7 saker jag lärde mig med medicinsk cannabis för multipel skleros

Det finns en växande mängd forskning som stöder användningen av cannabis för MS-symptomlindring. Skulle det fungera för mig?

Om du har multipel skleros vet du redan att MS-symtom kan vara svåra att behandla.

I avsaknad av effektiva lösningar söker ett växande antal människor medicinsk cannabis för att hantera vanliga MS-problem som kronisk nervsmärta, spasticitet och sömnlöshet. Dessa symtom kan ha en djupgående inverkan på livskvaliteten utan att hanteras.

Efter att ha bott med MS i 19 år känner jag väl till nervvärk, spasticitet och sömnlöshet - och hur oroande dessa symtom kan vara.

Jag har provat konventionella mediciner för att ta itu med spasticitet och smärta, bara för att hitta mig torr i munnen, yr och amma i magbesvär.

Att ta ben och glödande nervsmärtor leder till sömnlöshet, och de flesta dagar gör denna sömnbrist ovanpå MS-trötthet att jag känner mig vred och dåsig till och med efter Jag har fått mitt morgonkaffe.

Trött på att fastna i en cykel av smärta och sömnlöshet (som bara får mer smärta och sömnlöshet), blev jag mer och mer fascinerad av den symptomlindring som andra med MS har haft med medicinsk cannabis.

Deras framgång var inte bara anekdotisk heller.

Det finns en växande mängd övertygande forskning som tyder på att personer med MS kan dra nytta av de många farmakologiska effekterna av CBD och THC, två kemiska komponenter i cannabis, särskilt när det gäller att hantera smärta och spasticitet.

Jag bestämde mig för att medicinsk cannabis var värt ett skott. Här är vad jag lärde mig.

Det är viktigt att konsultera en professionell

Det finns en överväldigande mängd val när det gäller medicinsk cannabis som går längre än att förstå skillnaden mellan CBD och THC och hur de arbetar tillsammans.

Medicinsk cannabis är inte lika enkelt som att fylla ett recept. Till skillnad från andra mediciner kräver denna behandling en hel del forskning samt försök och fel från patientens sida.

Det finns stammar, styrkor, metoder och varumärken att tänka på.

Vill du ha hybrid, indica eller sativa? Vilka är fördelarna med en balanserad produkt? Vill du ha något THC-dominerande eller CBD-dominerande? Vill du ha torkad cannabis, matvaror, olja, geler, koncentrat, patroner eller aktuella ämnen?

När du har tänkt på allt måste du fortfarande välja ett varumärke och handla tillbehör om det behövs. Och precis som alla saker MS, fungerar inte det som fungerar för en person nödvändigtvis för dig.

Dess mycket att sikta igenom, och oddsen är att detta inte är din husläkares expertområde.

För några månader sedan gjorde jag ett online-möte med en läkare som specialiserat sig på medicinsk cannabis. (I Kanada, där jag bor, kan läkare ordinera medicinsk cannabis.)

Vi träffades under videokonferens i 30 minuter innan läkaren bestämde mig för att jag var en bra kandidat och skrev ett recept till mig. Redan då var receptet vagt.

Jag fick en fast mängd medicinsk cannabis per månad (30 gram, för jag var nybörjare). Läkaren rekommenderade vissa former av cannabis, men de faktiska produkterna jag kunde köpa var helt upp till mig.

När jag tittade på online-menyn kände jag mig överväldigad. Jag ringde ännu en gång, den här gången till apotekaren för specifika produktrekommendationer.

Jag uppmuntrades att prova en THC / CBD-olja vid sänggåendet och vaping för eventuell genombrottssmärta under dagen.

Osäker på hur cannabis kan påverka min arbetsdag, bestämde jag mig för att prova en sak i taget och valde att börja långsamt och se hur jag reagerade på oljan.

Observera att i USA, där cannabis är ett schema I-läkemedel, är det olagligt för läkare och sjuksköterskor att ordinera det. I stater som tillåter medicinsk cannabis kan leverantörer ge rekommendationer.

Medicinsk cannabis kan vara dyrt

Allas upplevelse kommer att vara annorlunda.

Jag har relativt god privat sjukförsäkring.Men även med recept är den höga kostnaden för denna medicin frustrerande out-of-pocket jämfört med traditionella läkemedel som omfattas av min läkemedelsplan.

Om du bor i USA täcker ditt försäkringsbolag inga kostnader för cannabis.

Var också medveten om att det kan vara tidskrävande och kostsamt att prova olika produkter när du räknar ut vad som fungerar bäst för dig.

Det är möjligt att överdriva det med medicinsk cannabis

Min medicinering kom i överraskande svåröppnad förpackning med exceptionellt liten skrift, med tanke på den avsedda marknaden.

