Sepsis

Vad är septikemi?

Septikemi är en allvarlig infektion i blodomloppet. Det är också känt som blodförgiftning.

Septikemi uppstår när en bakteriell infektion någon annanstans i kroppen, som lungor eller hud, kommer in i blodomloppet. Detta är farligt eftersom bakterierna och deras toxiner kan transporteras genom blodomloppet till hela kroppen.

Septikemi kan snabbt bli livshotande. Det måste behandlas på ett sjukhus. Om den lämnas obehandlad kan septikemi utvecklas till sepsis.

Septikemi och sepsis är inte samma sak. Sepsis är en allvarlig komplikation av septikemi. Sepsis orsakar inflammation i hela kroppen. Denna inflammation kan orsaka blodproppar och blockera syre från att nå vitala organ, vilket kan leda till organsvikt.

National Institutes of Health uppskattar att över 1 miljon amerikaner får svår sepsis varje år. Mellan 28 och 50 procent av dessa patienter kan dö av tillståndet.

När inflammationen uppstår med extremt lågt blodtryck kallas det septisk chock. Septisk chock är i många fall dödlig.

Vad orsakar septikemi?

Septikemi orsakas av en infektion i en annan del av kroppen. Denna infektion är vanligtvis svår. Många typer av bakterier kan leda till septikemi. Den exakta källan till infektionen kan ofta inte fastställas. De vanligaste infektioner som leder till septikemi är:

• urinvägsinfektion
• lunginfektioner, såsom lunginflammation
• njurinfektioner
• infektioner i buken

Bakterier från dessa infektioner kommer in i blodomloppet och förökas snabbt och orsakar omedelbara symtom.

Människor som redan är på sjukhuset för något annat, till exempel en operation, har en högre risk att utveckla septikemi. Sekundära infektioner kan uppstå på sjukhuset. Dessa infektioner är ofta farligare eftersom bakterierna redan kan vara resistenta mot antibiotika. Du har också högre risk att utveckla septikemi om du:

• har svåra sår eller brännskador
• är mycket unga eller mycket gamla
• har ett nedsatt immunförsvar, vilket kan uppstå vid tillstånd, såsom HIV eller leukemi, eller från medicinska behandlingar som kemoterapi eller steroidinjektioner
• har en urin eller intravenös kateter
• är på mekanisk ventilation

Vilka är symtomen på septikemi?

Symtomen på septikemi börjar vanligtvis mycket snabbt. Även i de första faserna kan en person se mycket sjuk ut. De kan följa en skada, operation eller någon annan lokal infektion, såsom lunginflammation. De vanligaste initiala symtomen är:

• frossa
• feber
• andas väldigt snabbt
• snabb hjärtfrekvens

Mer allvarliga symtom kommer att dyka upp när septikemi fortskrider utan korrekt behandling. Dessa inkluderar följande:

• förvirring eller oförmåga att tänka klart
• illamående och kräkningar
• röda prickar som förekommer på huden
• minskad urinvolym
• otillräckligt blodflöde
• chock

Det är viktigt att komma direkt till sjukhuset om du eller någon annan visar tecken på septikemi. Du bör inte vänta eller försöka behandla problemet hemma.

Komplikationer av septikemi

Septikemi har ett antal allvarliga komplikationer. Dessa komplikationer kan vara dödliga om de inte behandlas eller om behandlingen är försenad för länge.

Sepsis

Sepsis uppstår när din kropp har ett starkt immunsvar på infektionen. Detta leder till utbredd inflammation i hela kroppen. Det kallas svår sepsis om det leder till organsvikt.

Personer med kroniska sjukdomar löper högre risk för sepsis. Detta beror på att de har ett försvagat immunförsvar och inte kan bekämpa infektionen på egen hand.

Septisk chock

En komplikation av septikemi är ett allvarligt blodtrycksfall. Detta kallas septisk chock. Toxiner som frigörs av bakterierna i blodomloppet kan orsaka extremt lågt blodflöde, vilket kan leda till organskador eller vävnadsskador.

Septisk chock är en medicinsk nödsituation. Personer med septisk chock vårdas vanligtvis på sjukhusets intensivvårdsavdelning. Du kan behöva sätta på en ventilator eller andningsmaskin om du är i septisk chock.

