Melanom är en typ av hudcancer som börjar i pigmentceller. Med tiden kan det potentiellt spridas från dessa celler till andra delar av kroppen.
Att lära dig mer om melanom kan hjälpa dig att minska dina chanser att utveckla det. Om du eller någon du bryr dig om har melanom kan det att få fakta hjälpa dig att förstå tillståndet och vikten av behandlingen.
Fortsätt läsa för viktig statistik och fakta om melanom.
Graden av melanom ökar
Enligt American Academy of Dermatology (AAD) fördubblades melanomfrekvensen i USA mellan 1982 och 2011. AAD rapporterar också att invasivt melanom år 2019 beräknades vara den femte vanligaste formen av cancer som diagnostiserats hos både män och kvinnor.
Medan fler diagnostiseras med melanom får fler också framgångsrik behandling för sjukdomen.
American Cancer Society rapporterar att för vuxna under 50 år sjönk dödligheten för melanom med 7 procent per år från 2013 till 2017. För äldre vuxna sjönk dödligheten med mer än 5 procent per år.
Melanom kan spridas snabbt
Melanom kan spridas från huden till andra delar av kroppen.
När det sprider sig till närliggande lymfkörtlar kallas det melanom i steg 3. Så småningom kan det också spridas till avlägsna lymfkörtlar och andra organ, såsom lungor eller hjärna. Detta är känt som steg 4 melanom.
När melanom sprids är det svårare att behandla. Det är därför det är så viktigt att få behandling tidigt.
Tidig behandling förbättrar överlevnadschansen
Enligt National Cancer Institute (NCI) är den 5-åriga överlevnadsgraden för melanom cirka 92 procent. Det betyder att 92 av 100 personer med melanom lever i minst 5 år efter diagnosen.
Överlevnadsgraden för melanom är särskilt hög när cancer diagnostiseras och behandlas tidigt. Om det redan sprids till andra delar av kroppen när det diagnostiseras är chansen att överleva lägre.
När melanom har spridit sig från sin utgångspunkt till avlägsna delar av kroppen är 5-års överlevnadsgraden mindre än 25 procent, säger NCI.
En persons ålder och allmänna hälsa påverkar också deras långsiktiga syn.
Solexponering är en stor riskfaktor
Oskyddad exponering för ultraviolett (UV) strålning från solen och andra källor är en ledande orsak till melanom.
Enligt Skin Cancer Foundation har forskning visat att cirka 86 procent av de nya fallen av melanom orsakas av exponering för UV-strålar från solen. Om du har haft fem eller fler solbränna i ditt liv fördubblar det risken för att utveckla melanom. Även en blåsande solbränna kan öka dina odds för att utveckla denna sjukdom.
Solarium är också farligt
Skin Cancer Foundation varnar för att nästan 6 200 fall av melanom per år är kopplade till inomhusgarvning i USA.
Organisationen rekommenderar också att personer som använder solarium innan de är 35 år kan öka risken för att utveckla melanom med så mycket som 75 procent. Användning av solarium ökar också risken för att utveckla andra typer av hudcancer, såsom basalcell eller skivepitelcancer.
För att skydda människor mot farorna med inomhusgarvning har Australien och Brasilien helt förbjudit det. Många andra länder och stater har förbjudit garvning inomhus för barn under 18 år.
Hudfärg påverkar chanserna att få och överleva melanom
Kaukasiska människor är mer benägna än medlemmar i andra grupper att utveckla melanom, rapporterar AAD. I synnerhet riskerar kaukasiska människor med rött eller blont hår och de som lätt bränner sig.
Men människor med mörkare hud kan också utveckla denna typ av cancer. När de gör det diagnostiseras det ofta i ett senare skede när det är svårare att behandla.
Enligt AAD är människor med färg mindre benägna än kaukasier att överleva melanom.
Äldre vita män löper störst risk
De flesta fall av melanom förekommer hos vita män över 55 år, enligt Skin Cancer Foundation.
Organisationen rapporterar att 1 av 28 vita män och 1 av 41 vita kvinnor under deras livstid kommer att utveckla melanom. Men män och kvinnors risk att utveckla det förändras över tiden.
Under 49 år är vita kvinnor mer benägna än vita män att utveckla denna typ av cancer. Bland äldre vita vuxna är män mer benägna än kvinnor att utveckla det.
Det vanligaste symptomet är en snabbt föränderlig fläck på huden
Melanom uppträder ofta först som en mol-liknande fläck på huden - eller en ovanlig markering, fläck eller klump.
Om en ny fläck visas på din hud kan det vara ett tecken på melanom. Om en befintlig plats börjar förändras i form, färg eller storlek kan det också vara ett tecken på detta tillstånd.
Boka tid med din läkare om du märker några nya eller förändrade fläckar på huden.
Melanom kan förhindras
Att skydda din hud mot ultraviolett strålning kan bidra till att minska dina chanser att utveckla melanom.
För att skydda din hud rekommenderar Melanoma Research Alliance människor att:
- undvik garvning inomhus
- använd solskyddsmedel med en SPF på 30 eller högre när du är utomhus under dagsljus, även om det är molnigt eller vinter ute
- ha solglasögon, hatt och andra skyddskläder utomhus
- stanna inomhus eller i skuggan under dagen
Att ta dessa steg kan hjälpa till att förhindra melanom, liksom andra typer av hudcancer.
Takeaway
Vem som helst kan utveckla melanom, men det är vanligare hos personer med ljusare hud, äldre män och de med en historia av solbränna.
Du kan minska risken för att utveckla melanom genom att undvika långvarig solexponering, använda solskyddsmedel med en SPF på 30 eller högre och undvika solarium.
Om du misstänker att du kan ha melanom, boka en tid med din läkare omedelbart. När denna typ av cancer upptäcks och behandlas tidigt är chansen att överleva hög.
