Konkret tänkande: byggsten, stötesten eller båda?

Föreställ dig detta: ett bullrigt gymnasium där en lärare just har gett instruktionen "Alla hoppar upp och byter plats med din granne."

De flesta av eleverna står, flyttar till en annan plats och sätter sig ner. Men ett barn hoppar faktiskt. Han kommer faktiskt att ta sin grannes stol. Det barnet kan vara klassens clown, men han kan också vara en konkret tänkare. Han tar lärarens instruktioner bokstavligt.

Konkret tänkande är resonemang som baseras på vad du kan se, höra, känna och uppleva här och nu. Det kallas ibland bokstavligt tänkande, för det är resonemang som fokuserar på fysiska objekt, omedelbara upplevelser och exakta tolkningar.

Konkret kontra abstrakt tänkande

Konkret tänkande beskrivs ibland i termer av motsatsen: abstrakt tänkande. Detta är förmågan att överväga begrepp, göra generaliseringar och tänka filosofiskt.

Konkret tänkande är ett nödvändigt första steg för att förstå abstrakta idéer. Först observerar och överväger vi vad våra erfarenheter säger oss, och sedan kan vi generalisera.

Konkret tänkande i olika stadier av livet

Tidig barndom

Alla människor upplever konkret tänkande. Enligt den kända psykologen Jean Piaget går spädbarn och småbarn igenom förutsägbara stadier av kognitiv utveckling där de gradvis går från konkret till abstrakt tänkande.

Från de tidigaste ögonblicken observerar barn ständigt sina miljöer och lär sig främst genom sina fem sinnen.

När de växer lär de sig att de kan interagera med föremål och människor och få förutsägbara resultat: Skaka skaller och ett ljud händer. Kasta skeden mot golvet och någon tar upp den.

I detta tidiga utvecklingsstadium - från födseln till ungefär 2 års ålder - tänker spädbarn och småbarn i termer av vad de kan observera.

Spädbarn saknar objektpermanens - tanken att ett objekt fortsätter att existera även om vi inte kan se eller höra det. Om bollen faller bakom soffan, till ett spädbarn eller småbarn, är det det borta.

När barn mognar börjar de tänka symboliskt. En handsignal representerar idén om "mer" eller "mjölk". De lär sig att uttrycka sina önskningar med ord, som är hörbara tankesymboler.

Gradvis, från 2 till 7 års ålder, börjar de utveckla förmågan att resonera och förutsäga.

Grundskolår

Från ungefär 7 års ålder till ungefär 11 år litar barn fortfarande starkt på konkret tänkande, men deras förmåga att förstå varför andra agerar på det sätt de gör utökas. Barnpsykologer tror att detta stadium är början på abstrakt tänkande.

Från 12 års ålder till tonåren utvecklar barn gradvis förmågan att analysera, extrapolera, generalisera och empati.

Ungdom och vuxen ålder

När vi mognar får vi erfarenhet. Vi kan alltmer generalisera om de saker vi har sett och hört. Vi använder våra konkreta personliga erfarenheter och observationer för att formulera hypoteser, för att förutsäga, överväga alternativ och planera.

Det är i det här skedet som de flesta människor blir skickliga på att sluta sig till vad andra människor tänker och känner i en given situation.

Villkor som kan förhindra eller fördröja abstrakt tänkande

Vissa förhållanden kan orsaka förseningar i utvecklingen av abstrakt tänkande. Människor med dessa villkor kan förlita sig starkt på konkret tänkande, vilket begränsar deras förmåga att tänka abstrakt och kanske påverka sättet de umgås på. Några av dessa villkor inkluderar:

• autismspektrumstörning
• schizofreni
• demens
• hjärnskada, vare sig traumatisk eller medicinsk
• intellektuell funktionsnedsättning

Vissa studier har visat att vissa former av abstrakt tänkande - de som är relaterade till att förstå metaforer och andra typer av bildspråk - kan vara svårare hos studenter med Klinefelters syndrom, vissa intellektuella funktionsnedsättningar och autismspektrumstörningar.

Dessa studier fann eller antydde inte att intelligensen var lägre, bara att dessa speciella abstrakta resonemangskunskaper var en utmaning.

