Vad är hypotalamus?
Hypotalamus är en liten hjärnregion. Den ligger vid hjärnans botten, nära hypofysen.
Även om det är väldigt litet spelar hypotalamus en avgörande roll i många viktiga funktioner, inklusive:
- frisättande hormoner
- reglerar kroppstemperaturen
- upprätthålla dagliga fysiologiska cykler
- kontrollerande aptit
- hantering av sexuellt beteende
- reglera känslomässiga reaktioner
Anatomi och funktion
Hypotalamusen har tre huvudregioner. Var och en innehåller olika kärnor. Dessa är kluster av nervceller som utför vitala funktioner, såsom att frigöra hormoner.
Främre region
Detta område kallas också den supraoptiska regionen. Dess viktigaste kärnor inkluderar de supraoptiska och paraventrikulära kärnorna. Det finns också flera andra mindre kärnor i den främre regionen.
Kärnorna i den främre regionen är till stor del involverade i utsöndringen av olika hormoner. Många av dessa hormoner interagerar med närliggande hypofysen för att producera ytterligare hormoner.
Några av de viktigaste hormonerna som produceras i den främre regionen inkluderar:
- Kortikotropinfrisättande hormon (CRH). CRH är involverat i kroppens svar på både fysisk och emotionell stress. Det signalerar hypofysen att producera ett hormon som kallas adrenokortikotropiskt hormon (ACTH). ACTH utlöser produktionen av kortisol, ett viktigt stresshormon.
- Tyrotropinfrisättande hormon (TRH). TRH-produktion stimulerar hypofysen att producera sköldkörtelstimulerande hormon (TSH). TSH spelar en viktig roll i funktionen hos många kroppsdelar, såsom hjärtat, mag-tarmkanalen och musklerna.
- Gonadotropinfrisättande hormon (GnRH). GnRH-produktion gör att hypofysen producerar viktiga reproduktionshormoner, såsom follikelstimulerande hormon (FSH) och luteiniserande hormon (LH).
- Oxytocin. Detta hormon styr många viktiga beteenden och känslor, såsom sexuell upphetsning, förtroende, erkännande och moderns beteende. Det är också involverat i vissa funktioner i reproduktionssystemet, såsom förlossning och amning.
- Vasopressin. Även kallat antidiuretiskt hormon (ADH), reglerar detta hormon vattennivåerna i kroppen. När vasopressin frigörs, signalerar det njurarna att absorbera vatten.
- Somatostatin. Somatostatin arbetar för att stoppa hypofysen från att frigöra vissa hormoner, inklusive tillväxthormoner och sköldkörtelstimulerande hormoner.
Den främre delen av hypotalamus hjälper också till att reglera kroppstemperaturen genom svett. Det upprätthåller också dygnsrytmer. Dessa är fysiska och beteendeförändringar som inträffar under en daglig cykel. Att vara vaken under dagen och sova på natten är till exempel en dygnsrytm relaterad till närvaro eller frånvaro av ljus.
Mellanregionen
Detta område kallas också tuberregionen. Dess huvudsakliga kärnor är de ventromediala och bågformade kärnorna.
Den ventromediala kärnan hjälper till att kontrollera aptiten, medan den bågformiga kärnan är involverad i att frigöra tillväxthormonfrisättande hormon (GHRH). GHRH stimulerar hypofysen att producera tillväxthormon. Detta är ansvarigt för kroppens tillväxt och utveckling.
Bakre regionen
Detta område kallas också mammillregionen. Den bakre hypotalamiska kärnan och mammukärnorna är dess huvudsakliga kärnor.
Den bakre hypotalamiska kärnan hjälper till att reglera kroppstemperaturen genom att orsaka skakningar och blockera svettproduktion.
Mammokärnkärnornas roll är mindre tydlig. Läkare tror att det är inblandat i minnesfunktionen.
Hypothalamus diagram
Använd detta interaktiva 3D-diagram för att utforska hypotalamus.
Hypothalamus förhållanden
När hypotalamus inte fungerar ordentligt kallas det hypothalamus dysfunktion.
Flera saker kan orsaka hypotalamus dysfunktion, inklusive:
- huvud skador
- vissa genetiska störningar, såsom tillväxthormonbrist
- fosterskador som involverar hjärnan eller hypotalamus
- tumörer i eller runt hypotalamus
- ätstörningar, såsom anorexi eller bulimi
- autoimmuna tillstånd
- kirurgi som involverar hjärnan
Hypotalamisk dysfunktion spelar en roll under många förhållanden, inklusive:
- Diabetes insipidus. Om hypotalamus inte producerar och släpper ut tillräckligt med vasopressin kan njurarna ta bort för mycket vatten. Detta orsakar ökad urinering och törst. Till skillnad från personer med diabetes mellitus har personer med diabetes insipidus stabila blodsockernivåer.
- Prader-Willis syndrom. Detta är en sällsynt, ärftlig sjukdom. Det gör att hypotalamus inte registreras när någon är full efter att ha ätit. Människor med Prader-Willis syndrom har en ständig lust att äta, vilket ökar risken för fetma. Ytterligare symtom inkluderar en långsammare ämnesomsättning och minskad muskel.
- Hypopituitarism. Denna störning händer när hypofysen inte producerar tillräckligt med hormoner. Även om det vanligtvis orsakas av skador på hypofysen, kan hypotalamus dysfunktion också orsaka det. Många hormoner som produceras av hypotalamus påverkar direkt de som produceras av hypofysen.
Symtom på hypotalamiska tillstånd
Hypotalamiska tillstånd kan orsaka en rad symtom. Vilka symtom du kan uppleva beror på den del av hypotalamus och vilka typer av hormoner som är inblandade.
Några symtom som kan signalera ett hypotalamusproblem är:
- ovanligt högt eller lågt blodtryck
- fluktuationer i kroppstemperaturen
- oförklarlig viktökning eller förlust
- förändringar i aptit
- sömnlöshet
- infertilitet
- kort växt
- försenad pubertet
- uttorkning
- regelbunden urination
Tips för en hälsosam hypotalamus
Medan vissa hypotalamusförhållanden är oundvikliga, finns det några saker du kan göra för att hålla din hypothalamus frisk.
Ät en balanserad diet
Även om det är viktigt att äta en balanserad kost för alla kroppsdelar är det särskilt viktigt när det gäller hypotalamus. En nyligen genomförd studie på möss visade att att äta en fettrik kost ledde till inflammation i hypotalamus.
En annan studie på möss fann att en diet med hög socker också orsakade inflammation i hypotalamus. För att minska risken, se till att du är medveten om hur mycket socker du konsumerar per dag.
Få tillräckligt med sömn
En studie från 2014 visade att sömnbrist var associerad med hypotalamus dysfunktion hos råttor. Dessutom föreslår forskare som deltar i studien att sömnbrist kan öka någons risk för neurologiska sjukdomar.
Om du har svårt att sova, prova dessa 10 naturläkemedel för att hjälpa dig att sova och hålla din hypotalamus fungerande.
Övning
Som att äta en balanserad diet och få tillräckligt med sömn, ökar regelbunden motion din allmänna hälsa. Men om du har problem med dietdelen är träning särskilt viktigt. En studie från 2012 som involverade möss fann att även en mild mängd regelbunden träning minskade hypotalamusinflammation relaterad till en fettrik diet. Är du inte säker på var du ska börja? Kolla in vår nybörjarguide för träning.
