De var redo att ta bort min bilaga. Men det var inte min bilaga alls.
En natt, för nästan ett år sedan, började jag känna en skarp smärta i underlivet.
Först trodde jag att det var en reaktion på gluten som jag av misstag kan ha smält (jag har celiaki), men smärtan var annorlunda än så.
Sedan gick jag ut. Så fort jag stod upp var jag tillbaka på marken igen.
Ett svart hav omslöt mig så snabbt att jag inte ens hade tid att registrera mig innan jag vaknade igen. Det var som om min kropp bara stängdes av utan någon varning och sedan tändes igen för att bara vända uppåt i taket.
Jag hade bara svimmat ett par gånger i mitt liv så det var läskigt. Ändå försvann min smärta kort därefter - så jag gick och la mig i hopp om att det var ett lust.
Istället vaknade jag tidigt på morgonen av förnyad smärta som växte i en alarmerande takt. När jag försökte stå upp passerade jag genast ut a tredje gången.
Rädd och i ångest gick jag till sjukhuset med hjälp av min rumskompis. Nästan omedelbart bestämde läkare att min bilaga var inflammerad och att jag troligtvis skulle behöva ta bort den.
Jag är amerikaner men jag bodde i Australien vid den tiden på ett arbetsvisum, så tanken på att behöva operation så långt hemifrån var skrämmande.
Jag låg där i timmar och förberedde mig mentalt för operation. Trots min enorma smärta hittade kontinuerliga tester inga tecken på blindtarmsinflammation.
Jag skulle övervakas över natten och testas igen på morgonen.
Jag fick vätska hela natten och fastade vid operation. Min smärta hade tappat lite, men jag var inte säker på om det var från att medicinen äntligen sparkade in eller att den faktiskt försvann.
Det var läskigt att övernatta i ett främmande land utan nära vänner eller familj i närheten. Att inte veta hur mycket övernattning skulle kosta om min försäkring bestämde mig för att inte täcka den fick mig att undra om jag skulle lämna helt.
Tack och lov, när blodproverna återigen inte visade någon indikation på blindtarmsinflammation, bestämdes det att jag inte skulle opereras.
Det var då som en läkare förklarade för mig hur endometrios kan härma smärtan av blindtarmsinflammation, vilket är vad de trodde hade hänt - en endometrios uppblåsande om du vill.
Jag hade diagnostiserats med endometrios av min gynekolog i Amerika tidigare, men jag hade ingen aning om att det kunde presentera som blindtarmsinflammation. Jag var förvirrad men lättad.
När jag berättar att jag har endo är de flesta inte riktigt säkra på vad det är.
Även om det idag är ett populärt motord i den medicinska världen, kan endometrios faktiska definition vara förvirrande.
"Endometrios inträffar när vävnad som liknar livmoderns foder börjar växa utanför livmodern, där den inte hör hemma." Dr. Rebecca Brightman, privatpraktiserande OB-GYN i New York och pedagogisk partner för SpeakENDO, berättar för Healthline.
"Dessa utväxter som inte är på plats kallas lesioner stimuleras av östrogen, ett hormon som produceras naturligt av din kropp, vilket kan stimulera en rad smärtsamma symtom och inflammation under hela månaden", säger hon.
Medan vissa människor är asymptomatiska förklarar Dr. Brightman att symtomen ofta inkluderar smärtsamma perioder och kön, bäckenbesvär och blödning och spotting mellan (ofta tunga) perioder, bland annat.
När jag kom till sjukhuset hade jag avslöjat att min primärläkare hemma trodde att jag hade endometrios. I början var det ingen reaktion, eftersom läkarna hade nästan tunnelsyn mot diagnos av blindtarmsinflammation.
När de bestämde sig för att det var troligtvis vad som hände fick jag höra att jag behövde gå till det närliggande ”kvinnosjukhuset” för att få det checkat ut.
Det kändes väldigt avvisande när den manliga läkaren sa det till mig. Som, ja, det är en kvinnans problem, så vi kan inte hjälpa dig här.
Det kompliceras ytterligare av det faktum att många med endometrios "tros" ha det, men det är inte alltid bekräftat - för det är svårt att diagnostisera.
Som Dr. Anna Klepchukova, vetenskapschef på Flo Health, säger till Healthline: ”Det kan vara svårt att diagnostisera endometrios och kan inkludera en bäckenundersökning och ultraljud till MR. Den mest effektiva diagnostiska metoden är ett kirurgiskt ingrepp, såsom en laparoskopi. ”
Jag har aldrig gjort en laparoskopi för att bekräfta förekomsten av min endometrios. Flera läkare har dock bekräftat att mina symtom är i linje med en endometriosdiagnos, tillsammans med en genetisk koppling.
