Har stress fått dig att känna dig nedslagen och överväldigad? Det händer, så det finns ingen anledning att skämmas.
Oavsett omständigheterna bakom din stress ser du kanske bara ett alternativ: att snubbla framåt och försöka hålla din tunga last från att begrava dig. Du måste arbeta, så du fortsätter och hoppas att stress inte blir bäst av dig och ger en total känslomässig kollaps.
En annan möjlighet kan dock vara öppen för dig. Här är vad du ska veta om stressledighet.
Kontrollera först hur du mår
Kraven på en upptagen eller giftig arbetsplats kan beskatta din fysiska och känslomässiga energi, särskilt när vanliga livsutmaningar kommer till dig från andra hörn också.
Och obeveklig stress kan sätta dig på en snabb väg till utbrändhet, vilket gör att du är så överväldigad att du kanske inte ens har styrkan att överväga hur du mår, förutom "dåligt".
För att ta stressledighet måste du dock vanligtvis diskutera dina symtom med en mentalvårdspersonal eller vårdgivare samt din personalavdelning.
Det betyder att du måste ge en tydlig förklaring av dina symtom och illustrera hur de påverkar ditt dagliga liv - precis som du kan beskriva symtom på en fysisk sjukdom.
Att ta lite lugn tid ensam kan ge dig chansen att utföra en snabb självutvärdering. Ta en penna och lite papper för att ta några anteckningar som du kan dela med din vårdgivare.
Tänk på följande:
Känslomässiga tecken
När du är mycket stressad kan du känna:
- orolig eller rastlös
- mer irriterad eller argare än vanligt
- sorgligt eller tårfullt
- upptagen av specifika bekymmer eller en vag känsla av rädsla
- omotiverad eller oförmögen att koncentrera sig
Känslomässiga symtom påverkar ofta arbetsprestanda och gör det svårare att delta i aktiviteter som hjälper till att lindra stress. Om sorg eller irritabilitet gör att du inte är intresserad av att träffa vänner kan du dra dig tillbaka istället för att vända dig till dina nära och kära för att få hjälp.
Många som står inför svår stress använder också mat eller ämnen för att hantera sina känslor. Du kanske befinner dig:
- stressätande
- äter väldigt lite
- dricker mer än vanligt
- rökning
Innan för länge kan stress leda till kraftiga minskningar av livskvaliteten, till och med bidra till depression eller självmordstankar.
Fysiska tecken
Stress kan också orsaka många fysiska symtom, inklusive:
- sömnlöshet, mardrömmar och andra sömnproblem
- frekventa huvudvärk
- spänningar och smärta i muskler och bröst
- aptitförändringar
- illamående eller matsmältningsproblem
Dessa symtom kan ha långtgående effekter. Om du har sömnsvårigheter kommer du förmodligen att bli trött under dagen. Du kanske kämpar för att fokusera eller märker att du gör många misstag.
Spänningen och smärtan som åtföljer stress kan påverka din energinivå, vilket ger dig lite motivation för fysisk aktivitet. Att reflektera över nöd som hindrar dig från dina vanliga aktiviteter kan så småningom utlösa känslor av depression och hopplöshet.
Lär känna FMLA
Family and Medical Leave Act (FMLA) erbjuder flera viktiga skydd för arbetstagare som upplever hälsoproblem.
Denna lag låter dig ta obetald tid borta från jobbet om du behöver ta hand om en sjuk familjemedlem eller om du upplever fysiska eller psykiska symtom som är allvarliga nog för att hindra dig från att arbeta.
Några snabba fakta om FMLA:
- Du får vanligtvis inte betalning enligt FMLA. Vissa företag kan fortsätta att betala arbetstagare på ledighet, men FMLA kräver inte detta.
- Din arbetsplats Maj låta dig använda sjukdagar eller ackumulerad ledighet så att du får betalt för en del av din ledighet. Detta beror på företagets policy.
- Du får fortfarande sjukförsäkringsförmåner enligt FMLA.
- Om ditt företag har färre än 50 anställda, kanske det inte erbjuder denna typ av ledighet. Offentliga myndigheter och skolor måste dock följa FMLA, oavsett hur många anställda de har.
- För att kvalificera dig måste du ha arbetat för din arbetsgivare i minst 12 månader. Under det senaste året måste du ha arbetat minst 1250 timmar, eller cirka 26 timmar per vecka.
