Välkommen till Connecting the Dots on Diabetes, en serie av Sydney Williams från Vandra mina känslor krönika organisationens uppdrag att vandra 1 miljon mil för diabetesmedvetenhet 2021.
Under hela serien kommer Sydney, som fick diagnosen typ 2-diabetes 2017, att intervjua diabetesförespråkare, samhällsorganisatörer, beslutsfattare och patienter för att svara på frågan: Finns det ett samband mellan trauma och diabetes? Om så är fallet, om vi behandlar traumat, kan vi behandla diabetes mer effektivt?
När jag först diagnostiserades med typ 2-diabetes hade jag många frågor. Vad händer i min kropp? Vad kan jag äta? Kommer jag att ta mediciner resten av mitt liv?
Det finns massor av resurser tillgängliga för att svara på dessa frågor, men jag ville ta min hälsa i mina egna händer och vara min egen bästa förespråkare.
I kölvattnet av denna diagnos kom jag till en chockerande insikt: jag kände inte riktigt mig själv.
Visst, jag hade funnits i denna kropp på denna planet i 32 år när jag fick ett samtal som förändrade mitt liv, men vem var jag egentligen? Vad trodde jag på? Vad hade jag internaliserat från samhället, mina föräldrar, mina tränare och andra människor i mitt liv?
Hur hade det informerat mina livsval, omständigheter och övergripande syn på vad livet borde vara? Jag insåg att jag levde det liv jag trodde jag skall leva, inte en av min egen design.
Jag har sagt det tidigare och jag kommer att säga det igen, diabetes är det bästa som någonsin har hänt mig.
Att bli kär i rörelse och utomhus
Bara 9 månader före min diagnos började jag ryggsäcka.
Det var december 2016, och detta var nästa kapitel i min helande resa. Jag hade ingen aning om hur mitt liv skulle utvecklas när jag åkte på den resan, men det förändrade onekligen mitt liv på mobilnivå.
När jag kom hem var jag öm i 3 veckor. Jag kunde inte gå rätt och mina fötter läkte från ett angrepp av blåsor från dåligt passande skor och brist på fysisk förberedelse. Samtidigt kände jag en djup kärlek till kroppen jag hade ockuperat under de 31 åren före den vandringen.
Jag visste inte hur mitt liv skulle förändras eller vem som skulle hjälpa mig att komma dit jag ville, men för första gången var jag tydlig på vad jag ville och varför. Jag ville vara i form, bli frisk. Inte ett nytt mål för mig i januari, men den här gången var det annorlunda.
Jag blev kär i backpacking på den resan. Jag blev kär i hur min kropp kände sig i vildmarken, naturens helande kraft och hur uppfriskad och klarsynt jag kände när allt var sagt och gjort.
Trots blåsor och värk kom jag hem en ny kvinna - och jag ville hedra den nya kvinnan med varje steg jag tog under resten av mitt liv.
Jag ville kunna vandra så mycket som möjligt och njuta av upplevelsen. Om det fanns något sätt kunde jag göra mer vandring och backpacking och inte om min kropp kommer i vägen för de mil jag ville göra per dag, eller hur många dagar jag kunde vara ute i baklandet i rad, ville jag utforska det.
Så jag gjorde det.
Jag plockade upp paddleboarding sommaren 2017 och förklarade för mig själv att jag var en idrottsutövare. När det var för varmt för att vandra skulle jag vara på vattnet. När det var för kallt att paddla skulle jag vara i bergen.
Under hela mitt liv kallade jag mig aldrig en idrottsman eftersom jag tänkte att om jag inte skulle gå till OS och vinna guldmedaljer, vem är jag då? I det ögonblicket krossade jag den gamla historien och skrev en ny: Jag är en idrottsman. Dags att leva som en.
Upptäck hur trauma ledde till min egen diagnos
Efter en sommar full av paddleboarding fick jag diagnosen diabetes typ 2. Eftersom det blev svalare och paddleboarding inte var lika tilltalande började jag gå varje dag runt mitt grannskap och så småningom examen till lokala vandringsleder.
Långsamt men säkert började mitt liv förändras inför mina ögon.
På mina promenader och vandringar lyssnade jag inte på musik, podcaster eller ljudböcker. Min telefon stannade i fickan. Jag kunde höra min inre röst.
Intensiv fysisk aktivitet tog upp många smärtsamma minnen. När min kropp började bli trött berättade min hjärna mig vilda historier om hur jag är för fet och för lite form för att vara här ute.
