Hur påverkar en fullmåne vårt fysiska och mentala välbefinnande?

I Shakespeares ”Othello” säger tjänarinnan Emilia till Othello att månen har dragit sig för nära jorden - och gjort män galna.

Tanken att en fullmåne kan väcka känslor, framkalla bisarrt beteende och till och med orsaka fysisk sjukdom är inte bara en litterär trop. Det är en starkt hållen tro, även idag.

Faktum är att en studie säger att nästan 81 procent av mentalvårdspersonalen tror att fullmånen kan göra människor sjuka.

Så kraftfull som denna antika tro verkar vara, det finns lite vetenskap som stöder teorin att en fullmåne orsakar en snabb uppgång i akutmottagningsbesök eller inläggningar för psykisk hälsa.

Här är vad forskare har funnit om månens effekter på människokroppar och beteende.

Fullmånen-effekten

Så långt tillbaka som 400 f.Kr. skyllde läkare och filosofer beteendeförändringar på månens drag. Ordet "galning" kom trots allt från idén att förändringar i mentalt tillstånd var relaterade till måncykler.

Förbindelsen mellan de två stöds till och med i historiska rättsliga avhandlingar: Den berömda brittiska juristen William Blackstone skrev att människor fick och förlorade sin förmåga att resonera enligt månens skiftande faser.

Möjligheten att människor kan påverkas av månens cykler är inte helt grundlös.

Havets tidvatten stiger och faller i takt med månens faser, och flera marina arter - inklusive revkoraller, havsmaskar och vissa fiskar - har reproduktionscykler som är ungefär anpassade till måncykler.

Ändå kopplar inte många studier månen till mänskligt beteende och hälsotillstånd. Här är vad forskare kan berätta om de kopplingar som finns mellan människor och fullmånen.

Fullmåne och din sömn

När månen är full och ljus kan det påverka sömnkvaliteten.

Kan påverka sömnstiden

I en 2014-analys som involverade 319 personer som hade hänvisats till ett sömncentrum fann forskare att fullmånen var associerad med mindre djup sömn och ökad latens för REM (snabb ögonrörelse).

Sömnfördröjning är perioden mellan när du somnar första gången och när du går in i första steget i REM-sömn. Så ökad latens innebär att det tar längre tid att komma till REM-sömn.

Andra orsaker till REM-sömnfördröjning kan inkludera:

• sömnapné
• alkoholanvändning
• vissa mediciner

Djup sömn antas förekomma under din sista period av REM-sömn.

Kan påverka män och kvinnor annorlunda

En studie från 205 personer från 2015 fann att fullmånen kan påverka sömnen annorlunda hos män och kvinnor. Många kvinnor sover mindre och har mindre REM-sömn när fullmånefasen är nära, medan män har mer REM-sömn nära fullmånen.

År 2016 undersökte en grupp forskare barnens sömncykler i 12 länder. De fann att barnen sov 1 procent mindre under fullmånefasen. De hittade dock ingen koppling mellan denna förändring i sömn och signifikant skillnad i beteende under den perioden.

Även om många studier pekar på en koppling mellan sömn och måncykler, gör inte alla det. En studie från 2015 med 2 125 personer fann ingen koppling mellan fullmånen och förändringar i sömnmönster.

Fullmåne och ditt kardiovaskulära system

När månen kommer närmare jorden förändras dess gravitation - och jordens stora vattenkroppar svarar med högre tidvatten.

Forskare har undrat om den förändrade gravitationen också kan påverka hur vätskor reagerar inuti kroppen. Här är vad de hittade.

Kan påverka blodtrycket

I en 2013-studie om manliga universitetsstudenter mätte forskarna effekterna av förändrade måncykler på deltagarnas kardiovaskulära system. De fann att blodtrycket sjönk med cirka 5 mm Hg under nymåne och fullmånefaser.

Eleverna tog också ett stegprov. Deras hjärtfrekvens och blodtryck var båda lägre under full- och nymånader. Plus, deras hjärtfrekvens återgick till normala nivåer snabbare under full- och nymånar.

I denna studie drog forskarna slutsatsen att människor var mer fysiskt effektiva under full- och nymånar. Emellertid strider detta fynd något med annan forskning - inklusive en 2020-studie på manliga idrottare som inte fann någon signifikant skillnad i atletisk prestanda under olika månfaser.

Fullmåne, humör och mental hälsa

Människokroppen har anpassat sig till eoner av exponering för dagsljus och mörker.

Detta har lett till utvecklingen av dygnsrytmer som påverkar många av kroppens system - inte bara din sömnväckningscykel. Dygnsrytmer påverkar också din fysiska och mentala hälsa.

