Min bebis hjälper mig att hålla mig lugn och fokuserad på en nervös tid.
Med COVID-19 på väg upp är detta en särskilt skrämmande tid för föräldrar. Kanske är det mest skrämmande det okända av sjukdomens fulla effekt på spädbarn och barn.
Även om jag inte skulle önska att min bebis skulle behöva gå igenom den här tiden på en miljon år, finns det faktiskt några dolda välsignelser att få en nyfödd just nu. Förutom garderoben fylld med våtservetter och desinficeringsprodukter hjälper vår familj att få en extremt stressig period med nåd, humor och framför allt hopp att ha en 3 månader gammal.
Till att börja med måste vi ha en bebis att vi är närvarande. Rädsla är ofta hjärnan som hoppar framåt till vad som kan hända i framtiden, men när du tar hand om någon annan - någon som förlitar sig på dig för att överleva - måste du vara helt i ögonblicket. Det är svårt att tänka på något annat när du har att göra med en nödsituation eller sjunger sånger tillsammans.
Att agera rädd när spädbarn kan vara så känsliga för även den minsta förändringen i vår uppmärksamhet förändrar dynamiken. I samma ögonblick som mitt sinne vandrar mot rädsla eller när jag börjar rulla på min telefon för uppdateringar verkar vår baby känna det och reagerar. Han drar mig tillbaka till honom med skonsamma squawks och squeals eller ibland, helt bokstavligen, med händerna som drar mitt ansikte mot hans.
I en tid då vi uppmanas att hålla oss borta från varandra och utöva ”social distansering” är spädbarn en kraftfull källa till anslutning. Att känna att deras små händer sveper runt fingrarna eller hur de tittar djupt in i dina ögon ger dig tillbaka till ögonblicket.
När min son närmar sig fyra månader är vi i en fas där han blir alltmer interaktiv. Vår lägenhet tänds med ljudet av hans coos och skratt. Det fyller den ökande tystnaden i staden utanför. Dessutom kommer jag att ta ett meningslöst ljudutbyte med min son över småprat med främlingar varje dag. Det finns inget mer tillfredsställande samtal.
Spädbarn framkallar lugn. När en förälder och bebis ansluter bröstet till bröstet, oavsett om det är snuggle eller i en bärare, ser hjärtfrekvensen för både barnet och föräldern inte bara lägre utan verkar till och med synkronisera. Det finns inget mer lugnande än att krama min son på nära håll. En omedelbar känsla av lättnad tvättar över mig.
Detta var särskilt användbart de första veckorna i hans liv när vi båda var sömnberövade och tårblöta mitt på natten. Det är lika, om inte mer, användbart nu när det verkar finnas en skrämmande nyhetsuppdatering varje timme. Min syster var i New York under 11 september mycket nära tvillingtornen, och senare samma dag gick hon till sin bästa väns hus för att bara hålla sitt barn. De är kraftfulla läkare.
Spädbarn är en källa till glädje. Bokstavligen. Att umgås med spädbarn ökar två viktiga nöjehormoner i våra hjärnor - dopamin och oxytocin. Oavsett hur dåliga dagens nyheter eller hur upprörda jag kan vara, när jag håller mitt barn nära och han blinkar ett tandlöst flin, lyfts mitt humör omedelbart.
Och de är roliga - från att vara supersmutsiga som nyfödda till sina små skratt och utveckla sinnesstämningar. Jag befinner mig mage skrattande med vår son flera gånger om dagen, och vi vet alla att skratt är den bästa medicinen.
Slutligen skulle jag göra allt för min son och vår familj. Under denna pandemi har detta inneburit att jag fattar beslut för att ta hand om mig själv bättre än jag annars skulle ha gjort. Som att stoppa besök på min favoritkafé eller träningskurser långt innan jag skulle ha om jag var singel. Och konstant handtvätt har genomförts sedan han föddes. Genom att ta hand om min son lär jag mig att ta hand om mig själv bättre i en tid då min hälsa är viktig för det större bästa.
Staden San Francisco fick bara mandat att stanna hemma i tre veckor, och medan många skojar att de redan är "uttråkade" finns det ingen plats jag hellre skulle vilja vara än hemma med min familj. Det är särskilt en gåva till min man som kommer att arbeta hemifrån under denna viktiga tid i vår sons utveckling.
Det betyder att vi alla kommer att vara tillsammans för hans första skratt, för första gången som han rullar över och de många andra första som snart kommer. I en tid där jobb är osäkert för många och de som behöver arbeta utanför hemmet känner sig i riskzonen, tar vi inte dessa ögonblick för givet. Det är verkligen en välsignelse!
Spädbarn är en påminnelse om hopp. Att allt inte går förlorat. Vi har en ljus framtid och vi kommer att klara den här svåra tiden. Beviset fnissar precis framför mig.
Föräldrar på jobbet: Frontlinearbetare
Sarah Ezrin är en motivator, författare, yogalärare och yogalärarutbildare. Baserat i San Francisco, där hon bor med sin man och deras hund, förändrar Sarah världen och lär självkärlek till en person i taget. För mer information om Sarah, besök hennes hemsida, www.sarahezrinyoga.com.
