Den stigande trenden med alternativa vegetariska proteiner visar inga tecken på att sakta ner.
Växtbaserade kycklinganbud, korvbiffar och till och med nötkött har börjat dyka upp i livsmedelsbutikshyllorna i rasande hastighet.
Den senaste maten för att få en växtbaserad makeover? Ägg.
När jag först fick ett erbjudande om att testa växtbaserade ägg gav jag det ett svårt pass. Liksom många icke-veganer var jag skeptisk att fauxägg kunde skapa samma fluffiga, tuffa effekt som den riktiga saken.
Dessutom är ägg ganska oskadliga hälsosamt. Som nutritionist är jag väl medveten om deras många dietfördelar.
Måste jag verkligen byta ut dem med en formförskjutande blandning av mungbönor, soja och andra ingredienser?
Trots mina reservationer, ju mer jag hörde från andra matälskare om hur mycket de älskade sina djurfria produkter omeletter och krypteringar, desto mer nyfiken blev jag.
Snart kom en låda med växtbaserade ägg till min dörr och jag började experimentera.
Här är vad jag lärde mig om hur äggfria ägg håller upp till sina ursprungliga motsvarigheter i matlagning och bakning, plus en titt på deras fördelar och nackdelar för hälsan.
Vad finns i växtbaserade ägg?
Även om de kan verka som en relativt ny uppfinning, har äggfria ägg funnits ett tag. Flera sorter finns tillgängliga, var och en med sin egen ingredienslista.
Många äldre iterationer av fauxägg är huvudsakligen avsedda att användas som bindemedel vid bakning, inte som solo-mat. Dessa börjar ofta med en bas av lin eller chiafrö.
Du kan till och med göra din egen:
- Kombinera 1 msk. linmjöl med 2 1/2 msk. vatten.
- Låt vila i 5 minuter.
- Lägg till ditt recept.
För att äta på egen hand har en ny skörd av fauxägg nyligen släppt marknaden med fler alternativ som rullar ut 2021.
Vissa märken, som Follow Your Heart's VeganEgg, har en sojamjölkspulverbas som måste rekonstitueras med vätska före användning.
Volymeringsmedel och emulgeringsmedel som cellulosa och karrageenan lägger till blandningen för att efterlikna en fluffig äggliknande konsistens, medan näringsjäst, salt och örter hjälper till att återskapa den smakliga äggen.
För mitt eget DIY testköksexperiment med fauxägg försökte jag JustEgg, en fristående produkt avsedd för äggmat (inte bara bakning).
JustEgg finns i både hällbar och förkokt form. Den är gjord med en blandning av mungbönaprotein och rapsolja, plus kryddor och andra smakämnen för att ge den den signifikanta äggsmaken.
Näringsmässiga (och etiska) fördelar med fauxägg
Om du funderar på att prova äggfria ägg har du förmodligen näring och etiska problem i åtanke. Dessa produkter do sticker ut för vissa kost- och planetproffs.
Utan animaliska produkter innehåller veganska ägg inget kolesterol. För hjärthälsa kan detta vara ett plus, eftersom kostriktlinjerna för amerikaner rekommenderar att man konsumerar så lite dietkolesterol som möjligt.
Å andra sidan är inte kolesterolet i ägg den kostjävel som man en gång trodde var.
”Ny forskning visar att du inte längre behöver begränsa dietkolesterol från ägg, eftersom det inte fanns en stark koppling mellan dietkolesterol och kolesterolnivåer i blodet. Ett ägg om dagen är inte förknippat med hjärtsjukdomar bland friska människor, säger Bonnie Taub-Dix, RDN.
Taub-Dix är författaren till "Läs det innan du äter det: tar dig från etikett till bord."
”Denna lindring av begränsningarna betyder inte att vi borde äta omeletter med fyra ägg varje dag. Moderering är fortfarande samma låt som vi sjunger när det gäller de flesta livsmedel, säger hon.
För många människor är miljöfördelarna bakom växtbaserade ägg en annan viktig försäljningsargument.
Äggläggande höns, även frittgående höns, är en källa till växthusgaser som bidrar till klimatförändringen. Att välja växtproteiner framför animaliska proteiner minskar detta fotavtryck.
Under tiden, utan några djur inblandade, är djurgrymhet en nonissue med vegetariska ägg.
Nackdelar med fauxägg
Bara för att fauxägg tillverkas med växter betyder det inte att de är ett överlägset näringsalternativ till kycklingägg.
