Diskriminering inom sjukvården innebar att jag kämpade för att få hjälp.
Hur vi ser världen formar vem vi väljer att vara - och att dela övertygande upplevelser kan utforma hur vi behandlar varandra, till det bättre. Detta är ett kraftfullt perspektiv.
Även om min ätstörning började när jag var 10, tog det fyra långa år innan någon trodde att jag hade en - resultatet av att jag inte hade en kroppsvikt som så ofta är förknippad med ätstörningar.
Innan min diagnos skickades jag till ett junior Weight Watchers-program. Som det visar sig skulle detta vara katalysatorn för min 20-åriga kamp med bulimi och så småningom anorexia nervosa.
Jag följde kosten i ungefär två veckor och var över månen om att gå ner i vikt. Men två veckor senare var det som att den här omkopplaren var påslagen. Plötsligt kunde jag inte sluta binge.
Och jag blev förskräckt.
Jag förstod inte varför jag hade så lite kontroll när jag desperat ville gå ner i vikt mer än någonting i världen.
Jag hade tidigt lärt mig att vara tunn att älska i min familj, och så småningom började jag rensa dagligen. Jag minns tydligt att jag berättade för skolrådgivaren vid 12 års ålder om vad jag gjorde. Jag kände en intensiv känsla av skam att dela detta med henne.
När hon rapporterade det till mina föräldrar trodde de inte att det var sant på grund av min kroppsstorlek.
Studier har visat att ju tidigare en ätstörning upptäcks och behandlas, desto bättre blir behandlingsresultaten. Men på grund av min kroppsstorlek var det inte förrän min ätstörning gick ut ur kontroll vid 14 års ålder att även min familj inte längre kunde förneka att jag hade problem.
Men även efter att ha diagnostiserats innebar min vikt att få tillgång till rätt behandling fortfarande var en uppförsbacke.
Från en tidig ålder lärde jag mig att min storlek innebar begränsad tillgång till behandling
Från första dagen hittade jag hinder runt varje hörn när det gällde att få den hjälp jag behövde - nästan alltid på grund av min vikt. Under den första behandlingen jag kommer ihåg att jag inte ätit och min läkare på avdelningen gratulerade mig för att gå ner i vikt.
”Du gick ner så mycket i vikt den här veckan! Titta på vad som händer när du slutar binge och rensa! ” kommenterade han.
Jag lärde mig mycket snabbt att för att jag inte var underviktig var att äta valfritt - trots att jag hade ätstörningar. Jag skulle berömas för exakt samma beteenden som var av stor oro för någon i en mindre kropp.
För att göra saken värre bekräftade min försäkring att min vikt gjorde min ätstörning irrelevant. Och så skickades jag hem efter bara sex dagars behandling.
Och detta var bara början.
Jag fortsatte med att spendera mycket av mina tonåringar och början av 20-talet in och ut ur behandlingen för min bulimi. Och medan jag hade en bra försäkring, tillbringade min mamma de åren med att kämpa med mitt försäkringsbolag och försökte kämpa för att få mig den behandlingstid jag behövde.
För att göra saken värre var det kontinuerliga budskapet som jag fick av dem inom det medicinska området att allt jag behövde var självdisciplin och mer kontroll för att uppnå den mindre kropp jag så desperat ville ha. Jag kände mig ständigt som ett misslyckande och trodde att jag var svag och motbjudande.
Mängden självhat och skam som jag kände som tonåring är obeskrivlig.
Genom att inte äta skadade jag mig själv - men samhället berättade för mig annorlunda
Så småningom förvandlades min ätstörning till anorexi (det är mycket vanligt att ätstörningar förändras genom åren).
Det blev så illa att en familjemedlem en gång bad mig att äta. Jag minns att jag kände en djup känsla av lättnad eftersom jag för första gången i mitt liv fick tillståndet jag behövde för att engagera mig i något som är så nödvändigt för min kropps överlevnad.
Det var dock inte förrän 2018 att jag officiellt diagnostiserades med anorexi av mitt behandlingsteam. Ändå, även om min familj, vänner och till och med vårdgivare var oroliga för min allvarliga begränsning, innebar det faktum att min vikt inte var tillräckligt låg att alternativen för att få hjälp var begränsade.
