Vilka är tecknen på Alzheimers sjukdom (AD)?

Alzheimers sjukdom (AD) är en typ av demens som drabbar mer än 5 miljoner människor i USA och över 50 miljoner världen över.

Även om det är allmänt känt att drabba vuxna 65 år och äldre, har upp till 5 procent av de diagnostiserade Alzheimers sjukdom tidigt, ibland kallad yngre. Detta innebär i allmänhet att den diagnostiserade personen är i 40- eller 50-årsåldern.

Det kan vara svårt att få en riktig diagnos i denna ålder eftersom många symtom kan tyckas vara ett resultat av typiska livshändelser som stress.

Eftersom sjukdomen drabbar hjärnan kan den orsaka en minskning av minne, resonemang och tänkande. Nedgången är vanligtvis långsam, men detta kan variera från fall till fall.

Vilka är symtomen på tidig Alzheimers sjukdom?

AD är den vanligaste formen av demens. Demens är en allmän term för förlust av minnesfunktioner eller andra mentala förmågor som påverkar ditt dagliga liv.

Du eller en nära och kära kan utveckla tidig AD om du upplever något av följande:

Minnesförlust

Du eller en älskad kan börja verka mer glömsk än normalt. Att glömma viktiga datum eller händelser kan inträffa.

Om frågor blir upprepade och frekventa påminnelser krävs, bör du träffa din läkare.

Svårighetsplanering och problemlösning

AD kan bli tydligare om du eller en älskad har svårt att utveckla och följa en handlingsplan. Att arbeta med siffror kan också bli svårt.

Detta kan ofta ses när du eller en familjemedlem börjar visa problem med att hålla månatliga räkningar eller en checkbok.

Svårigheter att slutföra välbekanta uppgifter

Vissa människor kan uppleva ett större koncentrationsproblem. Rutinmässiga dagliga uppgifter som kräver kritisk tanke kan ta längre tid när sjukdomen fortskrider.

Förmågan att köra säkert kan också ifrågasättas. Om du eller en älskad går vilse när du kör en vanligt rutt kan detta vara ett symptom på AD.

Svårighet att bestämma tid eller plats

Att tappa koll på datum och missförstå tidens gång som det inträffar är också två vanliga symtom. Planering för framtida evenemang kan bli svårt eftersom de inte omedelbart inträffar.

När symtomen utvecklas kan personer med AD bli allt mer glömska var de är, hur de kom dit eller varför de är där.

Synförlust

Synproblem kan också uppstå. Detta kan vara så enkelt som en ökad svårighet att läsa.

Du eller en älskad kan också börja ha problem med att bedöma avstånd och bestämma kontrast eller färg när du kör.

Svårigheter att hitta rätt ord

Att initiera eller delta i konversationer kan verka svårt. Konversationer kan slumpmässigt pausas i mitten, eftersom du eller en älskad kanske glömmer hur man avslutar en mening.

På grund av detta kan upprepade samtal förekomma. Du kan ha svårt att hitta rätt ord för specifika artiklar.

Felplacering av saker ofta

Du eller en älskad kan börja lägga saker på ovanliga platser. Det kan bli svårare att följa dina steg för att hitta förlorade föremål. Detta kan få dig eller en älskad att tänka att andra stjäl.

Svårigheter att fatta beslut

Ekonomiska val kan visa dålig bedömning. Detta symptom orsakar ofta skadliga ekonomiska effekter. Ett exempel på detta är att donera stora summor pengar till telefonsäljare.

Fysisk hygien blir också mindre bekymmer. Du eller en älskad kan uppleva en snabb nedgång i badfrekvensen och en brist på vilja att byta kläder dagligen.

Återkallande från arbete och sociala evenemang

När symtom uppträder kanske du märker att du eller en nära och kära blir alltmer tillbaka från vanliga sociala evenemang, arbetsprojekt eller hobbyer som tidigare varit viktiga. Undvikande kan öka när symtomen förvärras.

Upplev personlighet och humörförändringar

Extrema svängningar i humör och personlighet kan uppstå. En märkbar förändring i humör kan inkludera:

förvirring
depression
ångest
rädsla

Du kanske märker att du eller din nära och kära blir alltmer irriterad när något utanför en normal rutin äger rum.

Riskfaktorer att tänka på

Även om AD inte är en förväntad del av åldern, har du ökad risk när du blir äldre. Mer än 32 procent av personer över 85 år har Alzheimers.

Du kan också ha en ökad risk att utveckla AD om en förälder, syskon eller barn har sjukdomen. Om mer än en familjemedlem har AD ökar din risk.

Den exakta orsaken till AD-tidig debut har inte fastställts helt. Många forskare tror att denna sjukdom utvecklas till följd av flera faktorer snarare än en specifik orsak.

Forskare har upptäckt sällsynta gener som direkt kan orsaka eller bidra till AD. Dessa gener kan bäras från en generation till nästa inom en familj. Att bära denna gen kan leda till att vuxna yngre än 65 år utvecklar symtom mycket tidigare än förväntat.

Hur diagnostiseras Alzheimers sjukdom?

Prata med en läkare om du eller en älskad har svårt att utföra vardagliga uppgifter, eller om du eller en älskad upplever ökad minnesförlust. De kan hänvisa dig till en läkare som är specialiserad på AD.

De kommer att genomföra en läkarundersökning och en neurologisk undersökning för att underlätta diagnosen. De kan också välja att slutföra ett avbildningstest av din hjärna. De kan bara ställa en diagnos efter att den medicinska utvärderingen är klar.

Behandling av Alzheimers sjukdom

Det finns inget botemedel mot AD just nu. Symtomen på AD kan ibland behandlas med mediciner som är avsedda att förbättra minnesförlusten eller minska sömnsvårigheter.

Forskning pågår fortfarande om möjliga alternativa behandlingar.

Syn

Symtomen på AD kan förvärras med tiden. För många människor kommer en period på 2 till 4 år att gå mellan symtomens början och en officiell diagnos från sin läkare. Detta anses vara den första etappen.

Efter att ha fått en diagnos kan du eller en älskad komma in i andra steget av sjukdomen. Denna period med mild kognitiv försämring kan pågå allt från 2 till 10 år.

Under det sista steget kan Alzheimers demens förekomma. Detta är den allvarligaste formen av sjukdomen. Du eller en älskad kan uppleva perioder med total minnesförlust och kan behöva hjälp med uppgifter som ekonomihantering, egenvård och bilkörning.