Thymus är en lymfoidkörtel som består av två identiskt stora lober, belägna bakom sternum (bröstben) men framför hjärtat. Det får sitt namn från en likhet som den har med timjanplantans knopp (thymus på latin). Vid puberteten når thymus höjden av sin användning och blir den största. Efter denna ålder minskar tymusstorleken när lymfvävnaden försvinner och fett och fibrös vävnad uppträder. T-celler har härledt sitt namn från tymus, eftersom det är här de produceras i människokroppen. Lymfoida stamceller levereras till den yttre cortexen eller skiktet av tymus i blod. Efter att ha multiplicerats i den yttre cortexen flyttar de sedan till den inre cortexen där de utvecklar T-cellytmarkörer. Mognaden av T-celler styrs av tymopoietin, tymosin och andra hormoner som skapas i tymus. I mitten av tymus (medulla) slutför T-cellerna sin mognadsprocess och släpps sedan ut i blodomloppet.
