Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Vad är autism?
Autism spectrum disorder (ASD) är en bred term som används för att beskriva en grupp neuroutvecklingssjukdomar.
Dessa störningar kännetecknas av problem med kommunikation och social interaktion. Människor med ASD visar ofta begränsade, repetitiva och stereotypa intressen eller beteendemönster.
ASD finns hos individer runt om i världen, oavsett ras, kultur eller ekonomisk bakgrund. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) förekommer autism oftare hos pojkar än hos flickor, med ett förhållande mellan man och kvinna mellan 4 och 1.
CDC uppskattade 2014 att nästan 1 av 59 barn har identifierats med ASD.
Det finns indikationer på att fall av ASD ökar. Vissa tillskriver ökningen miljöfaktorer. Men experter debatterar om det finns en faktisk ökning av fallen eller bara oftare diagnoser.
Jämför autismnivåer i olika stater i hela landet.
Vilka är de olika typerna av autism?
DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) publiceras av American Psychiatric Association (APA) och används av kliniker för att diagnostisera olika psykiatriska störningar.
Den femte och senaste utgåvan av DSM släpptes 2013. DSM-5 känner för närvarande igen fem olika ASD-undertyper eller -specifikationer. Dom är:
- med eller utan åtföljande intellektuell funktionsnedsättning
- med eller utan åtföljande språkstörning
- associerad med ett känt medicinskt eller genetiskt tillstånd eller en miljöfaktor
- associerad med en annan neuroutvecklings-, mental- eller beteendestörning
- med kataton
Någon kan diagnostiseras med en eller flera specifikationer.
Före DSM-5 kan personer på autismspektrum ha diagnostiserats med en av följande störningar:
- autistisk störning
- Aspergers syndrom
- genomgripande utvecklingsstörning - inte annat anges (PDD-NOS)
- upplösningsstörning hos barn
Det är viktigt att notera att en person som fick en av dessa tidigare diagnoser inte har tappat sin diagnos och inte behöver omvärderas.
Enligt DSM-5 omfattar den bredare diagnosen ASD störningar som Aspergers syndrom.
Vilka är symtomen på autism?
Autismssymtom blir vanligtvis tydliga under tidig barndom, mellan 12 och 24 månader. Men symtom kan också förekomma tidigare eller senare.
Tidiga symtom kan inkludera en markant fördröjning i språk eller social utveckling.
DSM-5 delar upp symtomen på autism i två kategorier: problem med kommunikation och social interaktion och begränsade eller repetitiva beteendemönster eller aktiviteter.
Problem med kommunikation och social interaktion inkluderar:
- problem med kommunikation, inklusive svårigheter att dela känslor, dela intressen eller upprätthålla en fram och tillbaka konversation
- problem med icke-verbal kommunikation, till exempel problem med att upprätthålla ögonkontakt eller läsa kroppsspråk
- svårigheter att utveckla och underhålla relationer
Begränsade eller upprepade beteendemönster eller aktiviteter inkluderar:
- repetitiva rörelser, rörelser eller talmönster
- strikt efterlevnad av specifika rutiner eller beteenden
- en ökning eller minskning av känsligheten för specifik sensorisk information från sin omgivning, såsom en negativ reaktion på ett specifikt ljud
- fixerade intressen eller oro
Individer utvärderas inom varje kategori och svårighetsgraden av deras symtom noteras.
För att få en ASD-diagnos måste en person visa alla tre symtomen i den första kategorin och minst två symtom i den andra kategorin.
Vad orsakar autism?
Den exakta orsaken till ASD är okänd. Den senaste forskningen visar att det inte finns någon enda orsak.
Några av de misstänkta riskfaktorerna för autism inkluderar:
- har en närmaste familjemedlem med autism
- genetiska mutationer
- bräckligt X-syndrom och andra genetiska störningar
- föds till äldre föräldrar
- låg födelsevikt
- metaboliska obalanser
- exponering för tungmetaller och miljögifter
- en historia av virusinfektioner
- fostrets exponering för medicinerna valproinsyra (Depakene) eller talidomid (talomid)
Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) kan både genetik och miljö avgöra om en person utvecklar autism.
Flera källor, gamla och nya, har kommit fram till att störningen inte orsakas av vacciner.
En kontroversiell studie från 1998 föreslog en koppling mellan autism och mässling, påssjuka och röda hund (MMR) -vaccin. Den studien har dock avskaffats av annan forskning och drogs så småningom tillbaka 2010.
Läs mer om autism och dess riskfaktorer.
