Hårsäckarna är små, fickformiga hål i vår hud. Som namnet antyder växer de hår. Den genomsnittliga människan har cirka 100 000 hårsäckar enbart i hårbotten, enligt American Academy of Dermatology. Vi kommer att undersöka vad hårsäckarna är och hur de växer hår.
En follikels anatomi
En hårsäck är en tunnelformad struktur i hudens epidermis (yttre skikt). Håret börjar växa längst ner på en hårsäck. Roten av håret består av proteinceller och närs av blod från närliggande blodkärl.
När fler celler skapas växer håret ut ur huden och når ytan. Talgkörtlar nära hårsäckarna producerar olja som ger näring till hår och hud.
Hårväxtcykel
Hår växer ut ur folliklarna i cykler. Det finns tre olika faser av denna cykel:
- Anagen (tillväxt) fas. Håret börjar växa från roten. Denna fas varar vanligtvis mellan tre och sju år.
- Catagen (övergångsfas). Tillväxten saktar ner och follikeln krymper i denna fas. Detta varar mellan två och fyra månader.
- Telogen (vilande) fas. Det gamla håret faller ut och nytt hår börjar växa från samma hårsäck. Detta varar mellan tre och fyra månader.
Enligt en artikel från 2015 har ny forskning antydit att hårsäckarna inte bara "vilar" under telogenfasen. Mycket cellulär aktivitet händer under denna fas så att vävnaderna kan regenerera och växa mer hår. Med andra ord är telogenfasen avgörande för bildandet av friskt hår.
Olika folliklar går igenom olika faser av cykeln samtidigt. Vissa folliklar är i tillväxtfasen medan andra kan vara i vilopasen. Vissa av dina hårstrån kan växa medan andra faller ut.
Enligt American Osteopathic College of Dermatology förlorar den genomsnittliga personen cirka 100 hårstrån om dagen. Cirka 90 procent av dina hårsäckar är vid varje tillfälle i anagenfasen.
Livet på en follikel
I genomsnitt växer ditt hår ungefär en halv tum varje månad. Din hårtillväxt kan påverkas av din ålder, hårtyp och din allmänna hälsa.
Hårsäckar är inte bara ansvariga för hur mycket ditt hår växer, de påverkar också hur ditt hår ser ut. Follikelns form avgör hur lockigt ditt hår är. Cirkulära folliklar ger rakt hår medan ovala hårsäckar ger hår.
Hårsäckar spelar också en roll för att bestämma hårets färg. Som med huden får ditt hår pigment från närvaron av melanin. Det finns två typer av melanin: eumelanin och feomelanin.
Dina gener avgör om du har eumelanin eller feomelanin, samt hur mycket av varje pigment du har. Ett överflöd av eumelanin gör håret svart, en måttlig mängd eumelanin gör håret brunt och väldigt lite eumelanin gör håret blont. Pheomelanin å andra sidan gör håret rött.
Detta melanin lagras i hårsäckceller, som sedan bestämmer hårets färg. Dina folliklar kan förlora sin förmåga att producera melanin när du åldras, vilket resulterar i tillväxt av grått eller vitt hår.
Om hår dras ut ur hårsäcken kan det åter växa. Det är möjligt att en skadad follikel slutar producera hår. Vissa tillstånd, såsom alopeci, kan få folliklar att sluta producera hår helt.
Problem med hårsäckar
Ett antal hårförhållanden orsakas av problem med hårsäckarna. Om du tror att du har ett hårtillstånd eller om du har oförklarliga symtom som håravfall, är det bäst att konsultera en hudläkare.
Androgenetisk alopeci
Androgenetisk alopeci, som är känd som manlig håravfall när den uppträder hos män, är ett tillstånd som påverkar tillväxtcykeln för hårsäckarna i hårbotten. Hårcykeln saktar ner och försvagas och slutar slutligen helt. Detta resulterar i att folliklarna inte producerar några nya hårstrån.
Enligt US National Library of Medicine drabbas 50 miljoner män och 30 miljoner kvinnor av androgenetisk alopeci.
Alopecia areata
Alopecia areata är en autoimmun sjukdom. Immunsystemet misstag hårsäckarna för främmande celler och attackerar dem. Det får ofta hår att falla ut i klumpar. Det kan leda till alopecia universalis, vilket är en total håravfall över hela kroppen.
Det finns inget känt botemedel mot alopecia areata ännu, men steroidinjektioner eller utvärtes behandlingar kan sakta ner håravfallet.
Follikulit
Follikulit är en inflammation i hårsäckarna. Det kan förekomma var som helst hår växer, inklusive din:
- skalp
- ben
- armhålor
- ansikte
- vapen
Follikulit ser ofta ut som ett utslag av små stötar på huden. Knölarna kan vara röda, vita eller gula och de kan innehålla pus. Ofta är follikulit kliande och öm.
Follikulit orsakas ofta av en staph-infektion. Follikulit kan försvinna utan behandling, men en läkare kan diagnostisera dig och ge dig medicin för att hantera det. Detta kan inkludera aktuella behandlingar eller orala mediciner för att behandla orsaken till infektionen och lugna symtomen.
Telogen effluvium
Telogen effluvium är en tillfällig men vanlig form av håravfall. En stressig händelse får hårsäckarna att gå in i telogenfasen i förtid. Detta gör att håret tinner och faller ut.
Håret faller ofta ut i fläckar i hårbotten, men i extrema fall kan det falla ut på andra ställen på kroppen, inklusive på benen, ögonbrynen och pubic regionen.
Stressen kan orsakas av:
- en fysiskt traumatisk händelse
- förlossning
- ett nytt läkemedel
- kirurgi
- sjukdom
- en stressig livsförändring
Chocken av händelsen utlöser förändringen i hårväxtcykeln.
Telogen effluvium är vanligtvis tillfälligt och kräver inte behandling. Det är dock bäst att prata med en hudläkare om du tror att du har telogen effluvium, eftersom de måste utesluta andra orsaker.
Återväxt av hår
Om du har tillstånd som alopeci eller håravfall, kanske du undrar om det är möjligt att stimulera en hårsäck att växa tillbaka håret.
Om en follikel har skadats är det inte möjligt att återstimulera den. Åtminstone vet vi ännu inte hur vi ska återställa det.
Någon ny stamcellsforskning ger dock hopp. En artikel från 2017 hittade en ny metod för att återaktivera döda eller skadade hårsäckar. Denna behandling har dock ännu inte testats på människor och den har inte godkänts av Food and Drug Administration (FDA).
Poängen
Dina hårsäckar är ansvariga för att växa hår, vilket händer i cykler i tre olika faser. Dessa folliklar bestämmer också din hårtyp.
När de är skadade kan folliklarna sluta producera hår och din hårväxtcykel kan sakta ner. Om du har några problem med din hårväxt, prata med en hudläkare.
