
Berätta för dem om stöd till dig helt enkelt är att förstå när du inte är tillräckligt bra för att lämna huset, och du föredrar bara att sova utan att få dig att känna dig skyldig.
2. Gå till din läkare
Detta är en no-brainer. Du måste omedelbart gå till din läkare om du upplever symtom på dålig uppblossning. Medan fläckar är vanliga, boka ett nödsamtal eller gå direkt till ER om du upplever symtom som:
- rektal blödning
- svår magkramper
- kronisk diarré, vilket kan orsaka allvarlig uttorkning
- en feber
Det är viktigt att en läkare kontrollerar dig och utför alla tester för att se hur din kropp reagerar och om blosset är allvarligt eller inte. Din läkare bör uppdateras så att de kan följa din flare för att se om det gör bra framsteg eller inte.
Det är också viktigt att ha medicinsk information om hur du bäst kan hjälpa dig själv, om du behöver använda något nytt läkemedel och om du behöver hänvisas till en specialist.
Poängen är att du känner till din kropp, och du vet om du är i en liten flare som kommer att pågå några dagar och kan behandlas med extra vila eller egenvård, eller om du befinner dig i en situation som motiverar akut behandling . Lyssna på din kropp.
När ska jag söka akut hjälp
Om du är i en uppblossning och du kämpar är det viktigt att du omedelbart kontaktar din läkare. Om din smärta blir svår, börjar du kräkas eller om du får blödning från ändtarmen, gå till din lokala ER. Detta är en medicinsk nödsituation.
3. Ta ledigt från jobbet
Att arbeta hjälper dig inte just nu. Din kropp behöver tid att vila och återhämta sig.
När du träffar din läkare, be om en sjukanmälan så att du kan bli utskriven från jobbet. Du behöver inte extra stress i ditt liv. Allt du behöver göra just nu är att fokusera på dig själv och bli bättre. Och att lägga en extra belastning på dina framsteg är mer benägna att förvärra dina symtom.
Ja, ditt jobb är viktigt, men din hälsa kommer först. Och med kunskap om inflammatorisk tarmsjukdom bör din chef förstå.
Det kan vara skrämmande att prata med din chef om din hälsa, men det är viktigt att du gör så att de kan få en förståelse. Be dig att sätta dig ner med din chef för en chatt och förklara vad som händer, hur det påverkar dig och vad du behöver från jobbet just nu. Det är bättre att prata personligen än att e-posta, eftersom du verkligen kan få din poäng på bästa sätt.
4. Skär stress från ditt liv
Bevis visar att stress kan påverka din tarm negativt. Och så är det viktigt att vara så stressfri som möjligt under en flare.
Klipp ut saker från ditt liv som gör dig stressad, oavsett om det här är sociala medier, intensiva TV-program eller vänner som inte förstår. Detta betyder inte att du ska klippa ut dem för alltid, men det är viktigt att du begränsar dina stressnivåer just nu om du vill bli bättre.
Om du vill stressa utan att skära ut saker kan du prova mentala hälsoappar som Calm, som erbjuder mindfulness. Du kan också prova lite meditation i ditt eget hem.
Träning är också ett bra sätt att stressa av, även om det bara är en kort promenad att rensa huvudet. Om du har råd med det, kanske söka hjälp från en terapeut, som kan hjälpa dig att prata igenom dina livsproblem.
5. Omge dig med saker som får dig att må bättre
Gör dig bekväm. Behandla din flare som de dagar du skulle ta från skolan när du var yngre och hade influensa.
Skaffa dina mysigaste pyjamas, en varmvattenflaska för magen, lite pepparmintte för uppblåsthet och fyll på smärtlindring. Ta ett bad eller sätt på din favorit-tv-show och koppla bara av. Håll dig borta från din telefon, fokusera på din återhämtning och kom ihåg att din komfort är nyckeln just nu.
Varför inte ens sätta ihop ett självvårdssats? Hitta en väska och lägg allt du behöver i den. Jag skulle gå för:
- en varmvattenflaska
- pyjamas
- min favoritchoklad
- en ansiktsmask
- ett ljus
- en bok
- hörlurar
- en badbom
- en sömnmask
- smärtstillande
- några tepåsar
Absolut allt du behöver för den perfekta självvårdskvällen.
6. Se till att du tar hand om dig själv
Varje person med IBD är annorlunda. Vissa människor trivs med frukt och grönsaker, medan andra inte kan hantera dem alls. Men medan du är i en bloss, är det viktigt att du ger din kropp näring, att du äter och dricker tillräckligt och tar hand om dig själv.
Låt dig inte bli hungrig och låt dig inte bli uttorkad. Även om du bara kan äta i små mängder, försök att äta vad du kan - du behöver all energi du kan få just nu.
Om du verkligen kämpar för att hålla vätskor nere är det viktigt att du går till sjukhuset och ber om vätska så att du kan återfukta din kropp. Det är också en bra idé att fråga din läkare om det finns några näringsdrycker som passar dig för att hjälpa dig att behålla din vikt och absorbera kalorier.
7. Gå med online supportgrupper
Ibland kan det hjälpa att prata om vad som händer med andra människor som faktiskt får det. Människor kan mena bra, men om de inte också har sjukdomen kan det vara svårt att veta vilka råd man kan erbjuda.
Du kan också sluta med att folk ger dig oönskade råd eller bedömande kommentarer, helt enkelt för att de inte förstår. Men genom att gå med i online-supportgrupper, varav många är tillgängliga på Facebook, kan du prata med människor som förstår från ditt eget hem.
Det är så många människor som går igenom samma sak som du just nu, och det kan vara bra att höra från någon med erfarenhet, som kanske kan erbjuda dig det stöd och den kunskap du behöver just nu.
Vad jag också tycker är till stor hjälp är inflammatoriska tarmsjukbloggar och följande förespråkare på Twitter och Instagram för mer frekventa, relaterade inlägg.
Det är också en bra idé att hoppa på Amazon och se vilka IBD-böcker som finns där, så att du kan få en bättre förståelse för sjukdomen medan du relaterar till andra människor som går igenom en liknande sak. Det är trevligt att inse att du inte är ensam.
Hattie Gladwell är en journalist, författare och advokat för psykisk hälsa. Hon skriver om psykisk sjukdom i hopp om att minska stigmatiseringen och för att uppmuntra andra att tala ut.