- FMLA tillåter upp till 12 veckors obetald ledighet. Ditt jobb skyddas under den här tiden. Om din arbetsgivare inte kan ge dig exakt samma jobb vid din återkomst måste de ge dig en liknande befattning med ungefär samma lön.
FMLA kanske inte verkar särskilt användbart eftersom du sannolikt inte får betalt. Men tänk på det här: Även 1 eller 2 veckor bort kan räcka för att lindra din stress. Dessutom kan du vara berättigad till tillfällig funktionshinderförsäkring (mer om detta senare).
Boka tid hos din vårdgivare
För att få FMLA-förmåner från din arbetsgivare behöver du vanligtvis dokumentation från en vårdgivare. Denna dokumentation ska ange att du upplever ihållande symtom som negativt påverkar din hälsa och din förmåga att arbeta.
Här kommer de anteckningarna du tog till nytta. Det kan verka orättvist att du måste ”bevisa” hur bekymrad du är, men stresssymtom är ofta inte synliga för andra. Läkare kan inte diagnostisera stress med ett snabbt pinnprov eller blodprov, så du måste ge information om hur du mår istället.
Om möjligt, kontakta en vårdgivare som känner till din medicinska historia. Om du redan arbetar med en terapeut måste du se till att det finns några samband mellan dina nuvarande symtom och andra problem du redan får hjälp för.
Se till att nämna:
- fysisk och känslomässiga symtom
- hur symtom påverkar din hälsa och arbetsprestanda
- hur länge du har haft symtom
- om de har försämrats med tiden
Din terapeut eller vårdgivare kan också fråga hur du hanterar stress på egen hand, så förbered dig på att dela med dig av några hanteringsmetoder du har provat. En detaljerad bild hjälper din vårdgivare att bättre förstå vägtullsstressen på ditt liv.
Om din nuvarande situation hindrar dig från att vidta åtgärder, förklara det också. Du kanske är en ensamstående förälder som rusar mellan arbets- och barnomsorgsansvar med knappt tillräckligt med tid för att andas, än mindre öva egenvård.
Prata med din arbetsgivare
För att begära ledighet måste du prata med HR-avdelningen, även om du förmodligen vill hålla din direktledare informerad.
Om du arbetar för ett stort företag kan din handbok för anställdspolicy ge specifik vägledning om vem du ska nå ut till. När du gör en tid, låt din HR-chef veta vad du vill prata om genom att säga något i stil med: "Jag vill begära ledighet för ett hälsotillstånd."
Ta med din dokumentation till din tid och var beredd att svara på frågor om hur stress har påverkat din hälsa och arbetsprestanda. Var ärlig om dina ansträngningar att hantera stress och dina svårigheter att hantera.
Om vissa arbetsplatspolicyer, som farliga miljöer eller övertidsbehov, har ökat din stress, kommunicera dessa tydligt och respektfullt.
Du kan till exempel säga: "Jag förstår att stela deadlines tillåter våra kunder att få sina beställningar i tid, men beställningarna fortsätter att komma in och jag har inte tillräckligt med support för att ge den vändningstid vi lovar."
Prata med din arbetsgivare så snart du vet att du behöver ta ledigt. Många arbetsgivare kräver 30 dagar i förväg när det är möjligt. Om du behöver ta ledighet mer snarast vill du ändå meddela så mycket du kan.
Din HR-avdelning kan också erbjuda mer vägledning eller information om andra möjliga alternativ.
Vissa arbetsplatser erbjuder tillfällig funktionshinderförsäkring, en typ av betald medicinsk ledighet. Den här förmånen täcker inte alltid psykiska problem, såsom stress, men det är ändå värt att fråga om, eftersom det kan utgöra en del av de löner du tappar när du tar ledighet.
Få ut det mesta av din ledighet
När du väl har börjat med din stressledighet kan du känna att den enorma vikten som håller dig nere äntligen har lyfts. Men stressledighet är inte helt samma som en semester. Ditt “jobb” när du är i ledighet är att arbeta mot återhämtning.
Dessa strategier kan hjälpa:
Prioritera egenvård
Frihet från ditt typiska arbetsschema kan innebära mer tid att sova, förbereda näringsrika måltider, njuta av kvalitetstid med nära och kära och träna.
