Förstå kronisk obstruktiv lungsjukdom
Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är ett livshotande tillstånd som påverkar dina lungor och din andningsförmåga.
Patofysiologi är utvecklingen av ogynnsamma funktionella förändringar associerade med en sjukdom. För personer med KOL börjar detta med skador på luftvägarna och små luftsäckar i lungorna. Symtom utvecklas från hosta med slem till andningssvårigheter.
Skadorna som orsakats av KOL kan inte ångras. Det finns dock några förebyggande åtgärder du kan vidta för att minska risken för att utveckla KOL.
KOL: s effekt på lungorna
KOL är ett paraplybegrepp för flera kroniska lungsjukdomar. De två huvudsakliga KOL-tillstånden är kronisk bronkit och emfysem. Dessa sjukdomar drabbar olika delar av lungorna, men båda leder till andningssvårigheter.
För att förstå KOLS patofysiologi är det viktigt att förstå lungans struktur.
När du andas in rör sig luft ner i luftstrupen och sedan genom två rör som kallas bronkier. Bronkierna förgrenas i mindre rör som kallas bronkioler. I ändarna av bronkiolerna finns små luftsäckar som kallas alveoler. I slutet av alveolerna finns kapillärer, som är små blodkärl.
Syre rör sig från lungorna till blodomloppet genom dessa kapillärer. I utbyte rör sig koldioxid från blodet till kapillärerna och sedan in i lungorna innan det andas ut.
Emfysem är en sjukdom i alveolerna. Fibrerna som utgör alveolernas väggar skadas. Skadorna gör dem mindre elastiska och oförmögna att återta när du andas ut, vilket gör det svårt att andas ut koldioxid ur lungorna.
Om lungvägarna blir inflammerade resulterar detta i bronkit med efterföljande slemproduktion. Om bronkit kvarstår kan du utveckla kronisk bronkit. Du kan också få tillfälliga anfall av akut bronkit, men dessa episoder anses inte vara desamma som KOL.
Orsaker till KOL
Huvudorsaken till KOL är tobaksrökning. Andas in rök och dess kemikalier kan skada luftvägarna och luftsäckarna. Detta gör att du är sårbar för KOL.
Exponering för begagnad rök, miljökemikalier och till och med rök från gas som bränns för matlagning i dåligt ventilerade byggnader kan också leda till KOL. Upptäck fler KOL-utlösare här.
Känner igen fysiska förändringar orsakade av KOL
Allvarliga symtom på KOL uppträder vanligtvis inte förrän sjukdomen är mer avancerad. Eftersom KOL påverkar dina lungor kan du bli andfådd efter mindre fysisk ansträngning.
Om du andas hårdare än vanligt efter en vanlig aktivitet, som att gå i trappor, bör du träffa en läkare. Tester fokuserade på din grad av andningshälsa kan avslöja tillstånd som kronisk bronkit och emfysem.
En av anledningarna till att andningen blir mer utmanande är att lungorna producerar mer slem och bronkiolerna blir inflammerade och smalare som ett resultat.
Med mer slem i luftvägarna inhaleras mindre syre. Det betyder att mindre syre når kapillärerna för gasutbyte i lungorna. Mindre koldioxid andas också ut.
Hosta för att försöka frigöra slem från lungorna är ett vanligt tecken på KOL. Om du märker att du producerar mer slem och hostar mer för att rensa det bör du träffa en läkare.
Andra tecken på KOL-progression
När KOL fortskrider kan många andra hälsokomplikationer följa.
Förutom hosta kan du märka att du väsande när du andas. Uppbyggnad av slem och förträngning av bronkioler och alveoler kan också orsaka täthet i bröstet. Dessa är inte normala åldrande symtom. Om du upplever dem, kontakta din läkare.
Mindre syre som cirkulerar genom hela kroppen kan göra att du känner dig yr eller trött. Brist på energi kan vara ett symptom på många tillstånd, och det är en viktig detalj att dela med din läkare. Det kan hjälpa till att avgöra allvaret av ditt tillstånd.
Hos personer med allvarlig KOL kan viktminskning också inträffa eftersom din kropp kräver mer och mer energi för att andas.
KOL-förebyggande
Ett av de enklaste sätten att förhindra KOL är att aldrig börja röka eller sluta så snart du kan. Även om du har rökt i många år kan du börja bevara din lunghälsa så fort du slutar röka.
Ju längre du går utan att röka, desto större är dina chanser att undvika KOL. Detta gäller oavsett vilken ålder du är när du slutar.
Det är också viktigt att ha regelbundna kontroller och följa råd från din läkare. Det finns inga garantier när det gäller KOL. Du kan dock vidta åtgärder för att bibehålla bättre lungfunktion om du är proaktiv mot din hälsa.
