Jag kommer aldrig att glömma dagen jag gick för mitt första mammogram. Jag var 42 och hade hittat en kalkstor klump i mitt vänstra bröst.
Mammografiet var ofullständigt. Alla kände den mycket uppenbara klumpen, men mammografin visade egentligen inget för anmärkningsvärt. Mammografteknikern frågade mig om jag kunde vänta i en timme eftersom läkaren ville se bättre ut. Han ville göra ultraljud själv.
Jag kände plötsligt min hals strama och blev väldigt rädd. Jag var mycket medveten om att mitt hjärta bankade - oregelbundet verkade det. Min mage kändes luftig och konstig. Denna känsla sprids till mina armar och ben.
Naturligtvis skulle jag vänta. Jag visste intuitivt att något var fel, och min kropp vibrerade av denna tanke. Mina händer skakade så illa!
Jag satt på en pall i ett litet omklädningsrum i brösthälsocentret, i en sjukhusklänning, bakom en gardin och tummen genom hundörade tidningar med de skakande händerna. Jag tittade på dessa tidningar men såg ingenting.
Fruktansvärda cancertankar överväldigade mig.
Andningen fortsatte att vara ojämn och grund. Mina armhålor var fuktiga. Mun, torr. Sväljer, arbetat. Att vänta den timmen på ultraljud kändes som tortyr.
Jag kände inte till ordet ”scanxiety” än, eller att det var en del av nomenklaturen i cancervärlden. Men i efterhand var den här upplevelsen verkligen en fullblod av scanxiety, den ångest som följer med tiden före, under och efter medicinska skanningar relaterade till din cancer.
Hur scanxiety påverkar mitt liv nu
För mig kan allt som görs för att skanna min kropp för bevis på cancer orsaka skandos, oavsett om det är en bildgenomgång, biopsi, blodarbete eller mina pågående kvartals onkologiska kontroller.
Att vänta på resultaten av dessa skanningar är den mest fruktansvärda delen, eftersom jag hanterar rädslan för återkommande steg 3C invasivt lobulärt karcinom som jag fick diagnosen 2014. Jag kanske väntar några minuter eller dagar på resultat medan scanxiety bara fortsätter att spika, visas som något av eller alla av följande:
- konstant oro
- lätt andning
- sömnlöshet
- fokusera frågor
- luftig känsla i magen
- svettas
- aptitlöshet
- orolig mage
- stram hals
- torr mun
Ibland är det så intensivt att det vid sina högsta toppar har tömt mina tarmar plötsligt och virulent. Jag är så förolämpad av dessa viscerala fysiska reaktioner! Inte roligt.
5 tips för att hantera scanxiety
Jag kommer inte ihåg hur jag har väntat på resultaten av det första ultraljudet för många år sedan, men jag är glad att kunna säga att jag genom åren har lärt mig en del hanteringsfärdigheter baserat på svårighetsgraden av skandningsangsten.
Här är vad som fungerar för mig:
Andas
Vi hör detta hela tiden, men det är så sant. Eftersom min andning verkar bli grund och mina tankar tävlar överallt har jag upptäckt att den mest grundläggande tekniken för boxandning hjälper:
- Fokusera din uppmärksamhet på din andning.
- Andas in till fyra.
- Håll för räkningen på fyra.
- Andas ut till fyra.
- Upprepa.
Boxandning har tjänat mig bra under många stressiga stunder för att reglera min stressade andning och lugna mig. Ibland kommer jag att jobba vid mitt skrivbord och måste stanna, stänga ögonen och andas igenom några låtar. (Khruangbins album "The Universe Smiles Upon You" är super chill och fungerar för mig.)
Jag har till och med gjort andning i rutan medan jag har väntat i kö vid Target!
Prova meditation
Jag började nyligen meditera för några år sedan när jag deltog i en integrativ helande reträtt för patienter med bröstcancer vid Commonweal i Bolinas, Kalifornien. Reträtten utformades för att främja läkning av cancertraumat med olika sätt, och guidad meditation var en av dem.
Det var en stor upptäckt för mig. Hur var jag inte gör detta sedan dag 1 av cancer? Jag önskar att jag hade blivit på medling när jag nyligen diagnostiserades. Det är som nästa andningsbox eller något annat.
Jag har varit super in i min meditationsövning sedan och använder meditationsappen Headspace nästan dagligen.
Vissa dagar är det svårare för mig att fokusera, och andra dagar kan jag enkelt glida in i en meditation medan jag sitter i bilen och väntar på att hämta min son från skolan. Det har verkligen hjälpt mig att dämpa allmän ångest, speciellt under ansträngande spänningar i scanxiety.
Hitta en mjuk plats att landa i bröstcancersamhället
En spelväxlare för mig var när jag började kontakta andra i bröstcancersamhället. Ingenting slår kontakt med andra som bara får det.
Att prata med bröstcancervänner kan lindra skandalen som ingenting annat. Jag har sett fördelarna med community i min roll som communityguide för BC Healthline-appen i två år nu.
Medlemmar skriver om scanxiety hela tiden, och samhället omfamnar och uppmuntrar dem alltid med så mycket kärlek och empati. Det är så enkelt att bara dra ut telefonen och checka in.
Rådgör med proffsen
Eftersom jag har haft olika grader av depression och ångest från att nyligen diagnostiseras och till min överlevnad, vet jag att det emotionella och fysiska traumat av cancer ibland är för mycket.
När jag bara var utmattad av att kämpa med allt, sökte jag hjälp från min onkolog och primärvårdsläkare för lättnad. Jag fick receptbelagda läkemedel för depression och ångest och använder en terapeut efter behov. Jag är så glad att jag vidtagit denna egenvårdsåtgärd.
Dessa verktyg underlättar min vanliga depression och ångest, och gör det lättare att klara mig av skrämmande scanxiety.
Lida inte i tystnad. Tror inte att du måste vara någon dålig cancer krigare. Detta är inte ett uthållighetstest.
Ta en vandring
Den berömda naturforskaren John Muir sa en gång: "I varje vandring med naturen får man mycket mer än han söker."
Naturen som egenvård har lugnat min skandalighet för många gånger för att räkna. Vandring och strandkammning är mer än träning för mig. Kombinationen av fysisk aktivitet blandat med naturens skönhet saktar ner min oroande skanningstankar.
Ge det ett försök
Jag hoppas att du kan prova några av dessa tips nästa gång du upplever scanxiety. Om du öppnar BC Healthline-appen för att få stöd, glider du in i mina DM-apparater och säger hej. Jag har din rygg!
Monica Haro är bosatt i Bay Area, där hon för närvarande uppfostrar sin son Christian. Hon är communityguiden för bröstcancerstöd-appen BC Healthline, sitter i styrelsen med Bay Area Young Survivors (BAYS) och har visat sin konstutställning för bröstcancervärld El Comalito Collective i Vallejo, Kalifornien, de senaste 3 åren. Kaffe, böcker, musik och konst gör henne glad. Följ henne vidare Instagram eller kontakta henne via e-post.
.jpg)
