Immunterapi är en typ av behandling som hjälper ditt immunförsvar att arbeta mer effektivt mot cancer. Det kallas ibland biologisk terapi.
Behandling med immunterapi kan hjälpa:
- stoppa eller sakta ner tillväxten och spridningen av hudcancerceller i melanom
- krympa melanomtumörer som har utvecklats i olika delar av kroppen
- minska risken för att melanom kommer tillbaka om det har tagits bort kirurgiskt
Läs vidare för att lära dig om de olika typerna av immunterapi som kan användas för att behandla hudcancer i melanom. Prata sedan med din läkare för att lära dig mer om dina behandlingsalternativ.
Checkpoint-hämmare
T-celler är en typ av vita blodkroppar i ditt immunsystem som hjälper till att bekämpa cancer.
För att hindra T-celler från att attackera friska celler i kroppen använder ditt immunsystem vissa proteiner som kallas "kontrollpunkter". Ibland använder hudcancerceller i melanom kontrollpunktproteiner för att förhindra att T-celler dödar dem.
Checkpoint-hämmare är en typ av läkemedel som blockerar checkpointproteiner. De fäster vid antigener på utsidan av cancerceller, vilket gör det möjligt för T-celler att attackera och döda dessa celler.
Checkpoint-hämmare kan ordineras för att behandla melanom i steg 3 eller steg 4 som inte kan avlägsnas med kirurgi. Eller de kan också ordineras i kombination med kirurgi.
Food and Drug Administration (FDA) har godkänt tre typer av kontrollpunkthämmare för att behandla melanom: ipilimumab (Yervoy), pembrolizumab (Keytruda) och nivolumab (Opdivo).
Ipilimumab (Yervoy)
Yervoy blockerar en typ av kontrollpunktprotein som kallas CTLA-4.
Om din läkare ordinerar Yervoy får du fyra doser av medicinen genom intravenös (IV) infusion. Du får en dos var tredje vecka.
Pembrolizumab (Keytruda)
Keytruda riktar sig mot ett slags kontrollpunktprotein som kallas PD-1.
Keytruda administreras genom IV-infusion, vanligtvis en gång var tredje vecka.
Nivolumab (Opdivo)
Liksom Keytruda riktar Opdivo sig mot PD-1.
Om du behandlas med Opdivo kommer du att få läkemedlet med IV-infusion varannan till var tredje vecka. Din läkare kan ordinera Opdivo ensam eller i kombination med Yervoy.
Potentiella biverkningar
Behandling med kontrollhämmare kan orsaka biverkningar, såsom:
- Trötthet
- diarre
- huvudvärk
- hudutslag
- hosta
- svårt att andas
- leverproblem som kan orsaka gul hud och ögon
- lungproblem som kan orsaka hosta eller andningssvårigheter
- sköldkörtelproblem, som kan orsaka förändringar i kroppsvikt, kroppstemperatur, blodtryck eller hjärtfrekvens
I sällsynta fall orsakar behandling med kontrollhämmare livshotande immunsvar. Låt din läkare veta omedelbart om du tror att du kan få biverkningar.
Cytokinbehandling
Cytokiner är en typ av protein som din kropp producerar naturligt. Forskare kan också skapa konstgjorda cytokiner i ett laboratorium.
Cytokiner fungerar som kemiska budbärare som tillåter immunceller att kommunicera med varandra. Detta hjälper till att kontrollera hur ditt immunsystem reagerar på sjukdomar.
Behandling med konstgjorda cytokiner kan hjälpa ditt immunförsvar att öka och utlösa ett starkare svar mot cancerceller.
Tre typer av konstgjorda cytokiner har godkänts för behandling av hudcancer i melanom: interferon alfa-2b (Intron A), pegylerat interferon alfa-2b (Sylatron) och interleukin-2 (aldesleukin, Proleukin).
Interferon alfa-2b (Intron A)
Intron A används för att behandla hudcancer i tidigt stadium av melanom.
Det används också för att behandla vissa avancerade fall av melanom, när cancer bara har spridit sig till närliggande områden. Detta kallas lokalt avancerat melanom.
Intron A administreras vanligtvis efter operation som en adjuvansbehandling. Det kan bidra till att minska risken för att cancer kommer tillbaka efter att ha tagits bort kirurgiskt.
Om din läkare ordinerar Intron A kommer du sannolikt att få högdosinjektioner av läkemedlet flera dagar i veckan under ett år.
Pegylerat interferon alfa-2b (Sylatron)
Liksom Intron A administreras Sylatron vanligtvis som en adjuvansbehandling efter operationen. Det kan hjälpa till att stoppa cancern från att återvända.
Sylatron injiceras under huden. Om du får detta läkemedel kommer din läkare sannolikt att ordinera en startdos på 6 mg per vecka i 8 veckor. När du har fått dessa initiala doser kan din läkare ordinera en mindre dos på 3 mg per vecka i upp till 5 år.
Interleukin-2 (aldesleukin, Proleukin)
Din läkare kan ordinera Proleukin om du har hudcancer i stadium 3 eller steg 4 i melanom som har spridit sig till andra delar av kroppen.
Ibland används detta läkemedel också när melanom har återvänt efter behandlingen och det finns för många tumörer på huden för att avlägsna dem kirurgiskt.
Behandling med Proleukin kan hjälpa till att krympa och begränsa tillväxten av melanomtumörer.
Om din läkare ordinerar Proleukin kommer en vårdpersonal att injicera det direkt i tumören. Du måste få flera injektioner, två till tre gånger per dag i 1 till 2 veckor.
Potentiella biverkningar
Behandling med cytokinbehandling kan orsaka biverkningar, såsom:
- feber
- frossa
- muskelvärk
- ledvärk
- Trötthet
- illamående
- kräkningar
- diarre
- aptitlöshet
- kliande hud
- röd hud
- utslag
- håravfall
- vätskeuppbyggnad
- humörförändringar
Dessa läkemedel kan också få ditt blodkroppsantal att sjunka. Detta kan öka risken för infektion.
Om du tror att du kan ha utvecklat biverkningar, meddela din läkare omedelbart.
Onkolytisk virusterapi
Onkolytiska virus är virus som har modifierats genetiskt för att döda cancerceller utan att skada friska celler.
När ett onkolytiskt virus injiceras i en hudcancertumör i melanom, kommer det in i cancercellerna och börjar föröka sig. Detta gör att cancercellerna spricker och dör.
När de infekterade cancercellerna dör frigör de antigener. Det utlöser ditt immunsystem för att rikta in sig på andra cancerceller i kroppen som har samma antigener.
Det finns en typ av onkolytiskt virus som används för att behandla melanom. Det kallas talimogen laherparepvec (Imlygic) eller T-VEC.
Potentiella biverkningar
Behandling med T-VEC kan orsaka biverkningar, såsom:
- Trötthet
- feber
- frossa
- illamående
Om du tror att du kan få biverkningar, kontakta din läkare.
Takeaway
Om du har melanom hudcancer kan din läkare ordinera en eller flera typer av immunterapi för att förbättra ditt immunsystems förmåga att hitta och döda cancerceller.
Immunterapi kombineras ofta med andra behandlingar för melanom, såsom kirurgi, strålbehandling eller kemoterapidroger. Tala med din läkare för att lära dig mer om dina behandlingsalternativ.