Vilka tester används för att diagnostisera autism?
En ASD-diagnos innefattar flera olika screening, genetiska tester och utvärderingar.
Utvecklingsundersökningar
American Academy of Pediatrics (AAP) rekommenderar att alla barn genomgår screening för ASD i åldrarna 18 och 24 månader.
Screening kan hjälpa till med tidig identifiering av barn som kan få ASD. Dessa barn kan dra nytta av tidig diagnos och intervention.
Den modifierade checklistan för autism hos småbarn (M-CHAT) är ett vanligt screeningverktyg som används av många barnkontor. Denna undersökning med 23 frågor fylls i av föräldrar. Barnläkare kan sedan använda svaren för att identifiera barn som kan riskera ASD.
Det är viktigt att notera att screening inte är en diagnos. Barn som screenar positivt för ASD har inte nödvändigtvis störningen. Dessutom upptäcker visningar ibland inte alla barn som har ASD.
Andra screening och test
Ditt barns läkare kan rekommendera en kombination av autismtest, inklusive:
- DNA-testning för genetiska sjukdomar
- beteendevärdering
- visuella och audiotester för att utesluta problem med syn och hörsel som inte är relaterade till autism
- arbetsterapi screening
- utvecklingsfrågeformulär, såsom ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule)
Diagnoser görs vanligtvis av ett team av specialister. Detta team kan inkludera barnpsykologer, arbetsterapeuter eller tal- och språkpatologer.
Lär dig mer om de test som används för att diagnostisera autism.
Hur behandlas autism?
Det finns inga "botemedel" för autism, men terapier och andra behandlingsöverväganden kan hjälpa människor att må bättre eller lindra deras symtom.
Många behandlingsmetoder involverar terapier som:
- beteendeterapi
- lekterapi
- arbetsterapi
- sjukgymnastik
- talterapi
Massage, viktade filtar och kläder och meditationstekniker kan också orsaka avslappnande effekter. Behandlingsresultaten kommer dock att variera.
Vissa människor i spektrumet kan svara bra på vissa tillvägagångssätt, medan andra kanske inte.
Handla viktade filtar här.
Alternativa behandlingar
Alternativa behandlingar för att hantera autism kan inkludera:
- högdos vitaminer
- kelationsbehandling, vilket innebär att man spolar metaller från kroppen
- hyperbar syrebehandling
- melatonin för att ta itu med sömnproblem
Forskning om alternativa behandlingar är blandad, och en del av dessa behandlingar kan vara farliga.
Innan de investerar i någon av dem bör föräldrar och vårdgivare väga forsknings- och finansiella kostnader mot eventuella fördelar. Lär dig mer om alternativa behandlingar för autism.
Kan kost ha en inverkan på autism?
Det finns ingen specifik diet för personer med ASD. Ändå undersöker vissa autismförespråkare kostförändringar som ett sätt att minimera beteendemässiga problem och öka den totala livskvaliteten.
En grund för autismdieten är att man undviker konstgjorda tillsatser. Dessa inkluderar konserveringsmedel, färger och sötningsmedel.
En autismdiet kan istället fokusera på hela livsmedel, såsom:
- färsk frukt och grönsaker
- magert fjäderfä
- fisk
- omättade fetter
- massor av vatten
Vissa förespråkare för autism stöder också en glutenfri diet. Proteingluten finns i vete, korn och andra korn.
Dessa förespråkare tror att gluten skapar inflammation och negativa kroppsreaktioner hos vissa personer med ASD. Vetenskaplig forskning är emellertid inte avgörande för förhållandet mellan autism, gluten och ett annat protein som kallas kasein.
Vissa studier och anekdotiska bevis har föreslagit att diet kan hjälpa till att förbättra symtomen på ADHD (ADHD), ett tillstånd som liknar autism. Ta reda på mer om ADHD-kosten.
Hur påverkar autism barn?
Barn med autism når kanske inte samma milstolpar för utvecklingen som sina kamrater, eller de kan visa förlust av tidigare utvecklade sociala eller språkkunskaper.
Till exempel kan en 2-åring utan autism visa intresse för enkla spel. En 4-åring utan autism kan njuta av aktiviteter med andra barn. Ett barn med autism kan ha problem med att interagera med andra eller inte alls gilla det.
Barn med autism kan också engagera sig i upprepade beteenden, ha svårt att sova eller tvångsmässigt äta andra livsmedel. De kan ha svårt att trivas utan en strukturerad miljö eller konsekvent rutin.
