Hur alkohol reser genom din kropp (och får dig full)

Vi vet alla att alkohol gör dig full om du har tillräckligt med det, men vet du varför? Eller hur?

Tja, det kommer du nu! Läs vidare för att lära dig exakt varför och hur du går från dryck till full.

Möt etanol, huvudspelaren

Etanol - även kallad alkohol, etylalkohol eller kornalkohol - är den primära ingrediensen i alkoholhaltiga livsmedel. Det är också den som orsakar berusning.

Etanol är en klar, färglös vätska som är en biprodukt av jäsning av växter. Det betyder att den inte produceras ensam utan som ett resultat av en annan process.

Om du vill bli lite mer teknisk bildas etanol när jäst fermenterar sockerarterna i växter. Till exempel är öl tillverkat av sockerarterna i malt korn, vin från sockerarterna i druvor och vodka från sockerarterna i potatis.

Alkohol är främst ett depressivt medel, men det har faktiskt stimulerande effekter när du först börjar dricka. Det börjar göra sin grej så fort det går in i munnen, och dess effekter blir mer märkbara när alkoholen tar sig igenom din kropp.

Här är en närmare titt på den resan.

I din mun

Så snart alkohol passerar dina läppar kommer en del av det in i blodomloppet genom de små blodkärlen i munnen och på tungan.

I tunntarmen och magen

Upp till 20 procent av alkoholen du dricker går in i blodomloppet genom magen. Resten av det kommer in i blodomloppet via tunntarmen.

Om du har mat i magen fastnar alkoholen längre. Utan mat flyttar den dock mycket snabbare till blodomloppet. Ju mer alkohol i ditt blod på en gång, desto mer kommer du att känna.

I din blodomlopp

Det är här saker blir typ av intensiv.

Din blodomlopp kan snabbt flytta alkohol genom kroppen. Detta påverkar olika kroppssystem tills din lever kan bryta ner alkoholen.

När det är i blodomloppet orsakar alkohol också att dina blodkärl vidgas. Detta kan resultera i:

• rodnad i huden
• en tillfällig känsla av värme
• en snabb minskning av kroppstemperaturen
• blodtrycksfall

I din hjärna och nervsystem

Alkohol kan slå dig ganska snabbt. Det når vanligtvis din hjärna inom 5 minuter, och du kan börja känna effekterna inom 10 minuter.

När alkoholkoncentrationen börjar öka i blodomloppet börjar du må bra. Du kanske känner dig glad, mer social och självsäker och mindre hämmad. Detta beror på att alkohol stimulerar frisättningen av dopamin och serotonin, som med rätta kallas dina “må bra” hormoner.

När du blir berusad börjar du uppleva fler fysiska symtom. Detta händer eftersom alkohol sänker ditt centrala nervsystem och stör din hjärnas kommunikationsvägar, vilket påverkar hur din hjärna behandlar information.

Detta orsakar symtom som:

• sluddrigt tal
• förlust av samordning
• suddig syn
• yrsel

Din hjärna producerar antidiuretiskt hormon (ADH), som berättar för dina njurar hur mycket vatten du ska spara. Alkohol begränsar ADH-produktionen, vilket leder oss till vår nästa kroppsdel.

I dina njurar

När alkohol undertrycker ADH, orsakar det att dina njurar släpper ut mer vatten, varför du kissa mer när du dricker.

Det är här tanken att "bryta tätningen" - som, BTW, faktiskt inte är sant - kommer ifrån.

Pissa mycket och inte få tillräckligt med alkoholfria vätskor kan leda till uttorkning och göra dig ännu mer berusad.

I dina lungor

Yup, en del av alkoholen du dricker gör det i dina lungor. Du andas ut cirka 8 procent av alkoholen du dricker.

Denna alkohol avdunstar från ditt blod genom lungorna och rör sig in i andan. Det är därför du luktar som ett bryggeri efter en drink. Det är också alkoholhalten som andningsapparaten testar upp.

I din lever

När det gäller sprit arbetar din lever hårt med att oxidera det mesta av alkoholen och omvandla den till vatten och kolmonoxid.

Din lever kan bara oxidera en enhet alkohol per timme. Så ju mer du dricker under en kortare tid, desto mer alkohol hänger runt i blodomloppet. Resultatet är en högre alkoholhalt i blodet (BAC) och en högre risk för alkoholförgiftning.

Faktorer att tänka på

Din BAC spelar definitivt en roll i berusning, men det är inte helt berusad med hur full du känner dig. Många andra saker kan påverka det.

Faktorer som påverkar hur berusad du känner är:

• Din vikt. Ju mindre kroppsvävnad du har för att absorbera alkohol, desto mer - och snabbare - känner du dess effekter. En större kropp ger alkoholen mer utrymme att sprida.
• Ditt biologiska kön. Skillnader i kroppssammansättning är varför män och kvinnor metaboliserar alkohol i olika takt. Kvinnor har vanligtvis mer kroppsfett, vilket håller på alkohol längre. De har också mindre kroppsvatten för att späda ut alkohol och färre av de enzymer som metaboliserar det.
• Din ålder. När du åldras saktar din ämnesomsättning, din kroppsfettprocent ökar och ditt kroppsvatten minskar. Allt detta kan påverka hur din kropp bearbetar alkohol och hur den påverkar dig.
• Typ av alkohol. Alkoholhalten varierar mellan drycker. Högkoncentrerade drycker, som vodka och gin, absorberas snabbare av din kropp. Det absorberar också kolsyrade och bubblande drycker, som champagne eller läskblandningar, snabbare än andra drycker.
• Hur snabbt du dricker. Chugging snarare än smuttar kommer att öka din BAC snabbare och få dig att känna dig full.
• Hur mycket mat finns i magen. Mat i magen saktar upp absorptionen av alkohol. Om du dricker på fastande mage absorberas alkoholen snabbare, vilket gör att du känner det snabbare och hårdare.
• Alla mediciner du tar. Vissa mediciner kan påverka absorptionen av alkohol eller interagera med den och intensifiera dess effekter.
• Din allmänna hälsa. Vissa hälsotillstånd, som de som påverkar lever- och njurfunktionen, kan påverka hur din kropp behandlar och eliminerar alkohol.

Poängen

Från den sekund du tar en klunk börjar alkohol arbeta sig igenom din kropp, vilket påverkar allt från ditt humör till dina muskler.

Hur hårt det träffar dig beror på många variabler, vilket kan göra det svårt att förutsäga dess effekter.

Adrienne Santos-Longhurst är en Kanada-baserad frilansförfattare och författare som har skrivit mycket om alla saker hälsa och livsstil i mer än ett decennium. När hon inte är inbäddad i sitt skrivbod som forskar i en artikel eller inte intervjuar hälso- och sjukvårdspersonal, kan hon hitta att hon rullar runt sin strandstad med man och hundar i släp, eller stänk om sjön som försöker bemästra stand-up paddleboard.