Kliniska prövningar är forskningsstudier som syftar till att förbättra vår förståelse för ett hälsotillstånd, liksom vår förmåga att förebygga, diagnostisera och behandla det.
När du har stadium 4 lungcancer kan en klinisk prövning vara ett sätt att få tillgång till de senaste behandlingsalternativen till låg eller ingen kostnad för dig.
Några av dessa studier jämför befintliga cancerbehandlingar med nya behandlingar. Andra testar ut nya doser, kombinationer av läkemedel eller användningar för befintliga receptbelagda läkemedel. Och vissa studier undersöker helt nya läkemedel eller behandlingar.
Syftet med dessa försök är att hitta sätt att hjälpa människor som diagnostiserats med lungcancer att leva längre och bättre. Förutom att testa nya mediciner, undersöker studier sätt att lindra biverkningar från cancer och dess behandlingar.
En klinisk prövning är hur forskare lär sig:
- om ett läkemedel fungerar mot lungcancer
- om ett läkemedel är säkert
- om ett läkemedel fungerar bättre än de behandlingar som för närvarande finns tillgängliga
Du kan anmäla dig till någon av dessa studier när som helst i lungcancer och när som helst i din behandling.
Steg 4 kliniska prövningar
Kliniska prövningar inkluderar personer med alla stadier av cancer. Men dessa studier kan vara särskilt användbara för personer som diagnostiserats med stadium 4 lungcancer, vars befintliga behandlingsalternativ är begränsade.
Att anmäla sig till en av dessa studier om du är slut på behandlingar har många fördelar. Du kan till exempel hitta en behandling som krymper din cancer när andra behandlingar inte har fungerat.
Ändå finns det också vissa risker. Du kan få standardbehandling för lungcancer i steg 4 istället för den nya behandlingen. Många försök är blinda, vilket innebär att varken forskarna eller du vet vilken behandling du får.
Den nya behandlingen kan också orsaka biverkningar. Och det finns alltid en chans att det inte fungerar. Det är viktigt att gå igenom alla fördelar och nackdelar med studien med din läkare och den person som registrerar dig i rättegången innan du bestämmer dig för att gå med.
Småcells kliniska prövningar
Vissa kliniska prövningar fokuserar på en viss typ eller stadium av cancer. Det finns alltid pågående studier som undersöker behandlingar för småcellig lungcancer.
Vissa kliniska prövningar för småcellig lungcancer tittar på nya behandlingskombinationer, såsom kemoterapi plus strålning. Andra testar experimentella läkemedel som fungerar på ett helt nytt sätt från befintliga terapier.
National Cancer Institute har en databas över kliniska behandlingsstudier för lungcancer med små celler. Du kan också hitta en lista över dessa försök på CenterWatch-webbplatsen.
Forskar försök
Kliniska prövningar är indelade i fyra faser:
- Fas 1 kliniska prövningar. Dessa inkluderar endast en liten grupp människor. Deras syfte är att ta reda på om behandlingen är säker.
- Fas 2 kliniska prövningar. Dessa studier är något större. De är utformade för att visa om behandlingen fungerar mot lungcancer.
- Fas 3 kliniska prövningar. Dessa inkluderar ett stort antal personer. De jämför säkerheten och effektiviteten hos den nya behandlingen mot nuvarande lungcancerbehandlingar.
- Fas 4 kliniska prövningar. Dessa görs efter att behandlingen har godkänts för att besvara alla frågor som finns kvar om dess säkerhet eller effektivitet.
Innan du går med i en klinisk prövning lär du dig:
- fördelarna och riskerna med den behandling som studeras
- hur det skiljer sig från standardbehandling av lungcancer
- vad kommer att krävas av dig om du deltar
Ställ många frågor innan du anmäler dig så att du vet vad du kan förvänta dig.
Många cancercentra erbjuder navigatörer för kliniska prövningar som hjälper dig att förstå vilka typer av studier som för närvarande är öppna. Navigatörer kan:
- peka på en studie som passar dig
- berätta om du kan delta
- hjälpa dig att fatta viktiga beslut om ditt deltagande
När du väl har hittat en studie måste du kvalificera dig för den. Kliniska prövningar har vissa behörighetskriterier utformade för att hålla alla som deltar säkra.
Studien kan till exempel utesluta personer med medicinska tillstånd som diabetes eller hjärtsjukdomar eftersom läkemedlet som testas skulle vara för farligt för dem.
Kom ihåg att du när som helst har rätt att välja bort en rättegång. Du kan bestämma dig för att inte fortsätta om du får biverkningar eller om medicinen inte förbättrar din cancer.
Det är möjligt att den nya behandlingen som den kliniska prövningen testar inte hjälper dig.
Kom ihåg att studien fortfarande har fördelar. Vad forskarna lär sig av ditt deltagande kan hjälpa många andra människor med din typ av cancer i framtiden.
Var hittar du prövningar
Vissa kliniska prövningar genomförs vid större cancercentra. Men om du inte kan resa på grund av kostnaderna eller din hälsotillstånd kan du kanske hitta en studie närmare hemmet. Din egen cancerläkare kan vara involverad i medicinsk forskning.
Det första steget är att fråga din läkare om de känner till några kliniska prövningar som kan vara en bra matchning för dig. Ett annat alternativ är att söka efter prövningar av din lungcancertyp på en av dessa online-databaser:
- National Cancer Institute
- ClinicalTrials.gov
- EmergingMed Clinical Trial Navigation Services
- Lung Cancer Foundation of America
Om du hittar en studie via någon av dessa webbplatser, diskutera den med läkaren som behandlar din cancer innan du anmäler dig.
Organisationer som Lazarex Cancer Foundation kan också hjälpa dig att hitta en klinisk prövning som matchar din diagnos. Dessutom hjälper de dig att betala för alla kostnader som studien och din sjukförsäkring inte täcker.
Takeaway
En klinisk prövning kan vara ett sätt för dig att få tillgång till en ny lungcancerbehandling innan den är tillgänglig för allmänheten. Även om du kan anmäla dig till någon av dessa studier när som helst, kan de vara särskilt användbara i steg 4 om du inte har andra behandlingsalternativ.
Fråga din läkare om det finns en klinisk studie som passar din typ och stadium av lungcancer. Innan du anmäler dig, ställ många frågor så att du vet vad du kan förvänta dig och hur studien kan hjälpa dig.
