Lokal, organisk, långsam.
Det här är ord som vi alla har hört inom livsmedelssektorn de senaste åren och de verkar inte gå någonstans.
Att köpa mat från lokala bondemarknader är ett fantastiskt alternativ, men vad händer om du kan odla dina egna näringsrika ätbara växter?
Som en självutnämnd urbana djungelentusiast är jag här för den här rörelsen.
Det finns många anledningar till att jag gillar att odla växter hemma. De är vackra att titta på, de ökar min mentala hälsa och de är bra lyssnare.
Dessutom kan du äta några av dem!
Börja med dessa 6 näringsrika växter
Genom att odla mina egna ätbara växter vet jag exakt var de kommer ifrån och hur de odlas. De hjälper mig också att spara mycket pengar.
Utöver det får växter min lägenhet med ett sovrum att kännas lite mer jordnära.
Det är bäst att börja med växter som är särskilt mer motståndskraftiga.
Salladslökar
Möjligen är de enklaste växterna att odla salladslök eller salladslök.
Till att börja med tar du helt enkelt det köpta gänget, använder ett gummiband för att knyta ihop lökarna och placera dem i ett glas fyllt med 1 tum vatten.
Byt vatten dagligen. Om en vecka eller så kommer rötterna att ha fördubblats i längd och kan planteras i en grunt kruka.
Håll dem i full sol och vattna dem regelbundet. När de är redo, klippa bara av topparna.
Microgreens
Microgreens, såsom vetegräs och sojabönor, är små i storlek men stora på näringsämnen, som kalium, järn, zink, magnesium och koppar.
För att börja, fyll en plantplatta med krukväxtblandning. Fukta jorden och strö frön jämnt över jorden. Sikt ett tunt lager jord över toppen och dimma lätt.
Placera brickan på en solig fönsterbräda, imma dagligen.
Fröna gror på 2 till 3 dagar och behöver 12 till 14 timmars ljus. Med en höjd på 1 till 2 tum är de redo att äta!
Tomater
Om du gillar trädgårdsskötsel är tomater ganska mycket häftklammer. Du kan använda dem för ett antal saker. Sallader, smörgåsar, såser - möjligheterna är oändliga!
Proffstips: Mindre tomatvarianter, som roma eller körsbär, är bättre lämpade för att bli krukväxter och hållas inomhus.
Fyll en kruka med startpottblandning, plantera frön ungefär 1/4 tum djup.
Vattna blandningen ordentligt och placera den på en plats som får gott solljus. Fröna bör börja gro under 5 till 10 dagar.
När de är 3 tum långa, flytta dem till krukväxt och vattna dem ordentligt.
Du vet att de är redo för skörd när de är röda och fasta.
Proffstips: För en kontinuerlig leverans av tomater, starta en ny växt från utsäde varannan vecka.
Peppar
Vill du odla något som snabbt kan krydda dina måltider? Paprika är fantastiska ätbara växter att växa hemma, och alternativen är oändliga.
Oavsett om det är jalapeños, habaneros, bananpeppar, poblano paprika eller till och med paprika, kan dessa odlas ganska enkelt i krukor på en solig fönsterbräda.
Groddar
I likhet med mikrogrönsaker packar groddar mycket näringsämnen som protein, folat, magnesium, fosfor, mangan och vitamin C och K. De levererar dem bara i en liten förpackning.
Vill du ha ätbara växter utan att ens använda jord?
Placera flera matskedar groddar i en masonburk och häll cirka 2 koppar vatten i den. Töm fröna och täck sedan igen med mer vatten.
Nästa morgon släpper du ut vattnet och upprepar exakt samma process.
Ett par gånger om dagen, gör samma process. Cirka 3 till 5 dagar senare har du en murburk full av groddar!
Proffstips: Använd en spirande skärm eller en ostduk med locket till murarburken för att enkelt tömma och tillsätta vatten.
Sallat (och andra salladsgrönsaker)
Sallat växer ganska snabbt och är mycket lätt att skörda.
Allt du behöver göra är att klippa topparna av växterna. Sallat tar inte heller mycket utrymme, vilket naturligtvis är fantastiskt i små lägenheter.
Ta en startväxt eller frön, fyll en planteringsjord med krukväxt och sticka hål i fingerstorlekar ungefär 4 tum från varandra.
Strö några frön i varje hål och täck dem försiktigt med jord. Vattna ordentligt och håll jorden fuktig.
Undvik dessa växter inomhus
Squash
Squash är inte särskilt svårt att odla, och de fortsätter att producera under hela säsongen. De tar dock mycket utrymme.
Om du inte har en stor trädgård bör den här hoppas över för inomhusodlare.
Morötter
Vissa skulle hävda att morötter inte är svåra att odla. De behöver dock en nästan perfekt jordbädd med rätt pH-nivå.
