Jag drack det teet som en tjej för allt som kan lova lättnad.
Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.
Jag var bara 26 år gammal när mina hormoner först började gå överallt. Fortfarande en bebis för vissa. Redo att få barn till andra.
Men min kropp var som, ”Nej. Inte gör något av det. Låt oss dingla dig runt klimakteriet istället. "
OK, så det var inte så drastiskt. Jag är 36 nu och har tekniskt sett fortfarande ägglossning. Men det var omkring 26 års ålder som jag först diagnostiserades med endometrios. Och med den diagnosen kom en hormon berg-och dalbana jag är fortfarande inte helt av ännu.
Om du någonsin har hanterat hormonfrågor vet du hur frustrerande de kan vara. En dag ser din hud fantastisk ut. Nästa ser det inflammerat och arg ut. Du kan vakna med morrhår som växer under hakan eller plötsligt svettas hela tiden. Viktpaket på utan att din kost eller din träningsplan förändras. Du befinner dig i att vackla mellan tårar och raserier på en krona.
Det enda du vet säkert är att du inte längre känner något som dig själv.
Roten till mina hormonproblem verkar alltid komma tillbaka till endometrios. Jag har genomgått fem stora bukoperationer, jag har tappat bort mina äggstockar varje gång. Hormonet studsar tillbaka från dessa operationer är ofta så mycket svårare än den fysiska återhämtningen i sig.
Och som ett hormonstyrt tillstånd har endometrios ett sätt att förorsaka mina hormoner, även när det har gått år sedan min senaste operation.
Jag har provat medicinska behandlingar för att hantera detta, men det finns alltid en känslig balans mellan att försöka få kontroll över mina hormoner utan att överstimulera mitt östrogen - eftersom det skulle göra endometrios värre.
Att dansa den dansen medicinskt har aldrig precis fungerat för mig. Jag hamnar mellan extremiteter och hanterar hårda biverkningar och droger som verkar orsaka mig mer skada än nytta.
Det var inte så länge efter min första diagnos att jag började söka efter mer naturliga alternativ till krämer och recept som min läkare var beredd att ge. Jag började med att besöka en naturläkare, en akupunktör och en läkare - i den ordningen.
Naturläkaren ville att jag skulle göra ett urinprov dygnet runt och hävdade att det skulle ge en mer exakt titt på min hormonpanel än något blodprov någonsin kunde producera.
Jag är inte helt säker på den vetenskapliga riktigheten av det påståendet, men jag var villig att gå med på allt som kan erbjuda olika svar och bättre lösningar.
Så, i 24 timmar i sträck, varje gång jag behövde kissa, kikade jag i samma gallon hink. Det var rött och var tänkt att bo i mitt kylskåp när jag inte kikade in i det. Eftersom det var grovt och jag inte ville att små droppar urin droppade på min mat, tog jag istället att kissa i en röd Solo-kopp och överförde försiktigt den till den kalla kissa.
I slutet av det lilla experimentet var jag tvungen att skaka skopan försiktigt (för att säkerställa att innehållet blandades ordentligt) och överföra bara lite till ett rör som jag sedan behövde packa, frysa och skicka för testning.
Jag gjorde detta test en gång om året i 3 år. Och varje gång kom resultaten tillbaka samma: Inte bara var mina östrogennivåer extremt höga, men mitt testosteron var också utanför listan för en kvinna.
Vilket förklarade de små morrhåren jag hade fått under hakan.
För att bekämpa detta problem föreskrev naturläkaren kosttillskott och kostförändringar - inget mejeri är främst bland hennes förslag.
Men jag är en tjej som älskar ost. Att hålla fast vid det för alltid skulle inte fungera för mig.
Så till akupunktören vände jag mig. Hon stack nålar i ögonlocken och kupade ryggen så ofta att jag ständigt var svart och blå. Hon tände rökelse och spelade lugnande musik. Det var alltid ett avkopplande besök.
Men flera år och två omgångar av IVF senare kände jag inte precis någon skillnad.
Därför sökte jag en läkare, en kvinna som utövade djupvävnadsmassage för att bli av med mina gifter och göra livet uthärdligt igen.
Jag måste erkänna att jag hittade den största lättnaden för mina hormonproblem när jag såg henne, men jag har aldrig varit säker på om det var för att hon faktiskt förändrade något i mig med händerna, eller bara för att våra sessioner slappnade av mig nog för att minska kortisolen (stresshormonet) pumpar jag vanligtvis i en överdriven hastighet.
Det var vad hon erbjöd nästa som verkligen lärde mig att jag kanske hade gått för långt i min strävan efter naturlig läkning. Strax före min andra IVF-omgång gav hon mig ett ekorre-te.
Sammansättningen hon beställde var speciellt utformad för att få mina hormoner i schack. Nu vet jag inte var hon beställde denna sammansättning från, och jag vet inte heller vad allt var i det (förutom ekorskak, det vill säga).
Hon informerade mig om att det tekniskt sett var ett olagligt parti - du får uppenbarligen inte förse människor med avföring för att äta i USA - men för att hon älskade mig så mycket som klient ville hon göra vad hon kunde för att hjälpa .
Och hon var säker på att detta skulle göra tricket.
Hon instruerade mig att brygga teet i stora satser, upp till en liter åt gången, och försöka söta det med honung, "för det kommer inte att smaka bra." Hon rekommenderade också att jag förvarar den i kylen och dricker den kall, vilket gör det lättare att tugga ner snabbt och förhoppningsvis undvika lite av smaken.
Två glas om dagen, och hon var säker på att jag skulle ha lättnad på nolltid.
Jag gjorde enligt instruktionerna. Jag bryggde och drack det ekorren bajste som en tjej för allt som kan lova lättnad. Jag fortsatte denna rutin i minst 3 veckor och ... ingenting.
Inget förutom en konstant bitter smak i min mun, det vill säga.
Jag skulle vilja säga att det var det sista ovanliga jag försökte få kontroll över mina hormoner, men det har varit andra försök genom åren.
Jag träffar fortfarande en fast läkare, men jag är inte längre patient av naturläkare, akupunktör eller läkare. Det beror främst på att jag så småningom blev mamma (genom adoption) och jag helt enkelt inte hade tid för den nivån av egenvård längre.
Men jag behöll många av de lektioner de lärde mig och tänkte på vad som fungerade och inte fungerade genom åren. Sanningen är att jag har insett att kost för mig personligen spelar en större roll i mina hormoner än vad som helst annat.
Att äta rent (som för mig ser mycket ut som keto) är ofta det bästa jag kan göra för att hantera mina hormoner.
Ibland kan jag hålla mig till den planen. Andra gånger vacklar jag. Nyckeln är nu, när jag börjar svettas okontrollerbart och lider av sömnlöshet eller oförklarlig viktökning, brukar jag veta vad jag ska göra för att sparka tillbaka kroppen i någon form av balans.
Och jag behöver inte dricka en enda klunk torr ek för att uppnå det.
Leah Campbell är en författare och redaktör som bor i Anchorage, Alaska. Hon är ensamstående mor efter eget val efter att en serendipitös serie händelser ledde till att hennes dotter antogs. Leah är också författare till boken "Single Infertile Female" och har skrivit mycket om ämnena infertilitet, adoption och föräldraskap. Du kan ansluta till Leah via Facebook, hennes webbplats och Twitter.