Eftersom det är känt att endometrios återvänder, även efter operationen, har jag inte tagit nästa steg för att ta bort vävnaden ännu. Lyckligtvis har jag åtminstone oftast kunnat hantera min smärta genom preventivmedel och medicin.
Endometrios kan också förekomma som många andra tillstånd, vilket gör det ännu mer förvirrande för både läkare och patienter.
Jag har åkt till sjukhuset minst fem eller sex gånger i mitt liv på grund av överväldigande smärta nära min bilaga, utan att det inte inflammerades någon av dessa tider.
Medan vissa av dem var innan min endometrios hade diagnostiserats, även när jag informerade en läkare om mitt tillstånd, gjorde de ingen koppling.
I båda fallen, efter att ha fastställt att min bilaga var bra, skickade läkarna mig hem utan att ta sig tid att bedöma vad som orsakade problemet i första hand. När jag ser tillbaka, om någon precis hade tagit sig tid att ytterligare utvärdera vad som kunde ha varit fel med mig, kunde jag ha räddats från mycket smärta och frustration.
Det bidrar i och för sig till frustrationen ännu mer. Varför tog ingen sig tid?
”Endometrios anses vara” den stora maskeraren ”eftersom den härmar så många andra sjukdomsprocesser. Det har rapporterats att det tar 6 till 11 år för en endometriosdiagnos, säger Dr Mark Trolice, OB-GYN, reproduktiv endokrinolog och chef för Fertility CARE: IVF Center.
”Ofta träffar [patienter] först sin primärvårdsläkare, vars första handlingssätt vanligtvis är icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel. Om patienten citerar smärtsamt samlag och menstruationer som symtom kommer [de] vanligtvis att hänvisas till en gynekolog, som ofta ordinerar p-piller, fortsätter Dr. Trolice.
"Förseningen syns särskilt hos ungdomar som kanske inte betonar sin smärtnivå eftersom de är nya för menstruationen."
Jag släpptes från sjukhuset och instruerades att träffa en ”expert.” Eftersom jag var i Australien var det lättare sagt än gjort.
Till slut gick jag till en primärvårdsläkare som specialiserat sig på endometriosfall. Hon instruerade mig att gå på FODMAP-dieten några dagar efter min period varje månad. Denna diet hindrar dig från att äta mat med hög syra, bland annat, som kan utlösa en reaktion från endometrios.
"Många [kommer] att välja mindre invasiva behandlingar, såsom att ta hormonella läkemedel, inklusive p-piller och vissa spiraler, [som] har visat sig vara effektiva vid behandling av endometrios och smärtlindring", säger Klepchukova.
Som med vad som helst, tillägger hon, vad som fungerar bäst för en person kanske inte är det rätta valet för en annan.
Jag har inte upplevt en ny uppblossning på den skalan sedan dess. Läkarna trodde att jag gick bort från stress på min kropp - både mentalt och fysiskt - när jag möter smärtan.
Nu när jag vet hur lätt endometrios kan manifestera sig som andra tillstånd är jag ännu mer fast besluten att hålla den under kontroll.
Samtidigt måste forskningen fortsätta så att människor inte behöver fortsätta att lida genom ett decennium eller mer av smärta innan de diagnostiseras.
Till att börja med kan en mycket smärtsam period och andra obehagliga menstruationssymtom inte längre avfärdas som "normala". Smärta får inte minimeras eller ignoreras.
Så länge kände jag mig svag om jag var tvungen att sakna skolan eller när jag var krökt av smärta från min endometrios. Men det här är en försvagande sjukdom som drabbar så många människor - alltför ofta utan att de vet.
Den enda personen som bestämmer hur dålig smärta känns är du själv.
Som Rachel Greene sa i "Vänner": "Ingen livmoder, ingen åsikt." Det är svår smärta som inte bör avfärdas av någon annan, särskilt någon som inte har upplevt det själva.
Om du upplever några symtom som du tror kan vara endometrios ska du inte ignorera dem eller låta någon läkare avvisa dem. Ingen ska behöva ha smärta. Vi förtjänar så mycket bättre.
Sarah Fielding är en New York City-baserad författare. Hennes författarskap har dykt upp i Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon och OZY där hon täcker social rättvisa, mental hälsa, hälsa, resor, relationer, underhållning, mode och mat.
.jpg)
