Eftersom dödsfallet med överdos av opioider ökar bland pandemin har det aldrig funnits en bättre tid att lära sig att rädda ett liv.
I maj 2020 - några månader in i COVID-19-pandemin - rapporterade Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mer än 81.000 dödsfall i överdos i USA under de senaste 12 månaderna.
Majoriteten av dessa dödsfall var kopplade till syntetiska opioider, nämligen fentanyl, en viktig aktör i den pågående opioidkrisen.
För att vara tydlig steg överdosdödsfall redan innan pandemin började, men månadsdata från CDC visar en kraftig ökning av dödsfallet sedan mars 2020, då koronaviruset sprids över hela landet.
Ökad åtkomst och träning av naloxon (Narcan) är ett viktigt verktyg för att förhindra överdosdödsfall.
Naloxon är en snabbverkande opioidantagonist. Detta innebär att det kan vända och blockera effekterna av en opioidöverdos. Den kommer i form av en injektion eller en nässpray, som båda är lätta att använda efter en snabb träning.
Liksom många saker under pandemin har utbildnings- och distributionsprogram för naloxon tvingats gå online eller dramatiskt minska deras uppsökande insatser.
Att hitta naloxonträning kan vara lite svårare idag, men det är viktigare än någonsin.
Här är vad du behöver veta om naloxonträning under en pandemi, inklusive hur du hittar träning och andra sätt att engagera dig.
Gemenskapens roll för att minska dödsfallet vid överdosering
Om du funderar på naloxonträning kanske du undrar hur praktiskt det är. Kommer du någonsin att använda det du lär dig? Kommer det verkligen att göra skillnad?
Tänk på den här 2017-studien som tittade på 675 personer som fick naloxon-utbildning från överdosförebyggande program i New York City. Bara 6 månader efter träning hade 35 procent administrerat naloxon.
En annan studie från 2019 undersökte dödsfall vid överdosering av opioider under en 16-årsperiod. Forskare drog slutsatsen att samhällsbaserad distribution av naloxon är förknippad med lägre opioidöverdoseringshastigheter.
Traditionellt administreras naloxon på sjukhus, skydd och samhällsorganisationer. Men överdoser med opioider kan hända var som helst: parker, lokala företag, offentliga badrum, på en fest.
”Medlemmar i samhället har medlemskap i andra utrymmen. Ju fler människor vi tränar, desto mer naloxon finns det och människor bär sina kit när de rör sig runt utrymmen, säger Michael McNeil, administratören av naloxonprogrammet på Columbia Health.
Att kunna administrera naloxon kan verkligen vara skillnaden mellan liv och död, konstaterar Tiffany Lu, specialist i missbruksmedicin och biträdande professor vid Albert Einstein College of Medicine.
”Det betyder att en nära och kära, granne, en medarbetare kan lära sig om överdosförebyggande och administrera naloxon även i frånvaro av akutsjukvårdstjänster (EMS), för att vänta på att EMS kommer fram kan ofta fördröja en persons tillgång till ett livräddande läkemedel ”, Förklarar hon.
Hur pandemin förändrar saker
En av de största utmaningarna kring distribution av naloxon under pandemin beror på träning.
"Historiskt sett har dessa träningspass varit personliga där vi kan visa människor hur en nässpray av naloxon ser ut och ha en demoversion", säger McNeil. Den personliga kontakten finns inte riktigt på Zoom.
Medan de flesta naloxonutbildningar har förvandlats till det digitala utrymmet finns det kliniker som inte har antagit onlineutbildning, vilket skapar ett gap i naloxonutbildningen.
Dessutom har pandemin starkt begränsad uppsökande distribution av naloxon. Händelser i större skala som rutinmässigt erbjuder tjänster för förebyggande av opioidöverdos har stoppats.
