Riskerna med kikhosta och hur du skyddar dig själv

Kikhosta kallas också kikhosta. Det är en mycket smittsam andningssjukdom.

Kikhosta kan orsaka okontrollerbar hosta och gör det svårt att andas. I vissa fall leder det till potentiellt livshotande komplikationer.

Det bästa sättet att förhindra kikhosta är att vaccineras mot sjukdomen. Att vidta åtgärder för att begränsa din exponering för bakterier som orsakar kikhosta är också viktigt.

Läs vidare för att lära dig mer om riskerna med kikhosta och hur du kan skydda dig själv.

Hur påverkar kikhosta kroppen?

Kikhosta orsakas av en typ av bakterier som kallas Bordetella pertussis.

När dessa bakterier kommer in i andningsorganen släpper de ut giftiga kemikalier som skadar kroppens luftvägar och får dem att svälla.

När någon först smittar bakterierna liknar kikhosta ofta förkylning. I ett tidigt skede kan det orsaka symtom som:

• mild hosta
• rinnande näsa
• förändringar i andningsmönster
• lätt feber

Efter 1 till 2 veckors infektion orsakar kikhosta ofta svårare hosta. Dessa hosta kan följas av ett "whoop" -ljud när du försöker få andan.

Hostanfall kan bli vanligare och svårare när sjukdomen fortskrider. De kan kvarstå i upp till tio veckor eller längre.

När kikhosta utvecklas hos spädbarn kan det inte orsaka mycket hosta. Det kan dock göra det mycket svårt för dem att andas. Deras hud och läppar kan utveckla en blå nyans från syrebrist.

Vilka är de potentiella komplikationerna med kikhosta?

Kikhosta kan orsaka potentiellt allvarliga komplikationer, såsom:

• blåmärken eller brustna revben från hosta
• försvinner från hosta
• lunginfektion, känd som lunginflammation
• saktade ner eller slutade andas

Kikhosta kan påverka människor i alla åldrar, men det tenderar att vara svårare hos spädbarn.

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) måste ungefär hälften av barn under 1 år som får kikhosta behandlas på sjukhuset.

Även om död av kikhosta är sällsynt, kan det inträffa.

Håll dig uppdaterad om dina vaccinationer

Att vaccineras mot kikhosta är det mest effektiva sättet att förhindra det. Det minskar dina chanser att utveckla sjukdomen avsevärt.

Vacciner skyddar inte bara dig utan även de omkring dig - inklusive spädbarn som löper risk för svår infektion.

Det finns två vacciner i USA som hjälper till att förhindra kikhosta:

• DTaP-vaccin: rekommenderas för spädbarn och barn under 7 år
• Tdap-vaccin: rekommenderas för äldre barn och vuxna

Dessa vacciner hjälper också till att skydda mot difteri och stelkramp.

Effekterna av vaccinerna varar inte för alltid, så du måste få mer än en dos av vaccinerna under hela ditt liv för att skydda mot dessa sjukdomar.

Det är också viktigt att notera att vaccinering inte ger en absolut garanti för att du inte får kikhosta. Det minskar dock dina chanser dramatiskt.

Om du får kikhosta trots att du är vaccinerad är det troligt att dina symtom blir mycket mildare än om du inte hade vaccinerats.

Tala med din läkare för att lära dig när spädbarn, barn och vuxna ska få vaccinet.

Fysiskt avstånd och människor som är sjuka

Kikhosta kan lätt överföras från någon som har sjukdomen till någon annan.

Om du är i nära kontakt med någon som har kikhosta kan du andas in droppar av saliv eller slem när de hostar eller nyser. Dessa droppar kan också landa på dina ögon, näsa eller mun. Detta kan få dig att drabbas av infektionen.

Du kan också drabbas av infektionen om du får små mängder saliv eller slem med bakterierna på händerna och sedan rör vid dina ögon, näsa eller mun.

Om du känner någon som har kikhosta, kan du hålla dig fysiskt avlägsen och begränsa personlig kontakt med dem för att minska dina chanser att få infektionen.

Du har mycket lägre risk för kikhosta om du har vaccinerats. Vaccinet mot kikhosta är dock inte lika effektivt som vissa andra vacciner, och det är fortfarande möjligt att få det.

De med kikhosta kan också hjälpa till att stoppa spridningen genom att täcka näsan och munnen med en vävnad, ärm eller armbåge när de hostar eller nysar.

Korrekt handhygien är också mycket viktigt, inklusive handtvätt.

Öva god handhygien

Om du spenderar tid runt någon som har kikhosta eller annan smittsam sjukdom är god handhygien viktigt.

Försök att tvätta händerna ofta, inklusive:

• efter att du har spenderat tid med någon som har tecken eller symtom på andningssjukdom
• efter att du har rört vävnader eller andra föremål som används av någon med andningssjukdom
• innan du rör dina ögon, näsa eller mun
• innan du förbereder eller äter mat

Det är bäst att tvätta händerna med tvål och vatten i 20 sekunder varje gång. Ett enkelt sätt att uppskatta 20 sekunder är att sjunga "Grattis på födelsedagen" i huvudet två gånger.

Om tvål och vatten inte finns tillgängligt, använd istället en alkoholbaserad handrengöring.

Låt din läkare veta om du utvecklar symtom

Om du tror att du kan ha kikhosta, boka en tid med din läkare.

För att diagnostisera tillståndet kan din läkare fråga dig om dina tecken och symtom, undersöka dig fysiskt och samla prover av ditt slem eller blod för testning.

För att behandla kikhosta kan din läkare ordinera antibiotika. De kan också ordinera förebyggande antibiotika till andra medlemmar i ditt hushåll för att skydda dem.

Tidig behandling med antibiotika kan bidra till att minska infektionens svårighetsgrad. Det kan också hjälpa till att hindra sjukdomen från att spridas till andra människor.

Ju tidigare du får behandling, desto bättre.

Takeaway

Kikhosta kan orsaka obehagliga symtom, liksom potentiellt allvarliga komplikationer. Det tenderar att vara särskilt farligt för unga spädbarn.

För att skydda dig själv och andra är det viktigt att hålla dig uppdaterad om dina vaccinationer, begränsa kontakten med personer som är sjuka med andningssymtom och öva god handhygien.

Om du tror att du eller någon annan i ditt hushåll kan ha kikhosta, kontakta din läkare omedelbart. Tidig behandling kan bidra till att begränsa svårighetsgraden och spridningen av sjukdomen.