För det första har falska ägg mindre protein.
Jämfört med ungefär 6 gram i ett stort ägg innehåller en servering av JustEggs flytande produkt 5 gram, medan en portion VeganEgg endast ger 3 gram.
Sedan är det frågan om natrium.
En portion Portion av JustEgg innehåller 170 mg natrium och en portion VeganEgg levereras med 150 mg. Ett stort kycklingäggs natriuminnehåll? Bara 65 mg.
Fauxägg är också en mycket mer bearbetad mat än kycklingägg.
En kost med högt bearbetade livsmedel har kopplats till en ökad risk för fetma och cancer. Inte överraskande återspeglas nivån på bearbetningen för att uppnå fauxägg i deras ingredienslistor. Jämfört med en-ords ingrediensetiketten för kycklingägg kan detta vara störande.
Men även icke-uttalbara ingredienser är inte nödvändigtvis oroande.
”Vissa människor kanske inte är nöjda med okända ingredienser på ingredienslistan, som transglutaminas. FDA (Food and Drug Administration) klassificerar transglutaminas som GRAS (allmänt erkänt som säkert), och USDA anser att ingrediensen är säker att använda i kött- och fjäderfäprodukter, säger Taub-Dix.
Kycklingägg vs växtbaserad äggnäring
Hur de presterar (och smakar) i matlagning och bakning
Näringsstatistik åt sidan är frågan om allas tankar när det gäller fauxägg: Hur smakar de?
Jag testade dem i mitt eget kök med tre favoritrecept för quiche, muffins och äggröra.
Quiche
Först på agendan i mitt personliga matlaboratorium var quiche, en lätt frukost, lunch eller middag.
Jag piskade upp min allra första veganska quiche med JustEggs flytande blandning, en strö ost och en damm av salt och peppar.
Efter att ha bakat i 20 minuter kom min skapelse ut ur ugnen och såg ut - jag kidna dig inte - exakt som vanliga bakade ägg. Livsmedelsvetenskap är magi.
Jag stötte på den med en gaffel för att testa dess struktur. Det matchade faktiskt vad jag förväntade mig av min vanliga quiche nästan perfekt, ner till det översta lagret av krispig äggskorpa.
I själva verket verkade JustEgg-blandningen till och med hålla ihop bättre, med en tjockare, mindre goopy-struktur än vanliga ägg.
Nu för sanningens ögonblick: Hur smakade det?
Smaken av den äggfria quiche var definitivt mycket nära riktiga ägg, men inte exakt på plats, med lite för mycket salta. Ändå skulle jag aldrig tro att det jag åt var av bönor.
Äggröra
Därefter var det dags att prova fauxägg i sin mest grundläggande beredning: krypterad.
När vi gick in i pannan såg den bönbaserade vätskan inte ut att skilja från slagen ägg. När blandningen kokades klumpade den till och med upp som riktiga ägg.
Texturmässigt verkade dock blandningen lite klibbigare. Det fastnade till och med på pannan som riktiga äggröra. Dessutom var det svårt att veta när de fauxäggen inte brunnit när de var klara.
När jag smakade på min scramble såldes jag inte på smak. På grund av deras tillsatta smakämnen behövde de veganska äggen inte salt, men de lämnade en obehaglig eftersmak som dröjde kvar.
Muffins
Jag piskar ständigt upp muffins till frukost, så ett smakprov med dessa bakverk var en nästan garanti för mig.
Istället för att knäcka ett ägg i mitt favoritrecept med bananmuffin hällde jag i lite JustEgg. Till min förvåning fanns det ingen märkbar skillnad i den färdiga produkten, varken i smak eller konsistens.
Bakning får min röst som det bästa stället att använda veganägg.
Allt de är knäckta för att vara?
Både riktiga ägg och fauxägg erbjuder fördelar för hälsa och näring.
Som icke-veganer är jag personligen inte redo att ”flyga coop” ännu genom att ersätta kycklingägg med fauxägg.
För mål som att minska kolesterol, minska skalan på animaliskt protein eller att minska ditt planetariska fotavtryck kan växtbaserade ägg vara ett perfekt val.
Sarah Garone, NDTR, är nutritionist, frilansande hälsoskribent och matblogger. Hon bor med sin man och tre barn i Mesa, Arizona. Hitta henne som delar jordnära hälso- och näringsinformation och (mestadels) hälsosamma recept på A Love Letter to Food.
