Kan artificiell intelligens (AI) verkligen förändra vardagen med diabetes?

Fråga nästan vem som helst som gör att leva med diabetes så utmanande, och de tror att de vet svaren.

"Skotten." (Egentligen blir du van vid dem ganska snabbt.)

"Måltidsplaneringen." (Sanningsvis är det vad alla borde göra.)

"Kostnaden." (Ja, det är ganska grovt, men inte slutet.)

Verkligheten? Det som väger mest för dem med diabetes eller kämpar för diabetes är mer än bara en behandlingsplan, otaliga nålstick eller till och med de ofta skrämmande räkningarna.

"Det är det oändliga, ständiga och oundvikliga surrande i ditt huvud om vad du gör rätt, vad du gör fel, hur länge ditt insulin har varit ombord, om barista verkligen mätte jordnötssmöret som du frågade," säger Jaime Jones i Colorado, som har hanterat sitt barns typ 1-diabetes (T1D) i åtta år nu. "Det är oundviklighet av allt. Ärligt talat kan det kännas själskrossande. ”

Faktum är att experter säger att personer med diabetes är i ständigt beslutsfattande läge. Den berömda endokrinologen Dr. Howard Wolpert, Chief Medical Officer för Connected Care vid Lilly Cambridge Innovation Center, uppskattar att en person med diabetes fattar minst 300 diabetesrelaterade beslut om dagen. Det är mer än 109 000 beslut per år.

Inte konstigt att folk blir utbrända, snubblade eller helt enkelt slutar.

Kan allt som går mot en bättre morgondag? Användningen av så kallad maskininlärning eller artificiell intelligens (AI) i diabetesvården är en växande industri. Det fokuseras inte bara på bättre resultat för dem med diabetes, utan ett bättre liv när de arbetar mot dessa mål.

Förhoppningen är att skapa tillgängliga program, appar och andra verktyg för att ta över en del av det ständiga beslutsfattandet - eller åtminstone hjälpa människor att samla in och utvärdera sina egna data för att förstå det på ett sätt som hjälper till att underlätta deras den dagliga bördan.

Kan AI vara nästa stora genombrott inom daglig diabetesvård? Många hoppas det.

Varför AI?

Termerna AI och maskininlärning används ofta omväxlande eftersom de hänvisar till dators förmåga att knäcka enorma datamängder och "lära sig" från de mönster som upptäcks på en nivå som det mänskliga sinnet aldrig kunde uppnå.

Artificiell intelligens inom hälso- och sjukvården förväntas vara en industri på 8 miljarder dollar fram till 2022, men Food and Drug Administration (FDA) har fortfarande oro över reproducerbarheten av resultat och brister i de datamängder som används - inklusive brist på mångfald.

Drömmen är ändå en AI-driven värld där stegspåraren pratar med menstruationscykelkalendern, hjärtmonitorn, mätaren eller kontinuerlig glukosmonitor (CGM) och mer. Dessa system skulle dela och jämföra data med hjälp av algoritmer och sedan presentera, på ett lättläst och tillgängligt, lättförståeligt sätt, vilket beslut som skulle vara bäst för en person just nu, som en läkare i fickan eller en riktig “diabetesviskare”, som tyst vägledar dig mot dessa beslut och frigör din hjärna att fokusera på resten av ditt liv.

Önskedröm? Kanske inte.

I diabetesvärlden har AI redan möjliggjort en revolution inom system med slutna slingor (aka Artificiell bukspottkörtelteknologi) och sammankopplade verktyg för att hjälpa en person med diabetes att samla in och lagra mer data, se trender från dessa data och pekas på bättre beslut.

”Smart” diabetesteknik

När insulinpumpar först började hålla koll på saker som bolusdoser för tidigare måltider firade diabetesvärlden. Det var ett babysteg, och nu har ytterligare steg lett oss till smartare och mer integrerade verktyg.

Idag är företag som Livongo, Cecelia Health, One Drop, Virta Health och mySugr igång med AI-drivna system som är utformade för att samla in, lagra, sprida och använda data för effektivare och mer individualiserad diabetesvård.

