Detta är Black Health Matters, en serie som belyser svarta människors hälsorealiteter i Amerika. Akilah Cadet, DHSc, MPH, i samarbete med Healthline, syftar till att utbilda om ojämlikhet för att inspirera en värld där alla kan uppnå sin fulla hälsopotential, oavsett hudens färg.
Föreställ dig att du bor i ett konstant tillstånd av stress.
Du ber upprepade gånger människor att inte röra vid håret. Du låtsas att det inte är skadligt när folk säger "du pratar vitt."
Du förespråkar dig själv dagligen som den enda svarta personen på din arbetsplats eller sociala krets.
Du är rädd för ditt liv vid ett trafikstopp. Du tvivlar på om ditt barn kommer hem varje kväll.
Detta är verkligheten hos svarta människor i Amerika. Det är därför vi säger, "Svarta liv betyder något."
Vi har kämpat för mänsklighet, jämlikhet, värdighet och respekt sedan försvagningen av svarta människor i Amerika. Det tar en vägtull.
Det är ansträngande att behöva bevisa ditt värde, din rätt till liv, varje dag.
Gemenskapens kraft
Det är detta som gör samhället så viktigt för svarta människor. Vi behöver ett utrymme där vi är säkra att existera.
De fysiska, sociala och ekonomiska förhållandena som påverkar välbefinnandet, kända som de sociala determinanterna för hälsan, beskriver vikten av gemenskap och socialt sammanhang.
Dessa faktorer inkluderar:
- positiva relationer hemma, på jobbet och i samhället i stort
- höga nivåer av medborgerligt engagemang och förespråkande
- miljöer som är fria från diskriminering
- låga fängelser och polisarbete
Svarta människor har ofta inte tillgång till säkra samhällen som denna.
Vilken typ av stöd kan samhällen faktiskt ge när de är full av stress?
Diskriminering
Förslavningen av afrikaner i Amerika började på 1500-talet.
Historien tenderar att peka på 1619 för att beteckna början på förslavning av afrikaner i en engelsk koloni, även om uppgifter visar att spanska var först i det som nu är Florida.
Slaveri är en viktig del av amerikansk historia. Det gav tonen för hur svarta människor fortfarande behandlas idag.
När slaveriet avskaffades blev det inte automatiskt bättre för svarta människor. Det markerade början på Jim Crow-eran och Ku Klux Klan. Båda upprätthöll värdena för vit överhöghet och dominans.
Diskriminering blomstrade på plantager och utvecklades till dagens förtryck av svarta samhällen, arbetsplatser, skolor och mer.
"Endast vitt" -skyltar, sett till slutet av 1960-talet, gav vita människor tillåtelse att anklaga svarta människor muntligt eller fysiskt av praktiskt taget ingen anledning.
Ku Klux Klan, som tidigare förbund började 1865, terroriserade svarta stadsdelar. Många KKK-medlemmar arbetade i brottsbekämpning och stadskontor för att säkerställa att politik och lagstiftning skulle finnas för att skydda den vita överhögheten.
Medborgerligt deltagande och förespråkande
Idag lever den vita överhögheten.
Upproret den 6 januari 2021 var en offentlig uppvisning av terror för att upprätthålla vit dominans.
En snörning uppförd vid Capitol stod högt. Meddelandet var tydligt: Slaverys arv är inte över.
Även om jämförelser har gjorts med Black Lives Matter-protester är det viktigt att notera att Black-arrangörerna kämpar för mänskligheten och jämlikheten mellan svarta människor.
De kämpar för att få samma tillgång till friska samhällen, arbetsmöjligheter, utbildning och försörjning som vita människor och för att få slut på polisbrutaliteten.
Vi vet också att om svarta demonstranter ville komma in i Capitol, skulle det vara en annan, tragisk scen.
Precis som Civil Rights Movement från 1964 och Röstningslagen från 1965 förespråkar Black Lives Matter för bättre och hälsosammare liv för svarta människor. Bättre, hälsosammare liv för svarta människor betyder bättre, hälsosammare liv för alla människor.
Hälsa
Institutioner som bör vara stödkällor är ofta ihållande stresskällor för den svarta samhället.
Detta inkluderar:
- offentliga tjänstemän som polisen
- arbetsplatser
- bostadsmöjligheter
- det straffrättsliga systemet
- utbildningssystemet
Microaggressions, eller hemlig rasism, är ord och handlingar som händer dagligen genom dessa system och platser. Dessa små, nästan osynliga aggressioner bygger in i stora källor till modlöshet, rädsla och ångest för svarta människor.
När kroppen går in i strids- eller flygläge släpper den adrenalin för att hantera ett verkligt eller upplevt hot. När kroppen stannar i strid eller flykt hela tiden leder det till kronisk stress som kallas allostatisk belastning.
