Jag känner att något subtilt händer när jag inte gör min mentala hälsa till fienden.
Jag har motstått psykiska hälsoetiketter under lång tid. Under större delen av min ungdom och ung vuxen ålder sa jag inte till någon att jag upplevde ångest eller depression.
Jag höll det för mig själv. Jag trodde att det blev starkare att prata om det.
Många av mina erfarenheter under den tiden var en kamp, och jag gick igenom dem i självpålagt isolering. Jag undvek diagnoser och misstroade psykiatriker. Allt slutade när jag blev mamma.
När det bara var jag kunde jag grina och bära det. Jag kunde vittla mig genom ångest och depression, och ingen var klokare. Men min son ropade på mig. Redan som småbarn såg jag hur mina subtila stämningar påverkade hans beteende och känsla av välbefinnande.
Om jag verkade sval på ytan men kände mig orolig under, agerade min son. När de vuxna omkring mig inte kunde upptäcka någonting visade min son genom sina handlingar att han visste att något var uppe.
Detta var särskilt tydligt när vi reste.
Om jag hade någon förväntad ångest när vi förberedde oss för en flygning skulle min son börja studsa från väggarna. Alla hans lyssnande färdigheter gick ut genom fönstret. Han verkade få en omänsklig mängd energi.
Han förvandlades till en flipper i säkerhetslinjen, och det tog varje uns av mitt fokus att hindra honom från att stöta på främlingar eller slå över någons resväska. Spänningen skulle öka tills jag kunde andas lättnad vid vår port.
När jag slog mig ner var han helt lugn.
När jag väl upplevt kopplingen mellan mina känslor och hans tillräckliga tider för att det var över ett rimligt tvivel började jag sträcka mig. Jag började inse att jag inte kunde göra det ensam, att det faktiskt gjorde mig till en bättre förälder att be om stöd.
Även om jag inte ville be om hjälp när det gällde mig var allt annorlunda när det gällde min son.
Ändå när jag söker stöd för symtom på ångest och depression, närmar jag mig inte det som ett nollsummesspel.
Det är, det är inte jag mot min mentala hälsa.
Titta på gamla mönster på ett nytt sätt
Även om skillnaden kan verka som semantik, känner jag att något subtilt händer när jag inte gör min mentala hälsa till fienden.
Istället tänker jag på ångest och depression som en del av det som gör mig mänsklig. Dessa stater är inte vem jag är utan upplevelser som kommer och går.
Jag "kämpar" inte med dem så mycket som jag ser dem flyta in och ut ur mitt liv, som en vind kan röra en gardin över en fönsterruta. Deras närvaro är tillfällig, även om det tar lång tid att passera.
Jag behöver inte känna mig som om jag är i krig. Istället kan jag tänka på dessa förbipasserande stater som bekanta besökare, vilket får dem att känna sig mycket mer oskyldiga.
Det betyder inte att jag inte vidtar åtgärder för att ta hand om mig själv och förbättra mitt sinnestillstånd. Det gör jag verkligen, och jag har lärt mig att jag måste. Samtidigt behöver jag inte spendera så mycket energi att motstå, korrigera och fejka det.
Jag kan hitta en balans mellan att ta hand och ta ansvar. Att driva bort ett djupt mönster tar enorm energi. Att märka att det har kommit på besök tar något annat.
Att något är acceptans.
Jag får en djup känsla av lättnad från att påminna mig själv om att jag inte behöver "fixa" mina mentala tillstånd. De är inte fel eller dåliga. De är det bara. Genom att göra detta kan jag välja att inte identifiera mig med dem.
Istället för, ”Åh nej, jag känner mig orolig igen. Varför kan jag inte bara känna mig normal? Vad är det för fel på mig?" Jag kan säga, ”Min kropp känns rädd igen. Det är ingen trevlig känsla, men jag vet att det kommer att passera. ”
Ångest är ofta ett automatiskt svar, och jag har inte mycket kontroll över det när det är akut. När jag är där kan jag antingen bekämpa det, springa ifrån det eller ge upp det.
När jag slåss upplever jag vanligtvis att jag gör det starkare. När jag springer upptäcker jag att jag bara får tillfällig lättnad. Men i de sällsynta ögonblicken när jag verkligen kan ge upp och låta det passera genom mig, ger jag det ingen kraft.
Det har inget grepp om mig.
Lära sig att släppa taget
En underbar resurs jag har använt som lär ut detta ”kapitulera” tillvägagångssätt för ångest är ILovePanicAttacks.com. Grundaren är Geert, en man från Belgien som upplevde ångest och panik under stora delar av sitt liv.
Geert gick på sitt eget personliga uppdrag för att komma till botten med sin ångest och delar sina resultat genom sin mycket ödmjuka och jordnära kurs.
Från dietförändringar till meditation experimenterade Geert med allt. Även om han inte är certifierad vårdpersonal delar han sin ärliga upplevelse som en riktig person som vill leva livet utan rädsla. Eftersom hans resa är så verklig och bekant, tyckte jag att hans perspektiv var uppfriskande.
I kursen finns en specifik teknik som kallas tsunamimetoden.Tanken är att om du tillåter dig att ge upp, precis som om du fördes av en enorm tidvattenvåg, kan du helt enkelt flyta genom ångestupplevelsen snarare än att motstå det.
Efter att ha provat rekommenderar jag detta tillvägagångssätt som ett annat perspektiv på panik och ångest. Det är extremt befriande att inse att du kan släppa kampen mot rädslan och istället låta dig flyta med den.
