Bli hjärtligt friska den här månaden

Från den svarta kvinnors hälsokrav

Februari är Heart Health Month för alla amerikaner, men för svarta kvinnor är insatserna särskilt höga.

Enligt American Heart Association har nästan hälften av alla svarta kvinnor över 20 år någon typ av hjärtsjukdom, och många vet inte det.

Täppta artärer (särskilt blodkärlen runt hjärtat eller till armar eller ben), högt blodtryck (högt blodtryck), högt kolesterol, prediabetes eller diabetes och fetma kan alla sätta dig i riskzonen för hjärtsjukdomar.

Hjärtsjukdom är den främsta orsaken till både död och funktionshinder hos kvinnor i USA. Som svart kvinna kan du ha en ännu högre chans att dö av hjärtsjukdomar - och i en yngre ålder.

The Black Women's Health Imperative (BWHI) nådde ut till Jennifer Mieres, MD, en kardiolog. Hon är en av de ledande experterna på svarta kvinnor och hjärthälsa.

Hon är också författare till "Heart Smart for Women: Six S.T.E.P.S. in Six Weeks to Heart-Healthy Living, ”som ger kvinnor några tips om vad vi kan göra för att minska våra risker.

Enligt American Heart Association kan 80% av hjärtsjukdomar och stroke hos kvinnor förebyggas om åtgärder vidtas.

Dr Mieres säger att "ett av de första stegen som svarta kvinnor behöver ta är att förstå att vår hälsa är vår mest värdefulla tillgång." Hon uppmuntrar kvinnor att arbeta med sina läkare och att vara medlem i sitt eget vårdteam.

Den ledande hjärthälsoexperten förklarar att "ett åtagande att göra konsekventa förändringar i en sund livsstil kan gå långt."

Enligt American Heart Association har mer än 50% av alla afroamerikaner högt blodtryck, vilket är en viktig riskfaktor för hjärtsjukdomar.

Dr Mieres uppmanar kvinnor att känna till deras blodtryck som ett första steg och att arbeta med sin läkare för att komma fram till en förvaltningsplan. "Om du använder mediciner kan vissa livsstilsförändringar få dig att få mediciner hos vissa människor", säger hon.

Dr Mieres säger också att att vara tyngre och inte få mycket fysisk aktivitet kan öka risken för hjärtsjukdom. "Arbeta för att ta tum från midjan och se till att din midsektion inte är större än 35 tum", rekommenderar hon.

Stress är oerhört svårt för kroppen och sinnet.

Dr Mieres tillägger att kvinnor som utsätts för stress upplever ett ”fight or flight” -svar som kan orsaka kroniskt högt blodtryck och andra hälsoproblem. "Dessa förändringar kan göra blodkärlen utsatta för negativa effekter och förhöjd kortisol", säger hon.

Här är några hjärtfriska tips från Dr Mieres:

• Ta pauser regelbundet. Försök använda en avslappningsapp och öva andningsövningar.
• Gå in i yoga.
• Rör på din kropp. Att gå så lite som 15 minuter kan hjälpa till att minska stress.
• Lyssna på bra musik.
• Glöm inte att skratta. Bara 10 minuters skratt kan hjälpa.
• Få en god natts sömn.
• Rengör din kost genom att lägga till färgglada frukter och grönsaker och håll dig borta från fet mat och socker.
• Sluta röka. Enligt American Heart Association fördubblar rökning risken för hjärtsjukdom hos afroamerikaner.

The Black Women's Health Imperative (BWHI) är den första ideella organisationen som grundades av svarta kvinnor för att skydda och främja hälsa och välbefinnande för svarta kvinnor och flickor. Läs mer om BWHI genom att gå till www.bwhi.org.