Akut andningsbesvärssyndrom (ARDS)

En tredje komplikation av septikemi är akut andningsnedsyndrom (ARDS). Detta är ett livshotande tillstånd som förhindrar att tillräckligt med syre når dina lungor och blod. Det resulterar ofta i någon nivå av permanent lungskada. Det kan också skada din hjärna, vilket kan leda till minnesproblem.

Hur diagnostiseras septikemi?

Diagnostisering av septikemi och sepsis är några av de största utmaningarna för läkare. Det kan vara svårt att hitta den exakta orsaken till infektionen. Diagnos kommer vanligtvis att omfatta ett stort antal tester.

Din läkare kommer att utvärdera dina symtom och fråga din medicinska historia. De kommer att utföra en fysisk undersökning för att leta efter lågt blodtryck eller kroppstemperatur. Läkaren kan också leta efter tecken på tillstånd som oftare förekommer tillsammans med septikemi, inklusive:

• lunginflammation
• hjärnhinneinflammation
• cellulit

Din läkare kanske vill utföra tester på flera typer av vätskor för att bekräfta en bakteriell infektion. Dessa kan inkludera följande:

• urin
• sårutsöndringar och hudsår
• andningssekretioner
• blod

Din läkare kan kontrollera antalet celler och trombocyter och också beställa test för att analysera din blodpropp.

Din läkare kan också titta på syre- och koldioxidnivåerna i ditt blod om septikemi orsakar andningsproblem.

Om tecken på infektion inte är uppenbara kan din läkare beställa test för att titta närmare på specifika organ och vävnader, såsom:

• Röntgen
• MR
• datortomografi
• ultraljud

Behandling mot septikemi

Septikemi som har börjat påverka dina organ eller vävnadsfunktion är en medicinsk nödsituation. Det måste behandlas på ett sjukhus. Många personer med septikemi tas in för behandling och återhämtning.

Din behandling beror på flera faktorer, inklusive:

• din ålder
• din allmänna hälsa
• omfattningen av ditt tillstånd
• din tolerans för vissa mediciner

Antibiotika används för att behandla bakterieinfektionen som orsakar septikemi. Det finns vanligtvis inte tillräckligt med tid för att räkna ut vilken typ av bakterier. Inledande behandling använder vanligtvis ”bredspektrum” antibiotika. Dessa är utformade för att arbeta mot ett brett spektrum av bakterier samtidigt. Ett mer fokuserat antibiotikum kan användas om de specifika bakterierna identifieras.

Du kan få vätskor och andra läkemedel intravenöst för att upprätthålla ditt blodtryck eller för att förhindra att blodproppar bildas. Du kan också få syre genom en mask eller ventilator om du får andningsproblem som ett resultat av septikemi.

Finns det något sätt att förhindra septikemi?

Bakteriella infektioner är den bakomliggande orsaken till septikemi. Se en läkare omedelbart om du tror att du har detta tillstånd. Om din infektion effektivt kan behandlas med antibiotika i ett tidigt skede kan du kanske förhindra att bakterierna kommer in i blodomloppet. Föräldrar kan hjälpa till att skydda barn från septikemi genom att se till att de håller sig uppdaterade med sina vaccinationer.

Om du redan har ett nedsatt immunförsvar kan följande försiktighetsåtgärder hjälpa till att förhindra septikemi:

• undvik att röka
• undvika olagliga droger
• äta en hälsosam kost
• övning
• tvätta händerna regelbundet
• håll dig borta från människor som är sjuka

Hur ser det ut?

Vid diagnos mycket tidigt kan septikemi behandlas effektivt med antibiotika. Forskningsinsatser är inriktade på att hitta bättre sätt att diagnostisera tillståndet tidigare.

Även med behandling är det möjligt att få permanenta organskador. Detta gäller särskilt för personer med redan existerande tillstånd som påverkar deras immunförsvar.

Det har skett många medicinska utvecklingar inom diagnos, behandling, övervakning och utbildning för septikemi. Detta har bidragit till att minska dödligheten. Enligt en studie publicerad i Critical Care Medicine har sjukhusdödligheten från svår sepsis minskat från 47 procent (mellan 1991 och 1995) till 29 procent (mellan 2006 och 2009).

Om du utvecklar symtom på septikemi eller sepsis efter operation eller en infektion, var noga med att söka läkare direkt.