Enligt min mening finns det mycket bättre växter att överväga att växa hemma innan du tar itu med den här.
Selleri
Selleri tar en hel del fukt för att växa in i de krispiga stjälkarna vi känner så bra.
Detta kan vara en börda att hantera när man försöker odla en inomhus- eller liten uteplatssträdgård. Dessutom är det en mycket långsam odlare.
Varför odla ätbara växter?
Det finns många skäl att odla ätbara växter, inklusive fyra mycket specifika: hälsa, livsmedelssäkerhet, hållbarhet och mental hälsa.
Hälsa
De färskaste livsmedlen är onekligen de hälsosammaste. Som sagt, du kan förvänta dig att så länge du äter frukt och grönsaker, är du bra att gå, eller hur?
Även om detta är betydligt bättre än att äta bearbetade livsmedel, finns det fortfarande fler fördelar med att äta färsk mat så lokalt som möjligt. Det blir inte mycket mer lokalt än ditt eget kök, uteplats eller trädgård.
För att kunna hålla jämna steg med efterfrågan måste stora gårdar som producerar massor använda helt andra metoder än de du använder för din typiska trädgård.
Den tunga jordbearbetningen av jord leder till nedbrytning av organiskt material och frigör näringsämnen. I huvudsak tar vi bort jorden genom att använda den för mycket.
Matsäkerhet
USA: s jordbruksdepartement definierar låg livsmedelssäkerhet som "rapporter om nedsatt kvalitet, variation eller önskvärdhet för kosten" och mycket låg livsmedelssäkerhet som "rapporter om flera indikationer på störda ätmönster och minskat matintag."
Dessa områden med begränsad tillgång till prisvärd och näringsrik mat är också allmänt kända som "matöken".
På vissa ställen, som stadscentrum eller avlägsna områden, är den närmaste tillgången till färsk mat ofta miles away. Eftersom maten har rest längre bort är produkterna betydligt mindre färska.
Med dessa faktorer plus en högre levnadskostnad är matosäkerhet vanligt och leder till mindre näringsrika kostvanor och potentiella hälsoproblem.
Kristen Fulmer, en hållbarhets- och miljöexpert och grundare av Recipric, konstaterar att många samhällen som lever i matöknar är ”samhällen som lider av dålig luftkvalitet, felaktig hälso- och sjukvård, brist på grönt utrymme och finansiering för utbildning.”
Följaktligen "dessa samhällen lider ofta av diabetes, astma och nyligen koronavirus", säger Fulmer.
Stadens urbana trädgårdar ger ett välbehövligt utrymme för att odla växter och färska produkter.
Detta är inte en perfekt lösning, men det har hjälpt till att minska matosäkerheten. Om en gemensam trädgård inte är en möjlig möjlighet, kan odling av ätbara växter hemma vara ett fantastiskt alternativ.
Hållbarhet
De positiva miljökonsekvenserna av växande ätbara växter hemma är tydliga. Genom att göra detta ändrar vi ett antal olika metoder.
För det första betyder det mindre pendeltid till butiker, vilket bidrar till att minska utsläppen av växthusgaser i samband med fjärrtransporter av butiksköpta produkter.
Det innebär också att minimera användningen av vatten och kemikalier.
Enligt Fulmer resulterar detta ”i en minskning av dricksvattenanvändningen, främjar bättre luft- och vattenkvalitet i samhället och är sannolikt mycket hälsosammare för människor som växer och människor som äter grödorna.”
Mental hälsa
Det finns många mentala hälsofördelar med att ta hand om växter.
Jag kan tala från mycket erfarenhet att den enkla handlingen att växa växter, särskilt från plantor, är mycket tillfredsställande.
"Att främja växttillväxt ger mer direkt koppling [med mat], och den ömsesidiga fördelen med att bli en vårdnadshavare för växten kommer att uppstå när växterna börjar ta hand om vården med sin gröda", förklarar Fulmer.
Helt enkelt jordnära
Att odla vår egen mat hjälper oss att ansluta till var maten verkligen kommer ifrån.
Det skapar en sluten slinga som är oändligt bättre för vår hälsa och miljön än massproducerad mat som odlas utanför vårt eget ekosystem.
Inte bara det, att odla vår egen mat är helt enkelt praktiskt.
Det kan hjälpa vår slutresultat såväl som vårt välbefinnande. Med det i åtanke är det lätt att se varför det är så givande att odla din egen mat.
Ashley Hubbard är en frilansskribent baserad i Nashville, Tennessee, med fokus på hållbarhet, resor, veganism, mental hälsa, social rättvisa och mer. Passionerad om djurens rättigheter, hållbara resor och sociala effekter, hon söker etiska upplevelser oavsett hemma eller på resan. Besök hennes webbplats wild-hearted.com.