Men den utbredda användningen av elektriskt ljus innebär att många av dina dygnsrytmer anpassar sig till nya ljus och mörka mönster. När dygnsrytmen svänger kan det orsaka eller öka symtomen på vissa psykiska sjukdomar, inklusive:

• ångest
• bipolär sjukdom
• depression
• schizofreni

Har fullmånen fortfarande makten att störa din dygnsrytm? Det lyser himlen med en låg 0,1 till 0,3 lux jämfört med en enda gatubelysning (15 lux) eller en mobiltelefonskärm (40 lux).

Så, är fullmånar verkligen förknippade med förändringar i humör och mental hälsa?

Det rådande vetenskapliga beviset säger nej. Forskare i en studie från 2017 analyserade akutmottagningar vid ett sjukhus med 140 sängar och fann att människor besökte ER på grund av ett psykiatriskt tillstånd i ungefär lika många under alla fyra faser av månen.

En granskning 2006 av mer än 10 000 medicinska journaler från olika anläggningar fann samma sak: inget samband mellan fullmånen och antalet psykiatriska eller humörsjukhusbesök.

De med bipolär sjukdom kan påverkas

Ett markant undantag från denna allmänna slutsats finns. Forskare har funnit att bipolär sjukdom kan påverkas av förändringar i måncykeln. Specifikt undersökte en studie från 2018 17 personer vars bipolära sjukdom tenderade att snabbt byta från depression till mani.

Studien visade att den cirkadiska pacemakern (en liten grupp nerver) hos dessa individer blev synkroniserade med månmönster. Detta orsakade förändringar i sömnen som sedan utlöste ett skifte från depressionssymptom till mani-symtom.

I en fallstudie från 2019 av en kvinna med bipolär II-störning föreslog forskare att denna mån-humörsanslutning kan behandlas genom att ändra vissa mediciner (särskilt sköldkörtelmediciner och antidepressiva medel) och använda ljusterapi.

Fullmåne och våld, aggression, trauma och självmord

I årtionden - möjligen till och med århundraden - har människor fortsatt att tro att det finns fler övergrepp, traumor och självmord under fullmåneperioder.

Många forskare har tagit upp dessa frågor. De har granskat register, genomfört sina egna studier och kommit till denna slutsats: En fullmåne orsakar inte en ökning av dessa mänskliga beteenden.

Faktum är att två studier visade att förekomsten av mord och trauma sjönk något under fullmånen.

Månen och menstruationscykler

Månen tar ungefär en månad att kretsa runt jorden. Eftersom många menstruationscykler är ungefär lika långa har människor gjort en koppling mellan månen och dess effekter på menstruationsperioderna - men de är faktiskt inte synkroniserade.

En studie från 2013 bekräftar detta. Under ett år följde forskare 74 kvinnor genom 980 perioder - och de fann ingen koppling mellan månfaser och menstruationscyklernas början, varaktighet eller slut.

När det gäller mänskliga reproduktionscykler kan det trösta dig att veta att en fullmåne inte kommer att skicka dig till en plötslig förlossning om du är gravid heller.

Felaktiga slutsatser

En illusorisk korrelation är ett slags tankefel. Det händer när du drar fel slutsats eftersom du inte har beaktat all information - bara en del av den.

Om du till exempel besöker Paris och har två obehagliga möten med griniga parisare, kan du komma bort och tänka att parisarna är oförskämda. När du kom till den slutsatsen skulle du förbise många positiva eller neutrala interaktioner du hade och bara fokusera på de negativa.

På samma sätt kan människor ha märkt en beteendepisod eller en traumatisk händelse och krita upp den till fullmånen för att de har hört myter om ett samband mellan de två.

Viktiga takeaways

Eftersom det är känt att månens cykler påverkar naturfenomen som tidvatten, har vissa kulturer utvecklat en ihållande - men mestadels felaktig - tro på att månfaser också påverkar mänskliga känslor, beteenden och hälsa.

För det mesta orsakar fullmånen inte att människor blir mer aggressiva, våldsamma, oroliga eller deprimerade.

Det verkar finnas en koppling mellan månens faser och förändringar i symtom på bipolär sjukdom. Det finns också några bevis för att en fullmåne kan leda till mindre djup sömn och en fördröjning av att gå in i REM-sömn. Dessutom har vissa studier visat en liten förändring av kardiovaskulära tillstånd under fullmåne.

Forskare fortsätter att studera hur månen påverkar olika fysiologiska och psykologiska system. För närvarande verkar det dock som att denna himmelska kropps inverkan på din kropp är mindre kraftfull än man en gång trodde.