Hepatit C är en leversjukdom som orsakas av hepatit C-viruset (HCV). Dess effekter kan variera från mild till allvarlig. Utan behandling kan kronisk hepatit C leda till svår leverärrbildning och eventuellt till leversvikt eller cancer.
Cirka 3 miljoner människor i USA lever med kronisk hepatit C. De flesta känner sig inte sjuka eller vet att de har fått sjukdomen.
För år sedan hade personer med hepatit C i huvudsak två behandlingsalternativ: pegylerat interferon och ribavirin. Dessa behandlingar botade inte sjukdomen hos alla som tog dem, och de kom med en lång lista med biverkningar. Dessutom var de bara tillgängliga som injektioner.
Nya antivirala läkemedel finns nu tillgängliga i piller. De arbetar snabbt och de är mycket effektivare än äldre behandlingar. Dessa läkemedel botar mer än 90 procent av människor som tar dem på bara 8 till 12 veckor, med färre biverkningar än äldre läkemedel.
Nackdelen med nya hepatit C-behandlingar är att de har en brant prislapp. Läs vidare för att lära dig om de höga kostnaderna för hepatit C-läkemedel och hur man täcker dem.
1. Du har fler behandlingsalternativ än någonsin tidigare
Mer än ett dussin behandlingar är tillgängliga för att behandla hepatit C. Äldre läkemedel som fortfarande används inkluderar:
- peginterferon alfa-2a (Pegasys)
- peginterferon alfa-2b (PEG-Intron)
- ribavirin (Copegus, Rebetol, Ribasphere)
Nya antivirala läkemedel inkluderar:
- daklatasvir (Daklinza)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir och dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
Vilka av dessa läkemedel eller kombinationer av läkemedel din läkare ordinerar beror på:
- din virusgenotyp
- omfattningen av din leverskada
- vilka andra behandlingar du har haft tidigare
- vilka andra medicinska tillstånd du har
2. Hepatit C-läkemedel är dyra
Antivirala läkemedel mot hepatit C är mycket effektiva, men de kostar brant. Bara ett Sovaldi-piller kostar $ 1000. En fullständig 12-veckors behandling med detta läkemedel kostar $ 84000.
Priset på andra hepatit C-läkemedel är också högt:
- Harvoni kostar $ 94 500 för en 12-veckors behandling
- Mavyret kostar 39 600 dollar för en 12-veckors behandling
- Zepatier kostar $ 54 600 för en 12-veckors behandling
- Technivie kostar 76 653 $ för en 12-veckors behandling
Hepatit C-läkemedel är dyra på grund av den stora efterfrågan på dem och de höga kostnaderna för att få dem till marknaden. Att utveckla ett nytt läkemedel, testa det i kliniska prövningar och marknadsföra det kan driva läkemedelsföretag nästan 900 miljoner dollar.
En annan faktor som ökar de höga kostnaderna är bristen på ett nationellt hälsovårdssystem för att förhandla om läkemedelskostnader för konsumenternas räkning. Det finns också liten konkurrens från andra läkemedelsföretag. Som ett resultat kan hepatit C-läkemedelsproducenter i princip ladda vad de vill.
Priserna kan sjunka i framtiden när fler läkemedelsföretag kommer in på hepatit C-läkemedelsmarknaden. Introduktionen av generiska versioner av dessa läkemedel bör bidra till att sänka kostnaderna.
3. Du kanske inte behöver behandling
Inte alla med hepatit C kommer att behöva få dessa dyra behandlingar. Hos upp till 25 procent av personer med hepatit C rensas viruset på egen hand inom några månader utan behov av medicinering. Din läkare kommer att övervaka dig noggrant för att se om ditt tillstånd kvarstår och sedan avgöra om du behöver behandling.
4. Ditt försäkringsbolag kan säga nej
Vissa försäkringsbolag försöker bekämpa de höga kostnaderna för hepatit C-läkemedel genom att avvisa täckning för dem. Mer än en tredjedel av människor nekades täckning för dessa läkemedel av sitt försäkringsbolag, enligt en studie från 2018 i Open Forum Infectious Diseases. Privata försäkringsbolag avvisade fler anspråk på dessa läkemedel - över 52 procent - än Medicare eller Medicaid.
Medicare och Medicaid är mer benägna att godkänna medicinsktäckning för hepatit C. Men med Medicaid kan du behöva uppfylla vissa krav för att få dessa läkemedel, till exempel:
- få en remiss från en specialist
- har tecken på leverärrbildning
- visar bevis på att du har slutat använda alkohol eller olagliga droger, om detta är ett problem
5. Hjälp är tillgänglig
Om du inte har sjukförsäkring, vägrar ditt försäkringsbolag att betala för dina hepatit C-läkemedel, eller om dina egna kostnader är för höga för dig att betala, finns hjälp från följande företag och organisationer:
- American Liver Foundation har samarbetat med NeedyMeds för att skapa ett läkemedelsrabattkort som accepteras på mer än 63 000 apotek.
- HealthWell Foundation tillhandahåller ekonomiskt stöd för att täcka narkotikakostnader, självrisker och andra kostnader.
- PAN Foundation hjälper till att täcka läkemedelskostnader.
- Partnerskap för receptassistans kopplar konsumenter med program som kan hjälpa dem att betala för sina droger.
Vissa läkemedelsföretag erbjuder också sin egen patientassistans eller supportprogram för att täcka kostnaderna för sina läkemedel:
- AbbVie (Mavyret)
- Gilead (Epclusa, Harvoni, Sovaldi, Vosevi)
- Janssen (Olysio)
- Merck (Zepatier)
Vissa läkarkontor har en särskild anställd tillgänglig för att hjälpa patienter att täcka sina läkemedelskostnader. Om du har svårt att betala för dina hepatit C-läkemedel, fråga din läkare om råd.
