När det gäller din hälsa kan du vara van vid att se upp för skillnader i dina energinivåer, din hud och ditt blodtryck. Ett ofta förbises fönster in i din hälsa inkluderar din tunga.
Medan din tandläkare tittar på tungan efter eventuella ledtrådar som rör oral cancer, finns det andra förändringar som du kan vara på utkik efter.
Generellt sett kan alla betydande förändringar i färg eller utveckling av smärta och klumpar indikera ett hälsoproblem. Det finns dock ett brett utbud av möjliga förändringar på tungan, alla med olika resultat.
Hur en hälsosam tunga ser ut
För det första är det viktigt att få en känsla av vad som är normalt för en tunga.
En hälsosam tunga är vanligtvis rosa i färg, men den kan fortfarande variera något i mörka och ljusa nyanser. Din tunga har också små knölar på toppen och botten. Dessa kallas papiller.
När en tunga är ohälsosam
Ett av de första märkbara symptomen på en ohälsosam tunga är en betydande färgförändring från den vanliga rosa nyansen du är van vid att se.
Andra tecken på oro kan inkludera smärta när man äter, dricker och sväljer, samt nya klumpar och stötar.
Nedan finns möjliga orsaker till tunga abnormiteter baserat på färg. Denna lista fungerar bara som en guide. Var noga med att kontakta din läkare omedelbart om du märker någon av dessa förändringar.
Vit tunga
Tjocka, vita fläckar eller linjer på tungan är en av de vanligaste problemen som kan påverka en annars hälsosam tunga. Vissa orsaker är ofarliga, medan andra behöver medicinering och noggrann uppmärksamhet.
Oral trast
En möjlig orsak är tröst. De Candida albicans svamp orsakar det och skapar tjocka, vita till gröna keso-liknande fläckar ovanpå tungan såväl som insidan av kinderna.
Oral trast är vanligast i följande grupper:
- spädbarn och småbarn
- äldre vuxna
- personer med diabetes
- människor som använder proteser
- personer som använder inhalerade steroider för astma och KOL
Oral lichen planus
Oral lichen planus består av vita linjer över tungans topp. Dessa kan likna spets. Även om det är viktigt att få en korrekt diagnos för detta tillstånd, försvinner oralt lichen planus i sig själv utan behandling.
Leukoplakia
Leukoplakia består av tjocka vita fläckar i mun och tunga. Till skillnad från svampen som orsakar oral tröst, uppstår leukoplakia på grund av cellöverväxt i munnen.
En tandläkare diagnostiserar vanligtvis leukoplakia. Vissa fall är godartade, medan andra kan leda till cancer.
Röd tunga
Följande förhållanden kan få din tunga att se röd eller lila snarare än rosa i färg:
Geografisk tunga
Ibland kan röda fläckar med vita gränser på tungan vara ett tecken på ett tillstånd som kallas geografisk tunga. Namnet hänvisar till det kartliknande utseendet på tungplåstren. Det drabbar cirka 1 till 2,5 procent av människorna i alla åldersgrupper.
Detta tillstånd är vanligtvis ofarligt, även om lapparna kan flytta positioner över tid.
B-vitaminbrister
En röd tunga kan också signalera B-vitaminbrister. Detta är särskilt fallet med folsyra (vitamin B-9) och kobalamin (vitamin B-12).
Eftersom dessa vitaminbrister löses kommer du att märka ett förbättrat utseende i tungan.
Kawasakis sjukdom
Kawasakis sjukdom är ett allvarligare tillstånd som är vanligast hos barn under 5 år. Det orsakar hög feber tillsammans med ett jordgubbeliknande utseende i tungan.
Inte alla fall är livshotande, men Kawasakis sjukdom kan öka risken för hjärtkomplikationer om de lämnas obehandlade.
Scharlakansfeber
Scharlakansfeber, som sammanfaller med strep hals, är ett annat allvarligt tillstånd som kräver snabb behandling. Liksom Kawasakis sjukdom kan scharlakansfeber få tungan att se ut som om den har jordgubbar ovanpå.
Din tunga kan också ha stora stötar.
Gul tunga
En ofta mindre allvarlig tungafärg är gul. Bakteriell överväxt orsakar främst gul tunga. Andra orsaker kan vara:
- rökning
- tuggar tobak
- tar vissa vitaminer
- psoriasis
- gulsot, men detta är sällsynt
Svart och hårig
En svart och hårig tunga kan se ut som om, men det är vanligtvis ofarligt. Bakteriell överväxt på tungan orsakar det oftast. Din tunga kan se mörkgul, brun eller svart ut. Dessutom kan papillerna föröka sig och ge det "håriga" utseendet.
Detta tungtillstånd kan utvecklas från:
- dålig munhygien
- tar antibiotika
- diabetes
- kemoterapibehandlingar
Öm och ojämn
Låt en läkare diagnostisera eventuell ny ömhet eller stötar på tungan. Ömhet och stötar kan vara ännu mer oroande om du också upplever smärta.
Tung ömhet och stötar kan bero på:
- tobaksbruk, särskilt rökning
- munsår (cancer sår)
- oavsiktlig tungbett
- tungan brinner från varm mat och vätska
Om ömhet och stötar inte försvinner inom några veckor kan detta vara ett tecken på oral cancer. Se din läkare direkt. Inte alla fall av oral cancer orsakar smärta.
Bilder av friska och ohälsosamma tungor
Även om ingen hälsosam tunga är identisk med en annan, här är några bilder på hur den "typiska" tungan kan se ut, liksom bilder på tillstånd som kan påverka tungan.
Behandlingar
Behandling för varje fall av missfärgning av tungan varierar beroende på dess bakomliggande orsak. Vissa orsaker kräver mediciner, såsom:
- antibiotika mot skarlagensfeber
- svampdödande medel för oral tröst
- vitamin B-12-tillskott för brist
- folsyra (vitamin B-9) tillskott för brist
- antiinflammatoriska läkemedel mot Kawasakis sjukdom
Följande tillstånd kräver vanligtvis inte behandling. Istället kan du lösa dem genom att anta bättre munhälsopraxis:
- geografisk tunga
- gul tunga
- svart, hårig tunga
- oral lichen planus
Om dina tunga förändringar tillskrivs mediciner eller vitaminer, prata med din läkare om möjligheten att hitta ett alternativ. Detta kan vara till hjälp, speciellt om tungan stör dig.
När ska jag träffa en läkare
Din primärvårdsläkare kommer att titta på tungan under din årliga fysiska. Vid dina tandrengöringar tar antingen hygienisten eller tandläkaren en titt på tungan som en del av din undersökning.
Det är ändå viktigt att hålla koll på alla förändringar i tungan under hela året.
Som en bra tumregel, kontakta din läkare om du märker några betydande förändringar i tungans färg, särskilt om den varar längre än 2 veckor.
Ring också din läkare om du har smärta, svullnad eller klumpar på tungan. Ju tidigare att eventuella tungproblem - och deras bakomliggande orsaker - diagnostiseras, desto snabbare kan du få behandling.
Det är också viktigt att få oral cancer så snart som möjligt. Se din tandläkare två gånger om året och låt dem veta om du har en historia av tobaksbruk. Tobaksbruk är en vanlig orsak eller cancer i mun och hals.
Poängen
Medan det ofta är iögonfallande kan din tunga berätta mycket mer om din hälsa än du kanske inser.
Om det finns några ovanliga färgförändringar, som vitt, gult eller rött, kontakta din läkare omedelbart.
Låt inte smärta, färgförändringar eller nya klumpar bli odiagnostiserade.