Konstant stress är känt för att öka sannolikheten för sjukdom, och svarta människor är redan mer mottagliga på grund av rasismens stress.
Svarta människor drabbas också hårdare av COVID-19, en situation där effekterna av systemisk rasism förekommer.
Från och med januari 2021, enligt COVID Tracking Project, har COVID-19 tagit över 60 000 svarta liv. Svarta människor dör av COVID-19 med 1,7 gånger fler än vita människor.
Svarta kvinnor bär den extra bördan av diskriminering på grund av kön. Att behöva bära vikten av både sexuell och rasdiskriminering är en stor psykosocial stressfaktor.
Som ett resultat löper svarta kvinnor högre risk för spädbarn med låg födelsevikt, spädbarnsdöd och moderns död på grund av graviditetskomplikationer.
Fängelse och polisarbete
Den 13: e ändringen avslutade slaveriet - utom som straff för ett dömt brott. Detta kryphål är ansvarigt för dagens straffrättsliga system.
Det straffrättsliga systemet är inte en plats för rättvisa. Det är ett sätt att ständigt förtrycka svarta människor och andra färgsamhällen. Svarta män är fängslade med en hastighet nästan sex gånger högre än vita män, enligt US Department of Justice.
Enligt Marshallprojektet har 1 av 5 personer som är fängslade i statliga och federala fängelser testat positivt för COVID-19. Det är fyra gånger högre än andelen för allmänheten.
På grund av överfulla fängelser och öppna planlösningar är det i princip omöjligt att karantänera. Fångar har en COVID-19 dödlighet som är 45 procent högre än den nationella, per The Marshall Project.
Statlig eller federal politik som liv utan rättegång, tre strejkeregler och obligatoriska minsta straff påverkar orättvist svarta ursprungsbefolkningar (BIPOC).
Dessa riktlinjer leder till skadliga resultat för:
- hälsa
- familjens sammanhållning
- sysselsättning
- politiskt deltagande
- hus
Vad kan du göra
Fira
Det är viktigt för svarta människor att återansluta till glädje. Våra samhällen är starka, men ändå står vi inför ständiga stridigheter. Ta en paus från nyheter och sociala medier och fyll i din egen tank.
Förespråkare
För vita allierade behöver vi ditt förtal. Så mycket som Black Lives Matter-tecknet uppskattas i ditt fönster eller på din gräsmatta, behöver vi att du vidtar åtgärder.
Stöd din allyship-resa genom verktyg som Ally Nudge, ett program för att få påminnelser om allyship-åtgärder via text, eller vara värd för din egen workshop på Icebreaker.
Utbilda
Ta dig tid att lära dig mer om straffrättsliga reformer lokalt eller nationellt.
Initiativet för lika rättvisa är ett utmärkt ställe att börja lära sig om, agera till stöd för eller donera till reformer. Ha en diskussion med vänner eller familj om grundarens berättelse genom att titta på "Just Mercy" tillsammans.
Kolla sedan in serien "When They See Us" på Netflix för att lära dig mer om svarta människors uppfattning och motståndskraft i det amerikanska samhället.
Hämtmat
Jag är en produkt av triangulär handel, den ekonomiska modellen som stödde slaveri.
Som första generationens haitier knyter min fars sida till historien om slaveri av afrikaner som handlas för socker och rom. Haiti är det första svarta landet som har en framgångsrik revolution för oberoende från slaveri.
Mina Louisianarötter på min mors sida inkluderar berättelser om hur min mormor passerade för vitt. Hon och hennes familj hade förmånen att kunna navigera i annars osäkra utrymmen på grund av detta.
Idag använder jag mitt privilegium att ständigt kämpa för svarta människors mänsklighet och jämlikhet. Jag drivs av mina rötter.
Jag ser till att du ser oss och hör oss. Du kan också använda ditt privilegium så här.
Svarta människor är motståndskraftiga. Även med slaveriets skugga lyser vi fortfarande.
Det finns inget som svarta människor samlas för att fira varandra. Med allt som är utformat för att stoppa vår uppstigning fortsätter vi fortfarande.
Akilah Cadet, MPH, arbetar med teknologiföretag, ideella organisationer, detaljhandel och småföretag för att försäkra sig om mångfald, rättvisa och inkluderingsstrategier som stöder Black Indigenous People of Color (BIPOC), kvinnor och marginaliserade samhällen på arbetsplatsen. Som svart kvinna använder hon sina personliga och professionella erfarenheter för att inspirera sitt antirasismarbete genom coachning, strategi, underlättande och organisationsförändring. Hon är stolt över att bo i Oakland, Kalifornien, har ett sällsynt hjärtsjukdom och är en stolt Beyoncé-förespråkare. Följ henne här.
