Att ta hand om en älskad person med äggstockscancer: Vad vårdgivare behöver veta

Äggstockscancer påverkar inte bara människor som har det. Det påverkar också deras familj, vänner och andra nära och kära.

Om du hjälper till att ta hand om någon med äggstockscancer kan det vara svårt att ge det stöd de behöver samtidigt som du övar självvård.

Här är vad vårdgivare behöver veta.

Din nära och kära kan behöva praktiskt stöd

Äggstockscancer kan ha olika effekter på din älskades fysiska och mentala hälsa.

De kan kämpa med cancerrelaterade symtom eller biverkningar från behandlingen, såsom trötthet, illamående och smärta.

Detta kan göra det svårt för dem att slutföra rutinuppgifter.

För att hjälpa till att hantera effekterna och kraven på deras tillstånd kan din älskade behöva eller vill ha hjälp med:

• schemalägga medicinska möten
• samordna resor till och från medicinska möten
• ta anteckningar under medicinska möten
• plocka upp läkemedel från apoteket
• plocka upp mat och laga mat
• slutföra sysslor eller barnomsorgsuppgifter
• bad, påklädning eller andra aktiviteter för egenvård

Du eller en annan vårdgivare kanske kan hjälpa din nära och kära med dessa uppgifter.

Din nära och kära kan behöva emotionellt stöd

En diagnos av äggstockscancer kan vara stressande och skrämmande.

Din nära och kära kan hantera känslor av stress, rädsla, ångest, ilska, sorg eller andra utmanande känslor.

Försök att inte berätta för dem hur de ska känna sig för deras tillstånd. Människor med cancer kan uppleva ett stort antal känslor - och det är normalt.

Fokusera istället på att lyssna på dem utan dom. Låt dem veta att de kan prata med dig om de vill. Om de inte vill prata just nu, låt dem veta att det också är OK.

Det är viktigt att känna igen dina gränser och behov

Att ta hand om någon med äggstockscancer kan vara fysiskt, känslomässigt och ekonomiskt utmanande.

Med tiden kan det hända att du upplever utbrändhet från vårdgivaren. Du kanske har svårt att stödja din nära och kära samtidigt som du hanterar dina känslor om deras tillstånd och ditt dagliga ansvar.

Det är viktigt att känna igen dina gränser och behov. Försök att ställa realistiska förväntningar för dig själv - och skära dig själv lite när du kan.

Det kan vara svårt att få tid för egenvård, men det är viktigt för att upprätthålla din fysiska och emotionella hälsa.

Syfta till att ta dig tid i ditt veckoschema för att:

• träna lite
• förbereda eller beställa några närande måltider för dig själv
• vila och ladda dina känslomässiga batterier

Dessa självvårdsvanor kan göra en betydande skillnad för ditt välbefinnande.

Det är viktigt att nå hjälp

Att nå hjälp från andra kan hjälpa dig att hitta den tid du behöver för egenvård och andra aktiviteter medan du agerar som vårdgivare.

Om du har råd att betala för externt stöd kan det vara till hjälp att överväga att anställa en personlig supportarbetare eller hemsjuksköterska som hjälper till att ta hand om din nära och kära.

Vissa ideella organisationer erbjuder också billiga eller gratis pausvårdstjänster, som kan vara tillgängliga i ditt samhälle.

Du kanske också kan lägga ut några av dina andra ansvarsområden, till exempel genom att anställa:

• en städtjänst för att hjälpa till med hushållssyslorna
• en skötsel- och landskapsarkitektur för att hjälpa till med arbetet på gården
• en barnvakt för att hjälpa till med barnomsorg

Att be vänner och familjemedlemmar om stöd är en annan strategi som vårdgivare kan använda för att underlätta deras belastning.

Din gemenskap kan också spontant erbjuda hjälp. Kom ihåg att när människor erbjuder hjälp beror det vanligtvis på att de verkligen vill visa sitt stöd, även om de kanske inte vet vad du behöver. Det är OK att ta upp dem på deras erbjudande och till och med ge specifika önskemål om vad de kan göra.

Dina vänner och familjemedlemmar kanske kan och vill:

• plocka upp mediciner, köp matvaror eller kör andra ärenden
• tvätta eller vika tvätt, dammsuga ditt hem eller skyffla din uppfart
• laga några måltider för att fylla i ditt kylskåp eller frys
• hjälp med barnomsorg eller äldreomsorg i några timmar
• köra din nära och kära till medicinska möten
• besök med din nära och kära

Dina vänner och familj kan också låna dig ett sympatiskt öra när du behöver prata om de utmaningar du har ställts inför.

Ekonomiskt stöd kan finnas tillgängligt

Om du står inför ekonomiska utmaningar relaterade till din älskades diagnos eller ditt vårdansvar, överväga att be din älskades behandlingsgrupp om hänvisning till en finansiell rådgivare.

Behandlingscentret för din nära och kära kan ha ekonomiska rådgivare som kan hjälpa till med att skapa en betalningsplan för hantering av vårdkostnaderna. De kanske också känner till program för ekonomiskt stöd som du eller din älskade kan vara berättigad till.

Följande organisationer erbjuder också tips och resurser för att hantera cancerrelaterade kostnader:

• American Cancer Society
• American Society of Clinical Oncology
• Cancer Care
• Koalitionen för ekonomiskt stöd till cancer

Om du behöver ta ledigt från jobbet för att ta hand om din nära och kära, prata med din arbetsgivare för att ta reda på om de erbjuder betald läkarledighet för familjen.

Det är normalt att uppleva svåra känslor

Om du kämpar med känslor av stress, ångest, ilska, sorg eller skuld är du inte ensam. Det är vanligt att vårdgivare av människor med cancer upplever utmanande känslor.

Försök att ge dig själv tid att bearbeta dina känslor. Om du har svårt att hantera dem, överväga att be din läkare om hänvisning till en psykiatrisk rådgivare eller supportgrupp.

Du kan också ansluta till andra vårdgivare online. Överväg till exempel att gå med i Ovarian Cancer Research Alliance: s Inspire Online Support Community.

Takeaway

Att hjälpa till att ta hand om någon med äggstockscancer kan vara utmanande. Att förstå dina gränser och behov som vårdgivare är viktigt.

Att nå ut efter hjälp från andra kan hjälpa dig att möta din nära och kära behov samtidigt som du tar dig tid till egenvård och andra ansvarsområden.

Familjemedlemmar och vänner, medlemmar i din älskades behandlingsgrupp och professionella supporttjänster kan ge den hjälp du behöver.