Översikt
Låt oss vara ärliga: Livet under behandling för cancer är en het röra.
Enligt min erfarenhet innebär det mesta att behandlas för cancer att få infusioner på cancercentra eller att vara sjuk i sängen. När jag fick diagnosen Hodgkins lymfom i steg 4 kände jag att jag inte bara förlorade min fysiska identitet - men mer eller mindre hela min självkänsla också.
Alla behandlar olika behandling. Ingen av våra kroppar är desamma. Behandlingen gjorde mig neutropenisk - vilket betyder att min kropp var låg på en typ av vita blodkroppar, vilket gjorde att mitt immunsystem komprometterades. Tyvärr utvecklade jag också allvarlig fotfall och neuropati från min behandling.
För mig innebar det att träna - något jag en gång älskade - inte var ett alternativ. Jag var tvungen att hitta andra sätt att känna mig som mig själv.
Att ha cancer och bli behandlad för det utgjorde den mest traumatiska upplevelsen i mitt liv. Och jag är övertygad om att det är helt OK att inte vara OK under den tiden.
Som sagt, under mina lediga dagar från kemo försökte jag så hårt jag kunde på något sätt ta tillbaka mitt gamla jag, även om det bara var för en dag.
Oavsett hur hemsk du känner, jag tycker att det är så viktigt att göra små saker som kan göra dig lycklig. Även om det bara är en gång i veckan kan det göra skillnad att ta sig tid att fokusera på dig själv.
Här har jag beskrivit mina försäljningsställen och varför de fungerade för mig. Dessa hjälpte mig mycket. Jag hoppas att de hjälper dig också!
Ta dig tid att skriva
Jag kan inte helt förklara hur mycket skrivande hjälpte mig att hantera min ångest och osäkerhet. När du går igenom så många olika känslor är skrivande ett utmärkt sätt att uttrycka dem.
Inte alla gillar att bli offentliga med sin resa. Jag förstår det helt. Jag säger inte till dig att skicka ett emotionellt inlägg på sociala medier, om det inte känns bekvämt för dig.
Ändå kan skrivning hjälpa till att släppa loss alla känslor som vi har på oss. Även om det är att köpa en dagbok och skriva ut några av dina tankar och känslor dagligen eller veckovis - gör det! Det behöver inte vara för världen att se - bara du.
Skrivande kan vara helt terapeutiskt. Du kan bli förvånad över känslan av lättnad du känner när du fyller i din dagbok.
Öva självvård
Jag pratar bubbelbad, tänder en saltrocklampa eller applicerar en lugnande ansiktsmask - du heter det. Lite självhantering kan skämma bort dig direkt.
Jag älskade att göra ansiktsmasker när jag kände mig hemsk. Det var en tid att koppla av, tid för mig och lite godis efter kemo.
Att ta några minuter för att skapa en mini-spa-liknande miljö i mitt hem gav lite glädje åt min dag. Jag sprutade lavendel på mina örngott. (Att köpa lite lavendel eteriska oljor och en diffusor är ett annat alternativ.) Jag spelade spa-musik i mitt rum. Det hjälpte till att lugna min ångest.
Och allvarligt, underskatta aldrig kraften i en bra arkmask.
Hitta ett bekvämt utseende
Det kan ta lite tid, men jag rekommenderar att du försöker hitta en look som hjälper dig att känna dig bekväm. Det kan betyda en peruk, ett huvudomslag eller en skallig look. Om du gillar att sminka, ta på dig lite och rocka det.
För mig älskade jag peruker. Det var min grej för även om det bara var i en timme kände jag mig som mitt gamla jag igen. Om du behöver tips om hur du hittar den perfekta peruken skrev jag den här artikeln tillsammans med en kompis för canceröverlevande om vår erfarenhet.
Vi vet alla att cancer tar en vägtull på oss fysiskt. Enligt min erfarenhet, ju mer vi kan se lite mer ut som våra själva före cancer, desto bättre. Du kan bli förvånad över hur långt en liten ögonbrynspenna kan gå för din ande.
Var utomhus
När du har energi, ta en promenad och njut av naturen. För mig hjälpte en kort promenad runt mitt grannskap mer än jag kunde förklara.
Om du kan kan du till och med försöka sitta på en bänk utanför ditt cancercenter. Att bara ta några ögonblick och uppskatta utomhus kan lyfta ditt humör.
Umgås med vänner och familj
Försök att spendera tid med dina vänner, familj och andra viktiga människor i ditt liv. Jag kan inte betona detta nog.
Om du inte är neutropen eller på annat sätt immunförsvarad och du kan vara i närheten av andra personligen - ta dig tid. Bjud in dina vänner och familj över, även om det är att titta på tv eller chatta.
Om du är immunkomprometterad kan du ha rekommenderats att begränsa din exponering för andra människor (och de bakterier som de eventuellt bär).
I så fall överväga att använda videochattteknik för att hålla kontakten ansikte mot ansikte. Från Skype till Google Hangouts till Zoom finns det många alternativ. En bra gammaldags telefonchatt är också ett alternativ.
Vi behöver mänsklig interaktion. Så mycket som vi kanske vill ligga i fostrets position i sängen hela dagen, kommer det att hjälpa till att umgås med andra människor. Det ökar vårt humör och hjälper oss att känna oss anslutna.
Skäm bort en hobby eller passion
Hitta en hobby som du gillar och kör med den när du har tid och energi. För mig älskade jag att skapa. Jag tillbringade mycket tid på att skapa visionskort och moodboards, som jag skulle titta på varje dag.
De flesta av bilderna på mina brädor involverade bilder av saker som jag ville kunna göra i framtiden, som att vara i fullständig eftergift (uppenbarligen), resa, gå till yoga, kunna arbeta osv. Dessa små visioner blev så småningom verkliga saker!
Jag gjorde också hantverksböcker om min resa med cancer. Några av mina vänner älskade att designa t-shirts, blogga, sticka, du heter det.
Överväg att registrera dig för en social medieplattform som Pinterest för att titta på idéer. Du kan hitta inspiration för att dekorera, skapa eller mer. Det är OK om du helt enkelt "fäster" idéer - du behöver inte göra dem faktiskt. Ibland är det bara inspiration som är den coola delen.
Men känn dig inte dålig om allt du vill göra är att streama filmer och program hela dagen. Du får helt göra det!
Takeaway
Jag skickar dessa tips till världen med hopp om att de kan hjälpa dig, eller någon du älskar, hålla fast vid en känsla av själv - även under de grova delarna av cancerbehandling.
Kom ihåg att ta en dag i taget. Närhelst du kan ge dig själv lite extra egenvård och egenkärlek kommer det att göra skillnad.
Jessica Lynne DeCristofaro är en steg 4B Hodgkins lymfomöverlevande. Efter att ha fått sin diagnos fann hon att det inte fanns någon riktig guidebok för personer med cancer. Så hon bestämde sig för att skapa en. Kronikera sin egen cancerresa på sin blogg, Lymfom Barbieutvidgade hon sina skrifter till en bok, ”Talk Cancer to Me: My Guide to Kicking Cancer's Booty. ” Hon fortsatte sedan med att grunda ett företag som hette Chemo Kits, som förser cancerpatienter och överlevande med eleganta kemoterapiprodukter för att lysa upp dagen. DeCristofaro, examen vid University of New Hampshire, bor i Miami, Florida, där hon arbetar som läkemedelsförsäljare.