Dessa förändringar kan göra stor skillnad, men egenvård inkluderar också tid för hobbyer och andra roliga aktiviteter som slappnar av och laddar dig, till exempel:
- att se vänner
- spendera tid i naturen
- mediterar
- journalföring eller konst
Om du har hanterat stress så länge att du kämpar för att komma ihåg hur bra egenvård ser ut, kan ett bra första steg vara att skapa en egenvårdsplan.
Få professionell support
Det är viktigt att hålla jämna steg med rekommenderade behandlingar under din semester. Utan hälsosamma hanteringstekniker på plats kan du hamna i samma situation när du återvänder till jobbet.
Att lära sig att identifiera och hantera stressutlösare tidigt kan ha stor inverkan på framtida välbefinnande. Här är några resurser du kan vända dig till:
- Din vårdgivare kan ge tips för att hantera fysiska symtom.
- Du kan arbeta med en sömnspecialist för att ta itu med mönster av störd sömn.
- En terapeut kan lära dig färdigheter för att hantera stress mer effektivt. Om du upplever ångest, depression eller andra symtom kan samtalsterapi eller kognitiva beteende tekniker hjälpa dig att öva att hantera just nu. Din terapeut kan också rekommendera alternativa tillvägagångssätt, till exempel en daglig meditationsövning eller konstterapi.
Identifiera viktiga mål
Om du fastnar i behovet av att genomföra stora förändringar under din lediga tid kan ditt stressled sluta bli en annan källa till stress. Utforska istället mindre, hanterbara förändringar som du kan upprätthålla över tiden.
För att komma igång, ta lite tid att visualisera potentiella resultat av din stressledighet.
Ser du att du återvänder till jobbet mycket återhämtad och bättre kan hantera stress när det kommer upp? I så fall kan ditt primära mål fokusera på att utforska sätt att behålla dina stressreducerande vanor.
Kanske förutspår du att din arbetsplats och livsförhållanden förblir desamma. Om så är fallet kan det vara till nytta att överväga alternativ för din framtid. Det finns bara så mycket du kan göra för att klara av stress, och det är ingen skam att erkänna att du inte kan fortsätta i ett mycket beskattande jobb.
I slutet av dagen bör ditt primära mål vara att skydda ditt eget välbefinnande.
Lättar in igen
När din emotionella hälsa förbättras kan du känna dig redo att återvända till jobbet. Att anpassa sig till din arbetsmiljö kan kännas lite nervös, så oroa dig inte om du behöver ta det långsamt.
Dessa tips kan hjälpa dig att lättare gå tillbaka till jobbet:
Bestäm vad du ska säga
Dina medarbetare kommer förmodligen att uttrycka oro över din hälsa - och mycket möjligen nyfikenhet på orsakerna bakom din frånvaro. Att ha ett svar planerat i förväg kan hjälpa dig att undvika att känna dig på plats av svåra frågor.
Du kan till exempel säga: ”Tack för din oro. Jag hade att göra med vissa hälsoproblem, men jag mår mycket bättre nu. ”
Det är helt okej att erbjuda mer information, om du väljer, men det är helt upp till dig.
Håll din handledare informerad
Håll din handledare och HR-avdelning uppdaterad om din hälsa när du går tillbaka till ditt vanliga arbetsflöde.
Se till att be om support du behöver. Du har rätt att be om rimliga boenden, till exempel:
- ta med växter till din arbetsyta
- flytta till ett skrivbord eller kontor med naturligt ljus
- flytta till en tystare eller privat arbetsyta
- justera paustid - till exempel ta fyra pauser på 10 minuter istället för två pauser på 20 minuter
Ta det en dag i taget
Återhämtning tar tid, så känn inte att du måste tvinga dig att göra för mycket innan du är redo.
Försök att vara närvarande i varje ögonblick och använd dina nyvunna coping-färdigheter för att notera vad som förbättrar din arbetsdag och vad som inte gör det.
Du kanske jobbar bättre när du tar en kort promenad till exempel på morgonen, eller om du känner dig orolig och nervös om du har mer än två koppar kaffe.
Tveka inte att göra ändringar som maximerar din produktivitet och välbefinnande.
Poängen
Rulla nedåt mot utbrändhet? Stressledighet kan erbjuda möjligheten att vila och ladda på en välbehövlig paus.
Du kan ta reda på mer om dina alternativ och starta processen genom att kontakta din terapeut eller vårdgivare.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.