Livongo, till exempel, kombinerar blodsockermätning med coaching och fjärrövervakning (knuffar användaren när det behövs), tillsammans med några trevliga detaljer som att hålla reda på hur många remsor du använder och påminna dig om att beställa. One Drop hjälper användare att spåra glukosnivåer tillsammans med aktivitet, mediciner och mat, erbjuder coachning i appen och ansluter användare till en grupp för support vid behov. Virta Health erbjuder virtuell näringscoaching för dem med pre-diabetes och typ 2-diabetes.

Den roliga tagline på mySugr förkroppsligar målet för dem alla: "Att få diabetes att suga mindre."

Deras system finns i tre nivåer. Först en gratis app som guidar användare i spårning av glukosnivåer, insulindoser, måltider och mer, och sedan erbjuder en detaljerad analys av den informationen. Den uppskattar A1C-resultat, skriver ut en rapport för medicinska möten och ger användarna en solid titt på 24 timmars information när som helst.

Det finns också en högre nivå, mer förstärkt rapport och en tredje servicenivå som ger coaching i form av diabetesutbildare som tittar på och studerar användarnas information och når ut när de anser det behövs.

Långvarig typ 1 Scott Johnson, som är mySugrs talesman, säger att han inte skulle kalla det "sann AI" än, men sa att företaget är på väg att komma dit i tid.

"Vi vet att diabetesvård är datadriven", säger Johnson. ”Men egentligen, inte många fortsätter att logga (data) länge. mySugr gör den typen av arbete nu. Och i framtiden kommer det att erbjuda ännu mer dataanalys och vägledning. ”

Han tillägger på en personlig anteckning, "Jag vill ladda ner så många av mina diabetesbeslut som möjligt, och uppriktigt sagt tror jag att [mySugr] kan göra ett bättre jobb med det än jag kan."

Det finns ett brett samförstånd att även om dessa är bättre än någonting tidigare, kan AI gå mycket längre mot att förbättra livet med diabetes.

Sikta på stadigt blodsocker

San Francisco-baserade Steady Health betecknar sig själv som ”Amerikas första helt virtuella endokrinologiklinik.” Den 25 augusti 2020 lanserar de ett 5-veckors startprogram som kostar $ 50 och kommer att innehålla ett recept för två CGM, AI-stödda smarttelefonbaserad coaching och utbildning kring mat och motion samt datatolkning med en endokrinolog.

Klicka här för detaljer.

Quin-appen tar diabetes AI vidare

Londonbaserade Cyndi Williams arbetade som kemiingenjör och innovatör när hon träffade medarbetaren Isabella Degen, som råkar ha T1D själv. Med tiden insåg de två att de hade en kombinerad kallelse: Skapa en plattform som sänker livet för dem med diabetes och de som bryr sig om dem.

Således föddes Quin-appen - som tidningen Forbes tror "skulle kunna förändra diabeteshantering för miljoner över hela världen."

Quin står för "kvantifierande intuition", vilket är en nick till alla som använder insulin. Medan utvecklarna inte planerar att detta ska vara en teknik med sluten slinga, innehåller den många av de automatiska funktioner och beslutsstödfunktioner som AP kan erbjuda.

Vad Quin gör - eller vad Williams och teamet arbetar för att det ska göra - är att ta alla möjliga personliga hälsouppgifter, omvandla det med vardagslivsbeslut och sedan använda all den kombinerade informationen för att hjälpa människor med diabetes att göra smarta val med mindre hjärnarbete.

Med tiden säger Williams att appen kommer att gräva djupt in i de många fysiologiska och psykologiska händelserna i en människas kropp, spåra vad olika livsmedel gör med en person vid olika tidpunkter och på olika platser, ta allt som en och bli, i huvudsak, som allvetande doktor i fickan människor med diabetes kan behöva.

Även om den ännu inte finns tillgänglig i USA har en tidig version varit i händerna på användare i Irland och Storbritannien under det senaste året.

Det är viktigt att Quin inte kräver att en person ska vara på en insulinpump eller till och med en CGM. Det studerar inte eller föreslår inte kolhydrater, och det förutsäger inte heller blodsockernivån.