Medan jag träffade min terapeut och dietist varje vecka var jag så undernärd att min öppenvårdsbehandling var långt ifrån tillräcklig för att hjälpa mig att hantera mina störda ätbeteenden.
Men efter mycket övertalning från min dietist gick jag med på att gå till ett lokalt öppenvårdsprogram. Som det hade varit fallet så ofta under hela min vårdresa, kunde programmet inte acceptera mig eftersom min vikt inte var tillräckligt låg. Jag kommer ihåg att jag lade på telefonen och sa till min dietist att min ätstörning tydligt inte kunde vara så allvarlig.
Vid den här tiden släppte jag regelbundet ut, men det inpatientprogram som avvisade mig matades in i mitt förnekande av svårighetsgraden av min ätstörning.
Även när jag kom närmare att hitta rätt behandling mötte jag fortfarande fatfobi från vårdgivare
Tidigare i år började jag träffa en ny dietist och hade till och med turen att få ett stipendium för boende och delvis sjukhusvistelse. Detta innebar att jag hade tillgång till behandling som mer än troligt skulle ha nekats av mitt försäkringsbolag på grund av min vikt.
Men även när jag kom närmare den hjälp jag så desperat behövde, stötte jag fortfarande på vårdgivare som drev en fatfob berättelse.
Jag hade en gång en sjuksköterska som upprepade gånger sa till mig att jag inte borde äta all mat jag var under min återhämtningsprocess. Hon berättade för mig att det finns andra sätt att hantera ”livsmedelsberoende” och att jag kunde avstå från vissa livsmedelsgrupper när jag slutade behandlingen.
Farorna med livsmedelsbegränsning Att begränsa hela livsmedelsgrupper för någon ätstörning är oerhört problematisk, eftersom anorexia nervosa, bulimi och binge ätstörning nästan alltid är rotade i begränsning, eller att känna skuld eller rädsla kring att äta. Att avstå från matgrupper gör att du antingen känner att du inte har någon kontroll över den matgruppen eller att du vill undvika det helt.
Att säga att jag skulle avstå från mat när jag var livrädd för att äta var löjligt, även för mig. Men min ätstörda hjärna använde det som ammunition för att rationalisera att min kropp bara inte behövde mat.
Att få rätt behandling innebar att lära mig att känna mig tillräckligt säker för att ge näring åt min kropp
Tack och lov, under mina senaste månader såg mina nuvarande dietister mina livsmedelsbegränsningar som en allvarlig fråga.
Det spelade en stor roll i min förmåga att följa behandlingen, eftersom jag kunde känna mig säker nog att äta och närma min kropp. Jag hade lärt mig från så ung ålder att äta och vilja äta var skamligt och fel. Men det här var första gången jag fick fullt tillstånd att äta så mycket jag ville.
Medan jag fortfarande är i återhämtning arbetar jag varje minut varje dag för att göra bättre val.
Och medan jag fortsätter att arbeta med mig själv, är det mitt hopp att vårt medicinska system börjar förstå att fatfobi inte har någon plats i vården och att ätstörningar inte diskriminerar - detta inkluderar bland kroppstyper.
Om du kämpar med ätstörningar men inte känner att dina nuvarande vårdgivare erbjuder behandling som passar dig bäst, vet att du inte är ensam. Överväg att söka hjälp från ätstörningspersonal som arbetar utifrån ett HAES-ramverk. Det finns också ett antal användbara resurser för ätstörningar här, här och här.
Shira Rosenbluth, LCSW, är en licensierad klinisk socialarbetare i New York City. Hon har en passion för att hjälpa människor att känna sig bäst i sin kropp i alla storlekar och specialiserar sig på behandling av ätstörningar, ätstörningar och missnöje med kroppsbild med ett viktneutralt tillvägagångssätt. Hon är också författare till The Shira Rose, en populär kroppspositiv blogg som presenterats i Verily Magazine, The Everygirl, Glam och laurenconrad.com. Du hittar henne på Instagram.
-behind-them.jpg)