Om ditt barn har autism kan du behöva arbeta nära sina lärare för att se till att de lyckas i klassrummet.
Många resurser finns tillgängliga för att hjälpa barn med autism såväl som deras nära och kära.
Lokala stödgrupper finns genom den nationella ideella The Autism Society. Organisationen Autism Speaks tillhandahåller också riktade verktyg som är avsedda för föräldrar, syskon, farföräldrar och vänner till barn med autism.
Autism och motion
Barn med autism kan upptäcka att vissa övningar kan spela en roll för att lindra frustrationer och främja det allmänna välbefinnandet.
Alla typer av träning som ditt barn tycker om kan vara till nytta. Promenader och bara ha kul på lekplatsen är båda perfekta.
Simning och att vara i vatten kan fungera som både träning och en sensorisk lekaktivitet. Sensoriska lekaktiviteter kan hjälpa människor med autism som kan ha problem med att bearbeta signaler från sina sinnen.
Ibland kan kontaktsporter vara svåra för barn med autism. Du kan istället uppmuntra andra former av utmanande men förstärkande övningar. Kom igång med dessa tips om armcirklar, stjärnhopp och andra autismövningar för barn.
Hur påverkar autism tjejer?
På grund av sin könsspecifika förekomst är autism ofta stereotyp som en pojkesjukdom. Enligt CDC är ASD cirka 4 gånger vanligare hos pojkar än hos flickor.
Detta betyder dock inte att autism inte förekommer hos tjejer. Faktum är att CDC uppskattar att 0,66 procent, eller cirka 1 av 152 flickor, har autism. Autism kan till och med vara annorlunda hos kvinnor.
Jämfört med de senaste decennierna testas autism tidigare och oftare nu. Detta leder till högre rapporterade priser hos både pojkar och flickor.
Hur påverkar autism vuxna?
Familjer som har nära och kära med ASD kan oroa sig för hur livet med autism ser ut för en vuxen.
En minoritet av vuxna med ASD kan fortsätta att leva eller arbeta självständigt. Men många vuxna med ASD behöver fortsatt hjälp eller ingripande under hela livet.
Att introducera terapier och andra behandlingar tidigt i livet kan hjälpa till att leda till mer självständighet och bättre livskvalitet.
Ibland diagnostiseras människor som är på spektrumet inte förrän långt senare i livet. Detta beror delvis på en tidigare bristande medvetenhet bland läkare.
Sök hjälp om du misstänker att du har vuxen autism. Det är inte för sent att få diagnosen.
Varför är autismmedvetenhet viktigt?
April är World Autism Month. Det har också ansetts vara National Autism Awareness Month i USA. Men många förespråkare har med rätta efterlyst behovet av att öka medvetenheten om ASD året runt, och inte bara under 30 utvalda dagar.
Autismmedvetenhet kräver också empati och förståelse för att ASD är olika för alla.
Vissa behandlingar och terapier kan fungera för vissa människor men inte andra. Föräldrar och vårdgivare kan också ha olika åsikter om det bästa sättet att förespråka ett barn med autism.
Att förstå autism och människor som är på spektrumet börjar med medvetenhet, men det slutar inte där. Kolla in en fars berättelse om hans "frustrationer" med autismmedvetenhet.
Vad är skillnaden mellan autism och ADHD?
Autism och ADHD förväxlas ibland med varandra.
Barn som diagnostiserats med ADHD har konsekvent problem med fidgeting, koncentration och upprätthållande av ögonkontakt med andra. Dessa symtom ses också hos vissa människor i spektrumet.
Trots vissa likheter anses ADHD inte vara en spektrumstörning. En stor skillnad mellan de två är att personer med ADHD inte tenderar att sakna sociokommunikativa färdigheter.
Om du tror att ditt barn har symtom på hyperaktivitet, prata med sin läkare om eventuell ADHD-testning. Att få en tydlig diagnos är viktigt för att säkerställa att ditt barn får rätt behandling.
Det är också möjligt för en person att ha både autism och ADHD. Kolla in den här artikeln, som utforskar förhållandet mellan autism och ADHD.
Vad är utsikterna för personer med autism?
Det finns inga botemedel mot ASD. De mest effektiva behandlingarna innebär tidiga och intensiva beteendemässiga ingrepp. Ju tidigare ett barn är inskrivet i dessa program, desto bättre blir deras syn.
Kom ihåg att autism är komplex och att det tar tid för en person med ASD att hitta det program som passar dem bäst.