”Hittills har digital diabetes handlat mycket om att observera vad vi gör och lägga det i uppgifterna. Det är relativt platt, säger Williams. ”Vi lever i en värld där Spotify vet vilken musik vi vill lyssna på. Vi är ännu inte där i diabetes, men det kan vi vara. Vi vill minska den kognitiva belastningen på en person med diabetes. ”

Hur Quin fungerar

Quin bygger på data från andra hälsoverktyg som en person med diabetes kan använda (stegspårare, pulsmätare osv.) Och även från den information de delar direkt med appen för att hjälpa till att formulera beslut baserat på tidigare livserfarenheter.

Med andra ord hjälper Quin användaren att bestämma vad som ska göras för tillfället, baserat på intelligens samlad från tidigare liknande beslut. Det gör allt för dig: Istället för att skura din hjärna efter "Vad häkten hände den andra gången jag hade en latte vid högtid?" Du kan titta på Quin för att göra det minnesarbetet, lägga det på den aktuella situationen och sömlöst nollställa ett handlingsbeslut.

Deras algoritm är beroende av någon inmatning: Quin ber användaren att ta ett foto av en måltid (eller den där latten) och ange den informationen. Quin kommer därifrån och markerar andra datapunkter: tid på dagen, din puls, om du är upptagen eller stressad och mer. Då hjälper det dig att inte bara se vilken mängd insulindos som kan vara bäst för den maten, men vilken dos som är bäst för den maten just nu för dig och bara för dig.

"Det är en filosofi som bygger på tanken att dina tidigare beslut (oavsett resultatet) är den bästa informationen vi har", säger Williams.

Även om saker som lägre A1C och mer tid inom räckvidd (TIR) ​​är avgörande, går målet utöver blodsocker, säger hon. "Det vi tittar på är hur vi kan förbättra hela människans liv."

Användarresultaten har varit starka hittills. En preklinisk studie våren 2019 med 100 användare visade att 76 procent hade färre hypos och 67 procent hade bättre TIR. Dessutom sade över 60 procent att de "känner sig mer självsäkra och rapporterar att deras liv med diabetes är bättre nu", konstaterar Williams.

De kommer sannolikt att gå igenom processen för att ansöka om ersättning för försäkringar och hoppas kunna göra appen tillgänglig i USA 2022.

"Vi ser detta som en lång resa", säger hon. ”Vi ser Quin bli smartare och smartare och göra den kognitiva fysiologiska belastningen. Vi ser att det ger bättre emotionell hälsa. ”

Ny januari.ai plattform för vård av hela människan

Bioteknik och affärsexpert Noosheen Hashemi deltog i en medicinsk konferens vid Stanford University strax efter en konferens om maskininlärning när hon hade idén till January.ai, ett nytt AI-baserat stödsystem utformat för att ge människor med typ 2 och pre-diabetes. I synnerhet inspirerades hon av patienterna som hade delat med sig av sina berättelser vid Stanford-konferensen.

”De kom i resonans med mig. Vad de sa var detta: ”Titta på hela personen istället för att reducera människor till en enda markör”, säger hon.

Det är det grundläggande målet för januari.ai: AI att hjälpa varje individ att anpassa sina liv och behandla sin diabetes på sitt eget unika sätt. Plattformen kommer att kombinera data från olika slitstarka produkter tillsammans med inmatning av information om användarnas biologi, behov och till och med önskemål.

Hashem förklarade att alla skiljer sig så mycket i sina glukossvar på mat, även i oss själva mellan olika situationer. Det "omöjliga hindret" för att navigera i ett livsmedelsrespons är vad januari.ai hanterar.

"Inte alla kan släppa 25 pund när de blir ombedda", säger hon, men med rätt fokus, information och vägledning, "Alla kan hantera sina blodsockerarter."

När plattformen lanseras idealiskt någon gång i höst kommer nya användare att kunna anmäla sig till ett fyra veckors program som kallas ”Season of Me” som kommer att inkludera att hjälpa dem att få en CGM för att spåra glukostrender. Hashemi säger att de har ett nätverk av leverantörer på plats som kan hjälpa till med recept - även om deras ursprungliga fokus inte är insulinanvändare utan pre-diabetes.

Under de första två veckorna hjälper de kombinerade CGM- och plattformsfunktionerna användarna att lära sig hur deras kropp och blodsocker reagerar på vissa livsmedel och aktiviteter. Under de följande två veckorna guidar deras system användarna om hur man integrerar det lärandet i en daglig rutin.

