Medan många i diabetessamhället förmodligen såg detta komma från början är det nu officiellt: det tidigare Google Life Sciences som nu döptes om Verily har dragit kontakten för att utveckla sina glukosavkännande kontaktlinser efter nästan fem års studier av det konceptet.
Ja, tanken på att kunna få BG-avläsningar direkt från dina ögon ligger nu på bilden av blivande behandlingar, på grund av att denna forskning inte leder till något konstruktivt på produktfronten.
När Google först tillkännagav projektet i början av 2014, skapade det naturligtvis en hel del surr - trots allt tog det tekniska kraftverket en enorm nivå av gatukrediter. Att sätta sitt namn i ringen lockade försiktig optimism från många människor som annars var säkra på att konceptet var orealistiskt (inklusive vårt team).
Trots den inledande spänningen från medicinteknikvärlden tog detta glukosavkännande SmartLens-projekt aldrig riktigt fart och stannade till stor del i den konceptuella FoU-fasen när Verily arbetade med Alcon, ögonvårdsavdelningen för Novartis. Andra forskare har dabblat i sina egna relaterade projekt sedan dess, men ordet i diabetesteknikutrymmet var att SmartLens-projektet var ganska mycket dött i vattnet. Det har aldrig varit officiellt förrän nu.
”Tårglukos och blodglukos korrelerar inte”
Den 16 november kom detta uttalande från Verily som bekräftade vad många hade misstänkt och erbjöd en nivå av öppenhet som inte ofta ses när D-tech eller forskning lagras:
”Vårt kliniska arbete med glukosavkännande linser visade att det inte fanns tillräcklig konsekvens i våra mätningar av korrelationen mellan tårglukos och blodglukoskoncentrationer för att stödja kraven på en medicinsk utrustning. Delvis var detta förknippat med utmaningarna att få tillförlitliga tårglukosavläsningar i den komplexa ögonmiljön. Till exempel fann vi att störningar från biomolekyler i tårar resulterade i utmaningar när det gäller att få exakta glukosavläsningar från de små mängderna glukos i tårfilmen. Dessutom har våra kliniska studier visat utmaningar för att uppnå de stabila tillstånd som är nödvändiga för tillförlitliga tårglukosavläsningar.
Vi är vid en punkt där vi tillsammans med Alcon har beslutat att sätta glukosavkännande linsarbete i vänteläge, samtidigt som vi fortsätter att fokusera på de smarta tillmötesgående kontaktlinserna och smarta intraokulära linsprojekt. ”
Det uttalandet från Verily Chief Technology Officer Dr. Brian Otis fortsatte med att notera hur företaget kommer att fortsätta arbeta med ögonrelaterade projekt utöver glukosavkänning och diabetes. I synnerhet förklarade han hur SmartLens-projektet har utvecklats till andra elektronikplattformar som kan känna av eller överföra data i ögat - integrera trådlös elektronik och minisensorer i en speciell kontaktlins som kan användas för att behandla åldersrelaterad framsynthet samt en smart inre ögonlins för förbättrad syn efter kataraktoperation.
Det är viktigare att Verily fortsätter sitt andra spännande diabetesrelaterade arbete:
- Utvecklar en mini-CGM-sensor med Dexcom att den avser att vara världens minsta CGM-sensor på endast 1 MM. Bilder som läckt genom åren har visat att den slutliga produkten, troligen en andra generation eller senare, kan vara mindre än storleken på en M&M. En prototyp av första generationen förväntas fortfarande någon gång i slutet av 2019, senast vi har hört.
- Dess samarbete med Sanofi för att bygga en ansluten insulinpump och smarta insulinpennor.
- Onduo-joint venture, vävning av dataanalys och diabetescoaching i vårdparadigmet för PWD med typ 2; mobilappsplattformen lanserades tidigt 2018 och företaget arbetar med flera partners inom D-communityn.
- Verily's Study Watch utformad för att samla in kliniska testdata med hjälp av ett armband som kan bäras med inbyggda sensorer.
Det är svårt att höra om glukosavkännande kontaktlinsidé som skrotas, men det är inte alltför förvånande. Men borde detta vara en varningssaga för andra som söker liknande lösningar?