Samma teori kan vara sant för depression, men det ser lite annorlunda ut.
När depression händer upptäcker jag att jag måste fortsätta. Jag måste fortsätta träna, fortsätta göra mitt jobb, fortsätta att ta hand om mitt barn, fortsätta att äta mina grönsaker. Jag måste göra dessa saker även om det kan vara riktigt, riktigt svårt.
Men vad jag inte behöver göra är att skämma bort mig för att känna så. Jag behöver inte ha en kamp med mitt sinne som listar alla anledningar till att jag misslyckas som person och därmed upplever depression.
Vid denna tidpunkt i mitt liv är jag ganska säker på att det inte finns en själ på jorden som inte har känt sig deprimerad minst en gång i sitt liv. Jag tror verkligen att hela spektrumet av känslor helt enkelt är en del av den mänskliga upplevelsen.
Det är inte för att belysa klinisk depression. Jag förespråkar verkligen att depression kan och bör behandlas av licensierad vårdpersonal. Dessa behandlingar kan se väldigt olika ut från person till person.
Jag talar om en attitydförskjutning i hur jag relaterar till min upplevelse av depression. Faktum är att jag släppte mitt motstånd mot diagnos faktiskt fick mig att söka hjälp i första hand. Jag kände mig inte längre hotad av tanken på att bli märkt.
Istället för att låta dessa känslor definiera mig som person kan jag ta en fristående syn. Jag kan säga, "Här har jag en mycket mänsklig upplevelse." Jag behöver inte bedöma mig själv.
När jag tittar på det på det här sättet känner jag mig inte dålig, mindre än eller isolerad längre. Jag känner mig mycket mer kopplad till mänskligheten. Detta är en mycket viktig förändring, för så mycket av min upplevelse av depression och ångest har uppstått från att jag känner mig bortkopplad.
Att ge överlämnande till handling
Om det här perspektivet låter spännande finns det några saker du kan försöka genomföra.
Flytta berättelsen
I stället för att använda fraser som "Jag har depression" kan du säga "Jag upplever depression."
När jag tänker på att "ha" depression, föreställer jag mig att jag bär den i en ryggsäck på ryggen. När jag tänker på att uppleva det kan jag lägga ner ryggsäcken. Det går bara förbi. Det hitchar inte en åktur.
Att bara släppa det besittande kan göra stor skillnad. När jag inte identifierar mig med mina psykiska symtom har de mindre grepp om mig.
Även om det verkar litet har ord mycket kraft.
Öva på tredje vägen
Vi drivs automatiskt in i strid eller flykt. Det är bara naturligt. Men vi kan medvetet välja ett annat alternativ. Det är acceptans.
Accept och överlämning skiljer sig från att fly, för även när vi flyr tar vi fortfarande åtgärder. Övergivelse är så effektiv och så svårfångad eftersom den i huvudsak är icke-handling. Att ge upp är att ta din vilja ur ekvationen.
Ett sätt att göra detta är att acceptera depression och ångest som sinnestillstånd. Vårt sinnestillstånd är inte vem vi är, och det kan förändras.
Denna typ av kapitulation betyder inte att vi ger upp och kryper tillbaka i sängen. Det betyder att vi överger vårt behov av att fixa, att vara annorlunda än vi är och helt enkelt kan acceptera det vi upplever just nu.
Ett annat väldigt konkret sätt att ge upp, särskilt när man upplever ångest, är att utöva tsunamimetoden.
Fråga efter hjälp
Att be om hjälp är en annan form av kapitulation. Ta det från en erfaren vit knuckler som brukade undvika sårbarhet till varje pris.
När saker blir för mycket är det ibland det enda du kan göra för att nå ut. Det finns ingen person på jorden som har gått för långt för att få hjälp, och det finns miljontals yrkesverksamma, volontärer och vanliga människor som vill ge det.
Efter att ha motstått att nå ut i så många år bestämde jag mig för att ändra min strategi.
När jag gjorde det, faktiskt en vän tackade mig för att nå ut till henne. Hon berättade för mig att det fick henne att känna att hon gjorde något bra, som om hon hade ett större syfte. Jag var lättad över att höra att jag inte hade varit en börda, och glad att hon faktiskt kände att jag också hade hjälpt henne.
Jag insåg att det att hålla tillbaka hindrade oss från en närmare anslutning. När jag väl avslöjat mina sårbarheter hände den anslutningen naturligt.
När vi ber om hjälp låter vi inte bara stödjas utan vi bekräftar också mänskligheten hos dem vi tillåter att hjälpa oss. Det är ett system med sluten slinga.
Vi kan helt enkelt inte överleva utan varandra och att uttrycka sårbarhet bryter ner barriärerna mellan oss.
Hjälp finns där ute
Om du eller någon du känner är i kris och funderar på självmord eller självskada, vänligen sök support:
- Ring 911 eller ditt lokala nödtjänstnummer.
- Ring National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
- Sms HEM till kristextlinjen på 741741.
- Inte i USA? Hitta en hjälplinje i ditt land med Befrienders Worldwide.
Medan du väntar på att hjälp ska komma fram, stanna hos dem och ta bort alla vapen eller ämnen som kan orsaka skada.
Om du inte är i samma hushåll, stanna i telefon med dem tills hjälp kommer.
Crystal Hoshaw är en mamma, författare och en långvarig yoga-utövare. Hon har undervisat i privata studior, gym och i en-mot-en-miljöer i Los Angeles, Thailand och San Francisco Bay Area. Hon delar medvetna strategier för ångest genom online-kurser. Du hittar henne på Instagram.