Jag tyckte inte om hur jag pratade med mig själv och jag kom ihåg min första backpackingresa, där jag lärde mig att vara min egen bästa vän.
Istället för att fly från svåra känslor och minnen eller bedöva dem med alkohol eller glass lyssnade jag.
När jag började dra tillbaka lagren av det liv jag byggt för mig själv fick jag sammanhang och insikter om de livshändelser som ledde till beteenden som bidrog till min diagnos.
Jag upprepade den 2016-backpackingresan i juni 2018, 10 månader in i min resa med diabetes, och återigen förändrades mitt liv.
Utan alla distraktioner i livet kunde jag koppla ihop prickarna mellan trauma jag hade upplevt tidigare i mitt liv (ett sexuellt övergrepp på college) och hur jag började klara av att äta och dricka mina känslor när jag inte fick hjälp .
Efter mer än ett decennium av försummelse av min hälsa fick jag diagnosen diabetes typ 2.
När jag skar ut det skadliga beteendet och började vandra och sköta min mentala hälsa förbättrades min A1C och mina dagliga avläsningar var i den friska zonen.
Diabetes, särskilt typ 2-diabetes, har en hemsk stigma runt sig. En vanlig trop är att vi gjorde ohälsosamma val och tog det på oss själva.
Medan jag gjorde några ohälsosamma val är det sexuella övergreppets trauma som informerade om dessa val. För vissa personer med diabetes spelar livsstil ingen roll.
Vi skulle alla kunna ha lite mer empati och medkänsla för människor som har diabetes. Varje upplevelse med diabetes är personlig.
Hur vi ansluter prickarna
I kölvattnet av min diagnos och efterföljande kärlek till vandring grundade jag en ideell organisation som heter Hiking My Feelings. Vi startade 2018 och sedan dess har vi varit värd för mer än 200 evenemang runt om i USA som introducerar människor till naturens helande kraft.
Mitt arbete utforskar hur trauma manifesterar sig i våra sinnen och kroppar, och hur utomhus kan hjälpa oss att läka. Frågan vi vill utforska 2021 är stor:
Är trauma en grundorsak till diabetes? Om så är fallet, om vi tar itu med traumat, kan vi hantera diabetes mer effektivt?
Inspirationen för att ta itu med den här frågan kom till följd av min egen resa med typ 2-diabetes. När jag väl mötte traumat och tacklade min mentala hälsa följde min fysiska hälsa tätt efter.
Enligt data från 2018 från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) om förekomsten av diagnostiserad diabetes i Amerika kommer några av de mest störande statistiken fram när de bryter ner prevalensen efter ras:
- Indianer från Indiana / Alaska (14,7 procent)
- Spansktalande (12,5 procent)
- Icke-spansktalande svart (11,7 procent)
- Asiatisk amerikansk (9,2 procent)
- Icke-spansktalande vitt (7,5 procent)
Om du tittar på dessa grupper och tänker på frågor som fattigdom, tillgång till hälso- och sjukvård, utbildning, matöken (och matsumpar), löneskillnaderna i Amerika och det historiska trauma som dessa samhällen upplever - kolonisering, rasism, slaveri, förtryck systemproblem - då är det ännu tydligare att trauma kan vara en grundorsak till diabetes.
I den här kolumnen kan du se fram emot intervjuer med de människor som arbetar för att göra världen till en bättre plats med hjälp av diabetesmedvetenhet och utbildning, lära sig om vandring och promenader för mental och fysisk hälsa och höra från samhällsledare, organisationer och varumärken som hjälper till att öka tillgängligheten för rekreationsmöjligheter i marginaliserade samhällen.
En miljon mil för diabetesmedvetenhet
I år är vi på uppdrag att vandra 1 miljon mil för diabetesmedvetenhet och vi tar vårt arbete på väg genom vår tur på vandring, diabetes.
Självklart kan vi inte vandra 1 miljon miles på ett år själv, så vi räknar med att vårt samhälle och alla vänner vi inte har träffat ännu hjälper oss att nå och överträffa vårt mål.
Vi har precis börjat och det är aldrig för sent att gå med oss. Läkning sker ett steg i taget.
Sydney Williams är en äventyrsidrottsman och författare baserad i San Diego. Hennes arbete utforskar hur trauma manifesteras i våra sinnen och kroppar och hur naturen kan hjälpa oss att läka. Sydney är grundaren av Hiking My Feelings, en ideell organisation som har som mål att förbättra samhällets hälsa genom att skapa möjligheter för människor att uppleva naturens helande kraft. Gå med i familjen Hiking My Feelings och följ med på YouTube och Instagram.
.jpg)