Risker med för mycket konkret tänkande

Människor vars tänkande är väldigt konkret kan få vissa situationer eller uppgifter svårare som ett resultat. Dessa kan inkludera:

• Empati. Förmågan att förstå vad andra människor känner och behöver kräver att du kan se och tolka ansiktsuttryck, kroppsspråk, ord, toner och beteenden i ett socialt sammanhang. Vissa människor som tänker konkret kanske inte läser dessa sociala signaler exakt.
• Kreativitet. Konkreta tänkare kan ha svårt att lösa problem eller skapa saker eftersom abstrakt tänkande och fantasi kan krävas.
• Flexibilitet. Konkreta tänkare håller sig ibland vid bokstavliga tolkningar och styva beteenden, och denna oflexibilitet kan orsaka viss konflikt med andra människor.

Hur man kommunicerar med en konkret tänkare

Om någon i ditt liv har ett tillstånd som gör dem benägna att konkret tänka, kan du kommunicera mer effektivt med följande tips:

• Undvik idiomer, metaforer och analogier. En person som tänker konkret, till exempel, kanske inte förstår uttryck som "bollen ligger i din bana" eller "lägg inte alla dina ägg i en korg."
• Var så specifik som möjligt. Det är bättre att säga, "Detta måste vara klart kl. 17.00. på onsdag "än att säga," Jag behöver det så snart som möjligt. "
• Använd fotografier eller illustrationer. Dessa bokstavliga föremål kan hjälpa dig att förklara.
• Begränsa skämt och sarkasm. Dessa former av kommunikation kan vara svåra att förklara eftersom de ofta är beroende av abstrakta idéer och ordspel.
• Förutse skillnader i förmågan att jämföra, kategorisera och kontrastera. En konkret tänkare kan gruppera saker på konkreta sätt: När man tittar på bilder av en skottkärra, en kratta och en hacka kan en konkret tänkare peka på en delad egenskap istället för att beskriva den allmänna funktionen, "De har alla trähandtag", snarare än, "Du kan använda dem alla i trädgården."

Fördelarna med konkret tänkande

Forskare har funnit att träning av människor att tänka konkret kan faktiskt hjälpa i vissa situationer.

En studie visade till exempel att förstasvar och andra vars jobb innebär upprepad exponering för trauma har färre påträngande minnen när de tränas för att använda konkret tänkande under traumatiska händelser.

Under ett trauma kan din förmåga att hantera förbättras om du har blivit utbildad att tänka igenom vad som faktiskt händer, undersöka de konkreta orsakerna och upprepa de steg du behöver vidta för att lösa problemet eller komma ur fara.

Efter ett trauma har det visat sig att man tänker konkret på samma saker hjälpa människor att bygga motståndskraft och minska antalet påträngande minnen.

I en studie från 2011 ombads personer med depression att tänka på en nyligen upprörande händelse. Forskare instruerade deltagarna i studien att dela upp händelsen i konkreta detaljer och överväga hur dessa detaljer påverkade resultatet.

Deltagare som använde denna konkreta tänkstrategi hade minskade depressionssymtom efteråt. Forskare drog slutsatsen att utbildning i konkret tänkande hjälpte till att motverka den depressiva tendensen att idissla, oroa sig och komma till ohälsosamma, felaktiga slutsatser.

Övningar för att förbättra ditt konkreta tänkande

Om du tror att mer konkret tänkande kan hjälpa dig att idissla och oroa dig mindre, prata med en terapeut om övningar du kan göra för att stärka dina konkreta tänkande förmågor.

Din terapeut kan arbeta med dig för att utveckla en steg-för-steg-process för att titta på varningsskyltar, sensoriska detaljer, beslut och specifika åtgärder som ägde rum under en negativ händelse.

Genom att analysera de konkreta detaljerna kan du upptäcka möjligheter att ändra resultatet av framtida händelser. När du står inför liknande omständigheter kan du aktivera den konkreta tänkprocessen för att bättre hantera händelsen.

Konkret tänkande kan:

• hjälpa dig att bearbeta och lära dig av traumatiska upplevelser
• minska symtomen på depression genom att hindra dig från övergeneralisering

Konkret tänkande kan också:

• hindra dig från att förstå vissa former av kommunikation, som humor, ironi, idiomer och bildspråk
• begränsa din förmåga att empati med andra

Poängen

Konkret tänkande är ett slags resonemang som bygger starkt på det vi observerar i den fysiska världen omkring oss. Det kallas ibland bokstavligt tänkande.

Små barn tänker konkret, men när de mognar utvecklar de vanligtvis förmågan att tänka mer abstrakt.

Att tänka konkret är ett av kännetecknen för autismspektrumstörning, demens, schizofreni, hjärnskador och vissa intellektuella funktionshinder.

Människor vars tanke enbart är konkret kan ha vissa svårigheter i sociala situationer, men konkret resonemang har vissa fördelar. Det kan faktiskt hjälpa vissa människor att hantera depression och trauma.