Hur januari.ai fungerar

January.ai är en riktig inlärningsplattform, så ju längre du använder den, desto mer användbar är den. Om du till exempel vill gå ut för att äta och veta vilken hamburgare du planerar att beställa på en viss restaurang kan systemet söka i din historik för att se om du har haft det tidigare, tillsammans med vilka andra saker som händer i din kropp och liv just nu, och hur ditt blodsocker reagerade.

Varje måltid och instans hjälper januari.ai att lära sig mer, och därmed vara redo att hjälpa ännu mer över tiden.

Systemet presenterar också hälsosamma alternativ: Vad händer om du hoppar över bunken? (Det visar dig ett troligt resultat). Finns det ett annat menyalternativ som liknar men kanske med färre kolhydrater eller kalorier? Det erbjuder till och med användarna sätt att "tjäna" en godis eller tillfällig matmat som de i T1D-samhället ofta kallar "bolusvärd".

Till exempel kan det föreslå att du går till hamburgaren med bullen och sedan, baserat på vad den vet om dig, föreslår en tidspromenad strax efter.

"Vi är hyperfokuserade på användarupplevelsen", säger Hashemi. ”Låt oss först hjälpa vissa människor. Och om vi på något sätt kan glädja dem, ge dem nya insikter om hur man kan njuta av livet medan vi gör smarta val, vi vinner. ”

Kommer AI att göra skillnad?

Visserligen låter Quin och January.ai ganska sci-fi. Kan den här tekniken verkligen fungera för att förändra människors dagliga upplevelser?

För tidiga adopterare är det kanske inte en sträcka. Men även för de som inte är tekniskt kunniga tror utvecklare att tiden är mogen.

En av dem är LaurieAnn Scher, en diabetesvårdsspecialist (DCES) som fungerar som Chief Clinical Strategy Officer på Fitscript, ett digitalt hälsoföretag som tillhandahåller fitnessprogram online för diabetes och andra kroniska tillstånd.

"Teknik är något som, som specialister på diabetesvård, kan hjälpa oss att ta ett stort steg", säger hon. "Ibland har rätt person bara inte blivit utsatt för det ännu."

Scher påpekar att i bästa fall människor som kämpar med diabetes i allmänhet ser en vårdgivare bara fyra gånger om året, och det är inte som att diabetes behöver avta mellan dessa tider.

"Dessa appar har ett utmärkt sätt att fylla luckorna och hjälpa till att stoppa saker om något bryggs", säger hon. ”Jag önskar att jag kunde vara ... tillgänglig för patienter 365 dagar om året, 24 timmar om dygnet. Men jag kan inte vara det. Detta kommer att fylla luckorna när leverantörer inte är tillgängliga. ”

En annan fördel är att hantera data och fakta, AI-baserade verktyg tar bort den känslomässiga fördomar från diabeteshantering. I stället för att möta några yrkesutbildade läkare som kan tyckas bedöma dig, tittar du bara på data och rekommendationer neutralt.

Scher medger att det ibland kan kännas betungande att använda en app eller plattform. Men AI ger långsiktiga fördelar: När systemet lär sig mer om dig kan det hjälpa dig mer och ta bort bördan.

"Det är mer arbete, men det är användbart arbete", säger hon.

Chris Bergstrom, före detta BD och Roche Diabetes Care-chef och tidigare chef för digitalterapi vid Boston Consulting Group, ser bra i AI-framtiden.

”Idag är behandlingsalgoritmer mestadels en storlek som passar alla baserat på ... tusentals patienter. I morgon, genom digital hälsa, kommer dessa algoritmer att baseras på miljontals människor i den verkliga världen. Med hjälp av AI kan vi sedan möjliggöra en nivå av personalisering som annars är otänkbar, säger han.

”Vilket läkemedel, vilken enhet, vilken diet är rätt för ME baserat på min genetik, komorbiditeter, livsstil, motivationer, ekonomiska resurser och andra sociala faktorer? (AI) låser upp befolkningsdata för att driva personlig diabetesvård, fortsätter Bergstrom. "Det kommer att bli en spelväxlare."

Med andra ord, kanske den kollektiva hjärnan hos miljoner människor med diabetes har frigjort utrymme när de inte längre behöver beräkna för varje måltid och aktivitet. Vem vet vad som kan komma av det?