Vad är hepatit C?
Hepatit C-viruset (HCV) orsakar kronisk leverinfektion. Med tiden kan denna infektion leda till leverskada, levercancer och till och med leversvikt.
HCV är ett blodburet virus. Det betyder att det passerar från en person till en annan genom kontakt med blod som innehåller viruset.
Det vanligaste sättet att sprida HCV är genom delad användning av förorenade nålar och annan utrustning som används för läkemedel.
Att dela personliga föremål som kan komma i kontakt med blod, såsom en rakhyvel eller tandborste, kan också sprida HCV, men sannolikheten för detta är låg.
Du kan inte klara HCV genom att kyssa, hålla i händerna eller dela matredskap med någon som har viruset.
HCV är inte en sexuellt överförbar infektion. Det är möjligt att få HCV genom oskyddat eller grovt sex med någon som har viruset, men risken är mycket låg.
Vilka är riskfaktorerna för hepatit C?
De två vanligaste riskfaktorerna för HCV är användning av injektionsdroger och blodtransfusion före 1992.
Före 1992 testades inte bloddonationer för HCV. Många människor smittades när de fick HCV-positivt blod under en transfusion.
Idag kontrolleras allt donerat blod för HCV, bland andra virus.
En tredje riskfaktor är att ha tatueringar. I en studie visade sig människor med HCV vara mer benägna att ha tatueringar än människor utan viruset.
Denna studie kontrollerades också för personer som kan ha HCV på grund av injicerad droganvändning och en förorenad blodtransfusion.
Det är inte bara möjligt att dela din infektion om du har HCV och får en tatuering, men du kan också utveckla en infektion från exponering för en förorenad nål.
HCV-förebyggande och tatueringar
Små nålar punkterar huden när du tatuerar. Detta kan orsaka blödning. Vid varje punktering förs pigmentdroppar in i hudlagren.
Om infekterat blod finns kvar på nålen eller finns i pigmentet kan viruset överföras till dig under tatueringsprocessen.
Innan du sätter dig ner för din tatuering, ta dessa säkerhetsåtgärder för att undvika HCV-infektion:
Hitta en ansedd tatuerare
Din tatueringsartist ska ha en ren, steril tatueringsmiljö. Sök efter tatueringsstudior som har licensierat personer med ett gott rykte för hälsosamt, rent arbete.
Använd skyddsutrustning
Be konstnären bära handskar och skyddsutrustning för att förhindra spridning av blod.
Du kanske inte befinner dig i en riktig medicinsk miljö, men din tatueringskonstnär bör behandla din tatueringsupplevelse ungefär som en läkare behandlar en undersökning.
Begär ny utrustning
Titta när din tatueringsartist tar bort en ny nål från ett förseglat, steriliserat paket.
Om du inte ser dem öppna nålen, be om en annan och förklara varför du frågar. Begär också nya, oanvända pigment och behållare också.
Prioritera läkningsprocessen
Vidta åtgärder för att se till att du läker ordentligt. Ge din nya tatuering upp till 2 till 3 veckor för att läka ordentligt och helt innan du tar bort dina bandage. Plocka inte på några skorper som lämnas av tatueringsprocessen.
Kontakta din läkare omedelbart om du får tecken på en infektion, som rodnad eller pusdränering, eller om din tatuering kommer i kontakt med en annan persons blod.
Symtom på hepatit C
HCV kan bli oupptäckt och odiagnostiserad i flera år, till och med årtionden. Det beror på att viruset och infektionen sällan orsakar symtom förrän infektionen har utvecklats.
I många fall finns HCV när leverskador upptäcks genom rutinmässig medicinsk testning.
I de tidiga stadierna kan HCV orsaka följande symtom:
- Trötthet
- muskel- och ledvärk
- magont
- illamående
- ingen aptit
- mörk urin
- feber
- en gul nyans på huden och ögonen, som kallas gulsot
Symtomen på en avancerad HCV-infektion kan inkludera:
- viktminskning
- svullnad i armar och ben
- vätskeansamling i buken
- blödningar eller blåmärken lätt
- kliande
- förvirring
- sluddrigt tal
- spindelliknande utseende i blodkärlen
Få en tatuering om du har HCV
Om du har HCV och vill ha en tatuering gäller samma regler för att förhindra en infektion för att förhindra spridning av viruset. Låt din tatueringsartist veta att du har HCV.
Om artisten är obekväm med att ge dig en tatuering, leta efter en artist som är utbildad och kan tatuera människor med HCV.
Var noga med att be om ny utrustning för din tatuering. Se när din artist kastar utrustningen eller steriliserar den efter att din tatuering är klar.
Be din konstnär att bära handskar under tatueringsprocessen och täck din nya tatuering med steril gasbind tills den har läkt, ärr och allt.
När ska du träffa din läkare
Om du har haft en tatueringsprocedur och har upplevt symtom på HCV är det värt att be din läkare om ett blodprov för HCV.
Det är viktigt att komma ihåg hur sällan HCV passeras mellan två personer under en tatueringsprocedur, även om det är möjligt.
Om du har HCV kan du börja behandlingen direkt. Ju tidigare din infektion upptäcks, desto snabbare kan du börja behandlingen.