Doseringsanvisningarna var en otydlig och helt subjektiv ”start långsam”. Oljan kom med en liten dropper. Jag fyllde den och lade oljan under tungan.

Tre timmar senare var jag redo för sängen. Som de flesta nätter spasade mitt vänstra ben utom kontroll. Desperat för sömn antog jag att jag inte hade tagit tillräckligt med medicinen.

Jag fyllde på dropparen och tog en ny dos. Ett rookie misstag.

Jag kunde somna igen, men när jag vaknade mitt på natten för att kissa (standard för mig) insåg jag att jag var väldigt, mycket hög.

Även om rummet kändes som att det snurrade, gjorde jag det till badrummet, men inte tillbaka till sängen. Jag svimmade på golvet.

Effekterna av medicinsk cannabis kan pågå länge

Cannabisolja och ätliga livsmedel tar betydligt längre tid än att röka eller vaping att träda i kraft. Effekterna håller dock mycket längre när de konsumeras.

Medan de flesta kommer att se en fördel inom två timmar har det inte alltid varit min upplevelse. Även med en medicinskt reglerad produkt kan det vara svårt att mäta en exakt dos och resultaten kan vara inkonsekventa.

Om du har överdrivit det måste du rida ut oönskade biverkningar eller i extrema fall söka läkarvård.

Den natten när jag svimmade förvandlades till en morgon när jag svimmade igen. Det tog hela 24 timmar och en hel del paranoid Googling ”Kan du dö av THC-överdos?” innan jag kände mig som mig själv igen.

Det är THC-komponenten i CBD / THC-olja som ansvarar för psykotropa effekter. Det finns bevis för att intag av ytterligare CBD kan minska effekterna av THC, men mer forskning behövs.

Medicinsk cannabis är inte utan risker eller biverkningar

Förutom en oönskad high, som alla mediciner, kan cannabisanvändning ha biverkningar som är värda att överväga, inklusive:

• kognitiv försämring
• ångest eller paranoia
• torr mun
• sedering
• ökad aptit
• nedsatt balans och samordning

Dessa är bara några av de mer kända biverkningarna, och forskningen är både blandad och pågående om dessa och andra biverkningar.

Jag begränsar min användning av medicinsk cannabis till nattetid, eftersom läkemedlet ökar min känslighet för fall. Jag har redan svaga ben och ojämn balans.

Enligt min erfarenhet är det en fin linje mellan att minska spasticiteten så att jag kan sova och att jag tillfälligt inte kan gå säkert alls.

Medicinsk cannabis är inte ett universalmedel

Även om du kan uppleva en viss lättnad från dina MS-symtom, botar medicinsk cannabis inte MS, och det är inte heller en sjukdomsmodifierande terapi (DMT).

Medicinsk cannabis påverkar inte MS-förloppet och används endast för symptomhantering.

Medicinsk cannabis är bara ett av de verktyg jag använder för att hantera min MS, i kombination med konventionella mediciner, diet och livsstilsförändringar.

Fördelarna är värda det

Även om jag inte har kunnat eliminera min smärta och spasticitet helt, har jag hittat en cannabisdos och en produkt som har minskat dessa symtom på ett meningsfullt sätt.

Jag är glad att kunna rapportera att CBD / THC-olja de flesta nätter låter mig sova bättre. Dessutom har jag kunnat sluta ta två konventionella smärtstillande medel.

Takeaway

När det gäller hantering av MS finns det inga enkla svar och ingen metod som fungerar för alla. Du måste vara en informerad patient och väga riskerna och fördelarna för dig.

När det används på rätt sätt har medicinsk cannabis potential att minska intensiteten hos vissa MS-symtom, och många rapporterar en betydande förbättring av deras livskvalitet.

Lagar om medicinsk cannabis varierar mycket från region till region och land till land. Se till att du är väl informerad om vad som är lagligt där du bor och vad du får resa med när du besöker ett annat land.

Ardra Shephard är den inflytelserika kanadensiska bloggaren bakom den prisbelönta bloggen Tripping On Air - den vördnadsfulla insideröppningen om hennes liv med multipel skleros. Ardra är manuskonsult för AMI: s tv-serie om dejting och funktionshinder, "Det finns något du borde veta", och har varit med på Sickboy Podcast. Ardra har bidragit till msconnection.org, The Mighty, xojane, Yahoo Lifestyle och andra. År 2019 var hon huvudtalare vid MS Foundation på Caymanöarna. Följ henne på Instagram, Facebook eller hashtaggen #babeswithmobilityaids för att inspireras av människor som arbetar för att förändra uppfattningen om hur det ser ut att leva med funktionshinder.