"Jag avslutade precis ett möte med våra samhällshälsoarbetare som har varit tvungna att vända sig till sociala mediekampanjer, e-post-uppsökande insatser för att sprida medvetenheten om att gratis utbildning och kit för naloxon finns tillgängliga", säger Lu till Healthline.
Var man ska leta efter utbildning och förnödenheter
Naloxon utbildning och krav varierar beroende på tillstånd. Lu och McNeil rekommenderar att du först letar upp statens folkhälsoavdelning och letar efter utbildnings- eller distributionsmöjligheter.
Till exempel erbjuder New York State Department of Health en kalender för överdosförebyggande och svarsträning samt samhällsnaloxonutbildning.
En annan stor resurs är Next Distro, en online- och e-postbaserad plattform. Du kan lära dig mer om resurser efter stat och få naloxon skickad till dig var som helst i USA.
Andra sätt att engagera sig
Naloxonfördelning är bara ett element för att minska skadan. Skadreducering avser en uppsättning strategier inriktade på att minska de negativa effekterna av droganvändning.
Om du har svårt att hitta utbildning eller förnödenheter finns det fortfarande många andra sätt att engagera dig i att minska skadan i ditt samhälle.
Bli utbildad
Det finns otaliga organisationer som ägnar sig åt olika aspekter av skadebegränsning, inklusive nålbyte och testning av läkemedel för föroreningar.
Här är några bra utgångspunkter för att lära dig mer och hitta sätt att engagera dig:
- Nationell koalition för minskning av skador
- DanceSafe
- Drug Policy Alliance
- Nordamerikanskt sprututbytesnätverk
Använd destigmatiserande språk
"Jag tror att minskning av skador börjar med hur vi pratar om människor som använder droger", säger Lu.
De starkt stigmatiserade orden "junkie" och "tweaker" är bra exempel på detta. När människor använder stigmatiserande ord med negativa konnotationer, skickar det en signal till andra att personen som talas om förtjänar mindre vård eller respekt.
Dessa termer, tillsammans med "missbrukare" eller "användare", är också skadliga eftersom de likställer personens identitet med deras droganvändning och berövar dem från andra aspekter av deras identitet.
Du kan motverka denna effekt genom att använda personens första språk som fokuserar på vad någon upplever, inte vem de är som en person.
Genom att säga "person som använder droger" istället erkänner du att de först och främst är en person.
Det kan verka som en liten åtgärd, men det kan ha stor inverkan på hur andra ser och behandlar människor som använder droger.
”Det är verkligen att se till att vi formar miljön så att vi stöder människor att göra framsteg i sin behandling och inte överger människor som använder droger bara för att de inte kan nå det vi tycker är det bästa målet för dem varje dag. ”Tillägger Lu.
Prata med vänner och familj
Många människor är inte medvetna om att skadan minskar, så det är enkelt att ha öppna konversationer med vänner och familj.
Vissa människor har också en missuppfattning om att skador minskar innebär att man använder narkotika, men det kan inte vara längre ifrån sanningen.
"Att minska skador är att erkänna att droganvändning alltid har varit en del av vårt samhälle", säger Lu.
I stället för att främja narkotikamissbruk är skadedämpning inriktad på att minska de potentiella skador som är förknippade med droganvändning och räddning av liv.
Poängen
Om du någonsin har funderat på att lära dig att administrera naloxon (Narcan), är det här en bra tid att göra det. På bara 15 minuter kan du lära dig allt du behöver för att rädda ett liv.
Som Robert Dunne, professor vid Wayne State University och medicinsk chef för staden Detroit, säger "Vi är verkligen ansvariga för varandra ... varje person är en först svarare."
Kayla Hui (hon / hon) är en frilansjournalist som behandlar hälsa, politik och klimatförändringar. Hennes arbete visas i Pulitzer Center, Well + Good, Verywell Health, People Magazine, Anti-Racism Daily och Toward Freedom. För att se Kaylas arbete kan du följa henne på Twitter.