Jagar fortfarande den icke-invasiva drömmen
Historien dikterar att de senaste nyheterna inte kommer att avskräcka forskare från att gå vidare med nya koncept för glukosavkännande metoder som inte tränger igenom huden, dvs. ”icke-invasiva” enheter. I själva verket har den så kallade icke-invasiva drömmen varit en häftklammer i diabetesteknologivärlden i årtionden.
Vi hänvisar er alla tillbaka till boken ”Strävan efter icke-invasiv glukos: Jakten på det bedrägliga Turkiet, ”Av tidigare Lifescan-chef John Smith, som gick i pension 1998 och har konsulterat och observerat icke-invasiv diabetesteknik sedan dess. Den boken är hans avhandling om hur långtgående och orealistiska några av dessa idéer är och varför vetenskapen om icke-invasiv glukosavkänning är så svårt.
Ändå hoppas alltid forskare framåt - även på glukosgivare i ögat, trots kunskap om att Google-Verily inte kunde dra av det.
Bara förra månaden (oktober 2018) publicerade ett litet startföretag i Nederländerna, känt som Noviosense, en mycket liten studie om sin glukosavkänningsteknik inuti ögat. Till skillnad från vad Verily hade utforskat lägger Noviosense-konceptet inte en kontaktlins eller minisensor i ögat för att mäta tårar; istället faller en 2 centimeter flexibel, fjäderformad spole in bakom det nedre ögonlocket för att få ett mer tillförlitligt flöde av tårar för sannare glukosavläsningar.
I Noviosenses slutliga design skulle enheten trådlöst överföra glukosdata till en smartphone när den hålls nära ögat eller till ett par glasögon för mer kontinuerliga avläsningar. Startens VD säger i publicerade rapporter att den lilla spolen inte skulle dyka upp även när du gnuggar dig. I tidiga kliniska studier såg Noviosense 95% noggrannhet jämfört med traditionella avläsningar. Medan tårdata inte var lika bra som blod, visade data att de var ungefär samma som interstitiell vätska, från vilken CGM läser glukosdata.
Och i januari 2018 publicerade sydkoreanska forskare vetenskapliga undersökningsdata om sin egen version av en glukosavkännande kontaktlins: en töjbar lins som kunde övervaka glukos utan att snedvrida synen. Detta skulle vara en mekanisk kontaktlins med ett inbyggt LED-ljus som lyser när användarens glukosnivåer är normala och stängs av när nivåerna rör sig utanför det normala området. Planen är att länka enheten till en programvara som också visar glukosavläsningar.
Hmmm ... ((infoga skeptisk ögonrulle))
Släpp, utan att ge upp
I sin senaste 2018-upplagan av Bedrägligt Turkiet bok, erbjuder Smith sin uppdelning av de många icke-invasiva projekten och skriver: ”Denna [bok] kan vara den slutliga uppdateringen som detta ämne behöver. Många deltagare och observatörer börjar känna att det här är en idé vars tid aldrig kom och som snart kan vara borta utan att någonsin se framgång. ”
Under tiden delade advokaten Doug Boss, en långvarig typ 1 i Texas, från patientgemenskapen också denna nykterande tanke online:
”När du läser på Internet om ny glukosteknologi som kommer att vara blodfri och smärtfri ... Kom ihåg att de stora hjärnorna och bottenlösa fickorna från Google gav upp detta. Detta är det sista i en LÅNG rad nyhetsvärda meddelanden om ny icke-invasiv blodglukosteknologi som (förmodligen) kommer att revolutionera behandlingen. De har försökt lösa problemet i årtionden. Mängden FoU som jagar den potten med kontanter är häpnadsväckande. Men när vi närmar oss 100-årsjubileet för upptäckten och förädlingen av insulin, kämpar vi fortfarande med grunderna. ”
Ja, Doug.
Och ändå skulle vi aldrig vilja sprida den anda av innovation som har fört så många framsteg i samhället och medicinen.
Så tack för dina ansträngningar på den här fronten, verkligen, även om det inte gick till slut. Det har format några andra meningsfulla forskningsinsatser utöver bara diabetes. Och vi fortsätter att hålla hoppet om mer praktisk nästa generations D-tech snart.
.jpg)
